As chamadas três regras

Lu Cheng acordou na tarde do dia dois.

— Vá tomar um banho primeiro — disse o Mestre, sentado ao lado, saboreando seu chá sem sequer levantar a cabeça.

Lu Cheng baixou os olhos para si mesmo e logo sentiu um cheiro azedo e desagradável. Notou que havia uma fina camada de substância negra e oleosa em suas mãos. Sem se importar em cumprimentar o Mestre, levantou-se e foi direto ao banheiro ao lado.

Saiu do banho sentindo-se renovado.

Ao ligar o celular, percebeu que estava desligado por falta de bateria! Como viera praticamente de mãos vazias, não encontrou um carregador e guardou o aparelho de volta no bolso.

Entrou no cômodo onde o Mestre estava, sentou-se, serviu-se de uma xícara de chá e a bebeu de um só gole.

— Sabe que horas são agora?

— É de tarde, por quê? — disse Lu Cheng, servindo-se de mais chá, pois estava bastante sedento.

— Que dia é hoje?

— Mestre, você está confundido? Hoje não é dia primeiro? — Lu Cheng respondeu, incerto ao ver o sorriso enigmático do Mestre. — Não é?

— Já é dia dois. Você esteve em cultivo por um dia e meio — respondeu o Mestre, sorrindo e sorvendo o chá.

— Dia dois! — exclamou Lu Cheng, terminando o chá e pondo a xícara sobre a mesa. Levantou-se apressado. — Isso é ruim, tenho coisas pendentes. Preciso sair agora.

O Mestre pousou a xícara e chamou Lu Cheng, que já se dirigia para a saída.

— Jovens são sempre tão apressados. Assim, dificilmente conseguirão realizar algo. Sente-se. — Pegou um cabo de carregador do lado e balançou para Lu Cheng. — Primeiro, carregue seu celular. Nestes últimos dias, ele não parou de tocar, depois silenciou, provavelmente porque a bateria acabou.

Lu Cheng sabia que o aparelho estava sem bateria, mas pensou: “Se o Mestre sabia disso, por que não carregou para mim antes?” No entanto, entendeu que o Mestre queria conversar e, embora estivesse aflito, sentou-se como mandado, conectou o carregador e ligou o celular.

Enquanto aguardava o aparelho iniciar, perguntou:

— Mestre, o senhor quer dizer algo?

— Nada urgente. Só quero avisar que agora você já é considerado um praticante do Tao. Sua habilidade ainda é rasa, mas já pertence ao nosso círculo, e há certas regras que precisa observar. Primeira...

Enquanto ouvia, Lu Cheng viu o celular ligar, exibindo uma enxurrada de mensagens e mais de dez chamadas não atendidas.

Mais de dez ligações perdidas em apenas um ou dois dias? Lu Cheng se assustou. Todas eram de Zhang Quan.

Abriu as mensagens, esperando que, não conseguindo contato por telefone, Zhang Quan pudesse ter deixado algum recado.

“Senhor Lu, o pai do Sr. Ma faleceu! Não sei os detalhes, estou a caminho agora.”

“A família Ma está em total desordem, parece que o pai do Sr. Ma teve um ataque cardíaco e morreu dormindo.”

Apenas duas mensagens, mas deixaram Lu Cheng atônito.

Não ouviu mais nada do que o Mestre dizia. Arrancou o celular do carregador, pronto para sair imediatamente.

— Sente-se! Morreu alguém, e daí? Não precisa fazer tanto alarde! — disse o Mestre em tom severo.

— Foi o pai de um amigo meu. Não devo ir ver? Não se intrometa nos meus assuntos! — respondeu Lu Cheng, saindo às pressas sem olhar para trás.

Desceu as escadas a toda velocidade.

Antes que pudesse sair, sentiu algo apertar sua cintura e, de repente, foi içado de volta por uma corda dourada, sendo puxado para cima novamente.

— Não disse para você ouvir antes? — falou o Mestre calmamente, recolhendo a corda dourada que já salvou Lu Cheng na mina.

— O que está acontecendo aqui? — perguntou Wang Ren, que saiu ao escutar o barulho, perplexo ao ver os dois.

— Solte-me! Isso não tem nada a ver com você! — Lu Cheng ainda estava desnorteado, lutando para se soltar, sem perceber que o Mestre já havia desatado a corda.

— Irremediável — balançou a cabeça o Mestre. — Espere eu terminar de falar. Depois, vamos juntos.

De repente, Lu Cheng ficou quieto.

— Está bem — respondeu, voltando para dentro.

— Esse garoto...

O Mestre sabia muito bem o que Lu Cheng estava encenando, mas ignorou. Chamou Wang Ren para acompanhá-los.

Já sentados, o Mestre disse:

— Wang Ren, não questionei seus atos antes, mas daqui em diante, estando sob minha supervisão, aja com prudência.

— Sim, senhor. Obedecerei.

— O mesmo vale para você, Lu Cheng.

— Entendido, mas seja breve, estou morrendo de ansiedade.

Sem rodeios, o Mestre foi direto ao ponto:

— Primeira regra: em circunstâncias normais, é proibido matar pessoas comuns. Segunda: não é permitido apropriar-se dos bens dos mortais por meios ilícitos. Terceira: é proibido usar magia diante de mortais; se o fizer, a primeira regra será anulada e todos que presenciarem deverão ser eliminados.

O tom do Mestre era calmo, mas suas palavras arrepiaram ambos.

Lu Cheng sentiu, de forma muito real, toda a crueldade — até mesmo frieza — dessas regras.

