Capítulo cento e doze: O Plano

Gune naturalmente não tomaria a iniciativa de falar sobre seus próprios recursos e força.

Quando Jorge olhou para Gune, Gune também voltou os olhos para ele.

Os dois permaneceram se encarando por mais de um minuto.

No fim, Jorge foi o primeiro a ceder.

— É melhor eu começar!

— Sou muito veloz e também bastante ágil. Você pode me considerar um guerreiro poderoso com a sensibilidade de um assassino. Em ambos os aspectos, sou um extraordinário especialista de sétimo grau.

Enquanto Jorge explicava, Gune o escutava com atenção.

“Como eu esperava, os recursos desse sujeito são extraordinários. Já dava para perceber alguma coisa na noite de neve, quando ele matou aquele assassino das sombras de quarto grau com um único golpe.”

— Também possuo alguns métodos e habilidades para resistir aos ataques da fera da morte.

— Ainda consigo mantê-la ocupada por algum tempo.

Ao ouvir isso, Gune ergueu levemente as sobrancelhas.

“Se ele consegue manter a fera da morte ocupada por algum tempo, isso é excelente.”

Como mestre dos feitiços, o que Gune mais temia era que uma criatura tão poderosa avançasse até seu lado.

Se Jorge conseguisse conter a fera da morte por algum tempo, Gune teria tempo suficiente para liberar seus feitiços com força máxima.

— Cultivo um feitiço explosivo extremamente poderoso, que pode ser usado em emboscadas.

— Também possuo um feitiço de corte formidável. Seu poder é impressionante; acredito que, em pouco tempo, eu conseguiria decepar as asas daquela fera da morte.

— Além disso, minha frequência de lançamento de feitiços é muito alta.

Jorge falara de maneira bastante vaga.

Gune, por sua vez, fora ainda mais vago.

— Essa fera da morte não será fácil de enfrentar. Quando chegar a hora de usar seus recursos mais poderosos, não esconda nada — disse Jorge com solenidade.

— Fique tranquilo. Desde que você consiga impedir a fera da morte de avançar, minha capacidade ofensiva com feitiços fará com que ela entenda o significado de um bombardeio mágico saturado — respondeu Gune calmamente.

— Muito bem.

Jorge assentiu com seriedade.

Em seguida, ergueu a cabeça e observou o céu. Depois de ponderar por um instante, voltou a olhar para Gune.

— Já está quase na hora. Podemos entrar na Camada de Caça e preparar tudo com antecedência.

— Hum.

Gune assentiu de leve.

Levando Gune consigo, Jorge voltou a usar sua habilidade.

O mundo das sombras diante dos olhos de Gune se contorceu rapidamente. A paisagem tornou-se onírica e ilusória. Após alguns instantes, a cena voltou a se reunir diante deles.

O espaço profundo que surgiu diante de seus olhos era a “Camada de Caça”.

O lugar era sombrio, semelhante às profundezas de uma floresta negra mergulhada no crepúsculo. Uma força obscura, pesada e opressiva pairava no ar.

Apesar de possuir um talento extraordinário para perceber a energia de origem, Gune só conseguia enxergar até pouco mais de cem metros. Além dessa distância, via apenas contornos escuros e indistintos.

Gune conseguia perceber até mesmo os menores vestígios de energia de origem graças ao seu poderoso talento, e isso lhe conferia uma vantagem nada desprezível naquela “Camada de Caça” sombria, pesada e opressiva.

Se uma criatura poderosa realmente surgisse, certamente provocaria oscilações na energia de origem.

Mesmo a duzentos ou trezentos metros de distância, Gune ainda seria capaz de detectá-la imediatamente e fixar sua posição.

Jorge, por outro lado, só conseguiria descobrir sua presença dentro do alcance de cem metros.

Sentindo aquele ambiente escuro e silencioso, Gune refletia em silêncio.

“Um mundo sombrio e opressivo, onde tudo se esconde nas profundezas da escuridão. Toda criatura que caminha por este lugar é, ao mesmo tempo, caçadora e presa.”

“Este é realmente um mundo de caçadores.”

Enquanto ponderava, Gune examinou os arredores, e sua vigilância se tornou ainda mais intensa.

— Essa sensação misteriosa de opressão é uma característica normal do mundo profundo — murmurou Jorge, com a voz quase inaudível.

Era como se temesse despertar a fera colossal adormecida nas profundezas da escuridão.

Enquanto falava, Jorge abriu silenciosamente uma barreira de interferência neutralizadora.

Somente depois que a barreira foi concluída ele soltou um suspiro de alívio.

— Espere aqui. Vou me ocultar e investigar o estado da fera da morte, enquanto construo outra barreira de neutralização.

— Lembre-se: não saia do alcance desta barreira e, acima de tudo, não provoque nenhum ruído significativo. Se a fera da morte perceber você por acidente, todo o nosso esforço terá sido em vão — advertiu Jorge antes de partir.

— Eu sei.

Gune assentiu.

Virando-se, ele contemplou o ambiente profundo e sombrio além da barreira de interferência neutralizadora.

Com um salto, Jorge mergulhou diretamente nas profundezas da escuridão e desapareceu sem deixar vestígios.

Gune imediatamente controlou sua visão da energia de origem e olhou naquela direção.

No entanto, não conseguiu encontrar o menor sinal de Jorge.

“Parece que essa visão da energia de origem ainda não é suficiente para lidar com especialistas verdadeiramente habilidosos em ocultação. Mas, contra criaturas de grande porte, provavelmente não haverá problema.”

“Afinal, quanto maior o corpo, mais difícil é escondê-lo. Criaturas enormes como os dragões nunca seguem o caminho da ocultação.”

Depois de observar os arredores uma vez, Gune sentou-se de pernas cruzadas no próprio lugar.

