Capítulo Quarenta e Nove - Cenoura Negra

Manhã cedo.

A chuva contínua dos últimos dias finalmente cessara.

As nuvens escuras no céu também haviam se dissipado.

No ar, aquele leve e incômodo odor de carvão mágico, que persistira durante dias de chuva incessante, desaparecera por fim.

O ar estava extraordinariamente fresco.

A chuva cessara.

Em seu lugar, o frio se fazia presente, um frio cortante.

Os transeuntes apressados pelas ruas vestiam roupas grossas.

A névoa que saía de suas bocas e narizes era claramente visível.

Vestindo um sobretudo preto de abotoamento simples e um chapéu masculino de caxemira marrom, Gunié caminhava rapidamente pela velha Rua de Pedra em direção à academia.

Dizer que ele caminhava era pouco; a velocidade de Gunié já equivalia a uma corrida leve para alguém comum.

Graças à força de seu sangue e corpo, Gunié agora se movia com uma rapidez impressionante.

“Inspirar... expirar...”

Enquanto andava, Gunié sentia suavemente as mudanças em si mesmo.

Ontem, após ter recebido o “Compêndio das Marcas da Alma”, até aquela manhã, já havia passado quase metade de um dia em um tipo de treinamento automático.

Nesse tempo, Gunié percebera seu progresso de forma espantosa.

Sua sensibilidade nervosa, visão dinâmica e estática, tato, olfato, audição e até mesmo sua percepção espacial ampliada haviam aumentado ao menos trinta por cento.

Do som das rodas de uma carruagem chocando-se contra as pedras atrás de si, Gunié podia calcular a distância exata entre ele e o veículo.

Ao inspirar pelo nariz, ele sentia que a temperatura do ar lá fora estava por volta de seis graus Celsius.

Pelos próprios parâmetros de percepção, media que sua caminhada rápida agora atingia cerca de cinco metros por segundo.

“Em apenas uma noite de treinamento automático, já mudei tanto?”, pensou Gunié, apertando o nariz gelado.

Então, acelerou o fluxo sanguíneo próximo aos ossos do nariz, aquecendo-o rapidamente.

“Não há como negar: o efeito automático desse Compêndio das Marcas da Alma é realmente surpreendente.”

“É um compêndio em si, e ainda tem aquele buff de sussurros. Nas mãos desse sistema de treinamento automático, evoluir tão rápido faz todo sentido.”

“Sinto que minha quinta runa de travessia secreta já pode ser condensada. Talvez até a sexta e a sétima estejam próximas.”

“Em poucos dias, me tornarei um verdadeiro conjurador de maldições sanguíneas.”

Enquanto caminhava, Gunié se perdia em pensamentos.

...

Olofta, sétimo andar.

Naquele momento, Gunié era o único presente no sétimo andar.

Sentado à escrivaninha, Gunié fazia-se acompanhar pelo som intermitente da pena riscando a prova.

Ora franzia o cenho, ora parava para refletir, ora escrevia com rapidez...

Naquele instante, Gunié respondia à prova entregue pelo mentor Olofta.

Era um assunto de suma importância para seu progresso nos estudos de Análise de Runas; Gunié não podia se descuidar.

A prova abrangia um conhecimento vasto.

E muitas perguntas eram traiçoeiras, mas graças ao treinamento automático de magias, Gunié dominava vários detalhes de modo intuitivo, atingindo a essência das questões. Combinando isso ao que aprendera, conseguia responder de forma relativamente fluida.

Quando terminou todas as questões e revisou as respostas, o sinal do fim da prova soou repentinamente.

“Já se passaram duas horas assim tão rápido?”

Ouvindo o sino, Gunié desistiu de revisar a prova mais uma vez.

Naquele momento, o mentor Olofta saiu silenciosamente por uma porta secreta ao lado.

“Mentor.” Gunié aproximou-se e entregou a prova.

Com a prova em mãos, Olofta fez surgir uma runa peculiar com uma só mão e tocou levemente o papel.

Um leve zumbido de runas percorreu a folha.

Uma luz azulada varreu rapidamente toda a prova.

Não era necessário ler as respostas; ao tocar a prova com magia, o mentor logo sabia o conteúdo e, usando o conhecimento do “Palácio da Memória”, realizava a correção. Essa era uma das habilidades do “Erudito”.

Após alguns segundos de flutuação das runas, uma pena voou sozinha até a folha.

No topo da prova, traçou-se rapidamente o número noventa e seis.

“Noventa e seis pontos, muito bom.” Olofta assentiu, satisfeito com o resultado.

Este Gunié era esforçado e talentoso; Olofta realmente estava satisfeito com seu pupilo.

Gunié, por sua vez, soltou um suspiro de alívio.

A nota superava suas expectativas.

Olofta, então, retirou de repente um volumoso livro de capa dura preta, com espessura de um punho e o dobro do tamanho de um livro comum, cuja área de cada página era quatro vezes maior que a de um livro normal.

