Capítulo 131: A Chegada do Doutor Henry

“Mestre Gune, caso não tenha se preparado, providenciei um especialmente para o senhor”, a voz de Undine soou suavemente mais uma vez.

“Oh?”

Imediatamente, com movimentos leves e ágeis, Undine retirou de uma gaveta lateral um “Chapéu do Repouso Invernal”, já preparado, bordado com um lince gordinho e felpudo.

A pelagem do chapéu, inteiramente cinzenta, parecia ser feita da pele de alguma criatura extraordinária.

O lince rechonchudo no topo parecia extremamente detalhado e requintado; era evidente que a criada Undine não poupara esforços na confecção da peça.

Ao receber o chapéu, Gune agradeceu gentilmente: “Um chapéu muito bonito, obrigado.”

A criada Undine exibiu um sorriso radiante.

“Fico feliz que tenha gostado.”

Diz a lenda que, em tempos muito remotos, a Noite do Repouso Invernal era excepcionalmente fria, e até mesmo algumas criaturas extraordinárias, que apreciavam a escuridão e o gelo, vagavam à procura de alimento.

Para se protegerem do frio e dessas criaturas, todos passaram a usar chapéus felpudos durante a noite festiva.

Além disso, esses chapéus eram bordados com figuras de bestas extraordinárias — leopardos-das-neves, linces, ursos-do-inverno, lobos brancos e outros — com o intuito de afugentar os predadores.

Foi assim que o costume se perpetuou.

O cair da noite aproximava-se lentamente. As luzes do grande salão foram acesas, dissipando a escuridão.

Como Gune esperava, o jantar do Repouso Invernal foi extremamente farto. Claramente, os outros não haviam esquecido a data como ele.

Todos usavam seus chapéus felpudos; dois deles, inclusive, eram verdes, o que fez Gune observar por um momento a mais.

Exceto pelos guardas, que usavam elmos, todos os presentes portavam os gorros peludos. Nem mesmo o mordomo, Fresh, era uma exceção.

O jantar, farto e animado, transcorreu em meio a risos. Durante toda a refeição, Gune manteve-se vigilante, lançando olhares ocasionais para o céu lá fora.

A noite de hoje estava mais sombria e densa que o habitual, carregando uma sensação de opressão e perigo. Parecia haver uma fera gigantesca espreitando nas sombras, o que deixava Gune inquieto. Apenas ele parecia notar tal anomalia.

Após o jantar, Gune não pretendeu descansar. Em vez disso, repousou no sofá diante da lareira, aproveitando para organizar em sua mente os progressos obtidos após o sucesso de sua transfusão sanguínea.

Primeiro, seu nível como conjurador havia alcançado o estágio intermediário do segundo círculo.

O número de runas de travessia secreta condensadas chegava a dez, e a capacidade de seu reservatório de energia excedia novecentas e cinquenta unidades.

O ponto crucial era que a medida de sua alma tornava-se cada vez mais robusta, elevando sua capacidade de suportar feitiços. Para conjuradores de terceiro e quarto círculos, dominar feitiços de nível básico era comum, assim como utilizar feitiços intermediários em combate e possuir alguns de nível superior.

Gune, ainda no segundo círculo, equiparava-se aos conjuradores de níveis mais altos. Feitiços intermediários eram sua força principal, os superiores serviam como auxílio central, e ele ainda contava com alguns feitiços de baixo nível.

A diferença, contudo, residia na potência. Os níveis dos feitiços de Gune eram vastamente superiores aos da maioria dos conjuradores intermediários.

Dominar, treinar e elevar um feitiço ao “nível um” era a realidade da maioria.

Quanto aos feitiços essenciais, os conjuradores costumavam gastar tempo para elevá-los ao nível dois. No entanto, para alcançar o nível três, eram necessários anos de prática. Conjuradores de terceiro ou quarto círculos que dominassem vários feitiços intermediários ou superiores de nível dois, ou técnicas extraordinárias, já eram considerados formidáveis.

Comparado a eles, Gune tinha uma vantagem clara ao possuir feitiços de terceiro, quarto e até quinto círculos.

Ele abriu a interface do sistema de cultivo automático.

[Cultivo Automático]
Primeiro slot: Feitiço do Anel Divino de Fixação da Alma (Nível 3)
Segundo slot: Reservatório de Energia de Saberna (Nível 4)
Terceiro slot: Códice da Marca da Alma (Nível 3)
Quarto slot: Feitiço Traiçoeiro da Lâmina Mágica (Nível 3)
Quinto slot: Códice do Reservatório de Sangue (Nível 3)

Apenas o feitiço intermediário “Feitiço Traiçoeiro da Lâmina Mágica” havia alcançado o nível três dois dias atrás. Os outros ainda acumulavam experiência. Gune calculou que logo haveria mais avanços.

