Capítulo Sessenta e Um: Encantamento Avançado

— Oh, meu querido velho Cohen, faz cinco anos desde a última vez que nos vimos!

Assim que entrou pelo portão, Gunié ouviu uma voz extremamente elegante soar suavemente. O tom carregava uma musicalidade indescritível, cheia de harmonia. Em seguida, uma silhueta surgiu como um lampejo, já aparecendo diante de Gunié e dos demais.

— Que velocidade impressionante — Gunié ficou surpreso em seu íntimo. — Minha visão dinâmica é muito boa, mesmo assim só consegui captar vagamente a sombra do movimento dele. Os vampiros são naturalmente velozes e, além disso, criaturas extraordinárias por si só. Essa velocidade realmente impressiona.

À sua frente estava um homem de pouco mais de trinta anos, vestindo um traje nobre branco. O rosto, realçado pelo contraste com o traje, parecia ainda mais pálido. Não era preciso perguntar: esse era o Conde das Noites, o vampiro.

Ao sorrir, o Conde deixou à mostra suas presas afiadas.

— Faz realmente algum tempo desde nosso último encontro. Ouvi dizer que recentemente você exterminou muitos estrangeiros nas profundezas das Montanhas Otto — disse o velho Cohen, rindo suavemente.

— Foram apenas alguns seres extraordinários de baixo nível, cegos para o perigo. Os de nível mais elevado escaparam todos, uma pena — respondeu o Conde das Noites, em tom leve e despreocupado.

— Ser capaz de eliminar facilmente seres extraordinários de alto nível... Parece que o Conde das Noites é realmente poderoso.

Quanto mais alto o nível de um extraordinário, mais formidáveis são seus métodos e força. Se não houver uma diferença significativa, é difícil derrotá-los.

— E este aqui...?

O Conde das Noites olhou para Gunié.

— Se não me engano, deve ser o renomado alquimista de alto nível que recentemente causou grande alvoroço na Associação dos Extraordinários, senhor Gunié Lawrence!

— Saudações, Conde das Noites — Gunié curvou-se levemente em sinal de respeito.

— Não precisa de tanta formalidade — o Conde das Noites sorriu suavemente. — Talvez não saiba, mas sua reputação entre os altos círculos está cada vez mais destacada.

Essas palavras causaram uma leve inquietação em Gunié. Quanto mais pessoas soubessem de seu status de alquimista de alto nível, maior seria o perigo ao qual estaria exposto.

— Senhor Alaric, boa tarde.

— Boa tarde, Conde das Noites.

Após uma breve troca de cumprimentos, todos se acomodaram nos sofás. O fogo da lareira ardia intensamente, dissipando o frio. Ao lado, uma criada já começava a preparar o café. Pouco depois, o aroma forte e envolvente do café se espalhou pelo ambiente.

Gunié conhecia bem as vantagens e desvantagens do café. Antes de se tornar um extraordinário, raramente o bebia. Mas, ao adquirir habilidades e resistência sobre-humanas, passou a não recusar mais tal bebida.

Ao tomar um gole, a intensidade e doçura espalharam-se entre o olfato e o paladar, trazendo-lhe um relaxamento profundo. Tomar uma xícara antes ou após o trabalho era, de fato, um prazer sutil e reconfortante.

— Senhor Gunié.

Após pousar a xícara, o Conde das Noites falou suavemente:

— Ambos sabemos o motivo desta visita. Preparei uma boa quantidade de grimórios de feitiços extraordinários. Quanto aos feitiços não convencionais desta vez, há algum de que precise especialmente?

Gunié tinha, de fato, muitos pensamentos sobre os feitiços de que precisava. Um grande feiticeiro necessita de muitos feitiços distintos. Após ponderar um pouco, respondeu calmamente:

— Tem grimórios de feitiços de rastreamento e atração?

— Sim — assentiu o Conde das Noites.

— E quanto a feitiços compostos de extrema discrição?

— Também tenho — respondeu ele, sem hesitar.

— O repertório do Conde das Noites é realmente vasto — pensou Gunié. — Dois feitiços tão raros, e ambos estão ao seu alcance.

Feitiços de rastreamento e atração são extraordinários e de altíssima raridade. Permitem ao usuário fixar um alvo, e todos os feitiços lançados depois se direcionam automaticamente a ele, como se o inimigo se tornasse um ímã e os feitiços o perseguissem. Mesmo que o alvo tente fugir, os feitiços podem seguir curvas para alcançá-lo e explodi-lo, algo que soa impressionante.

Na prática, porém, o efeito desses feitiços costuma ser aquém do esperado. Após pesquisar detalhadamente diversos feitiços, Gunié conhecia os problemas:

Primeiro, são feitiços difíceis de dominar.

Segundo, seu efeito é apenas razoável nos níveis iniciais.

Terceiro, são feitiços de suporte, com baixo custo-benefício em relação aos ofensivos: exigem grande investimento para pouco retorno.

Resumindo, ninguém em sã consciência escolheria especializar-se neles.

Mas, para Gunié, nenhum desses pontos era um problema. Aprimorados até os níveis mais altos, os feitiços de atração tornam-se poderosos. Antes de tudo, aumentam significativamente o alcance dos feitiços do usuário. Permitem também que feitiços de trajetória não convencional ultrapassem obstáculos e atinjam o alvo. Finalmente, mesmo que o conjurador perca o alvo de vista, os feitiços continuam a persegui-lo.

Com um feitiço de atração suficientemente forte, Gunié poderia bombardear inimigos com facilidade em terrenos de combate complicados. Um feitiço desse tipo elevaria em muito sua capacidade de combate em cenários complexos, razão de sua busca por tal poder.

Quanto ao feitiço composto de extrema discrição, serviria para reforçar suas habilidades indiretas.

— Um feitiço de rastreamento e atração, e outro composto de extrema discrição? — O Conde das Noites olhou novamente para Gunié, confirmando sua escolha.

— Sim — Gunié assentiu.

Esses dois feitiços eram fruto de longa ponderação. No quesito ofensivo, seus três feitiços já eram poderosos para a situação atual. Além disso, feitiços intermediários ou avançados, mesmo se adquiridos agora, ele não conseguiria conjurar instantaneamente. Quando subisse ao segundo ou terceiro círculo, poderia buscar esses mais poderosos.

No momento, porém, para lidar com ameaças de sombras poderosas, precisava aprender logo o feitiço de atração.

Então, o Conde das Noites trouxe dois artefatos extraordinários. Um era uma laje de pedra do tamanho de um tijolo. O outro, um pergaminho negro, de material desconhecido, amarrado com um fio de seda.

Gunié, sem cerimônia, iniciou imediatamente o ritual de assimilação.

Após algum tempo, ambos os feitiços foram totalmente absorvidos.

— Dois feitiços de alto nível — pensou, satisfeito, sentindo o poder de ambos. Eles lhe seriam úteis por muito, muito tempo.

Enquanto apreciava as novas habilidades, o Conde das Noites voltou a falar:

— Senhor Alaric, vamos tratar daquele assunto em meu escritório.

— Sem problemas — Alaric se levantou e assentiu.

— Com licença — disse o Conde das Noites, olhando para Gunié e o velho Cohen.

Para Gunié, nada disso era estranho. Alaric certamente tinha assuntos importantes a tratar ali. Sem dar muita importância ao que não lhe dizia respeito, concentrou-se nos dois feitiços que acabara de assimilar.