A pequena serpente demoníaca Yuan

Lu Cheng não sabia do tratamento desumano que o Patriarca estava sofrendo. O que o preocupava naquele momento era como arranjar um lugar para Xiao Yuan.

— Senhor Lu... Lu Cheng, você... você voltou — disse Zhang Quan, ainda acordado, esperando por ele. No entanto, ao ver duas pessoas pulando pela janela, ficou sem palavras, gaguejando.

Lu Cheng largou os livros que carregava no sofá, encarando Xiao Yuan, que o seguia como uma sombra.

Aquela pequena serpente demoníaca parecia, desde o momento em que fora desmascarada, não temer mais nada, impossível de se livrar dela. Era para Lu Cheng ter chegado em casa há meia hora, mas acabou perambulando pela rua com os livros, ofegante de cansaço, enquanto a outra o seguia sem sequer alterar o ritmo da respiração. Ainda perguntava, carinhosa:

— Lu Cheng, está cansado?

Cansado é pouco!

Não, não posso mais ter uma irmã... Não quero encenar a Lenda da Serpente Branca! Além disso, ela não é Xu Xian! E eu também não sou Xu Xian!

— Exercitar é bom, mas com moderação, senão prejudica os meridianos.

— ...Vamos para casa, então.

— Claro! Faz tanto tempo que não durmo numa cama.

E assim Xiao Yuan, seguindo Lu Cheng, entrou pela janela.

— Vou dormir, deixo vocês conversando. — Zhang Quan, atônito por alguns segundos, levantou-se depressa, entrou no quarto, fechou a porta, apagou a luz, deitou-se e cobriu-se dos pés à cabeça.

— Já estou dormindo.

Ainda inquieto, Zhang Quan murmurou mais uma vez antes de se esconder debaixo das cobertas.

Lu Cheng, sem palavras, pegou um dos livros, pronto para atirá-lo na porta de Zhang Quan.

“Como ingressar rapidamente no ramo da prostituição!”

Olhando para o título, escondeu-o irritado debaixo do próprio corpo.

— Fale, o que aconteceu hoje à tarde?

— À tarde? Eu estava dormindo, não aconteceu nada — respondeu Xiao Yuan, com olhar inocente, piscando os grandes olhos.

“Tão inocente... Não, não posso amolecer. Essa garota, será que usou algum feitiço de sedução em mim? Antes não a achava assim, mas agora minha resistência é quase nula. Não, preciso ser firme”, pensou Lu Cheng, endurecendo o semblante:

— Meu pai e os outros estavam construindo um muro perto do poço. Se não fosse você, eles teriam desmaiado e se machucado daquele jeito?

— Ah, isso. Fui eu, sim. Mas, Lu Cheng, se alguém construísse um muro ao redor da sua casa, fechando tudo sem deixar uma porta de entrada ou saída, você também não ficaria irritado?

— Tem razão — assentiu Lu Cheng. Se alguém ousasse fazer isso, ele quebraria as pernas dos sujeitos e soltaria os cães... Não, está sendo enfeitiçado de novo!

— Você precisa de porta? Você... — Lu Cheng olhou ao redor e, mesmo sabendo que não havia ninguém, baixou a voz — Você é uma serpente demoníaca, pode sair voando por aí.

— Voar por aí e pronto?

— Por que isso me soa tão familiar? — pensou Lu Cheng, mas deixou pra lá e continuou sério — Menos conversa, explique logo.

— Já expliquei, só os fiz desmaiar. Eles caíram sozinhos.

— Se não tivesse feito isso, teriam caído?

— Teriam, sim. Eles já são de idade, humanos com mais de cinquenta anos já são idosos. Osteoporose, pressão alta, derrame...

Lu Cheng cobriu os olhos, exasperado. Não adiantava discutir! Veja só, até de medicina ela entende. Dizem que Bai Suzhen era ótima em medicina, será que todas as serpentes demoníacas são?

Que besteira! Andando muito com o velho Cao, estou ficando influenciado.

