Capítulo Sessenta e Cinco: O Mundo das Sombras

O vento gelado do lado de fora soprava com uma frieza cortante, e o manto profundo da noite estava prestes a se instalar. Dentro do café, separado apenas por uma camada de vidro, reinava uma atmosfera cálida, como se fosse primavera, iluminada por luzes radiosas. Um simples vidro marcava a diferença abissal entre o exterior e o interior.

Após refletir cuidadosamente sobre as múltiplas informações contidas nas palavras de Jorge, Guni sentiu uma inquietação inexplicável em seu coração. Havia coisas que não deveriam existir neste mundo—o que seriam elas? Tal pensamento conferia a Guni a sensação de estar envolto em calor, mas com os olhos fixos no misterioso abismo da escuridão.

“O que exatamente são essas coisas?” Guni esvaziou o resto do café de seu copo e perguntou suavemente.

“Agora não posso revelar, mas posso garantir: essas entidades são ameaças que devemos eliminar, e no futuro causarão imensos danos ao nosso mundo humano.” Jorge falou com convicção. “Inclusive, os altos escalões da Associação dos Sobrenaturais consideram essas coisas extremamente perigosas, todos desejam caçar e exterminá-las.”

“Oh? Se os líderes da Associação estão cientes do perigo e querem caçá-las, por que precisaríamos nós, simples sobrenaturais de menor poder, nos unir para enfrentá-las?” Guni massageou as têmporas.

“Porque...”, Jorge hesitou antes de continuar, “elas são muito especiais. Apenas eu consigo vê-las e até mesmo tocá-las.”

“Só você consegue vê-las e tocá-las?” A afirmação aguçou o interesse de Guni, que baixou a voz: “Uma camada do Mundo das Sombras?”

“Você sabe?” Jorge ficou surpreso.

“Sei muito mais do que imagina,” respondeu Guni, servindo-se de mais café.

O mundo dos sobrenaturais era vasto. Nos recantos ocultos e inacessíveis, na escuridão profunda e no mistério, jaziam horrores, distorções e até a morte. O chamado “Mundo das Sombras” era a dimensão estranha e aterradora, um reflexo objetivo do real, situada sob a projeção do mundo tangível.

Dentro do arcabouço do universo sobrenatural, o mundo real era apenas a superfície. O Mundo das Sombras era o mundo interior, sob a projeção da realidade. E esse mundo interior era complexo: nele existiam múltiplas “camadas”, cada uma com suas peculiaridades, algumas até interconectadas.

Pelo que Guni sabia, o Mundo das Sombras abrigava a “Camada do Pesadelo”, a “Camada dos Espelhos”, a “Camada do Solo Imaculado”, a “Camada do Espírito Etéreo” e outras mais.

A “Camada do Pesadelo” era um mundo de sonhos, acessível a certos sobrenaturais dotados de habilidades oníricas. Os ingredientes de pesadelo que Guni usava para fabricar elixires de almas eram obtidos por caçadores de pesadelos nessa camada, ao derrotarem criaturas oníricas.

A “Camada dos Espelhos” era uma camada temporária e concreta que se manifestava em cidades com grandes quantidades de espelhos estáveis. Quando a cidade era destruída e todos os espelhos quebrados, essa camada desaparecia gradualmente.

Havia ainda a “Camada do Solo Imaculado”, para onde as raízes de plantas dominadoras precisavam se aprofundar, e a bem conhecida “Camada do Espírito Etéreo”, lar de seres de alma e de sobrenaturais com habilidades de semi-alma ou de eterealização, onde combatiam livremente.

Além dessas, existiam outras camadas profundas. Todas essas subcamadas interiores residiam dentro do Mundo das Sombras.

Pode-se dizer que o Mundo das Sombras era a base de todas as camadas interiores. No universo sobrenatural, o mundo real era apenas a ponta do iceberg. O terror e a escuridão moravam no mundo interior das sombras.

Guni sabia dessas coisas porque, ao estudar a análise de runas, adquiriu uma nova compreensão da estrutura do mundo. A análise de runas revela a essência dos mundos: descreve de maneira profunda e simplificada o mundo real, o Mundo das Sombras, a Camada do Pesadelo, a Camada dos Espelhos, a Camada do Solo Imaculado e outros.

A compreensão da estrutura tridimensional e complexa do universo era indispensável para um mago que estudava os segredos das runas. Se Guni fosse apenas um mago de combate, bastaria aprender os feitiços. Mas Guni queria ser um mago erudito e poderoso, capaz de tocar a escuridão e o terror, de explorar as profundezas do mundo sobrenatural e seus segredos.

Por isso, o conhecimento sobre o Mundo das Sombras e suas camadas era fundamental. Quando Guni adquiriu conhecimento suficiente e domínio das runas, podia transitar livremente entre realidade e sombra, entre mundo exterior e mundo interior. Até mesmo as camadas mais intricadas estavam ao seu alcance, e ele podia vislumbrar as grandiosas entidades sobre as estrelas.

