Evocação das Almas

Pela sua atitude, o terceiro irmão, que parecia querer intervir, acabou ficando de lado.

— Não é nada grave, apenas tristeza em excesso, cansaço extremo, ficou ajoelhada por muito tempo, a circulação do sangue foi prejudicada. Daqui a pouco, quando o sangue voltar a fluir normalmente, ela vai melhorar. Talvez só durma direto e, amanhã de manhã, deve estar bem — disse o Patriarca, recolocando a mão de Ma Xiaorong sob as roupas e levantando-se. — Mas é melhor levá-la de volta para a cama, aqui fora pode pegar frio.

— Verdade, verdade, já vou levá-la — concordou o terceiro irmão. Apesar de ser parecido com o que Lu Cheng havia dito antes, o Patriarca até explicou o motivo da má circulação, então não devia ser mentira.

— Largue-a, não toque nela — interrompeu Zhang Guaidi, aproximando-se com um olhar pouco amistoso para o terceiro irmão.

Ele ficou paralisado.

— Wancheng, leve Xiaorong de volta ao quarto dela — disse Zhang Guaidi, tomando a mão de Mu Qinglan e falando com Luo Wancheng.

Luo Wancheng assentiu e pegou Ma Xiaorong nos braços.

Mu Qinglan permaneceu calada. Tendo ouvido as palavras do Patriarca ao se aproximar, não via nada de errado com aquilo.

Ele morreu. Agora, ela e Ma Yaozu eram praticamente estranhos. No fundo, nunca tiveram uma relação boa. Antes, por causa dele, ela ainda tentava reparar o relacionamento, mas agora, com o marido morto, por que ainda se esforçar? Não era mais necessário. Que fossem apenas desconhecidos, cada um por si.

— Mãe, vamos embora.

— O que está olhando... olhando? — Zhang Guaidi esbravejou com Lu Cheng, mas sua voz de repente vacilou.

Ela achou Lu Cheng familiar, muito parecido com Ma Pian, de quem nunca se esqueceu. Por um instante, ficou confusa.

— Como pode ser tão parecido? Já vi esse rapaz antes e não achei nada demais. Por que, de repente, parece tanto? Não deve ser ele, ele era muito melhor que esse menino.

— Não deve ser ele — murmurou Zhang Guaidi baixinho.

— Quem? — perguntou Mu Qinglan, rouca e intrigada.

— Nada. Vamos vigiar o corpo — respondeu Zhang Guaidi.

Lu Cheng observou Zhang Guaidi se afastar. Pela mudança no tom de voz, percebeu que ela provavelmente o reconhecera, mas não se importou.

— Obrigado, doutor — disse Lu Cheng sinceramente ao Patriarca.

O Patriarca apenas acenou e saiu, sem dizer nada, deixando Lu Cheng e o terceiro irmão sozinhos.

Lu Cheng ficou surpreso. O Patriarca realmente era eficiente. Bastou um agradecimento e ele foi embora. Por que será que normalmente era tão falante?

Será que, ao mudar de rosto, também mudou de cabeça?

“Essas palavras me soam familiares... Ah, foi Shen Jinglin falando do terceiro irmão, disse algo parecido.”

— Está tudo bem? — Lu Cheng deu um tapinha no ombro do terceiro irmão.

Ele balançou a cabeça.

— Fiz você passar vergonha.

— Entre irmãos, não diga isso.

— Bom irmão! — disse o terceiro irmão, forçando um sorriso e retribuindo o gesto.

— Bom irmão.

— Vamos, precisamos manter as aparências.

Dizendo isso, o terceiro irmão pegou as roupas do chão e seguiu para o salão fúnebre.

Lu Cheng pegou as roupas de Zhang Quan e foi atrás. Suas próprias roupas ainda estavam cobrindo Ma Xiaorong, que Luo Wancheng carregava.

Ao entrar novamente no salão fúnebre, Lu Cheng viu apenas algumas pessoas dispersas. Sentou-se em um canto.

— Por que, em tão pouco tempo, quase todo mundo foi embora?

Lu Cheng perguntou a Hu Tianmu, que estava sentado ao lado.

Ele parecia estar lá antes também.

