Capítulo Quarenta e Dois

Recentemente, Ma Tiansheng recebeu mais uma função — vice-líder do Grupo Especial de Investigação sobre Li Yunlong. Ele sabia bem que aquilo era uma tarefa ingrata, pois conhecia o caráter e a personalidade de Li Yunlong: um homem que não cedia nem à força nem à persuasão, do tipo que não inspirava qualquer esperança. Nos termos da moda da época, era o que se chamava de cabeça dura como granito.

Antes de ser transferido para este exército, Ma Tiansheng já havia participado de outros grupos especiais. Em geral, uma vez detido, o indivíduo já se encontrava psicologicamente abatido pela metade; até mesmo os mais fortes raramente conseguiam manter a compostura diante da máquina estatal. Além disso, o próprio método de interrogatório impunha enorme pressão sobre os interrogados, que eram obrigados a sentar-se num bloco de cimento fundido ao chão — medida necessária para evitar que algum exaltado resolvesse usar a cadeira como arma contra os inquiridores. Estes, por sua vez, mantinham-se ocultos atrás de luzes ofuscantes e direcionadas ao interrogado, ocultando-se nas sombras, de modo que se ouvia apenas suas vozes, mas não se via seus rostos. Esses pequenos truques psicológicos, em geral, surtiam efeito: o interrogado, tomado pelo temor, se apressava em responder, ansioso por provar sua inocência ou pronto a despejar tudo o que sabia. Nisso, grandes e pequenos não diferiam muito. Contudo, Li Yunlong era uma raridade: um resistente irredutível. Sua atitude era de extrema altivez; sob a luz, mantinha os olhos fechados e não dizia palavra alguma. Ma Tiansheng, então, tentava bombardear sua mente com perguntas rápidas, mas, para surpresa geral, Li Yunlong começara a roncar — tinha adormecido! Após tanto esforço, tudo fora inútil, o que era profundamente irritante.

A arma secreta do grupo especial era esmagar o adversário psiquicamente, impondo a força do Estado, para fazê-lo entender que era inimigo do povo e que, naquela terra, só lhe restava submeter-se, calar-se, não se mexer, se quisesse preservar-se vivo. Mas nada disso funcionava com alguém que já havia decidido arriscar a própria vida. Ma Tiansheng estava de cabeça quente — até agora, o relatório de interrogatório ainda estava em branco, o que não era fácil de justificar aos superiores.

Os soldados responsáveis pela guarda haviam sido criteriosamente selecionados segundo os padrões mais rígidos da época: firmes na luta contra o inimigo, alta consciência de linha política, ódio de classe e raízes revolucionárias puras. O que mais enfureceu Li Yunlong foi quando um jovem soldado, ao lhe entregar a comida, cuspiu no seu prato. Jamais, em toda a vida, sofrera tamanha humilhação. Irado, virou o prato de comida no rosto do rapaz; não teve tempo de dar-lhe uma lição maior, pois logo foi subjugado por vários soldados que entraram correndo e o espancaram. Lutou com todas as forças, chegou a apertar a garganta de um deles e poderia facilmente ter-lhe partido o pescoço, mas não teve coragem — afinal, eram apenas rapazes imaturos, que culpa tinham eles? Essa hesitação lhe custou caro: recebeu um soco violento nas costelas e sua resistência logo terminou. Já com quase sessenta anos, mesmo tendo treinado artes marciais na juventude, era impossível resistir àqueles jovens fortes e treinados em combate; acabou nocauteado.

Ao acordar, Li Yunlong sentiu uma dor insuportável ao inspirar — pela experiência, concluiu que havia fraturado a quinta e sexta costelas do lado esquerdo, justamente aquelas já feridas por estilhaços na Batalha de Huaihai. Não sabia se a fratura fora no mesmo ponto antigo ou em outro lugar. Tinha uma forte tontura, resultado da concussão causada por um soldado que lhe batera a cabeça repetidas vezes no chão de cimento. "Esses filhos da mãe pegaram pesado", pensou, mas não odiava aqueles soldados ignorantes: desde o primeiro dia de serviço, eram doutrinados a "ser calorosos como a primavera com os camaradas, e cruéis e impiedosos com o inimigo". No fundo, Li Yunlong sabia que ele mesmo educara seus soldados dessa forma, o que o fez esboçar um sorriso amargo.

Refletia sobre outra questão: era compreensível que aqueles jovens usassem métodos violentos contra "inimigos", mas quem lhes ensinara a torturar e humilhar pessoas? Ser inimigo justificava a desumanização? Isso o chocava e envergonhava.

