O mestre da seita gosta de trilhar caminhos inesperados

Zhang Quan vestiu-se e sentou-se ao lado de Lu Cheng.

Contou tudo o que sabia.

Era praticamente igual ao que Shen Jinglin havia mencionado antes.

Apenas acrescentou que Lao San e Lan Shanqing pareciam ter entrado de mãos dadas.

Lu Cheng ficou surpreso. Naquele momento, lembrou-se que, durante a ligação há pouco, Lao San também havia chamado por Shanqing.

“Nesse momento, eles confirmaram o relacionamento?”

Ele sabia que Lao San gostara de uma garota na universidade, por causa dela até teve desentendimentos com Lao Da e Lao Si, e desde então raramente se falavam.

Lu Cheng testemunhara aquela dor.

Foi também a primeira vez que Lao San o chamou de segundo irmão.

Naquele dia, Lu Cheng bebeu até cair, mas Lao San manteve-se sóbrio, e no fim, foi ele quem acabou sendo carregado de volta por quem deveria consolar.

Ele não entendia por que, tão logo se ausentou, Lao San confirmou o relacionamento com Lan Shanqing.

“Senhor Lu, está com fome? Posso buscar algo para comer?”

Zhang Quan, ao ver Lu Cheng absorto, perguntou.

Lu Cheng balançou a cabeça, pois já tinha se alimentado antes de chegar.

“Hoje esteve ocupado, não?”

“Nem tanto. Afinal, o assunto aqui não tem muito a ver comigo, então só ajudo a recepcionar os convidados.”

“Sinto sede. Traga uma garrafa de água, por favor.”

“Claro.”

Zhang Quan levantou-se.

“Coma algo antes de voltar, não estou com pressa.”

Zhang Quan assentiu.

Observando Zhang Quan se afastar, Lu Cheng pensou: “Parece que a hipnose anterior que fiz nele já perdeu o efeito. Como estará Zhang Guidi?”

Logo, Zhang Quan voltou com duas garrafas de água e alguns doces.

“Senhor Lu, coma um pouco. Acho difícil conseguir dormir hoje à noite.”

Enquanto falava, entregou uma água a Lu Cheng e dispôs os doces à sua frente.

Lu Cheng aceitou a água, pegou um doce de feijão verde.

“Coma você, fico só com esse. Se sentir fome, aviso depois.”

Zhang Quan não insistiu e começou a comer sozinho.

A noite já havia caído por completo.

Apesar disso, não muito longe, o burburinho continuava: vozes altas, risadas, quase se podia pensar que era uma festa, não fosse pelas bandeiras brancas que tremulavam.

“Zhang Quan, lembra-se do que aconteceu há alguns dias?”

Lu Cheng perguntou de repente.

Zhang Quan, mastigando um bolo de cinco sementes, respondeu de boca cheia: “A que o senhor Lu se refere?”

“Então você realmente recuperou a consciência.”

Zhang Quan parou, engoliu o bolo e disse: “Sempre estive consciente, só não quis resistir.”

“Por quê?”

“Apesar de não saber o motivo das ações do senhor Lu, sei que nunca prejudicaria o senhor Ma.”

“Por que não resistiu?”

“A obediência é o dever do soldado. É questão de hábito.”

Zhang Quan olhou ao longe, com certa melancolia.

Lu Cheng inclinou a cabeça, observou Zhang Quan e, depois de um tempo, disse: “Quando o funeral acabar, venha comigo. Estando ao meu lado, não lhe faltará nada.”

“Está bem.”

Zhang Quan sorriu e voltou a comer.

Lu Cheng, ao ver aquele sorriso, também se permitiu um.

A confiança entre as pessoas é realmente algo extraordinário.

Zhang Quan não perguntou o que faria junto a ele, nem quanto ganharia por mês, sequer hesitou antes de aceitar.

“Aí está você! Procurei por todo lado… este é…?”

O patriarca apareceu de repente, acompanhado de Wang Ren.

