Capítulo Dezoito: A Função do Encontro Inesperado

— Seja como for, enquanto o inimigo não se mostrar, será difícil lidarmos com ele.
— Por ora, seguiremos com o plano estabelecido, mantendo-nos atentos a emboscadas.
— Depois que pusermos as mãos no tesouro indicado pela chave mágica, duvido que eles continuem ocultos.
— Talvez o lugar seja perigoso... Mas eu conto com a função “Encontros Fortuitos” do sistema.
— Desde que haja algum tesouro, poderei enxergá-lo claramente, e qualquer perigo será prontamente percebido por mim.

Massageando levemente as têmporas, Guniê, que seguia junto ao grupo, sentiu seu ânimo aquecer e sua mente recuperar a serenidade.

...

Duas horas depois.

Após atravessarem uma densa e quase intransponível floresta de espinhos, diante deles desdobrou-se um colossal cânion, cujas extremidades se perdiam no horizonte entre as montanhas imponentes.

O percurso pelo cânion revelava-se ora estreito e tortuoso, ora largo e plano, por vezes difícil e vacilante, em outras ocasiões oculto por trilhas sinuosas. Em todo caso, espessa névoa pairava constantemente ali, sem jamais se dissipar.

Além disso, sons estranhos e inquietantes ecoavam frequentemente das profundezas, ressoando por todo o cânion, audíveis a todos que ali entravam. Daí o nome “Cânion dos Uivos”.

Neste momento, Ailí, outrora na retaguarda, assumiu a liderança do grupo. Com um gesto, retirou de seus pertences uma caixa de madeira de ébano adornada de espinhos negros. Em seguida, extraiu uma antiga e longa chave de bronze, inteiramente rubra.

— Por aqui, sigam-me — murmurou Ailí, após se orientar cuidadosamente em uma direção, baixando a voz.

O grupo apressou-se em acompanhar, enquanto Guniê permaneceu por último. Enquanto avançava, Guniê ativou discretamente seu sistema de automação.

Ao acessar a interface de “Encontros Fortuitos”, como já previra, a tela outrora vazia encheu-se de textos e imagens.

Encontros Fortuitos: A Grande Obra Póstuma do Mestre das Maldições de Sangue.
Primeiro encontro: Cofre de Alquimia.
Segundo encontro: Totem da Maldição de Sangue.
Terceiro encontro: Moedas do Destino.

Eram três encontros, cada um acompanhado de um ícone detalhado, assim como a própria “Grande Obra Póstuma do Mestre das Maldições de Sangue”, permitindo acesso a informações minuciosas sobre cada um.

— Como eu imaginei... — os olhos de Guniê semicerraram-se, brilhando intensamente.
— Este é, sem dúvida, um local de tesouros e encontros singulares!

Encontros Fortuitos!

Seja em um mundo clássico de cultivadores imortais, seja em terras de fantasia e magia, ou ainda em universos de artes marciais e poderes extraordinários — e mesmo no atual mundo de vapor e prodígios steampunk em que Guniê se encontrava —, para aqueles que aspiram destacar-se e dominar multidões, encontros fortuitos são indispensáveis.

Se não tiveres tua cota de encontros, nem terás coragem de cumprimentar outros protagonistas.

A função “Encontros Fortuitos” do sistema de Guniê revelava, em detalhes, todos os eventos extraordinários ao redor, dentro de um certo raio. Embora o alcance não fosse vasto, o potencial dessa função era assustador.

— Mestre das Maldições de Sangue? Só alguém do sétimo nível extraordinário ou superior poderia ser chamado assim.
— E se este local é a sua grande obra póstuma, significa que tal mestre morreu aqui, deixando suas criações nas profundezas deste lugar extraordinário.

O olhar de Guniê percorreu rapidamente os três encontros.

— Cofre de Alquimia, Totem da Maldição de Sangue, Moedas do Destino... Qual deles será a grande obra póstuma do mestre? Seja qual for, o título de “grande” não é à toa, então certamente é um tesouro sem igual.

Sem perder tempo em especulações, Guniê selecionou “ver detalhes” em cada um dos encontros.

Momentos depois, ele já tinha em mente os ganhos potenciais daquela expedição, métodos de obtenção, locais a evitar e o teor da obra póstuma do mestre.

A função “Encontros Fortuitos” era, de fato, um guia completo para caçadores de tesouros.

Os tesouros ali descobertos poderiam, em menor escala, render boa fortuna e aprimoramento; ou, em maior, proporcionar riqueza incalculável e até mesmo alterar o próprio destino.

— Ufa...

Tendo examinado tudo, Guniê soltou um leve suspiro de alívio.

— Minha trilha extraordinária finalmente tem um rumo.

Roçando de leve os dedos, Guniê ponderou por um momento e logo concentrou-se novamente.

Apesar de conhecer parte dos segredos do “Covil Maldito de Sangue”, este local, antigo refúgio do mestre, estava repleto de perigos, armadilhas e zonas mortais infestadas de venenos. Um passo em falso seria fatal.

Mesmo conhecendo o método para obter o tesouro, a cautela era indispensável.

Achar que o sistema era garantia de sucesso absoluto seria imprudente; o desastre poderia abater-se a qualquer momento, e talvez nem soubesse como encontraria a própria morte.

Guiados pela chave e estando na periferia do Cânion dos Uivos, o grupo avançou em relativa segurança.

Após cerca de quinze minutos, chegaram ao final de uma passagem estreita e tortuosa, onde a trilha se perdia.

Os seis detiveram-se.

— É aqui — sussurrou Ailí.

O Cânion dos Uivos era uma terra extraordinária.

Ali habitavam verdadeiras criaturas sobrenaturais; seres de primeiro ou segundo nível poderiam ser enfrentados, mas se surgisse um de terceiro ou quarto grau, o grupo teria que fugir, talvez até perder membros.

Por isso, Ailí redobrava a cautela.

Fechando os olhos e segurando com firmeza a chave mágica, concentrou-se. Após alguns instantes, abriu os olhos, onde havia uma centelha de dúvida.

— A direção geral é esta, mas a chave não aponta o local exato.

— Vamos procurar ao redor.

Enquanto todos se preparavam para buscar, Guniê, movido por um pressentimento, disse:

— Deixem-me tentar.

Todos voltaram-se para ele. Sem hesitar, Ailí lançou-lhe a chave.

Entre eles, Guniê possuía a força espiritual mais notável — disso ninguém duvidava. Tinham presenciado o poder de seus feitiços.

Assim que segurou a chave, Guniê sentiu imediatamente uma força estranha a guiá-lo para aquela região. Era como um chamado vindo do fundo da alma, direto e inequívoco.

Não era de admirar que Ailí estivesse tão certa da presença de um tesouro.

Aparentando apenas sentir o poder da chave, Guniê, na verdade, acompanhava as imagens dinâmicas de seu sistema de encontros.

A chave não revelava a localização precisa, mas o sistema marcava claramente, em seu campo de visão, a entrada para o “Portão da Maldição de Sangue”, com distância exata e até o encantamento necessário para abri-lo.

Sim, o sistema também fornecia o feitiço de abertura do portão. Mesmo sem a “Chave da Maldição de Sangue”, Guniê ainda poderia utilizar o feitiço para abri-lo.

Após alguns instantes, Guniê adiantou-se, passando pelos demais.

Aproximou-se de uma parede rochosa íngreme, de tom acinzentado, e encaixou a chave em uma pequena fenda quase invisível, girando-a suavemente.

O som mecânico ecoou baixo... e uma pesada porta de pedra começou a se abrir lentamente.