— A terceira é a mais importante. Em resumo, é preciso esconder sua verdadeira identidade como praticante. Se acharem que é charlatão ou algo do gênero, isso não se enquadra aqui — acrescentou o Mestre.

— Essa terceira regra... quer dizer que matar seria algo trivial? — indagou Lu Cheng.

O Mestre esboçou um sorriso frio:

— Se fosse assim, acha que ainda haveria muitos vivos? Por mais capaz que seja, sempre haverá quem o contenha, sozinho ou em grupo. Haverá momentos em que não poderá escapar. Matar tem seu preço, seja justo ou vil! O Estado existe para não permitir desordem.

A última frase carregava muito significado, pensou Lu Cheng.

— E se o outro também for praticante? — Lu Cheng perguntou.

— Entre vocês, resolvam. Se alguém quiser vingança, é problema de vocês, entenderam?

— Entendido — responderam os dois.

— Wang Ren, se decidir aceitar Hu Tianmu como discípulo, lembre-se de passar essas regras adiante. Caso contrário, se algo acontecer, cobrarei de você.

— Farei isso.

— Bem, chame Hu Tianmu e Lin Shen. Eles talvez saibam mais do que nós.

Hu Tianmu e o excêntrico Lin entraram, cumprimentando respeitosamente.

Hu Tianmu estava muito feliz nos últimos dias. Sempre achou que não tinha talento para cultivar, mas agora ouvira de Wang Ren que talvez pudesse ser aceito como discípulo — ao menos, era o que deduzia. Quanto ao talento, Wang Ren já confirmara.

Já Lin Shen estava em situação oposta. Sempre se considerou um gênio do cultivo, certo de que seria iniciado em breve, mas Wang Ren lhe dissera diretamente que não tinha talento. Desde então, Lin Shen estava desanimado.

— Aconteceu algo com a família Ma? — perguntou Wang Ren sem rodeios.

— O pai de Ma Latang faleceu ao meio-dia. Disseram que foi ataque cardíaco — respondeu Hu Tianmu. Ele não tinha como se informar mais e nem disposição; toda sua atenção estava em tentar ser aceito por Wang Ren.

— Algum detalhe? — Wang Ren insistiu.

Hu Tianmu balançou a cabeça e olhou para Lin Shen, já que a família deste tinha raízes em H, com muitos contatos com a empresa de Ma Latang.

Lin Shen recompôs-se. Mesmo sem talento para o cultivo, manter contato com essas pessoas era uma fortuna para os mortais.

— Isso começou pela manhã. Ma Latang foi com sua secretária, Lan Shanqing, à casa do pai. Dizem que discutiram feio, deixando o pai muito abalado. Sua madrasta saiu cedo com a filha para aula de piano e não presenciou nada.

Quando voltaram, encontraram o pai de Ma Latang morto na cama. A hora exata não foi confirmada, pois a família recusou autópsia, mas estima-se que tenha sido por volta das dez da manhã. Dizem que, ao prepararem o corpo, este ainda não estava completamente rígido.

— Que horas o terceiro irmão saiu? — perguntou Lu Cheng.

— Isso está claro, pois houve testemunhas. Ele chegou às 8h15, ficou uns cinco minutos e saiu por volta das 8h20 — respondeu Lin Shen.

— Quando discutiram, além do terceiro, do pai dele e de Lan Shanqing, havia mais alguém presente? — Lu Cheng quis saber.

— Só o mordomo, de sobrenome Luo, natural da cidade. Ele saiu por volta das 8h30, ocupado com outras atividades e sempre acompanhado. Trabalha para eles há anos, sem problemas aparentes — explicou Lin Shen.

— Há algo suspeito? — o Mestre perguntou a Lu Cheng.

Lu Cheng franziu a testa e respondeu:

— Não sei, só queria ter certeza de que não foi o terceiro quem fez isso.

— Acho que não foi — Wang Ren interveio.

Lu Cheng sabia que Wang Ren era perspicaz. Quis ouvir sua opinião.

— Como assim?

— Seu amigo pediu que Hu Tianmu e Lin Shen matassem o pai amanhã, então amanhã, para ele, é um dia especial.

— Amanhã é o aniversário de morte da mãe dele.

— Exato. Ouvi dizer que o pai dele tratava mal a mãe e foi responsável pela morte dela. Por isso, ele queria vingança e escolheu a data propositalmente. Já que marcou o dia e encomendou o serviço, não estragaria seu próprio plano. A morte do pai foi um acidente. Sem autópsia, impossível saber se houve crime.

— A seita Banshan não é especializada em lidar com mortos? — o Mestre perguntou de repente.

Ao ouvir isso, Lu Cheng, Lin Shen e Hu Tianmu empalideceram, olhando para Wang Ren com estranheza.

Mas Wang Ren permaneceu inalterado.

— Somos especializados em zumbis, não em lidar com espíritos — respondeu tranquilamente.

Os três ficaram ainda mais apreensivos.

— A propósito, Hu Tianmu, ainda quer se juntar à nossa seita? Se sim, aceito você como discípulo do trigésimo primeiro geração de Banshan — propôs Wang Ren de repente.

Hu Tianmu ficou atônito, alternando entre o verde e o pálido.

Wang Ren não apressou a resposta.

Lu Cheng olhou para Hu Tianmu com certa pena — com aquele visual, lidar com zumbis todo dia seria, no mínimo, cômico.

— Bonitão, quer jantar comigo? — pensou, imaginando uma zumbi feminina lhe estendendo a mão num convite desajeitado. Será que Hu Tianmu não se mataria de desgosto?