101 Contos de Fadas

Yoon Seung-mi nunca acreditou em contos de fadas.

Nos contos de fadas, a Cinderela casa-se com o príncipe e vive feliz para sempre. Não há sogras difíceis, nem amantes surgindo um após o outro. Tanto ela quanto sua amiga Yin Ya Li-ying são vistas pelos outros como Cinderelas invejáveis; para quem está de fora, a vida delas parece mesmo ser um conto de fadas encenado. Mas ela sabia bem: por mais que tentasse não se importar e fingisse ignorar as maldosas insinuações que ouviu, os olhares carregados de inveja e desprezo só se tornavam mais cruéis a cada nova notícia do marido envolvido com outra mulher, esvaziando pouco a pouco seu coração, até que tudo dentro dela parecia um buraco negro a devorar a antiga alegria e satisfação.

Ultimamente, só conseguia acalmar o espírito ouvindo as palavras inocentes do filho mais velho, ou embalando o caçula recém-nascido para conseguir repousar. As palavras de Yin Ya Li-ying confirmaram todos os seus temores e suspeitas. Depois de encontrá-los juntos várias vezes ao longo de mais de um ano, Li-ying finalmente contou-lhe sobre os frequentes encontros de Kim Hyun-bin com uma bela desconhecida.

“Não brigue com Hyun-bin de imediato. Sente-se com ele, converse com calma e pergunte o que está acontecendo.” Essas foram as palavras exatas de Ya Li-ying.

Seung-mi ficou surpresa: Li-ying parecia tão serena diante de uma traição tão evidente! Talvez ela buscasse, naquele momento, algum detalhe irrelevante para desviar a atenção da dor e do medo.

Mas Li-ying não era tão tranquila quanto fazia crer. O marido de sua amiga sendo infiel, e ainda por cima um parceiro de negócios do próprio marido — sua raiva e preocupação eram inevitáveis.

Sentia também, de vez em quando, o olhar significativo da sogra sobre si, o que a deixava ainda mais inquieta.

Lee Won-ji tentou acalmá-la: “No fim, isso é um assunto entre Kim Hyun-bin e Yoon Seung-mi. Nós somos apenas pessoas de fora, não podemos intervir. Melhor aconselhar Seung-mi a agir com razão e deixar que ela resolva.”

Li-ying, no entanto, queria resolver tudo por Seung-mi. Sabia bem a dor da mãe, a sua própria dor e o destino do irmão; conhecia demais o sofrimento que Seung-mi enfrentava. Mas só podia aconselhá-la gentilmente. E, se o escândalo explodisse de vez, só lhe restaria sugerir que pensasse nos filhos, tentasse reconquistar o marido e proteger a família — embora, no fundo, ela mesma preferisse romper tudo de uma vez.

Seung-mi esforçava-se para manter o rosto impassível, sem deixar transparecer a mágoa diante da amiga. Por um instante, sentiu raiva dela: por que precisava romper a ilusão que ela tanto se esforçara para manter? Por que expor sua situação embaraçosa? Não seria melhor continuar enganando a si mesma, vivendo aquela felicidade inventada? E Li-ying, tão aparentemente feliz, ainda lhe dizia palavras que feriam, sob o pretexto de preocupação — e, para piorar, Seung-mi sabia que a preocupação era genuína, sem nenhum fingimento.

Não se deve exibir felicidade diante do infortúnio alheio. Não, se fores feliz, não jogues na cara do amigo infeliz o quão sombria é a sua situação!

Seung-mi sabia que Li-ying não era bem-vista pela sogra. Uma vez, sentira-se secretamente feliz por ser tratada com carinho pela família do marido, sentimento que lhe causava orgulho e culpa. Agora, só conseguia usar a dor alheia para equilibrar o próprio sofrimento. Esse pensamento mesquinho, embora aliviasse sua dor, logo a mergulhava em culpa ainda mais profunda.

Por dentro, Seung-mi era um turbilhão; por fora, mantinha um sorriso rígido e educado. Apenas acenava com a cabeça, em silêncio.

A sogra de Seung-mi tinha olhos atentos. Bastou ver a nora chegar cabisbaixa para perceber que algo estava errado. Após insistentes perguntas, arrancou uma resposta simples: ao que parece, Kim Hyun-bin arranjou uma nova paixão.

Se fosse preciso resumir o sentimento de Dona Kim naquele momento, seria fúria. Também esposa de empresário, conhecia bem o medo de ameaças externas à família, tensão que sustentara por vinte anos. Agora, de repente, aparecia uma aventureira para destruir a família — mesmo que o alvo fosse o filho, não o marido, isso era inaceitável!

Dona Kim era justa e sensata. Embora a nora não tivesse origem nobre, a família Kim também era de gente comum há três gerações, e já enfrentara dias difíceis. Além disso, a nora era meiga e sensata, dera-lhe dois netos em três anos; não podia estar mais satisfeita.