— Lu Cheng, posso ficar com você de agora em diante? Olhe, vi você crescer desde criança, conhecemos bem um ao outro, não tem motivo para não ficarmos juntos — Xiao Yuan estava decidida.

Criança? De fraldas abertas?!

Lu Cheng largou as mãos, olhou para Xiao Yuan, depois fechou os olhos, rosto ardendo de vergonha.

Claro! Quando a avó a viu, ela era só uma noiva recém-chegada!

Xiao Yuan se aproximou, observando o rosto vermelho de Lu Cheng, sussurrando baixinho:

— Lu Cheng, por que está tão vermelho?

Ele abriu os olhos, pronto para falar, mas viu Xiao Yuan tão perto que se assustou, recuando um pouco.

— Por favor, não me chame de Lu Cheng como se eu fosse tão velho.

— Estou acostumada.

— ...Está bem, como quiser.

Xiao Yuan sentou-se alegre ao lado dele, que se afastou depressa.

“Como ingressar rapidamente no ramo da prostituição.” Xiao Yuan olhou, curiosa, para o livro que aparecia.

O rosto de Lu Cheng mudou de cor; ele rapidamente voltou para o lugar anterior, repetindo mentalmente: “Ela não sabe ler, ela não sabe ler!” Mas como? Se até de derrame ela sabe...

— Lu Cheng, posso dormir aqui esta noite?

— De jeito nenhum!

— Ah... — Xiao Yuan levantou-se, quase chorando — Vou voltar então...

Diante daquele olhar triste, Lu Cheng não teve coragem de ser duro:

— Vai dormir onde? Na água? No buraco? Você é de sangue frio, precisa se aquecer, sabia? Dorme aqui, vai. Fica com meu quarto, eu durmo no sofá.

— Obrigada, Lu Cheng, sabia que você era o melhor! — A menina saltou de alegria.

— Fale baixo, meus pais estão dormindo lá embaixo!

Xiao Yuan tapou a boca, mas o brilho nos olhos só aumentou.

Sentou-se ao lado dele, segurando seu braço:

— Você é mesmo o melhor.

— Já chega, solte meu braço e vai dormir! — Lu Cheng tentou se soltar, mas não conseguiu.

— Está bem, até amanhã, Lu Cheng.

Soltando o braço, saiu pulando em direção ao quarto dele.

— Pare de pular!

— Desculpa, esqueci. Já vou dormir. Faz tanto tempo que não durmo numa cama. Boa noite, Lu Cheng — respondeu, fechando a porta.

Lu Cheng bateu na própria cabeça, exasperado.

Que situação é essa?

Recuperando-se, pegou os livros deixados pelo Patriarca e começou a folheá-los. Quanto mais lia, mais errado achava tudo aquilo, até que jogou no chão, irritado, os títulos “Como seduzir garotas com sucesso” e “Como namorar uma não-humana”.

Esses livros impróprios deveriam ser todos queimados!

O ar da manhã estava especialmente fresco. No pátio, Lu Cheng praticava uma série de movimentos que aprendera com Wang Ren.

— Xiao Cheng? Por que acordou tão cedo? Você sempre foi o mais dorminhoco! O que está fazendo? Não assuste sua avó com essa dança de dragão e fantasma — disse a mãe, ao vê-lo treinando.

— É o Punho do Touro-Demônio, mãe, você não entende.

Lu Cheng continuou a sequência, já suando. Aquele treino exigia toda a musculatura, coordenando o corpo para golpear com a força de um touro.

— Punho do vagabundo! Por que não aprende algo decente?

...

Ele quase perdeu o fôlego, quase cuspindo sangue.

Conseguindo se controlar, terminou o exercício, expelindo uma baforada de ar branco a mais de um metro de distância.

— Aprendeu até a fumar agora? Está ficando cada vez mais sem vergonha — comentou a mãe, balançando a cabeça e indo acender o fogo para o café da manhã.

