Capítulo Trinta: A Armadilha

Pouco depois, Ailí retornou após explorar superficialmente os três pequenos túneis. Essa investigação rasa não lhe trouxe perigo, tampouco recompensas adicionais.

— Agora, todos os Portais do Sobrenatural deste lugar já foram abertos. O que poderíamos obter, já o pegamos — disse ele.

— Então...

O tom de Ailí tornou-se prudente e solene.

— Está na hora de discutirmos como... inverter o jogo e eliminar aqueles que nos aguardam lá fora.

Assim que Ailí terminou de falar, todos os olhares convergiram instintivamente para Guné.

Afinal, foi Guné o primeiro a sugerir um contra-ataque.

Guné já havia concebido um plano de retaliação.

— Eis o que faremos, antes de tudo...

Abaixando a voz, Guné explicou calmamente sua estratégia.

...

Desfiladeiro dos Uivos.

A névoa permanecia espessa e inabalável. Na verdade, agora era ainda mais densa do que antes.

Em uma curva a cerca de cinquenta metros do Portal da Fonte Vazia, dois elfos de sangue, Sangue Longo e Xymor, aguardavam silenciosamente.

Ao lado deles, um Komo, lobo gigante de segunda ordem, jazia deitado, cochilando de olhos fechados.

— Já faz quase um dia inteiro. Será que eles morreram lá dentro? — murmurou Xymor durante a espera.

De fato, para uma exploração de um pequeno domínio sobrenatural como este, um dia inteiro era muito tempo.

— É bem possível — Sangue Longo assentiu levemente.

— Afinal, trata-se do refúgio de um mestre supremo das artes sobrenaturais. Aqueles aprendizes, apesar de terem algum poder, diante de perigos reais, as chances de morrerem são grandes. Um deslize e podem ser aniquilados. Não seria incomum.

— Vamos esperar mais um dia. Se não saírem até amanhã, podemos concluir que todos pereceram.

— Então, selarei esta entrada com um ritual de lacre. Por um bom tempo, ninguém irá descobrir este lugar.

Sangue Longo já tinha um plano traçado para o que viria depois.

De súbito, algo se moveu nas profundezas da névoa cerrada.

Soaram passos.

Logo em seguida, escutou-se um baque surdo, como se uma criatura colossal tivesse caído.

O ruído pôs os dois em alerta.

Sangue Longo, mestre de pactos, fez o brilho escarlate ondular em seus olhos e comunicou-se rapidamente com seu espírito pactuado de segunda ordem, o Fantasma Secreto.

O Fantasma Secreto era uma entidade espiritual que Sangue Longo havia invocado das profundezas de uma dimensão alternativa através de um ritual especial.

Esta entidade tinha, por natureza, a capacidade de transitar pelo plano etéreo.

Foi esse espírito que Sangue Longo usou para vigiar o grupo anteriormente.

Guiado por Sangue Longo, as imagens vistas pelo Fantasma Secreto projetaram-se perfeitamente diante de seus olhos.

Diante do Portal da Fonte Vazia, no chão, jazia um jovem robusto em estado lastimável.

Seu corpo estava coberto por sangue espesso e viscoso.

O rapaz ainda se contorcia, tossindo sangue incessantemente, visivelmente exausto.

Mesmo assim, não largava a longa espada que, mesmo entre sombras, reluzia um brilho de prata mística.

— Uma espada de prata mística! Eles conseguiram um excelente artefato? — pensou Sangue Longo, sentindo uma ponta de alegria.

Ainda assim, não agiu impulsivamente. Usou o Fantasma Secreto para continuar observando.

Cinco ou seis minutos se passaram.

Além do jovem moribundo, ninguém mais apareceu; e seu alento se enfraquecia cada vez mais.

— Parece que... o resto morreu lá dentro.

Soltando um suspiro, Sangue Longo saiu da curva.

O Komo, lobo gigante, e Xymor o acompanharam.

Um aprendiz de cavaleiro ferido e à beira da morte não representava qualquer ameaça.

— Uma arma de prata mística vale muito. Vendendo-a, consigo pelo menos 1.500 libras de ouro. Será suficiente para adquirir alguns materiais arcanos e ascender ao terceiro círculo sobrenatural. Talvez até trocar minha túnica ritual por uma nova.

— Este refúgio do mestre do Sangue Amaldiçoado é, de fato, um tesouro.

Com tais pensamentos, Sangue Longo já se imaginava em um futuro glorioso.

— Quando conquistar todos esses artefatos, talvez eu até ascenda ao patamar dos grandes sobrenaturais...

Enquanto se embriagava com sonhos de grandeza, tudo mudou subitamente.

Sibilos cortantes rasgaram o ar — várias flechas de fogo dispararam da névoa, todas direcionadas impiedosamente a Sangue Longo.

As flechas eram tão rápidas que, quando ele percebeu o ataque, a primeira já havia alcançado seu peito.

Um baque surdo ressoou.

O impacto da flecha de fogo explodiu contra o peito de Sangue Longo.

Um halo negro de energia etérea se espalhou em seu peito, bloqueando à força o ataque sorrateiro.

O mestre de pactos, Sangue Longo, ainda tinha meios de defesa.

Mas logo vieram a segunda e a terceira flechas, rápidas demais para serem evitadas.

Novos impactos, novas explosões de fogo.

Agora, Sangue Longo, já ciente do ataque, desviou para o lado.

Apenas se moveu um pouco e a quarta flecha de fogo já o atingia.

Três ataques seguidos, todos de feitiços de flecha de fogo de quarto nível, testaram o limite de sua proteção.

Na quarta explosão, o escudo negro se despedaçou.

Logo em seguida, a flecha rasgou a capa ritual de Sangue Longo, atravessou-lhe o peito.

Uma saraivada de flechas de fogo se seguiu, todas cravando-se em seu corpo.

Em menos de um segundo, mais de oito flechas atravessaram sua caixa torácica.

Chamas intensas preencheram sua visão.

— Feitiços instantâneos... rápido demais.

Com esse último pensamento, Sangue Longo tombou.

Foi tudo tão repentino.

Xymor, a sombria, reagiu no exato momento em que viu as flechas de fogo.

Mas Sangue Longo não foi tão rápido quanto ela.

Por isso, morreu perfurado.

— Em menos de um segundo, mais de dez feitiços de flecha de fogo, destruindo facilmente a "proteção do espírito guardião". Só pode ser um mago poderoso.

Ao ver Sangue Longo morto, tristeza e fúria se misturaram no peito de Xymor, que ansiava por vingança.

Contudo, a prudência e o temor diante de tal inimigo prevaleceram.

— Preciso fugir. Se ficar, morrerei.

Com um salto ágil, recuou rapidamente.

Mas, embora quisesse escapar, o inimigo oculto não pretendia deixá-la partir.

Raios violeta se entrelaçaram, formando uma rede elétrica de quase seis metros ao redor.

A intensidade era tal que, se atingida, não teria chance.

Um uivo lancinante cortou o ar.

O feitiço de raios atingira o Komo, o lobo gigante, que estava no caminho de fuga de Xymor.

O animal, liberto do pacto pela morte do dono e agora atingido por tão poderosa magia, fugiu apavorado, uivando de dor.

Aproveitando-se disso, Xymor desapareceu na névoa.

O Fantasma Secreto, também livre do pacto, sumiu na sequência.

O combate surgiu e terminou num instante.