Recordou-se de quando, vinte anos antes, executara prisioneiros japoneses feridos. O comissário Zhao Gang, ao saber, ficou furioso — nunca o vira perder tanto a compostura. Zhao gritara: “Somos homens, soldados regulares, não animais nem bandidos. Qualquer um que depuser as armas deve ser tratado com humanidade. Qual a diferença entre você e os japoneses, então?”

Depois, Zhao Gang o chamou para uma conversa, dizendo palavras que Li Yunlong jamais esqueceu: “Todo ser humano carrega em si humanidade e bestialidade, ou bondade e maldade. Se não formos capazes de nos educar constantemente, o lado bestial pode aflorar a qualquer momento.”

Li Yunlong lamentava: se pudesse voltar no tempo, tornaria Zhao Gang seu mestre, para aprender a ser um verdadeiro ser humano. Na época, sentia uma aversão inexplicável por intelectuais, orgulhava-se de ser um bruto; hoje, isso lhe parecia ridículo. Anos se passaram, e a sabedoria, tolerância e profundidade de Zhao Gang ainda o fascinavam.

Ma Tiansheng e o comissário especial Huang analisavam o caso de Li Yunlong e concluíram que era um caso perdido, alguém que levaria sua teimosia até a morte. Um avanço direto parecia impossível; era preciso buscar uma brecha entre seus colaboradores. O guarda-costas de Li Yunlong, Wu Yongsheng, era um soldado do campo, cabeça-dura, fiel apenas ao antigo chefe. Explicar-lhe teorias revolucionárias era inútil; era um seguidor incondicional de Li Yunlong, sem que valesse a pena tentar recuperá-lo.

O motorista, Lao Chang, era um velho astuto, sempre alegando ignorância. Quando Ma Tiansheng lhe expôs a gravidade dos crimes de Li Yunlong, ele fingiu não entender: “Comissário, ouvi dizer que o comandante Li era um agente de Taiwan. Isso é culpa dos líderes, como deixaram um agente de Taiwan chegar a comandante? O Partido não é esperto? Como foi enganado assim?” Ma Tiansheng, irritado, mandou-o embora.

Ma Tiansheng também tentou convencer alguns oficiais de divisão e membros do Estado-Maior, esperando que colaborassem com o grupo especial, mas todos respondiam da mesma forma: o comandante era nomeado pela Comissão Militar Central, e eles obedeceriam a qualquer nomeação, fosse quem fosse. Diziam que, mesmo se Liu Shaoqi fosse nomeado comandante, teriam de obedecer, pois só o grande líder Mao teria visão para perceber o verdadeiro rosto de Liu Shaoqi. Diante de tantos seguidores fiéis de Li Yunlong, Ma Tiansheng estava de mãos atadas.

Parecia que, entre os colaboradores de Li Yunlong, apenas Zheng Bo era um possível ponto de ruptura. Formado em universidade e com temperamento de intelectual, era considerado mais frágil e medroso. Havia pouco tempo, fora destituído do cargo por não cumprir ordens de Li Yunlong e aguardava nova designação. Ma Tiansheng pensou que, na próxima assembleia de acusação contra Li Yunlong, seria importante ter alguém próximo a ele para denunciá-lo, como exemplo educativo: não importa o mérito ou a posição, quem desafiasse a linha revolucionária de Mao acabaria isolado. Se até Zhang Guotao, com seu alto posto, fora abandonado pelos próprios guarda-costas ao desertar, isso não era prova suficiente? Zheng Bo, culto e conhecedor da história do Partido, deveria entender o momento e não se sacrificar por Li Yunlong — bastaria uma sugestão para compreender.

Zheng Bo entrou, fez continência e sentou-se, esperando orientações. Ma Tiansheng falou com gentileza: “Zheng, fique à vontade, não precisa se acanhar. Estou aqui há dias e ainda não conversamos. Ouvi dizer que você se recusou a cumprir ordens do contrarrevolucionário Li Yunlong e foi perseguido por isso. Você agiu corretamente, demonstra consciência, vejo que tem futuro. Sobre sua nova designação, estou pensando em nomeá-lo comissário do Batalhão de Defesa Costeira. O cargo é de nível superior, o Partido não esquecerá bons quadros como você.”

Zheng Bo, visivelmente nervoso, levantou-se agradecendo: “Agradeço a confiança, mas temo não corresponder às expectativas, minha capacidade e consciência política são limitadas.”