“Zhang Quan vai ficar comigo daqui em diante.”

Lu Cheng levantou-se.

O patriarca, porém, sentou-se no chão de pernas cruzadas.

“Sente-se, não fique em pé à toa. Cansa demais.”

Lu Cheng revirou os olhos e sentou-se.

Wang Ren, naturalmente, também se sentou.

Zhang Quan, após pensar um pouco, sentou-se ao lado de Lu Cheng.

“E Hu Tianmu?”

“Apesar de não trabalhar mais no Grupo Tianyuan, ainda tem muitos querendo se aproximar dele, foi levado para longe.”

Wang Ren respondeu com um sorriso amargo.

Lu Cheng, intrigado, perguntou: “Como assim? Ouvi dizer que ele não era diretor do Grupo Tianyuan? Por que saiu assim do nada?”

“Bem…”

“E de quem é a culpa senão sua? Extorquiu tanto dinheiro dele, se não fosse o pai protegê-lo, já estaria na cadeia pelo desvio de fundos. Que coragem desse rapaz! Mas admiro isso.”

O patriarca interveio rindo alto.

Lu Cheng lançou um olhar a Wang Ren, que certamente sabia mais sobre o assunto. Ao vê-lo assentir, Lu Cheng sentiu-se um pouco constrangido; talvez tivesse sido duro demais no passado.

“Aliás, quanto você lucrou? Tem um troco para dividir comigo?”

“Patriarca, sendo o chefe de sua família, como pode pedir assim? Eu, sem um centavo, que sobra teria para repartir?”

Lu Cheng apressou-se em responder.

O patriarca reclamou: “Que mão fechada! Oitenta milhões! Quarenta já estão em mãos, custava dividir um pouco? Como chefe, tenho uma família inteira para sustentar. Não imagina o quanto são preguiçosos, todos dependem de mim. Parece bonito ser chefe, mas, na verdade, só me mandam para dar recados, sem respeito algum.”

Lu Cheng e Wang Ren olharam boquiabertos para aquele patriarca quase às lágrimas, sem saber se era verdade ou encenação.

“Um milhão. Quanto quer?”

“Só isso? Deixe para lá, fique com o seu. Se fossem uns dez ou vinte milhões, aí sim, pegava metade.”

Ao ouvir o valor, o patriarca mudou de expressão, claramente desdenhando.

Os três quase sentiram vontade de morrer.

Ouviram? Um milhão não serve para nada.

Antes, Lu Cheng achava que, com dinheiro, não teria mais preocupações, mas vendo a atitude do patriarca, parece que é quase ridiculamente abastado.

“Melhor economizar. No mundo comum, esse dinheiro já é muito, mas agora, sendo um cultivador, não dá nem para brincar.”

O patriarca alertou.

Lu Cheng assentiu, sentindo que, no futuro, só lhe restaria acordar cedo e dormir tarde para ganhar dinheiro. A cena já lhe dava calafrios.

“Cultivador?” Zhang Quan perguntou, meio desconfiado. “Isso tudo não é lorota?”

“Esse rapaz… Lu Cheng, ainda não contou nada para ele?”

O patriarca comentou, sem paciência.

Lu Cheng confirmou com a cabeça e apressou-se: “Não faça nada, ele é dos meus. Explicarei tudo aos poucos.”

Lembrou-se das três regras que o patriarca mencionou antes e quase suou frio. Se o patriarca perdesse a cabeça, Zhang Quan morreria ali mesmo; e a quem recorrer depois? Além disso, teria a consciência pesada por toda a vida.

“Por que tanto nervosismo? Não sou como Wang Ren, de partir para a violência.”

“Mestre, eu…”

“O que eu disser está dito, sem contestação. Afinal, sou quase seu mestre, não sou?”

“Sim, tudo que o senhor disser está certo.”

Wang Ren sorriu amargamente, mas, no fundo, estava contente: agora, sim, tinha apoio.

“Você foi soldado antes?”

O patriarca ignorou Wang Ren e se voltou para Zhang Quan.

