Capítulo Sete - A Chave Misteriosa

Ailí era capaz de materializar objetos do nada.

Naturalmente, isso se devia ao fato de Ailí possuir um raro e precioso artefato extraordinário de armazenamento espacial.

Esse tipo de objeto era extremamente incomum e valioso.

Os olhares de todos recaíram imediatamente sobre a requintada caixa de madeira de espinhos negros que ela trouxera.

No entanto, o que realmente ocupava seus pensamentos era aquilo que Ailí mencionara: a tal "chave mágica".

— Um objeto mágico? — perguntou Blacklô, normalmente calada, rompendo seu silêncio habitual.

— Sim, mas ao mesmo tempo, não exatamente — respondeu Ailí, baixando a voz. — Cerca de dois meses atrás, por canais especiais, tive contato com um sobrevivente de um grupo de aventureiros.

— Esse grupo possuía um verdadeiro extraordinário entre eles, mas mesmo assim, praticamente todos foram aniquilados na Garganta Uivante.

Garganta Uivante.

Os presentes, ao ouvirem esse nome, assumiram uma expressão grave.

O Ermo Extraordinário não era um local aberto a qualquer um. Não bastavam as regiões perigosas: só as criaturas mágicas com poderes especiais, as feras extraordinárias, ou até espectros que só poderiam ser enfrentados com métodos nada convencionais, já eram suficientes para que pessoas comuns desaparecessem sem deixar vestígios em questão de três dias.

E, nas Montanhas Autônias, havia tribos de civilizações antigas e ruínas da era dos gnomos, tornando tudo ainda mais letal.

Essas tribos e ruínas antigas situavam-se precisamente em áreas extraordinárias.

A Garganta Uivante, em particular, era um local onde forças sobrenaturais residiam, além de ser o sítio de uma das quatro grandes tribos antigas.

Dizia-se que muitos grupos de aventureiros que ousaram adentrar a Garganta Uivante jamais retornaram, desaparecendo completamente.

Era, sem dúvida, uma zona de altíssimo risco.

Contam que, nas profundezas da Garganta Uivante, havia uma casa mágica chamada "Casa do Uivo".

Ela podia surgir nos lugares mais inesperados, abrindo sua enorme boca para aguardar a entrada de aventureiros. Se algum infeliz entrasse, ela fechava a boca, e ao abri-la novamente, o aventureiro teria desaparecido para sempre, substituído por um novo adorno dentro da casa: um quadro, um ramo de flores, ou talvez uma nova toalha.

Um lugar assim, repleto de objetos mágicos totalmente ilógicos, não era acessível para grupos comuns de extraordinários.

Nem mesmo equipes experientes ousariam se aventurar, quanto mais Guiné e seus companheiros, que ainda eram apenas aprendizes.

— E aquele sobrevivente, traumatizado, jamais ousaria voltar à Garganta Uivante — continuou Ailí.

— Por isso, ele vendeu a única coisa que conseguiram por lá: uma chave mágica.

— E, para garantir, ele assinou um pacto de sangue em contrato justo. A chave é verdadeira, não uma falsificação.

Após ouvirem a explicação, os presentes entreolharam-se, surpresos.

Explorar, aventurar-se, não era o mesmo que buscar a morte.

Mesmo cheios de espírito aventureiro e desejo de desvendar mistérios, tinham plena consciência dos riscos mortais envolvidos em tais áreas.

Guiné também ficou ligeiramente chocado.

A vasta região de montanhas e planícies ao norte das ruínas de Sog, que todos já haviam explorado, era parte do Ermo Extraordinário, mas eles sempre evitaram as áreas realmente perigosas.

Mesmo assim, nas zonas consideradas "comuns", já haviam enfrentado situações de extremo perigo, com feridos graves e fugas por um triz.

Se apenas as áreas comuns já eram assim, quanto mais as regiões verdadeiramente mortais...

Seria como jogar pão para alimentar cães selvagens: ida sem volta.

Seguiu-se um silêncio opressivo.

Ailí, observando cada um, suavizou o semblante e esboçou um leve sorriso.

— Não precisam se preocupar tanto — disse ela. — Conheço bem as capacidades do nosso grupo. Não faria nada tão insensato quanto penetrar nas profundezas dessas áreas extraordinárias.

Ailí era madura para sua idade, longe de ser um jovem inconsequente.

— Vocês sabem que nos arredores da Garganta Uivante, o perigo não é tão diferente do restante do Ermo Extraordinário.

— E essa chave mágica aponta para uma região específica, justamente na borda da Garganta Uivante.

— Embora haja riscos, nosso grupo não é fraco, talvez até mais forte que equipes ordinárias. Com a orientação detalhada da chave, acredito que o perigo é administrável. Se algo sair do controle, podemos recuar.

— Além disso… — Ailí fez uma breve pausa e continuou com suavidade.

— Sabemos que, mesmo com o respaldo de nossas famílias, os símbolos extraordinários são raríssimos.

— Esses objetos, capazes de nos guiar pelo caminho extraordinário, mesmo que pertençam às nossas famílias, claramente não são destinados a herdeiros principais.

— Nossas incursões repetidas ao ermo têm um único objetivo: buscar esses símbolos, equipamentos extraordinários, ou mesmo objetos mágicos ainda mais raros.

— Desta vez, temos uma oportunidade real e promissora.

— E então? — perguntou Ailí, encarando o grupo.

Após um momento de reflexão, Yulare foi o primeiro a responder:

— Se for apenas na periferia, podemos explorar. Mas se quiser avançar, sou contra.

— Concordo — disse Paul.

— Eu também — resumiu Guiné.

Os demais expressaram opiniões semelhantes.

O símbolo extraordinário era o desejo de todos, mesmo que a chance fosse pequena; só tentando saberiam.

— Certo, se todos concordam, está decidido — concluiu Ailí. — Daqui a duas semanas teremos a aula prática no ermo, uma semana inteira. Como de costume, solicitarei ação livre em nome do grupo.

— Nesse momento, exploraremos o local indicado pela chave mágica.

Meia hora depois, após acertarem os detalhes, todos se levantaram, encerrando a reunião.

Ao sair do Clube Doran, a noite estava densa.

Os lampiões a gás, mescla de amarelo e vermelho, distorciam um pouco as sombras, mas iluminavam o suficiente para ver os arredores.

Ailí, vestida com traje nobre, subiu em sua carruagem. O ruído das rodas sobre o calçamento logo se perdeu na escuridão.

Na sombra do poste, Guiné, que observara tudo, esfregou a testa.

— Há algo estranho nisso tudo, mas não consigo identificar — murmurou.

O vento frio da noite, envolta em névoa e trevas, fez Guiné estremecer.

Levantou a gola do casaco.

— Melhor me preparar para imprevistos. Prevenção é a chave.

— Faltam só dez dias para a aula prática no ermo, tempo suficiente para que minha técnica de respiração do cavaleiro fortaleça ainda mais meu corpo.

— Meus pontos com o instrutor Oloc também estão quase no suficiente. A técnica de expansão da Fonte de Energia pode não permitir treinar totalmente, mas já será suficiente para armazenar mais energia. Meu corpo, afinal, não é qualquer um.

— Quando minha força arcana atingir o suficiente…

Guiné deixou escapar um sorriso de canto de boca.

— Uma torre de canhões ambulante... você já viu uma?