Capítulo Seis: A Chave Misteriosa

Viajando de carruagem.

Após cerca de quinze minutos, Gune desembarcou diante do Clube Doran, na Rua Doran, no distrito Antucan, ao sul das ruínas de Sogue.

Assim que pôs os pés fora da carruagem, Gune avistou, não muito longe, um jovem de porte colossal, quase um gigante, vestindo uma pesada armadura de metal negro, forjada em ferro negro, que descia de uma criatura extraordinária, o Cavalo Demônio de Escamas Negras. Felizmente, esse animal era uma espécie extraordinária domesticada, capaz de suportar o peso imenso do rapaz.

O jovem media, a olhos vistos, pelo menos dois metros e vinte de altura, sua imponência atraindo o olhar de muitos ao redor. Ele, contudo, parecia habituado a essa atenção e ignorava os olhares.

O rapaz lançou um olhar casual ao redor, que logo se fixou em Gune.

“Senhor Gune.” O jovem robusto assentiu levemente para ele.

“Boa noite, Cavaleiro Filosófico.” Gune respondeu com um leve aceno.

Gune conhecia bem esse jovem; ambos haviam negociado diversas vezes em particular. Seu nome era Paulo Kotchakin, descendente nobre com sangue de Behemoth. Também era um dos membros daquele encontro.

Apesar da aparência de força bruta e músculos imensos, Paulo era astuto e calculista, com um estilo marcante.

Os dois caminharam juntos até o Clube Doran. Entregaram seus cartões de sócio e entraram no interior do clube, dirigindo-se diretamente à sala de conferências que seu pequeno grupo havia alugado.

“No que diz respeito ao encontro de hoje, há alguma informação concreta?” Perguntou Gune durante o trajeto.

Paulo deu de ombros e balançou a cabeça. “Você conhece a Elina. Ela não é muito poderosa, mas sua discrição é inabalável. Até o último momento, não revela nada, nem uma palavra.”

“De fato,” Gune sorriu suavemente, depois baixou a voz.

“Tenho em mãos uma versão completa da técnica de respiração de Cavaleiro Extraordinário. Interessado?”

Paulo ficou surpreso. Um mês antes, Gune havia lhe perguntado sobre essa técnica. Embora Paulo possuísse uma técnica de respiração de cavaleiro intermediário, não tinha acesso aos manuais de respiração extraordinária.

Agora, de repente, Gune estava lhe oferecendo exatamente isso.

“Um sujeito realmente imprevisível,” pensou Paulo consigo.

“De que tipo é?” Perguntou ele. Quase todos os manuais extraordinários são consumíveis; não há como simplesmente copiar um para alguém. Isso limita a quantidade de manuais disponíveis e, em certos momentos, a escassez pode causar um aumento abrupto nos preços.

Naturalmente, se surge uma oportunidade adequada, poucos a deixam escapar.

“É uma técnica dupla, voltada para alma e corpo, mas com predominância para a alma; na balança de importância, sessenta por cento é alma, quarenta por cento é corpo.”

Após um período de estudo da Técnica de Respiração do Cavaleiro Devoto, Gune já dominava muitas informações. Seu conhecimento sobre ela aprofundara-se bastante.

“É adequada para cavaleiros de fé, ascetas, mas principalmente para aqueles que dominam alguma magia, elementos e habilidades de conjuração – cavaleiros de magia e elementos, até mesmo guerreiros de magia e elementos são excelentes candidatos.”

Comparado à era da igreja, quando o acesso ao poder místico era controlado pelo clero e as profissões extraordinárias eram rígidas e pouco inovadoras ao longo dos séculos, a era do vapor trouxe uma nova combinação de habilidades extraordinárias e profissões, dando origem a tipos inéditos de especialistas.

Como Gune mencionou, cavaleiros, guerreiros e até agentes das sombras que dominam magia, elementos ou contratos são profissões extraordinárias modernas, diferentes das antigas.

Entre esses novos profissionais, alguns são apenas fachada, sem substância, mas outros brilham intensamente na era steampunk.

Cavaleiros e guerreiros de magia e elementos são exemplos notáveis das novas profissões extraordinárias deste tempo. Para ambos, é essencial uma alma forte e um corpo vigoroso.

O problema é que esses novos caminhos extraordinários ainda não têm rotas de desenvolvimento perfeitas, moldadas por predecessores; estão tateando, explorando o desconhecido. Por isso, seu número não é grande.

Assim, o mercado para a Técnica de Respiração do Cavaleiro Devoto, que Gune possuía, não seria muito amplo.

“Técnica dupla de alma e corpo?” Paulo ponderou e assentiu. “Parece interessante, talvez eu devesse considerar colecioná-la.”

Gune: “...”

“Quantas vezes ainda pode ser usada como catalisador?”

“Se a alma for forte, pelo menos duas ou três vezes mais.”

“Duas ou três vezes... não é muito, mas ainda é bom.”

“Duzentas libras de ouro.” Após breve reflexão, Paulo sugeriu um preço justo.

Duzentas libras de ouro. Gune pensou um instante e assentiu.

“Fechado.”

Em geral, o preço de acesso a um manual extraordinário básico é cerca de cem libras de ouro por uso de catalisador. Dois ou três usos, duzentas libras de ouro, considerando o público restrito desse manual, é um valor bastante razoável.

No Império Yulã, e em todo o continente Oya, a libra de ouro é uma moeda de grande importância. Uma libra de ouro equivale a dez dragões de prata. Um dragão de prata vale cem moedas de cobre. O poder de compra de uma moeda de cobre é um pouco menor do que o “real” do mundo de Gune antes de atravessar, mas não muito.

Para a classe trabalhadora, o salário mensal é de vinte dragões de prata, ou seja, duas libras de ouro. É um bom salário em cidades pequenas. Com três a cinco libras de ouro ao mês, a vida já é bem digna.

Mas um manual extraordinário que permite dois a três usos como catalisador pode custar até trezentas libras de ouro. O preço dos itens extraordinários é exorbitante.

É um valor inacessível para pessoas comuns. Mesmo Gune, em meio ano, acumulando recursos de poções e materiais obtidos em aventuras, tinha pouco menos de cem libras de ouro.

Agora, aquele manual de respiração lhe rendera duzentas libras de ouro. Gune, evidentemente, não recusaria. Com tanto dinheiro, seu plano avançaria consideravelmente.

Definido o horário da transação, ambos entraram na sala de conferências de seu grupo.

Naquele momento, quatro pessoas já estavam presentes.

Além de Yulair Kochin, havia também o jovem de cabelos curtos e armadura de couro negra, de postura madura, chamado Elina.

Com cabelos vermelho-rosados, vestindo uma túnica vermelha e segurando um cajado de cristal de lava, estava Blusiel, que, segundo se dizia, já havia completado a herança de um artefato extraordinário.

E, por fim, Blacklot, de personalidade fria, reservada, com um talento excepcional para magia, que pretendia seguir o caminho de mestre dos elementos.

Ao ver Gune e Paulo chegarem, Elina, após verificar a segurança ao redor da sala, sentou-se novamente e anunciou:

“Já que todos estão presentes, podemos começar oficialmente a reunião.”

O tom profundo de Elina já era costume entre eles.

“Desta vez, nosso objetivo é o caminho indicado por esta chave mágica.”

Enquanto falava, Elina girou a mão e, de repente, surgiu diante dela uma caixa de madeira de espinhos negros, refinada e coberta de runas em relevo.