Ingratidão

Os pais de Cidade Lu estavam ocupados preparando o jantar. Com a chegada repentina de uma quase nora, até o ritmo dos utensílios na cozinha parecia mais alegre do que nunca.

— Quando foi que você se tornou minha namorada? E por que meus pais parecem não te reconhecer? — perguntou Cidade Lu, segurando Pequena Yuan, que queria ajudar na cozinha.

— Irmão Cidade Lu, será que você não gosta mais de mim? — Pequena Yuan, com lágrimas surgindo nos olhos, fez Cidade Lu se apressar, sem saber o que fazer:

— Não, não, eu gosto, gosto muito.

Imediatamente, Pequena Yuan sorriu, enxugando as lágrimas, e segurou o braço de Cidade Lu:

— Eu sabia que o irmão Cidade Lu gostava de mim.

— Pode me explicar por que meus pais parecem não te conhecer?

— Pequena Yuan, venha aqui com a vovó, vou te dar um doce — a avó interrompeu de repente.

— Já vou!

Sorrindo, Pequena Yuan se aproximou e sussurrou no ouvido de Cidade Lu:

— Depois te conto.

Soltou o braço dele e correu para segurar o da avó. O bolso da avó era como o de Doraemon, sempre com doces à disposição.

— Vovó, esse doce é mesmo delicioso. Aqui, deixe-me descascar um para você...

Cidade Lu observava aquela cena harmoniosa entre a avó e a jovem, e só pôde guardar as dúvidas para si.

Durante o jantar, não faltaram conversas e comentários, mas, entre desculpas e explicações, Cidade Lu conseguiu conduzir tudo.

Após a refeição, Cidade Lu, impaciente, levou Pequena Yuan para o andar de cima, o que fez seus pais rirem e balançarem a cabeça.

— O que está acontecendo? — Cidade Lu analisava Pequena Yuan. Percebeu que, comparada ao dia anterior, ela parecia uma pessoa completamente diferente, mas como tinham passado o dia juntos, e ela estava com outro visual e penteado, não havia notado antes. Agora, olhando com atenção, não era apenas o estilo dela que havia mudado; a própria pessoa era outra.

Se antes Pequena Yuan era uma garota comum, agora era uma dama refinada.

— Irmão Cidade Lu — ela sentou-se ao lado dele —, eu sou uma feiticeira serpente. Vim passear pelo seu vilarejo, então precisei me disfarçar. O que vocês viram antes era a verdadeira Pequena Yuan, mas não era eu. Apenas usei sua aparência para facilitar minha estadia. Agora não preciso mais disso, então, é claro, voltei a ser eu mesma.

Cidade Lu ficou sem palavras, mas o que Pequena Yuan dizia fazia sentido. Só assim explicava o motivo de Xiao Ting estar sempre com ela, tão próxima. Pequena Yuan era realmente uma garota do vilarejo, a quem Cidade Lu viu crescer.

— Tudo bem — suspirou Cidade Lu, aliviado. Desde que a verdadeira Pequena Yuan e Xiao Ting estivessem bem, estava satisfeito.

— Irmão Cidade, você está em casa? — chamou alguém lá embaixo.

— Estou, já estou descendo — respondeu Cidade Lu.

Por que He Chao estava ali novamente? Apesar de não querer, Cidade Lu desceu.

— Você não pode descer. Fique aqui e reflita — disse para Pequena Yuan, que queria acompanhá-lo.

— Está bem — ela olhou para Cidade Lu, um pouco magoada, mas não contrariou. Voltou ao quarto, pegou uma pilha de roupas e começou a experimentar uma a uma...

— He Chao, sente-se — convidou Cidade Lu, enquanto Zhang Quan já tinha preparado a mesa.

He Chao, um pouco constrangido, sorriu e sentou-se. Zhang Quan sentou-se ao lado e serviu chá para ambos.

— Cidade Lu, tome um pouco de chá. He Chao, aqui está — Zhang Quan colocou uma xícara diante de Cidade Lu e entregou outra a He Chao.

— Obrigado, irmão Zhang — agradeceu Cidade Lu, sorrindo.

— Entre nós, não precisa agradecer — disse Zhang Quan, entregando o chá a He Chao, mas olhando para Cidade Lu com um sorriso.

He Chao, cada vez mais constrangido, observava os dois. Será que era mesmo verdade? Se fosse, pedir dinheiro emprestado ao irmão Zhang talvez não fosse possível, nem a Cidade Lu. Mas, sendo amigos de longa data, talvez Cidade Lu fosse mais acessível. Pensando nisso, He Chao tomou um gole de chá e colocou a xícara sobre a mesa.

— Irmão Cidade, eu vim hoje...

— Se é para pedir dinheiro, nem continue. Eu não vou emprestar. Nem pense em pedir ao irmão Zhang, ele também não vai — interrompeu Cidade Lu.

— Por quê? Crescemos juntos, éramos irmãos, pescando nus no rio quando pequenos. Quando um amigo tem dificuldades, você não pode ser tão insensível — disse He Chao, aflito.

— Eu ouvi falar sobre seu problema. Você está devendo por causa de apostas. Se fosse por outro motivo, eu até poderia ajudar, mas por esse, não posso, não quero, e não vou ajudar!

— Por quê?

— Já disse: dívidas de jogo, quem faz, deve pagar — disse Cidade Lu, tirando uma pilha de dinheiro do bolso e colocando sobre a mesa. — Tenho dez mil aqui. Pegue, é o que posso dar aos seus pais. Com um filho como você, eles já sofreram demais.

He Chao olhou para o dinheiro, com o rosto sombrio.