— Depois que vocês saíram, Shen Jinglin e eu mandamos embora quem não era da família. O irmão mais velho disse que iam tentar chamar o espírito do morto, e com tanta gente por perto, não dava. Aproveitamos que Zhang Guaidi estava exaltada e demos uma força. Além disso, aquele vento gelado assustou todo mundo, então o pessoal preferiu ir embora — explicou Hu Tianmu, sorrindo baixinho.

— Acho que você realmente escolheu o caminho certo. A Escola dos Montanhistas combina com você.

Hu Tianmu não percebeu o tom irônico e falou animado:

— Não é? Também acho ótimo. Mal posso esperar para iniciar de verdade, assim posso acompanhar meu irmão por aí. Nunca visitei o mundo subterrâneo.

Lu Cheng virou o rosto, cansado de interagir com aquele que já não pensava direito, se aproximando cada vez mais da insanidade.

Achou até que o apelido de “doido” não deveria ser de Shen Jinglin e sim de Hu Tianmu: “Hu doido”, com o cérebro já frito.

— Senhor Lu, seu casaco.

Luo Wancheng devolveu a roupa a Lu Cheng.

Recebendo o casaco, Lu Cheng perguntou:

— Como ela está?

— Miss Xiaorong respira normalmente agora, provavelmente só estava exausta, já adormeceu.

— Ainda bem.

Lu Cheng sentiu-se aliviado. No fim, as crianças eram sempre as mais inocentes.

— Se não precisar de mais nada, vou cuidar dos outros afazeres.

— Vá sim, e descanse também, beba bastante água.

Lu Cheng se preocupou.

Luo Wancheng ficou um instante surpreso, fez uma reverência e saiu sem dizer mais nada.

O salão fúnebre estava em silêncio. Ali, além de Mu Qinglan ajoelhada diante do braseiro queimando dinheiro de papel, Zhang Guaidi sentada numa cadeira próxima, o terceiro irmão agachado em frente a Mu Qinglan jogando papel no fogo, Lan Shanqing ajoelhada ao lado dele ajudando a rasgar o papel, Luo Wancheng arrumando mesas e cadeiras, havia também alguns seguranças e empregados; restavam apenas Lu Cheng, o Patriarca, Wang Ren, Hu Tianmu, Shen Jinglin e o recém-chegado Zhang Quan.

Ainda era muita gente.

Lu Cheng pensou. Mas não havia jeito de afastar os que não tinham relação com o caso. Não podia impedir Mu Qinglan e os outros de vigiarem o corpo.

Só de pensar, Lu Cheng sentiu dor de cabeça.

— Lá fora, quase todo mundo já foi embora, e os que ficaram estão jogando cartas juntos — sussurrou Zhang Quan.

Lu Cheng assentiu, olhando para o Patriarca e Wang Ren, sentados a certa distância, quebrando sementes de melancia com calma, sem pressa alguma.

— Shanqing, vá descansar. Você também esteve muito cansada esses dias — disse o terceiro irmão à moça ajoelhada ao seu lado.

Lan Shanqing levantou o rosto, pálida, mas balançou a cabeça:

— Estou bem, quero ficar com você.

— Vá descansar.

Ela olhou nos olhos do terceiro irmão e, vendo a determinação nele, assentiu e levantou-se.

Após se despedir de Lu Cheng, saiu devagar.

Lu Cheng pediu a Zhang Quan que a acompanhasse.

— Vai deixar ela sair sozinha? — Lu Cheng foi até o terceiro irmão, agachou-se, rasgando papel para o fogo enquanto perguntava.

— Não há com o que se preocupar, tem bastante gente lá fora, ela não vai se perder. Além disso, você pediu para Zhang Quan acompanhá-la, não pediu?

O terceiro irmão jogou uma pilha de papel inteiro no braseiro, levantando uma nuvem de cinzas cinzentas, quase apagando o fogo.

— Zhang Quan ficou contigo uns dias e vocês se deram bem. Deixe ele te acompanhar de agora em diante. Você pode pagar o salário dele, afinal, agora tem dinheiro. É sempre bom alguém de confiança para garantir sua segurança.

Lu Cheng hesitou:

— Não sei se é uma boa ideia.