“O poder do feitiço de nível três já é considerável. Ao atingir este nível, a velocidade da lâmina aumenta e sua ocultação é aprimorada, o que equivale a uma mudança qualitativa.”

“A minha armadura de malha de escamas roxas, de nível ouro mágico e prata secreta, atingiu mais de sessenta por cento de maturação, permitindo que eu utilize a maior parte de suas propriedades defensivas.”

“Somado à resiliência do meu próprio corpo, temo que nem mesmo cavaleiros tanques comuns tenham uma capacidade de sobrevivência como a minha.”

Sutilmente, Gune tocou a pulseira em seu braço direito; era o Cajado de Wuming, que agora se manifestava como um bracelete entrelaçado em ouro negro e prata cinzenta.

A maturação da armadura consumira apenas parte de sua energia; a maior parte fora dedicada ao cajado, que agora atingia mais de oitenta por cento de ativação. Três das quatro runas de travessia secreta estavam ativas, assim como nove das dez runas de amplificação.

Somadas às suas dez runas pessoais, Gune possuía treze runas de travessia, estando a apenas um passo de conjurar instantaneamente o feitiço superior “Anel Divino de Fixação da Alma”. Além disso, os noventa por cento de amplificação de poder do cajado tornariam seus feitiços ainda mais destrutivos.

Enquanto Gune meditava, Undine começou a preparar café. Para uma pessoa comum, tomar café após o jantar seria um convite à insônia. Para um extraordinário com a constituição e digestão de Gune, isso não era problema algum.

Quando o café ficou pronto, Gune serviu-se.

“Pode ir descansar. Tenho muito o que fazer aqui”, ordenou.

“Sim!” Undine retirou-se prontamente.

Com a xícara na mão, Gune aproximou-se da janela. A noite permanecia profunda, com nuvens pesadas sobrepondo-se no céu. Ele observava a escuridão em silêncio.

“Mestre Gune, o Doutor Henry solicita uma audiência.” A voz do guarda ecoou pelo salão vazio.

“Oh? Doutor Henry, algum sucesso nos experimentos?” Gune sentiu um leve sobressalto. “Deixe-o entrar!”

O Doutor Henry não vinha relatar resultados há algum tempo. Gune supôs que eles estivessem em um momento crucial. Sendo tarde da noite, a vinda apressada do doutor sugeria boas notícias.

Vestindo um sobretudo preto e um chapéu de abas largas, o Doutor Henry entrou no salão e caminhou em direção a Gune com familiaridade.

“Boa noite, Doutor Henry”, Gune levantou-se.

“Oh, boa noite, Mestre Gune!” O doutor retirou o chapéu em sinal de respeito.

“Imagino que me traga boas notícias, não é?” Gune sorriu.

“Claro... e são notícias grandiosas.” O rosto do Doutor Henry iluminou-se, embora seu sorriso parecesse um tanto rígido pelo frio.

Sentando-se diante de Gune, ele abriu apressadamente sua pasta e começou a revirar os documentos.

“Ué...”
“Onde está o documento?”
“Estava aqui agora pouco.”
“É um documento muito importante, tenho certeza de que o trouxe!”

O doutor parecia impaciente ao não encontrar o papel, revirando a pasta desordenadamente.

“Oh, aquele maldito documento importante, onde foi parar?”
“Documento importante.”
“Documento importante.”
“Documento importante...”

Ele continuava a remexer a papelada caótica. Gune, sentado à frente, observava a cena com as sobrancelhas franzidas, um brilho estranho movendo-se em seus olhos. Silenciosamente, ele ativou um Escudo de Sangue. À medida que seu sangue se fortalecia, a resistência do escudo aumentava naturalmente.

“Ah... encontrei...”

De repente, o Doutor Henry pareceu ter achado algo. Ele riu, visivelmente excitado.

“Haha... documento importante... documento importante.”

Ele agitava o papel no ar. No entanto, era uma folha em branco, sem qualquer escrita.

“Hahaha...”

O Doutor Henry continuou a rir, um riso pálido e miserável. Sob o olhar de Gune, a expressão do doutor tornou-se gradualmente feroz, distorcida e grotesca, seu rosto inundado por pânico, horror e loucura.

O riso maníaco do Doutor Henry ecoou pelo salão vazio.

Com um som de rasgo, a carne do rosto do doutor abriu-se até as orelhas, revelando presas ensanguentadas em uma expressão aterrorizante.

“Documento... importante!”

O último grito ensandecido explodiu de sua garganta.

“BOOM!”

Imediatamente, o corpo do Doutor Henry explodiu como uma bomba de alto potencial.