Contudo, a análise de runas era de dificuldade extrema—Guni dedicara quase todo o seu tempo de estudo a ela, mas seus progressos ainda eram lentos. Só o início já era tão árduo que a pesquisa dos segredos das runas, após a iniciação, era ainda mais desafiante.

Poucos sabiam sobre o Mundo das Sombras, e atravessar camadas era privilégio de sobrenaturais com talentos e habilidades específicas—algo raro. No caso de Guni, como mago de sangue, se não estudasse os segredos das runas, não poderia entrar ativamente em nenhuma camada interior.

O homem diante dele, chamado Jorge Derrick, não só sabia da existência dessas camadas, como conseguia vê-las, talvez até entrar em uma delas. Evidentemente, sua “profissão sobrenatural” não era comum. Somando ao fato de que ele parecia perceber o perigo de Guni, este começou a suspeitar da singularidade da profissão de Jorge.

Se Jorge realmente pudesse guiá-lo para dentro de alguma camada, o impacto sobre seu entendimento e estudo da estrutura do universo seria enorme. O conhecimento adquirido nos livros, aliado à experiência prática, era o caminho ideal para o progresso.

“Creio que devemos nos apresentar novamente, para fortalecer os fundamentos de nossa futura colaboração. O que acha?” Guni aspirou o aroma do café e falou suavemente.

“Sem problemas.” Jorge, animado, endireitou-se na cadeira. Ele já desejava colaborar; sabendo que Guni era conhecedor e disposto, ficou ainda mais entusiasmado.

“Eu sou Guni Laurence,” declarou Guni. “Sou um alquimista especialista, oriundo das montanhas e do mar de sangue, um mago de sangue.”

“Alquimista especialista?” Jorge ficou surpreso, depois soltou uma gargalhada. O riso era alto, mas, graças à barreira antinterferências, ninguém fora do recinto percebeu qualquer movimento.

O riso de Jorge deixou Guni um pouco confuso.

“Como sou tolo! Sempre me perguntei por que tantos alquimistas nobres vinham até você para aprender a arte dos elixires. Mesmo os alquimistas de alto nível, por mais talentosos que fossem, não deveriam ter esse magnetismo!” Jorge ergueu o polegar. “Então já é um especialista! Realmente extraordinário.”

Como membro da Associação dos Sobrenaturais, Jorge sabia bem o quão raro era um alquimista especialista, ainda mais tão jovem. O envio apressado de jovens talentos dos altos escalões da Associação para aprender com Guni era a prova cabal de sua reputação.

Alguns conheciam a verdadeira identidade de Guni como especialista, e ele não ocultou isso de Jorge, seu futuro parceiro. Após breve reflexão, Jorge olhou para Guni.

“Você é mago de sangue. Lembro que, durante a lua sangrenta...”

“Uma pequena maldição, nada importante, já a sufoquei.” Guni falou com indiferença.

“Oh?” Jorge levantou as sobrancelhas, mas ao lembrar que Guni era um especialista tão jovem, reconheceu que devia possuir métodos assustadores.

“Não se deixe enganar pelo meu nível: sou de primeiro grau, mas dentro dele sou quase invencível.”

“Primeiro grau, quase invencível? Isso é um orgulho incomum,” pensou Jorge. “Mas, para me ameaçar daquele jeito, de fato tem mérito para dizer isso.”

Depois da apresentação de Guni, Jorge também se preparou e falou calmamente:

“Eu sou Jorge Derrick. Aos seis anos, despertei minha profissão sobrenatural: ‘Caçador do Tempo’. Só depois descobri que o ‘Caçador do Tempo’ era uma profissão de sete estrelas, extremamente poderosa.”

“Espere...” Guni percebeu algo.

“Você... despertou sua profissão sobrenatural por conta própria?”

“Sim.” Jorge assentiu. “Por quê? Há algum problema?”

Se Guni não tivesse estudado análise de runas, talvez não percebesse o problema. Mas agora enxergava claramente o cerne da questão: a profissão de Jorge era fora do comum.

Profissões sobrenaturais normalmente são sustentadas por artefatos misteriosos, formando um sistema próprio de poder. Os humanos, seres de carne e osso, raramente despertam profissões sobrenaturais por si só. Quando acontece, é geralmente com descendentes de famílias dotadas de poderes sanguíneos, e a profissão está ligada ao sangue.

Por exemplo, Guni conhecia Paul, que possuía linhagem Behemoth. Se ele se casasse com parentes próximos, era possível gerar filhos que já nascessem como “Guerreiros Behemoth”, com características sobrenaturais não muito poderosas, mas também não fracas.

No entanto, a profissão “Caçador do Tempo” não era fruto de linhagem. “Assim como os ‘heróis’ que emergem nas ondas da época,” Guni murmurou. “O ‘Caçador do Tempo’ talvez seja um desses casos extraordinários.”

Jorge fixou o olhar em Guni e assentiu suavemente. “Você está certo. Meu ‘Caçador do Tempo’ é realmente especial. Eu posso, através do tempo, acessar uma camada muito singular do Mundo das Sombras: a ‘Camada de Caça’.”