Apenas ao aparecer, o livro deixou uma forte impressão em Gunié.

No centro da capa havia uma runa poligonal de vinte e quatro lados, perfeitamente simétrica.

“Este é o primeiro volume da Análise de Runas.”

Disse Olofta, entregando o tomo a Gunié.

Assim que o recebeu, Gunié sentiu o peso extraordinário do livro, que deveria pesar uns vinte a vinte e cinco quilos.

“Leve para casa e leia. Quando terminar o primeiro capítulo, venha me procurar; explicarei todo o conteúdo detalhadamente.”

“Depois, você volta para refletir e compreender sozinho. Dúvidas, venha me procurar novamente.”

“Estudo autodidata investigativo... isso trará muitos problemas”, Gunié pensou.

Como se antevisse as dúvidas, Olofta falou suavemente:

“Você deve saber que a Análise de Runas é muito, muito mais difícil que a Magia.”

“Esse tipo de estudo autodidata também serve para testar sua aptidão e compreensão nas runas.”

“E lembre-se: o que posso te ensinar na Análise de Runas é apenas a iniciação.”

“Após o início, seu sucesso dependerá só de você.”

“Esse estudo investigativo permitirá que, depois de iniciado, você possa explorar lenta e solidamente o mundo dos mistérios rúnicos por conta própria.”

“E não apenas receber passivamente o que ensino, para, no futuro, ficar perdido quando tiver que buscar sozinho o entendimento dos enigmas das runas.”

“Entendi”, Gunié assentiu.

O papel do mentor na Análise de Runas era só abrir as portas, não guiar o caminho.

...

À tarde.

Com o soar do sino de encerramento das aulas, Gunié levantou-se, recolheu seus pertences e lançou um olhar atento ao redor.

“Após um dia inteiro de treinamento automático, minha percepção aumentou ainda mais.”

“O Compêndio do Lago de Sangue também tem efeitos excelentes. Meu corpo e sangue estão ficando mais fortes a cada dia.”

Sem querer, pelo canto dos olhos, Gunié avistou uma silhueta conhecida no corredor.

“Helora.”

Gunié correu e chamou por ela no corredor.

Os cabelos curtos, os livros nos braços, o corpo um tanto magro—Helora se virou, surpresa.

“Gunié?”

Ao vê-lo, um leve sorriso surgiu no rosto pálido e cansado de Helora.

“Você parece abatida. Não tem descansado bem?”

Caminhando pela trilha arborizada após as aulas, Gunié perguntou suavemente.

“Sim, por causa daquilo, fiquei em casa esse tempo... não saí.”

“E você, está bem?” O tom de Helora era um tanto melancólico.

“Estou bem. Meu pai é habilidoso; aqueles elfos de ouvidos sangrentos não ousam me incomodar.”

Gunié percebia que havia algo errado com Helora.

“Deve ser algum problema na família dela.”

“Daqui a alguns dias, terei que deixar a escola”, Helora disse de repente.

“O quê?” Gunié exclamou. “Não vai terminar o semestre?”

“Não.” Ela balançou a cabeça.

“Minha família sacrificou muitos recursos para que eu estudasse.”

“Agora, decidiram me enviar para um posto avançado do clã. Aceitei, pois só lá poderei obter uma profissão extraordinária e me tornar uma praticante.”

“Um membro forte e extraordinário é o que minha família precisa.”

Ao ouvir isso, Gunié sentiu-se um pouco aliviado.

Os nobres tinham mais facilidade de contato com poderes extraordinários e de se tornarem praticantes.

Porém, formar um praticante consumia muitos recursos familiares.

Quando se formavam, era esperado que se tornassem praticantes e contribuíssem para a família.

Era um caminho árduo, mas um dos melhores possíveis para os descendentes da nobreza.

De repente, Helora parou de andar.

Virou-se de lado e, com olhos límpidos e brilhantes, olhou para Gunié.

Ele ficou surpreso com aquele gesto.

Então, Helora deu um passo à frente e o abraçou.

O inesperado deixou Gunié paralisado.

“Não se mexa”, Helora sussurrou, tão baixo que só ele podia ouvir.

Gunié permaneceu em silêncio.

“Eles ainda tentarão te assassinar.”

“Ainda vão tentar?” O coração de Gunié apertou.

Embora Vya o tivesse ajudado a eliminar os elfos de ouvidos sangrentos e ele não sentisse mais sua vigilância, pelas informações de velho Cohen, sabia que eles ainda estavam na Cidade Ruína de Sug e em bom número.

Planejavam de novo assassiná-lo.

E ele também os investigava pelas sombras.

Mas, como Helora sabia disso com tanta certeza?

Hesitou por um instante.

“Sim”, respondeu Gunié sutilmente pelo nariz.

Helora o soltou, lançou-lhe um olhar e corou intensamente.

Depois, virou-se e fugiu rapidamente do seu campo de visão.

Sentindo ainda o calor daquele breve abraço, Gunié ficou pensativo.