Ma Tiansheng acenou generosamente: “A organização confia em você, vá em frente, qualquer problema estarei aqui. Mas quero conversar sobre Li Yunlong. Você trabalhou muito tempo ao lado dele, deve conhecê-lo. Notou algum comportamento contrarrevolucionário?”

Zheng Bo sabia que essa pergunta era inevitável. Quando soube da prisão de Li Yunlong, sentiu-se aliviado por sua prudência, mas também agradecido ao antigo chefe pela proteção. Admitia ser medroso, mas não estava disposto a apunhalar Li Yunlong pelas costas — isso contrariava seus princípios e o torturava há muito. Tentou esquivar-se: “Comissário, eu era apenas um secretário, cuidava de tarefas administrativas, minha consciência política não é alta, nem estou habituado à tensão da luta de classes...”

Ma Tiansheng franziu o cenho e o interrompeu: “Zheng, você fugiu da questão. Precisa que eu repita a pergunta?”

Zheng Bo sentiu o suor frio lhe escorrer pelas costas, pensou cuidadosamente nas palavras: “Compreendo, comandante. Se tivesse percebido qualquer comportamento contrarrevolucionário, teria resistido e denunciado, disso pode ter certeza. Mas, se não percebi nada, não posso inventar, isso também seria desleal com a organização.”

O comissário Huang, impaciente com a hesitação de Zheng Bo, interveio asperamente: “Secretário Zheng, é assim que retribui a confiança da organização? Já pensou no seu futuro político? Quando se trata de linha política, não há meio-termo. Agora você tem duas opções: aderir à linha revolucionária de Mao, denunciando Li Yunlong publicamente, ou ser considerado cúmplice dele. A política do Partido é clara: ‘Os principais culpados serão punidos, os seguidores não serão interrogados, os enganados são inocentes, e quem se volta contra o inimigo é meritório’. Quem conviveu com contrarrevolucionários deve ter notado algo. Agora é o momento de ser testado. Se persistir no erro, só poderei entender que decidiu se sacrificar por Li Yunlong. Vou lhe dar cinco minutos para pensar.”

Ma Tiansheng, atento observador, sabia que cada palavra de Huang carregava um peso insuportável. Não duvidava que Zheng Bo cooperaria. Ninguém sabia o que se passava em sua mente durante aqueles cinco minutos. Ma Tiansheng apenas notou que o corpo antes encolhido de Zheng Bo foi, pouco a pouco, se erguendo, a postura se endireitou, até tornar-se firme como uma vela ao vento. O semblante tímido e submisso deu lugar a uma expressão decidida. Sentado, com as pernas ligeiramente afastadas e as mãos repousando naturalmente, exibia a postura clássica de um militar pronto para a batalha. Antes mesmo de se esgotar o tempo, Zheng Bo falou: “Agora mesmo, me lembrei de uma frase de um estadista estrangeiro: ‘O único guia do ser humano é a consciência’. Sei quem sou: um admirador de heróis, mas carente de coragem. Admito, sou um homem falho, egoísta, medroso, como o pequeno funcionário descrito por Tchekhov. Faltam-me muitas virtudes, mas a única coisa que me resta é a consciência. Se perder isso, então serei realmente um miserável, sem nada. Não pretendo abrir mão dela. Comissário Ma, comissário Huang, lamento não atender às suas expectativas, agora aguardo as providências que julgarem cabíveis.” Fez continência e saiu.

Enquanto Ma Tiansheng presidia uma reunião do grupo especial, o secretário informou que uma mulher o procurava. Dirigiu-se à sala de visitas e encontrou Tian Yu. Ela, ao vê-lo, foi direta: “Ma Tiansheng, quero ver meu marido.”

Ma Tiansheng franziu levemente o cenho, contrariado — raramente alguém o tratava de forma tão direta. Essa mulher, como o marido, era igualmente altiva, mesmo diante de um pedido. Ainda assim, manteve a compostura: “Camarada Tian, não é fácil atender ao seu pedido. Li Yunlong está sob investigação, o caso dele foi determinado pelo grupo central, não tenho autoridade para autorizar visitas de familiares. Peço desculpas.”

Tian Yu sorriu com desprezo: “Você é modesto demais. Não só tem esse pequeno poder, como também a vida do meu marido está em suas mãos.”

