Capítulo 130: A Noite do Apagão Invernal

Na manhã seguinte, ao despertar, Gune sentiu que seu corpo havia passado por uma transformação. Ao tocar levemente os braços, a textura firme da pele e a membrana de escamas defensivas, de resistência excepcional sob a superfície, eram claramente perceptíveis.

Ele fechou os punhos. Seus músculos, agora dotados de uma força surpreendente, exibiam um poder formidável com naturalidade. Em apenas uma noite, sua constituição física havia se aprimorado drasticamente. Simultaneamente, Gune percebeu que agora detinha um controle maior sobre o sangue da Besta da Morte em seu organismo.

"É este o poder de uma linhagem de nível real? Tamanho progresso em apenas uma noite", murmurou ele, impressionado.

Ele mergulhou a consciência no Reservatório de Sangue. O pedaço de carne e os dois ossos que depositara na noite anterior haviam sido completamente digeridos. "A capacidade de digestão de um Reservatório de Sangue de nível três é realmente poderosa."

"Lembro-me de que, nos registros da herança dos Magos de Sangue, o Mestre Ge Wu, ao fundar esta linhagem, levou quase cem anos para atingir o ápice do nível seis. Eu, em apenas alguns meses, já alcancei o nível três. Em pouco mais de um ano, chegarei ao nível cinco, e o nível seis virá em dois ou três anos, no máximo. E isso sem contar que, à medida que meu talento se aprimora, a eficiência na absorção da experiência de cultivo aumentará, acelerando ainda mais esse processo."

Enquanto pensava, Gune retirou mais uma porção de carne, escamas e ossos da Besta da Morte e os lançou ao reservatório. Ele se levantou e foi até o canto do cômodo, puxando a balança debaixo do armário. "O aumento na minha defesa e força está diretamente ligado à densidade do meu corpo. Vamos verificar meu peso atual."

Ao subir na balança, os números subiram rapidamente até estabilizarem em 462 kg. "Nada mal. Ganhei mais de dez quilos em uma única noite. Não houve aumento de volume, apenas ganho de densidade. E essa densidade elevará significativamente minha resistência física."

"Ultimamente, minha defesa e tenacidade têm crescido continuamente. Agora, o corpo de um 'tanque' começa a tomar forma. Magias comuns de primeiro nível dificilmente me causarão qualquer dano. E, com a Armadura de Malha de Escamas Roxas, mesmo ataques poderosos disparados diretamente contra mim poderão ser suportados com relativa facilidade."

Gune refletia sobre sua própria resistência. No entanto, ele não era insano a ponto de testar o limite exato disparando uma rajada de feitiços contra si mesmo. Desde que obtivera a "Carne Rastejante", ele a vinha digerindo continuamente, o que resultava em um ganho de peso constante de cerca de um quilo e meio a dois quilos por dia. A troca para o sangue de alta qualidade da Besta da Morte, somada à eficiência do reservatório, foi o que causou aquele salto súbito em seu desempenho.

"Com o sucesso da transfusão e a digestão contínua no reservatório, o poder da linhagem de nível real elevará minha constituição drasticamente em pouco tempo. O poder de um líder de linhagem real é realmente formidável", pensou Gune, apertando os punhos.

Após a higiene matinal e o café da manhã, ele retomou sua rotina habitual: a alquimia e a pesquisa de poções com runas.

***

O tempo passou. A vida de Gune estabilizou-se novamente. Além da produção de poções de alto nível e rúnicas, ele dedicava todo o seu tempo ao estudo da análise rúnica, aprofundando sua compreensão sobre os fundamentos das runas que compõem o mundo.

A cada poucos dias, Gune deixava o Castelo Deep爵 em silêncio através da passagem secreta atrás do Portão Transcendental em sua câmara. O objetivo era negociar a venda da Água da Vida e comprar materiais para suas poções de runas da alma. Atualmente, era fácil obter esses insumos, mas ele sabia que isso poderia mudar. Com o ouro obtido, Gune não economizava; comprava o máximo que podia sem atrair atenções indesejadas.