— Vai pegar ou não? Se não, não dou mais — Cidade Lu já ia recolher o dinheiro.

— Quero! — He Chao rapidamente pegou o dinheiro.

— O dinheiro é seu, faça o que quiser, mas é só essa vez. Se acontecer de novo, não me procure.

— Entendido. Obrigado, irmão Cidade.

— Se quiser um emprego decente, posso te indicar para trabalhar como segurança no Praça Ling Sai.

— Isso...

— Se não quiser, esqueça, pode ir embora.

— Então vou indo — disse He Chao, levantando-se. Olhou para Zhang Quan, mas não disse mais nada e saiu.

— Senhor Cidade Lu, por que deu dinheiro a ele? — perguntou Zhang Quan, não contendo a curiosidade após He Chao sair.

— De qualquer forma, crescemos juntos. Você viu como a tia Wang trabalha duro, não consegui negar — respondeu Cidade Lu.

— Entendo. Mas com jogadores, nunca se sabe onde esse dinheiro vai parar — disse Zhang Quan, preocupado.

Cidade Lu sorriu, sem explicar. Se He Chao apostasse de novo, ele iria se dar mal. No livro “Manual Básico da Utilização da Energia Espiritual”, do mestre Cao Chuan, Cidade Lu tinha aprendido um pequeno feitiço útil para essas situações.

He Chao, com o dinheiro, saiu da casa de Cidade Lu, olhou para o carro novo no pátio e, com ódio, pesou o dinheiro na mão.

— Bastardo bonitão, vendido, tem tanto dinheiro e só me deu isso — resmungou baixinho, tirando o celular.

— Irmão Lin, sou eu, He Chao.

Naquele momento, Lin Lu dirigia de volta do aeroporto, trazendo os pais de Yuan Lingling. Enquanto guiava, atendeu pelo fone bluetooth.

— O que foi?

— Aquela questão que você comentou, observei e parece ser verdade.

— Sério? Tem certeza? — Lin Lu sorriu.

— Tenho. Sobre aquele dinheiro...

— Coisa pequena. Vamos beber juntos outro dia. Estou dirigindo, depois conversamos.

— Ok, obrigado...

He Chao desligou, xingando baixinho.

— Essa família não presta. Um vendido, outro desesperado — resmungou, entrando em casa.

— Foi pedir dinheiro ao Cidade Lu de novo? Não me diga que foi — tia Wang, olhando para o filho, perguntou com expressão desgostosa.

He Chao, irritado, olhou para a mãe.

— Vou sair para beber com amigos, não volto hoje — disse, montando na moto e partindo.

— Que pecado eu cometi... — tia Wang enxugou as lágrimas. O tio He, fumando no interior da casa, suspirou resignado.

— Xiao Lin, evite contato com essas pessoas do vilarejo. Mês que vem você e Lingling vão se casar. Depois, dê aquela casa no oeste da cidade para seus pais e traga-os para morar com vocês — disse Yuan Chengtian, do banco de trás.

— É verdade, todos esses anos só vi seus pais uma vez. Eles te criaram com tanto esforço, merecem desfrutar da cidade. Quanto aos parentes pobres do interior, é melhor manter distância — acrescentou Meng Guixiang, mãe de Yuan Lingling.

— Não se preocupem, eu sei — respondeu Lin Lu, sorrindo.

— Cidade Lu, aquele garoto, nunca imaginei que gostasse disso. Agora, desde pequeno você sempre foi ofuscado por ele, quero ver como vai agir agora! — Lin Lu, cada vez mais contente, pensava.

No fim das contas, Yuan Lingling era mesmo perceptiva; só de ver uma vez, já havia notado tantos detalhes. Não é à toa que dizem que o instinto feminino é forte!

Depois de levar os pais de Yuan Lingling para casa, Lin Lu voltou ao apartamento que dividia com Yuan Lingling. Era um edifício alto, ao lado de um campo de golfe, com uma vista privilegiada. Em X cidade, era considerado um condomínio de alto padrão, preparado pelos pais de Yuan Lingling para o casal.

— Chegou. Está sorrindo tanto, aconteceu algo bom? — perguntou Yuan Lingling ao ver Lin Lu entrar.

— Foi graças ao seu conselho. Consegui uma oportunidade de me vingar.

— Você está falando do seu primo e de Zhang Quan?

— Lingling, você é incrível, nada passa despercebido por você.

— Não é nada demais. Hoje em dia, vemos todo tipo de gente. Com o tempo, aprende-se a perceber.

— Você percebeu, eu não. Mas não importa, no fim das contas, não faz tanta diferença.

— Vingança? Que vingança? — perguntou Yuan Lingling, vendo Lin Lu se sentar.

Lin Lu serviu-se de água, tomou um gole e explicou:

— Meu primo sempre foi um estudante exemplar, educado, atencioso. Desde pequeno, nossos parentes, inclusive meus pais, sempre o mimaram. Ele era o favorito absoluto da família. Não bastasse, passou no vestibular de uma universidade renomada e foi trabalhar em S cidade.

— Ele se tornou o filho modelo da família. E você cresceu sob essa sombra, não é? — Yuan Lingling riu.

— Pois é. Toda vez que saía o boletim, eu perdia toda a minha posição. Meus avós só tinham olhos para ele, nós, os demais, pareciam não ser netos deles. Não dá, vou ligar para o meu irmão, compartilhar isso e marcar um jantar com a família, para expor a vergonha dele. Quero ver se ainda vai se gabar perto de mim!

Dizendo isso, Lin Lu foi pegar o telefone.