Capítulo Quarenta e Cinco – O Artefato Selado

“Artefatos selados” e “objetos mágicos”. Em essência, não há diferença entre eles. Apenas que os artefatos selados possuem perigos maiores do que possibilidades de uso. Já os objetos mágicos, sua utilidade supera seus riscos.

Tomemos como exemplo o grande artefato criado por Gunié, a “Moeda do Destino”. Se esta moeda estivesse guardada em algum lugar e ninguém a encontrasse, seu perigo seria nulo. Mesmo que alguém a utilizasse, os danos seriam individuais, sem causar destruição em massa.

Mas há artefatos selados que são diferentes. Alguns possuem vitalidade, até mesmo certo grau de inteligência. Seguem suas próprias regras, e, ao utilizá-las, provocam mortes, inclusive em larga escala.

Na história deste mundo extraordinário, os artefatos selados já ceifaram mais vidas do que qualquer doença, mais até que as guerras. Especialmente na era feudal das igrejas. Certos objetos com poderes de “memes sobrenaturais” geraram mortes ininterruptas ao longo de milênios, como ceifadores que colhem vidas humanas sem descanso.

Controlar e selar esses artefatos não é tarefa fácil. Os encarregados precisam de vasto conhecimento em ocultismo, memética, técnicas de selamento, e, acima de tudo, habilidades excepcionais para preservar a própria vida. Afinal, lidar com eles exige uma capacidade ímpar de sobrevivência.

Gunié jamais imaginou que a Associação Extraordinária da Cidade Relíquia de Sugue tivesse um local especial para conter e selar artefatos perigosos.

“Interessado nos artefatos selados?” perguntou o Visconde Dylan, sorrindo.

“Prefiro os objetos mágicos,” respondeu Gunié, dando de ombros.

“No fundo, são iguais. Com pesquisa e entendimento profundo de muitos artefatos selados, descobrimos que, com modificações apropriadas, eles podem se tornar objetos mágicos.”

“Artefatos selados podem virar objetos mágicos?” Gunié ergueu uma sobrancelha. Bastou pensar um pouco para compreender. Sua própria Moeda do Destino fora criada nas mãos de um mestre de maldições sanguíneas. Apesar de o criador ter sido enganado e morto pela moeda, não há dúvidas: tanto artefatos selados quanto objetos mágicos podem ser fabricados por métodos especiais. O resultado, porém, pode ser um artefato ainda mais aterrador ou um objeto de maravilha. Ninguém pode prever.

“Os artefatos selados não são tão assustadores quanto parecem,” garantiu o Visconde Dylan. “O medo que muitos têm vem da ignorância.”

“O medo do desconhecido,” murmurou Gunié.

“Exatamente. Nós classificamos artefatos selados e objetos mágicos em quatro níveis: seguro, controlável, perigoso e destrutivo.

O nível seguro dispensa explicações. São objetos de alguma utilidade, e seus efeitos negativos não trazem grandes riscos. Por exemplo, este relógio de bolso.” O Visconde Dylan retirou do bolso um relógio prateado, que Gunié já havia notado. Julgou que poderia ser um artefato selado ou mesmo um objeto mágico.

“Este relógio era originalmente um artefato selado. Seu efeito fazia com que o portador sentisse um cansaço profundo, entrando em sono intenso. Se o sono persistisse, poderia avançar para o sono da alma, e, com tempo suficiente, até para o sono profundo da alma.”

“Sonho da alma?” Gunié se inquietou.

Segundo os estudos extraordinários, o sono humano tem quatro níveis: sono leve do corpo, sono profundo do corpo, sono leve da alma, sono profundo da alma. A maioria das pessoas, no sono mais profundo, atinge apenas o sono profundo do corpo. Raramente alguém alcança o sono da alma; apenas os extraordinários conseguem entrar deliberadamente nesse estado—mas poucos o desejam.

No sono leve da alma, o indivíduo perde completamente a percepção do mundo, desligando-se do corpo. No meio acadêmico, é comparado ao estado vegetativo. Existe a possibilidade de despertar desse sono leve da alma, mas no sono profundo da alma, até a própria alma está adormecida e solidificada, abandonando qualquer chance de despertar. Quem entra nesse estado morre eternamente em sono.

Gunié não imaginava que aquele pequeno relógio pudesse induzir alguém ao sono da alma.

“Era um artefato selado,” prosseguiu Dylan, “mas, após minha modificação, o estado de sono da alma foi bloqueado. Com o ajuste das três argolas do relógio, é possível escolher o tempo de sono e de despertar, e o portador pode ser acordado a qualquer momento.”

“Realmente um objeto mágico admirável,” elogiou Gunié. “Dormir quando quiser, sem preocupação com noites em claro. Se eu tivesse um desses na vida anterior, minha linha do cabelo não teria recuado tão rápido.”

“Acima do nível seguro, temos o nível controlável. Artefatos desse tipo permanecem sob controle após serem liberados, mas só são usados em casos necessários.”

“Depois temos o nível perigoso. Aqui na Associação Extraordinária de Sugue, existe um artefato desse nível, que é nosso principal objeto de vigilância. Ele possui certa inteligência, vitalidade, e um meme extraordinário, mas felizmente sua capacidade de infecção e destruição não é alta.”

“Inteligente, vital, e portador de meme extraordinário…” Gunié massageou as têmporas. “Uma abominação dessas é um ceifador ambulante, por onde passa, a morte o acompanha.”

“Quanto ao nível destrutivo, só ouvi falar. Mas posso afirmar que nossa sede da associação guarda artefatos desse nível.”

Após ouvir as explicações do Visconde Dylan, Gunié fechou os olhos e massageou as têmporas.

“Quanto mais sei, mais percebo o quão terrível e perigoso é este mundo. Os perigos são incontáveis. Mesmo dispondo do poder de ‘reencarnação’, preciso agir com cautela. A menor imprudência me faria receber uma dura lição dos horrores do mundo steampunk extraordinário.”

“Por falar nisso, a minha Moeda do Destino, a que nível pertence? Capaz de romper linhas do destino e devorar almas e corpos com facilidade…”

“No mínimo, deve ser perigosa. Destrutiva? Talvez…”

Gunié, pouco familiarizado com a classificação de artefatos e objetos mágicos, não sabia ao certo como categorizar sua moeda.

“Chegamos,” anunciou o Visconde Dylan, quando Gunié ainda ponderava.

Ao mesmo tempo, a carruagem desacelerou.

“Finalmente.” Gunié olhou pela janela, vislumbrando luzes amareladas ao longe.

Ergueu-se e rapidamente abriu a página de eventos do sistema. Sempre que chegava em um lugar novo, era seu hábito consultar aquela página. Afinal, ninguém sabe quando um evento extraordinário pode surgir. Verificar sempre pode render surpresas inesperadas.