Ma Tiansheng, com olhar de homem, observou-a com interesse: corpo cheio de curvas, a farda militar mal disfarçava sua feminilidade, pele alva, rosto sem rugas, olhos calmos e profundos. Uma mulher madura, dessas que não tolera ser subestimada.

Pensou: “Esse bruto do Li Yunlong tem mesmo sorte — que esposa de aparência e temperamento invejáveis!” Mudou de assunto: “Camarada Tian, ouvi dizer que o relacionamento de vocês não é dos melhores, é verdade?”

“Isso também é assunto de investigação do grupo especial?”

“Claro que não, não me interprete mal. O ponto é: Li Yunlong já foi classificado como contrarrevolucionário, não há chance de reverter o caso — decisão dos líderes centrais. Como familiar, já pensou em cortar relações com ele? Se precisar de algo, pode contar comigo.”

Tian Yu o interrompeu friamente: “Não entendo por que o grupo especial tem esse interesse estranho pelos casamentos alheios. Minha consciência política é limitada; explique-me: minha separação tem impacto na revolução? Se eu me divorciar, a linha revolucionária de Mao triunfa? A ‘Grande Revolução Cultural’ será salva? Ou a revolução mundial será vitoriosa? Se nosso divórcio trouxer benefícios assim, podemos tentar.”

“Veja só, camarada Tian, seu humor está alterado, isso é resistência. Sinceramente, não guardo ressentimentos de Li Yunlong; apesar do temperamento difícil, no convívio é bom, tem liderança. O problema é: ele se opôs diretamente à Revolução Cultural, à linha de Mao. Já conversei muito com ele, tentei convencê-lo, mas Li foi irredutível, acabou enfrentando o grupo central e reprimindo as massas revolucionárias. Tantas mortes, o país inteiro chocado. Francamente, mesmo que o executássemos cem vezes, não compensaria seus crimes. Ninguém tem culpa, foi escolha dele enfrentar a ditadura do proletariado. Fui companheiro dele, sinto muito por seus erros, talvez tenha falhado.”

Tian Yu ouviu em silêncio, sentindo desprezo: Ma Tiansheng repetia fórmulas lidas em jornais, a retórica sobre a luta entre duas linhas dentro do Partido era enfadonha, como goma de mascar mastigada cem vezes. Tian Yu nunca se interessou por política; julgava as coisas pelo instinto feminino, achava tudo isso aborrecido — velhos camaradas agora divididos em proletários e burgueses, inimigos mortais, arrastando milhões de pessoas para o conflito. Teoria, pensava, era algo perigoso. Poucos davam valor, até que, após a Segunda Guerra, diante do genocídio de judeus e eslavos, perceberam que tudo já estava anunciado em “Mein Kampf”. Assim, entendeu-se que ignorar a teoria cobrava alto preço. Tian Yu olhou para Ma Tiansheng com certa piedade — não era uma pessoa má, apenas demasiadamente teórico, sem pensamento próprio, incapaz de elevar-se acima dos outros. Achava-se um mestre das artes, mas podia a qualquer momento ferir a si mesmo.

Ma Tiansheng, por sua vez, sentia pena de Tian Yu: uma mulher tão brilhante, tão encantadora, casada com Li Yunlong! Dessa vez, ele não teria salvação, e Ma Tiansheng não queria vê-la perder-se junto ao marido. Decidiu ajudá-la: “Camarada Tian, Li Yunlong está com péssima atitude, se recusa a cooperar. Alguns funcionários, indignados, exageraram, mas Li Yunlong só pensa em vingança. Veja, ele está cada vez mais radical, desafiando abertamente a ditadura do proletariado. Acho que ele não tem mais esperança. Pense bem: vale a pena se sacrificar por um contrarrevolucionário irredutível?”

Tian Yu, agora mais calma, respondeu: “O velho Li sempre foi impulsivo. Comissário Ma, que tal se eu tentar convencê-lo? O próprio Mao disse: ‘Punir os erros do passado, tratar para curar’. Mesmo com contrarrevolucionários, o ideal é não matar, prender pouco. Enquanto não houver decisão formal, deve-se priorizar a educação. Por favor, me dê uma oportunidade — acredito que posso convencê-lo, ou ao menos fazê-lo cooperar.”

A sinceridade de Tian Yu surpreendeu Ma Tiansheng, mas, se conseguisse fazer Li Yunlong confessar, seria uma grande vitória. Após pensar, concordou em permitir a visita. Quando Li Yunlong entrou mancando, Tian Yu ficou chocada: em poucos dias, o homem forte se tornara pele e osso, a farda parecia pendurada num cabide, tão magro estava.