Com o progresso dos experimentos, a "Poção de Runas de Sangue de Dragão do Pesadelo" avançou. A agressividade dos ratos de armadura prateada, após consumirem a poção, começou a diminuir. Da mesma forma, as poções de runas da alma apresentavam evolução, com melhorias no sono espiritual. Isso estava diretamente ligado às proporções que ele observara através da "Visão de Perspicácia do Destino". Ele já começava a vislumbrar caminhos promissores para otimizar as fórmulas.

Mais meio mês se passou. Numa tarde, no laboratório privado do Castelo Deep爵, Gune entregou três poções recém-concluídas a Leona e caminhou até a área de descanso do salão.

"O Dr. Henry não aparece há algum tempo", pensou Gune. "Provavelmente não houve grandes avanços, ou o experimento dele entrou em uma fase crítica."

Ele se aproximou do sofá perto da lareira aquecida. A serva, Undine, preparou o café rapidamente. Gune, deitado no sofá, massageava as têmporas. Ao tocar o local, podia sentir claramente, sob a pele, as pequenas "escamas de membrana muscular" alinhadas densamente.

A capacidade de tempera do Reservatório de Sangue de nível três era ainda mais impressionante do que ele imaginara. Cerca de quatro dias após a troca de sangue, o reservatório já havia integrado completamente o controle do sangue da Besta da Morte. Depois disso, Gune passou a consumir grandes quantidades de Água da Vida, e seu próprio sangue começou a exibir as características dos Magos de Sangue: capacidade de regeneração, propriedades energéticas e uma vitalidade intensa.

Embora ainda não tivesse atingido o ápice de sua força anterior, ele já recuperara cerca de 70% de seu estado máximo. O mais importante é que, nessas semanas, ele digerira quase um quarto da massa da Besta da Morte. A resistência de seus ossos, a tenacidade de seu corpo e a formação das escamas sob a pele eram incomparáveis ao que eram no início. Se antes ele apenas suportava magias de primeiro nível sem se ferir, agora, com a nova blindagem, ele poderia quase receber um impacto direto no rosto sem maiores problemas.

O corpo do "tanque de magias" começava, enfim, a mostrar sua eficácia.

O café estava pronto. Gune adicionou leite e açúcar, caminhou até a janela e olhou para fora. A neve havia parado. A noite cobria o cenário. O jardim estava quase soterrado pela neve, uma imensidão branca sob o crepúsculo, onde apenas algumas plantas de clima frio mantinham um tom azul-ferro.

"Ultimamente, sinto uma inquietação constante, como se... alguém estivesse vigiando o Castelo Deep爵 nas sombras", ponderou enquanto bebia o café.

A Cidade das Ruínas de Suger estava estranhamente silenciosa. Não havia notícias dos hereges ou das raças alienígenas. Até mesmo Via, que o visitara duas vezes, não trouxera informações úteis. Contudo, Gune sabia por George que um descendente de um Deus Maligno chegara à cidade. Aquele silêncio parecia antinatural. Talvez fosse a calmaria antes da tempestade.

Nesse momento, passos suaves soaram atrás dele.

"Lord Gune, o senhor preparou seu chapéu?", perguntou Undine, com um tom que não perturbava sua contemplação, mas era perfeitamente audível.

"Chapéu? Que chapéu?", Gune se virou.

"O chapéu para a Noite do Extinção de Inverno!", lembrou ela em voz baixa.

"A Noite da Extinção de Inverno", murmurou Gune, sentindo um sobressalto. Ele voltou a olhar para o céu noturno que pesava sobre o horizonte.

"Hoje... é a Noite da Extinção de Inverno?"

Gune estreitou os olhos, um brilho aguçado emanando de seu olhar. "A Noite da Extinção de Inverno... o dia mais distante do sol e mais próximo da escuridão."