Lu Cheng olhou para a mãe, sem resposta. Não havia argumento possível, ainda mais porque não podia explicar nada.

Como dizer que o filho agora era um cultivador e já não era mais meramente humano? Seria morto!

— Xiao Cheng, vem cá, olha meu pé, o que tem de errado? — chamou o pai de dentro da casa.

Lu Cheng correu para dentro e viu o pai pulando no mesmo lugar.

...

O que estava acontecendo agora?

— Tio, já está melhor — disse Xiao Yuan, sorrindo na porta, banhada pela luz da manhã.

— Xiao Yuan, veio procurar o Lu Cheng tão cedo? — O pai parou, rindo — É, está melhor. Ontem estava inchado como uma cenoura, mas hoje de manhã acordei bom, só depois de andar lembrei que tinha torcido o pé ontem.

— Que bom que melhorou.

— Vamos lá pra cima — Lu Cheng puxou Xiao Yuan pelo braço, arrastando-a escada acima.

— Tio, vou conversar com o Lu Cheng, depois volto para fazer companhia.

Ainda querendo conquistar simpatia?

— Vá, vá — respondeu o pai, rindo e pulando mais um pouco.

— Meu filho, enlouqueceu? — gritou a avó lá de dentro.

Lu Cheng quase tropeçou.

Que família é essa? Não, eu também sou dessa família!

Arrastou Xiao Yuan para dentro do quarto, como se fugisse.

— Lu... Eu não vi nada! — disse Zhang Quan, que acabava de sair do quarto, fechando a porta rapidamente.

— Eu... — Lu Cheng olhou para o teto, sem palavras. Já não havia mais como explicar nada.

— Lu Cheng, o que foi? — Xiao Yuan, inocente, vendo o rosto dele alternar entre vermelho e branco, pegou-lhe o pulso — Está tudo bem, achei que tivesse se descontrolado enquanto praticava.

— Você que está descontrolada! Sua família toda está!

Lu Cheng soltou a mão dela e sentou-se no sofá, sem vontade nem de comentar. Temia que Xiao Yuan arrumasse mais confusão.

— Lu Cheng, sinto muito pelo que fiz ontem. Só não me mande embora, quanto ao poço, deixa que façam o que quiserem. Ontem à noite ainda tratei secretamente o pé do seu pai, veja, ele já melhorou, não?

Xiao Yuan sentou-se humildemente ao lado, como uma aluna esperando bronca do professor.

— Você... Não dormiu direito e ainda entrou escondida no quarto dos meus pais!

— Entrar escondida? Não, só pulei a janela, voltei à forma original e entrei.

— Voltou... Voltou à forma original! — Lu Cheng percebeu que estava falando alto demais e baixou a voz.

— Não se preocupe, Lu Cheng, com meu nível de cultivo, seus pais não perceberiam — disse ela, orgulhosa.

— Tá bom, acredito nisso. Mas invadir o quarto dos meus pais, não acha errado? É espaço privado! Privacidade, entende? Como...

Antes que terminasse, Xiao Yuan o interrompeu:

— Como se meu lugar de dormir fosse cercado por um muro, eu ficaria irritada porque invadiram meu espaço. Entendi, Lu Cheng. Só fiz isso pelo bem do seu tio. Você não gostaria que ele ficasse com o pé inchado por semanas, não é? Você é tão carinhoso, tão responsável, tão bonito, tão fofo...

— Chega, chega! Não adianta discutir com você, sempre tem razão.

Lu Cheng pegou os livros espalhados no sofá, separando os impróprios para levar ao fogão onde a mãe fazia comida; se alguém visse, o que pensariam?

— Posso ficar com esse? — pediu Xiao Yuan, tímida, de rosto corado.

— Qual?

— Esse aqui — e desviou o olhar, apontando para o “Como namorar uma não-humana” nas mãos de Lu Cheng.

Lu Cheng ficou sem palavras.

Ignorou-a. Isso mesmo, ignorou-a.

Pegou o livro e desceu as escadas.