Pela primeira vez, Dona Kim foi até o quarto do filho, e, ao encontrar a nora chorando com o neto nos braços, apressou-se em confortá-la, ao mesmo tempo em que repreendia o filho:

“Não se preocupe, Seung-mi, quando Hyun-bin voltar vamos obrigá-lo a mandar essa mulher embora. Espere para ver, farei o pai dele dar-lhe uma boa bronca. Como pode ter outra mulher fora de casa? Esquecendo da própria esposa e filhos... Deixe que eu dou um jeito nele!”

“Não se preocupe, mamãe, eu estou bem.” Pegando de surpresa pela sogra, Seung-mi enxugou as lágrimas às pressas.

“Não se preocupe, estamos aqui por você. Cuide bem dos meninos. Esse moleque não merece sua raiva, eu vou dar uma lição nele!”

A sogra estava, como sempre, do seu lado, e isso a confortava imensamente. Sabia que era raro ter uma sogra assim em seu país. Contudo, sentia-se insegura; afinal, condenara o marido sem nem ao menos perguntar-lhe a verdade. No fundo, as pessoas sempre buscam crer no que lhes é mais conveniente, ignorando até mesmo as falhas mais evidentes.

Dona Kim, espontânea como sempre, não conseguia guardar segredos. Assim que chegou em casa após suas tarefas, puxou Kim Hyun-bin de lado para uma bronca:

“Que mulher é essa? Estão dizendo que você até está morando com ela, e eu sem saber de nada! Que absurdo!”

Enfrentando a fúria da mãe, Hyun-bin jurou que não tinha segundas intenções, que tudo não passava de um mal-entendido, que seu único interesse era o mundo dos negócios. Por fim, conseguiu se livrar e voltar ao quarto.

Na verdade, depois de um dia exaustivo, ainda ser interrogado pela mãe como um criminoso era demais para Hyun-bin. E ele não era ingênuo: os boatos de casos extraconjugais não eram de hoje, e as supostas envolvidas mudavam o tempo todo. Só podiam ter dado tanta importância ao assunto porque a esposa havia dito algo. Achava tudo aquilo absurdo e um pouco irritante.

A irritação, porém, não durou muito. Ao ver a esposa — sempre tão vaidosa — com os olhos inchados e vermelhos, Hyun-bin só conseguiu achar graça.

“Ouvi dizer que você tem andado muito próximo de uma mulher ultimamente. Eu a conheço? O que está acontecendo?”, perguntou Seung-mi, a voz embargada.

“Por que será que as mulheres, de todas as épocas e lugares, sempre arranjam problemas?”, pensou Hyun-bin, lembrando do comportamento tempestuoso da esposa em sua vida anterior. Não tinha sido mais que alguns contatos com uma jovem conterrânea; nada demais. Apesar de a convivência lhe parecer meio desconfortável, como se houvesse uma diferença de gerações.

“É uma jovem arquiteta da equipe de licitação, de um projeto recente.”

Licitação? Isso já faz tempo, não?

“Ela é jovem, mas muito inteligente”, improvisou Hyun-bin.

O coração de Seung-mi disparou; “muito inteligente”, quanta nobreza nesse elogio!

“Só a ajudei a se ambientar por aqui.”

E, de quebra, se conheceram melhor, não é? Até que ponto? Seung-mi queria apenas agarrar o marido pelo pescoço e pedir que ele parasse — não importavam mais as desculpas esfarrapadas, ela se rendia. Será que ele não poderia ao menos tentar acalmá-la? Mesmo que fosse uma mentira descarada?

Hyun-bin também hesitou. O que mais poderia dizer? Que, por serem conterrâneos, havia uma simpatia? Ninguém sabia disso, nem pretendia revelar. Ou que, na vida passada, já tinham sido um casal há anos, que se conheciam profundamente, e que agora, vendo-a em apuros, quis ajudá-la, mas que nesta vida nunca pensou em nada além disso? Ridículo. Não havia muito o que explicar, e nenhuma explicação parecia suficiente. Mas, na verdade, o assunto era facilmente resolvido.

Hyun-bin não tinha nada a esconder. Aquela cena lhe era até familiar — sua esposa também agira assim na vida anterior, ele já estava acostumado. Pensando se isso seria uma característica comum das mulheres, ofereceu-lhe uma garantia: “Ela só está conhecendo o estilo arquitetônico daqui. Logo irá estudar no exterior, não tire conclusões precipitadas.”

Seung-mi, então, desabou de vez. Naquele momento, desde que Hyun-bin não confessasse “tive um caso com ela”, qualquer desculpa bastava. Até veneno ela tomaria, se ele dissesse que era doce.

Vendo a esposa aceitar a explicação sem protestos, Hyun-bin enxugou discretamente o suor. Por ora, estava salvo; precisava resolver logo aquilo, para não comprometer a paz doméstica.

Na sala, Dona Kim se queixava ao marido sobre o que acontecera. O Sr. Kim, porém, não se incomodava muito. Ele entendia: homens, ao verem uma moça bonita, querem fazer amizade; amizades são normais, e se o homem realmente quisesse algo, nenhuma mulher conseguiria impedir. O filho já era sério o bastante. Mas, para evitar novas discussões com a esposa, o Sr. Kim apenas concordou solenemente com suas reclamações.