Em meio ao silêncio, todo o seu corpo logo se fundiu ao ambiente sombrio e opressivo da Camada de Caça.

Mesmo sem a barreira de neutralização, bastaria usar a percepção para descobrir que Gune não se distinguia do solo e das pedras ao redor.

Depois das duas transmutações e evoluções provocadas por suas reencarnações anteriores, dentro da caverna do Muro de Carne, Gune começara a perceber gradualmente as inúmeras vantagens de possuir um talento sobrenatural tão poderoso.

Isso se manifestava na velocidade com que compreendia os mistérios das runas, no grau de compatibilidade com equipamentos sobrenaturais, naquela visão especial que lhe permitia enxergar a energia de origem e, até mesmo, em sua extraordinária capacidade atual de se fundir facilmente ao ambiente ao redor.

Nada disso era algo que um transcendente comum conseguiria fazer.

Enquanto refletia, Gune abriu o espaço de seu sistema e entrou na página dos encontros fortuitos.

Há pouco, na Camada das Sombras, enquanto se acostumava à energia de origem, aos feitiços, ao corpo físico e ao sangue sobrenatural, Gune abrira silenciosamente a página de encontros fortuitos do sistema.

Mas não havia acontecido nada.

Agora, naquele domínio ainda mais profundo do mundo das sombras — a Camada de Caça —, ele a abriu novamente.

Diante de seus olhos, havia apenas o vazio.

— Encontros fortuitos não surgem em qualquer lugar — murmurou Gune baixinho.

“Ouvi dizer que, antes da abertura das grandes rotas marítimas, quando os piratas assolavam os mares, eles escondiam enormes quantidades de tesouros em certas regiões misteriosas e ilhas remotas. Havia até caixas e caixas de ouro empilhadas como montanhas. Muitas lendas nasceram disso, e algumas ainda podem ser rastreadas.”

“Dizem que, há várias centenas de anos, um dragão maligno chamado Comodo assolou o sul do continente durante muito tempo. Famoso por seus atos infames em todo o continente de Oya e conhecido por devorar jovens e donzelas, ele acabou sendo derrotado por um herói matador de dragões e fugiu para as profundezas do oceano.”

“Pelo que sei, a coisa que Comodo mais gostava de fazer era colecionar tesouros.”

“Ao mesmo tempo...” Gune esfregou levemente as têmporas.

“Também preciso encontrar algumas sementes da Árvore Demoníaca do Mar, usada nos navios piratas, para plantá-las em meu espaço de cultivo.”

“Dizem que, quando cresce até atingir idade suficiente, a Árvore Demoníaca do Mar é capaz de produzir Cristais de Origem Azul-Profundo.”

“Esses Cristais de Origem Azul-Profundo são tesouros ainda mais eficazes que os Cristais da Aranha Gigante Vermelha para expandir a reserva de energia de origem.”

“Além disso, cada cristal utilizado aumenta um pouco a velocidade de recuperação da energia de origem na reserva.”

“Quando se usam cristais suficientes, percebe-se como se uma tênue nascente de energia de origem fluísse continuamente para dentro da reserva. O efeito chega a ser ainda melhor que o do Cajado Pena de Prata.”

“Isso representa uma capacidade de recuperação poderosa e natural.”

“Dizem que, quando a reserva de energia de origem de muitos especialistas em feitiços se esgota, eles precisam de vários dias — ou até de meio mês — para recuperá-la completamente.”

“Mas, se eu consumir Cristais de Origem Azul-Profundo suficientes e minha velocidade de recuperação acompanhar, a energia de origem infinita deixará de ser um sonho.”

“Só que os piratas quase devastaram por completo as Árvores Demoníacas do Mar. Não sei se ainda será possível encontrar suas sementes.”

“Se eu conseguisse encontrar sementes de uma Árvore Demoníaca do Mar de elite, ou até mesmo de uma Árvore-Rei Demoníaca do Mar, seria ainda melhor.”

Durante aquele período, Gune reunira e assimilara uma quantidade imensa de informações sobre o oceano.

Ele já havia decidido que, depois de concluir sua pesquisa sobre as poções de runas secretas, certamente iria para o mar. Enquanto fortalecesse a própria força, também encontraria uma maneira de acumular seu primeiro grande capital.

Como alguém vindo da era da industrialização e da informação, Gune era profundamente afetado pelo estrondo das máquinas a vapor.

Por isso, ansiava ainda mais por usar suas habilidades para criar sua própria fábrica de máquinas a vapor e obter lucros cada vez maiores.

Gune sabia muito bem que, no futuro, a mecanização a vapor e a industrialização do mundo inteiro seriam tendências inevitáveis.

Ele poderia monopolizar a produção de algumas poções de runas secretas de alto nível.

Ao mesmo tempo, também poderia industrializar a produção de certas poções de runas secretas comuns.

Se ele próprio produzisse essas poções, conseguiria apenas uma quantidade limitada.

Como isso poderia se comparar ao prazer e à solidez dos lucros gerados por uma fábrica mecânica funcionando dia e noite, com milhares de trabalhadores produzindo riqueza para ele?

Embora a exploração capitalista carregasse consigo um pecado original, ninguém recusaria seus benefícios — e Gune não era exceção.

Aquele era o melhor momento para desbravar o caminho das máquinas a vapor.

Se ninguém estivesse disposto a ceder parte de seus interesses a Gune, então ele teria de fazer o máximo possível para conquistar sua própria fatia.

Mas, se quisesse participar do grande banquete da industrialização sobrenatural daquela era, precisaria primeiro reunir o capital inicial.

E as profundezas do oceano, alcançadas por meio de uma longa viagem marítima, eram justamente o lugar onde Gune poderia obter seu primeiro grande capital com segurança, valendo-se do sistema.