Zhang Quan assentiu.

“Muito bom. Soldados são obedientes, fáceis de lidar. Tenho muitos assim sob meu comando.”

O patriarca falou com orgulho.

Lu Cheng ficou sem saber o que dizer. Não era para manter segredo dos mortais? E, se descobrissem, não era para eliminar as testemunhas? Tudo em vão?

O patriarca percebeu as expressões e, ao notar o deslize, riu e mudou de assunto: “O pai do seu amigo de fato morreu de ataque cardíaco. Pelo menos, é o que parece. Para saber ao certo, há muita gente agora. Assim que a maioria for embora, fazemos a evocação da alma, e aí saberemos.”

“Evocação da alma?”

Os três perguntaram em uníssono.

“Zhang Quan, depois explico tudo. Se não se sentir à vontade, vá cuidar de outra coisa.”

Lu Cheng, preocupado, tentou dispensá-lo.

Zhang Quan balançou a cabeça: “Não precisa. Já decidi seguir o senhor Lu, eventualmente enfrentarei essas situações. Melhor ouvir agora e me preparar.”

“Eu disse, soldados são ótimos”, o patriarca interveio.

“Fale logo da evocação, pare de enrolar”, pediu Lu Cheng, já sem saber o que sentir.

Com o passar do tempo, Lu Cheng percebia cada vez mais que o patriarca era um mestre em desviar de assuntos importantes.

Sempre que começavam a discutir temas sérios, logo fugia do foco.

“Evocar a alma… Todos têm alma. Lu Cheng, você já deve ter sentido isso, a menos que ainda não tenha iniciado. Mas, pelo seu nível atual, está estável no primeiro estágio, senão teria desperdiçado meu bom chá.”

Lu Cheng levou a mão à testa; até para se desviar, o patriarca era lógico.

“Que chá? Por acaso o Chá da Fonte da Névoa Espiritual?”

Wang Ren já havia sido levado a desviar também.

“Exatamente. Esse chá é excelente para abrir a percepção. Só não funciona em quem tem aptidão ruim como Shen Jinglin.”

“Então… mestre…”

Wang Ren gaguejou.

“Nem pense nisso. Você se preocupa com seu irmão, mas quem se preocupa com meu chá? Deixe que ele se esforce, eventualmente conseguirá.”

O patriarca cortou Wang Ren sem piedade.

Wang Ren não insistiu; o chá era precioso demais, só tentou por tentar, não tendo maiores expectativas.

“Fale da evocação, não fuja do assunto.”

Lu Cheng largou a mão, resignado.

Afinal, ele estava curioso. A ciência tenta há séculos provar a existência da alma, sem sucesso.

E ali estavam eles, discutindo… evocação da alma.

Era realmente instigante.

“Certo. Quando alguém morre, a alma vaga ao redor do corpo por um tempo, geralmente sete dias, é o que chamam de 'primeiro retorno da alma'. Mas, hoje em dia, quem espera sete dias? Em três ou cinco, já é muito, logo cremam o corpo e a alma se dissipa, sem chance de retorno.”

“Quer dizer que a alma do pai de Lao San ainda está próxima do corpo?”

Lu Cheng retomou o foco.

“Sim. Mas nesse estado, a alma está confusa, e sem ser despertada, acaba dissipando. Claro, se alguém prender a alma, aí é diferente.”

Lu Cheng esperou um tempo, mas, sem resposta, pensou com raiva: Quando desvia, não para; quando deve continuar, freia!

“Se a alma for despertada, pode haver consequências?”

“Que consequências? O que acha que vai acontecer? Vai pular no seu pescoço? Anda vendo muitos contos de fantasmas. A alma é, no fim, uma junção do espírito e da energia vital, sem o suporte do corpo físico, não pode permanecer muito tempo. Agora, se o corpo virar zumbi, aí são outros quinhentos, mas, no fundo, é questão do uso da energia vital. Wang Ren entende bem disso.”

O patriarca continuava a se desviar do assunto.