— Não tem problema. Entre irmãos, deixe essa falsidade de lado. Ele é bom material para guarda-costas, não confio em mais ninguém. Com ele ao seu lado, fico mais tranquilo.

Olhando para o fogo que reacendia, o terceiro irmão baixou a cabeça.

Lu Cheng, vendo seu perfil iluminado pelas chamas, disse:

— Obrigado.

— Cuide de si mesmo. Não se meta em assuntos que não são seus, não vai te trazer nada de bom. Nem todos são tão fáceis de lidar como eu. Agora posso te proteger, mas e depois? Não vou poder te proteger para sempre — o terceiro irmão falou, a voz baixa e grave.

O coração de Lu Cheng tremeu sem motivo.

“Eu não vou poder te proteger para sempre.”

Essas palavras, ele ouvira há poucos dias, ditas pelo velho que o acompanhava. Depois disso, nunca mais sentiu sua presença.

— Terceiro irmão...

— Irmão, na vida a gente alimenta tantos ódios, tantas mágoas, no fim não sobra nada. Eu odiava meu pai de morte, queria que ele morresse logo, mas agora que ele morreu, sinto um vazio enorme. Não sei com quem conversar sobre isso. Você entende?

O terceiro irmão levantou a cabeça e olhou para a grande foto em preto e branco diante deles.

— Entendo — respondeu Lu Cheng, após hesitar. — Terceiro irmão, você confia em mim?

— Se você disser que o céu é verde, eu acredito.

O terceiro irmão manteve o olhar na foto.

— Quero tentar chamar o espírito do seu pai. Descobrir o que realmente aconteceu no passado.

— Chamar o espírito? — O terceiro irmão olhou para Lu Cheng, viu a certeza em seus olhos e assentiu.

— Faça como achar melhor.

Nos olhos dele, uma tristeza profunda se escondia.

“Você ainda não entendeu o que eu quis dizer”, pensou o terceiro irmão, suspirando. Levantou-se e expulsou os seguranças e empregados dali.

— Hu Tianmu, Shen Jinglin, senhores, por favor, nos deem licença. Temos assuntos particulares a tratar e não convém que fiquem.

O terceiro irmão dirigiu-se ao Patriarca e aos demais.

— Estes dois são meus amigos, podem ficar — disse Lu Cheng, apontando para o Patriarca e Wang Ren.

Hu Tianmu olhou para Wang Ren, que assentiu discretamente. Então chamou Shen Jinglin e os dois saíram.

— Esse Zhang Guaidi não tem noção mesmo.

— Se eles têm algo a resolver, não podemos ajudar.

— O que será?

— Vão chamar o espírito.

— Chamar...

Hu Tianmu tapou a boca de Shen Jinglin, que estava excitado demais.

— Você acha mesmo que vão...

Hu Tianmu confirmou com a cabeça e Shen Jinglin, desapontado, olhou para o salão fúnebre.

Lá dentro.

— O que você quer dizer? Vai armar confusão agora? Acha que somos indefesas e que pode nos prejudicar? Estou avisando, tudo aqui é da minha filha, você não vai levar um centavo — Zhang Guaidi encarou o terceiro irmão, furiosa.

— Cale a boca, não estou com paciência para suas bobagens — o terceiro irmão rosnou em tom baixo.

Zhang Guaidi, diante da imponência dele, recuou assustada, mas logo se sentiu humilhada e ia protestar quando Luo Wancheng a segurou.

— Sr. Luo, pode sair também.

— Ele não vai sair! — Zhang Guaidi livrou-se da mão de Luo Wancheng e lançou um olhar feroz ao terceiro irmão, parecendo uma galinha de briga.

— Façam como quiserem — disse o terceiro irmão, olhando então para Lu Cheng e assentindo.

Lu Cheng retribuiu o gesto e voltou-se para o Patriarca.

Dessa vez, o Patriarca não se esquivou. Aproximou-se do caixão, deu duas voltas ao redor, e então, parando na extremidade oposta, fez rapidamente alguns gestos com as mãos e, com um empurrão, exclamou em voz firme:

— Manifeste-se!

No mesmo instante, no quarto ao lado, Ma Xiaorong, que dormia profundamente, abriu os olhos de repente.