Li Yunlong, ao ver a esposa, não ficou contente: “O grupo especial não proíbe visitas? Você implorou por isso? Que vergonha!”

Tian Yu correu para abraçá-lo; a dor nas costelas o fez estremecer, suor frio brotou. Ao ver seu rosto pálido, Tian Yu chorou: “Foi eles que fizeram isso? Onde dói?”

Li Yunlong respondeu: “Não é nada. Aqueles idiotas não têm coragem — vários contra um só. Quero ver se alguém se atreve a me enfrentar sozinho, aí eu o mataria.”

Ma Tiansheng, vendo a cena, sentiu-se enganado — Tian Yu não estava ali para ajudar, mas para apoiar o marido. Repreendeu: “Li Yunlong, não se exalte, isso só prejudica você e sua família.”

Li Yunlong rebateu: “Desde quando você virou bisbilhoteiro? Nós dois aqui, na nossa intimidade, e você espiando? Não tem vergonha? Vai-se embora!”

Ma Tiansheng esforçou-se para não perder a calma: “Li Yunlong, não se engane, fui eu quem permitiu a visita, estou tentando salvá-lo. Se continuar assim, posso cancelar imediatamente.”

Li Yunlong, indiferente: “Não pedi nada, foi você quem me chamou, não devo nada.”

Ma Tiansheng, mantendo a compostura: “Muito bem, não quero brigar. Vocês podem conversar, mas preciso permanecer aqui, conforme o regulamento.”

Tian Yu acariciou o rosto do marido, transbordando ternura: “Deixei tudo resolvido em casa, não se preocupe. Agora estou aqui, quero que saiba que, onde você estiver, estarei por perto. Talvez nunca mais possamos ficar a sós, mas quero que sinta sempre minha presença...”

Os olhos de Li Yunlong se umedeceram; pouco hábil em expressar sentimentos, só conseguiu perguntar: “Tian, se o peso for demais, se quiser se afastar, não vou culpar você. Nesta vida, já lhe causei sofrimento, nem terei chance de reparar, só na próxima — se houver, quero casar com você de novo.”

Tian Yu voltou a ser uma jovem apaixonada, pôs o dedo sobre os lábios do marido, impedindo-o de falar, e, com o rosto encostado ao peito dele, sussurrou: “Já me arrependi antes, mas há muito não me arrependo mais, pelo contrário, amo você cada vez mais, sabia? Hoje em dia, homens de verdade são cada vez mais raros. Como mulher, sou afortunada, me orgulho de você. Só lamento não ter tido mais filhos com você — se houver outra vida, prometo compensar. Velho Li, nós, mulheres, temos sina dura — escolher mal o marido é sofrer a vida inteira. Mas fui abençoada, o destino me deu você. Sou feliz, muito feliz mesmo...”

Nem mesmo a paciência de Ma Tiansheng resistiu; levantou-se irritado. Para ele, Tian Yu era uma mulher que sabia criar atmosferas, encenando ali uma despedida digna de filmes — como comunistas enfrentando o martírio. Mas ali era o Grupo Especial do Comitê Central, palco da ditadura do proletariado, não um drama de heróis. Não aguentou mais, bateu na mesa e gritou: “Li Yunlong, se quiser morrer teimoso, ninguém pode impedir. A visita está encerrada. Guardas! Levem-no de volta à cela.”

Tian Yu agarrou-se ao marido, e foi preciso muito esforço dos soldados para separá-los. Ela ainda gritou: “Velho Li, um general tem sua dignidade — pode ser morto, mas jamais humilhado! Seja firme até o fim, esse é o homem com quem casei. Se um dia você se for, não continuarei viva. Yunlong, você é o dragão, eu sou a nuvem; dragão e nuvem são inseparáveis — vivos ou mortos, seremos marido e mulher, ninguém nos separa...”

Li Yunlong foi arrastado, Tian Yu, tendo dito o que queria, recuperou a calma e a frieza. Disse secamente a Ma Tiansheng: “Obrigada pela ajuda. Não tenho mais nada a tratar. Agora, não está na hora de me arranjar uma cela?”

Ma Tiansheng retomou a formalidade: “Já que terminou, pode ir. Prisão não é hotel, nem todo mundo pode entrar quando quer.”

Tian Yu sorriu friamente: “Não venha com burocracia. Todos sabem que é difícil ir para o céu, fácil para o inferno. Hoje em dia, tudo é difícil, menos ser preso. Ma Tiansheng, escute com atenção: se as ações de Li Yunlong são consideradas contrarrevolucionárias, então fique sabendo — estou ao lado dele, concordo e apoio. Pode me considerar também uma contrarrevolucionária. Isso já basta para ser presa? Se não, repito: detesto essa ‘Revolução Cultural’, não é ditadura do proletariado, é ditadura fascista, o capítulo mais sombrio da história, que destruirá cinco mil anos de civilização, humanidade, tradição e virtudes chinesas. Os danos e efeitos não se repararão em décadas — é um fantasma, uma peste, um pesadelo. A história a amaldiçoará para sempre.”

Ma Tiansheng, tremendo, respondeu em voz alta: “Tian Yu, venceu. Acaba de garantir sua vaga na prisão, seu pedido está atendido. Agora, nem se quiser, poderá sair.”

Tian Yu indicou um canto do quarto: “Minhas malas já estão aqui, pode mandar revistar. Já me desliguei do exército, não precisa se dar ao trabalho.” Apontou a gola sem insígnias.

Ma Tiansheng percebeu então que ela viera preparada — não pretendia voltar.

No quartel da unidade especial, o comandante Duan Peng e o comissário Lin Han fumavam em silêncio, os cinzeiros cheios, a fumaça quase insuportável. O vice-comandante Liang Jun escancarou a porta com um chute, viu os dois calados e explodiu: “Porra, ainda sentados aí? Fui ver o local, já está tudo pronto para o comício de amanhã, vão trazer o comandante algemado, a chance está diante de nós — se não agirmos agora, acabou. Se tiverem medo, deixem comigo, eu resolvo.”

Duan Peng e Lin Han não gostaram: “Que papo é esse? Quando é que tivemos medo? Está nos subestimando?”

Duan Peng lançou um olhar de esguelha: “Perdeu o respeito? Ainda sou comandante, não preciso de você se metendo. Cai fora!”

Liang Jun, mais irritado: “Não venha bancar o chefe comigo, não me impressiono. Não gosto desse jogo, se tiver que arriscar a vida, arrisco — não sou covarde como certos sujeitos, que se escondem quando a coisa aperta...”

Duan Peng gritou: “Quem você está xingando? Virou cachorro louco, atacando todo mundo?”

“Pá!” — o copo de chá se espatifou no chão. Liang Jun, provocador: “Quem se doer, é com ele mesmo. Não tenho medo de nada, menos ainda de ameaças. Se quiser, vamos resolver lá fora.”

Duan Peng saltou, furioso: “Maldito! Vamos ver quem é quem. Aqui todo mundo se acha mestre das artes marciais!”

Lin Han também perdeu a paciência: “Chega! A situação é séria, estamos discutindo isso agora. Que tempo há para briga? Sentem, já!”

Os dois calaram-se imediatamente.

Lin Han disse: “Nem precisamos discutir — poucos bastam para a ação. Eu lidero alguns, vocês dois ficam. O problema é: como tirar o comandante? Vocês sabem, ele não vai se esconder, vai nos xingar. Além disso, não podemos ferir ninguém, o que complica — os guardas são jovens impulsivos, podem reagir e acabar mortos.”

Duan Peng ponderou: “Deixa pra lá, melhor não chamar mais ninguém. Nós três agimos, com mais alguns para apoio. Precisamos planejar bem, sem falhas. Lembrem-se, é coisa de vida ou morte. Quem tiver dúvidas, que fale agora; se topar, que seja até o fim. Se o mundo desabar, nós três seguramos.”

Liang Jun sorriu: “Assim é que se fala. Duan, desculpe por antes, meu temperamento é ruim. Soube que o comandante tem sofrido muito; se não agirmos, ele pode não sobreviver. Que se dane: cargos, partido, vida, nada disso importa. Onde formos, não morreremos de fome. Se o plano falhar, só podemos nos culpar. No máximo, fugimos para longe, onde ninguém manda. Lá, ninguém morre de fome.”

Duan Peng bateu na mesa, decidido: “Vamos agir! Tentaremos não ferir ninguém, mas, se algum idiota se meter, azar dele. Agora, cada um vai para casa cuidar da família — é coisa séria. Se tudo correr bem, seguimos as ordens do comandante; se der errado, largamos a farda e fugimos. Não vou deixar que nos peguem como galinhas para a prisão — não suporto aquele lugar...”