Capítulo Setenta e Sete: Churrasco e Cerveja

Página 1/3

Seguindo a sugestão do guia, todo o grupo começou a caminhar a pé, com Xue Yang e Yu Zhengyang andando por último. Antes de partir, Xue Yang deu uma olhada especial nos dois pneus dianteiros do ônibus; realmente, como o motorista havia dito, estavam murchos. Parecia que haviam sido furados por pregos durante o trajeto, mas é raro que dois pneus sejam furados ao mesmo tempo. Já estava escuro e Xue Yang não conseguia enxergar bem o caminho, então teve que seguir o grupo.

A caminhada foi tranquila, e Xue Yang encarou como um passeio. Depois de quase uma hora andando, finalmente avistaram as luzes do destino. Quando todos estavam prestes a comemorar, aconteceu um imprevisto: outro aluno do professor Shan caiu em uma vala enquanto caminhava, provocando risadas no grupo.

“Velho Hu, você é uma fera mesmo, não viu essa vala enorme? Caiu bem na nossa frente, direto nela!” brincaram Jiang Liwen e outros colegas, meio irritados, meio divertidos.

“Para de rir! Me ajuda logo aqui, não tem nem poste de luz, quando vi a placa da pousada me distraí e não percebi a vala.”

Na verdade, não era uma vala, mas um riacho ao lado da estrada, um pouco profundo, com um desnível de cerca de um metro. Felizmente, Hu Wanquan segurava sua mala, e ao cair o corpo ficou sobre ela, evitando que a cabeça se machucasse. Foi um grande alívio.

“Ai, devagar, acho que torci o pé.” Hu Wanquan gritava enquanto Jiang Liwen e os outros o puxavam para fora. Quando o tiraram, perceberam que o dorso do pé estava bastante inchado.

“Parece uma fratura,” disse a garota do casal que viajava junto. “Minha mãe já torceu o pé, não deu atenção na hora e depois descobriu que era uma fratura, igual ao seu caso. O dorso fica muito inchado. Está doendo?”

“Está.”

“Sim, tem que doer mesmo. Vai piorar nos próximos dois dias. Para desinchar totalmente vai levar alguns dias, e se for uma fratura, vai precisar de pelo menos um mês para sarar.” Ela falava com uma seriedade de quem sabe o que diz, com um toque de conversa de médica amadora.

“Ah?! Eu?!” Hu Wanquan ficou pasmo. Isso significava que não poderia andar por dias. Estava ali para fazer pesquisa com o professor Shan e agora não conseguiria andar, atrasando tudo e perdendo uma oportunidade valiosa.

Ele olhou para o professor e os colegas com expressão triste: “Professor Shan, eu...”

“Calma, Hu, descanse bem. Essa viagem foi decidida de última hora, pode encarar como férias.” O professor Shan o tranquilizou, embora o olhar dele mostrasse ansiedade.

Durante a caminhada, Xue Yang não conversou com o professor Shan, mas sentia que ele estava preocupado, com muitos pensamentos na cabeça. Durante o dia, Yu Zhengyang tentou trocar algumas palavras sobre história e cultura com o professor, mas foi educadamente recusado. Xue Yang percebeu que o professor não gostava de discutir história com um leigo, típico comportamento de um especialista.

Isso deixou Xue Yang desconfortável, fazendo-o duvidar do real nível do professor. Porém, ao pesquisar no celular, descobriu que o professor era muito bem avaliado, com vários artigos publicados em revistas internacionais, sendo uma referência nacional em estudos históricos.

Mas a impressão de Xue Yang não condizia com as avaliações; na vida real, o professor parecia muito egoísta e egocêntrico. Xue Yang suspeitava que os elogios online fossem falsos.

Como a pousada não ficava longe, alguns homens fortes carregaram Hu Wanquan no colo e o levaram para dentro.

A dona da pousada já havia preparado os quartos para a chegada do grupo. Em baixa temporada, é difícil ter movimento neste lugar isolado. A pousada era mais um tipo de casa rural tradicional, quartos duplos antigos, sem banheiro privativo; no segundo andar, banheiro masculino à esquerda e feminino à direita. Não havia ar-condicionado nos quartos, mas como já era outono e as temperaturas estavam amenas, não era um problema. Se estivesse muito quente, ninguém voltaria.

Pelo menos havia água encanada; se não tivesse, Xue Yang com certeza reclamaria.

Página 2/3

Após mais de uma hora de caminhada noturna, todos já estavam com fome. Além disso, a guia já havia mencionado que fariam um churrasco, então o entusiasmo cresceu.

A dona da pousada, muito simpática, trouxe cordeiro que já estava preparado e acendeu a churrasqueira para assar. Apesar do ambiente simples, ela era uma especialista no churrasco. A carne inteira do cordeiro foi dividida ao meio e colocada no fogo, girando lentamente em dois grandes pedaços de madeira, para assar uniformemente. Durante o processo, ela usava uma receita especial de temperos, e o aroma do churrasco logo encheu o ar, despertando o apetite de todos.

Dunhuang fica na região noroeste da China, na antiga Rota da Seda. A alimentação local é centrada em cordeiro, pois os vegetais são mais caros que a carne de carneiro, e o consumo de porco é raro fora da etnia han, muitas vezes proibido em outras minorias. Por isso, os moradores desenvolveram técnicas especiais para preparar cordeiro.

“Hoje vamos ter sorte, a dona da pousada é uma mestra no churrasco de cordeiro, esse é o principal atrativo da pousada. Caso contrário, quem iria se hospedar aqui?” explicou a guia, revelando o segredo do local.

O motorista era um tio tibetano, conhecido por gostar de beber. Como não precisava dirigir à noite, trouxe várias caixas de cerveja da cozinha, resmungando: “Aqui só tem cerveja, vamos nos virar.” Abriu três caixas de uma vez e deixou para o pessoal se servir, bebendo uma garrafa na frente para matar a sede.

Não era uma cidade, mas um vasto deserto, local histórico da Rota da Seda, onde muitos poetas e personagens históricos deixaram suas marcas, encantados por este lugar.

Comendo cordeiro assado, bebendo cerveja local e olhando o céu estrelado, Xue Yang quis até improvisar um poema, mas seu talento limitado não permitiu nem um verso simples.

Alguns alunos do professor Shan, muito cultos, cantavam e dançavam com a guia e o motorista, mostrando profundo conhecimento das culturas étnicas. Dançavam a dança tibetana Guozhuang com naturalidade. O professor Shan finalmente relaxou e sorriu. Duas garotas trazidas pelo Lao Mao tentaram participar, mas não conseguiram aprender, e suas tentativas desengonçadas divertiram o grupo.

O casalzinho, vendo a cena harmoniosa, começou a desenhar, incluindo todos: a guia e alunos dançando Guozhuang, o professor Shan sorridente, Ding Shuang e Jiang Liwen convidando Xue Yang e Yu Zhengyang para dançar, Hu Wanquan, com a perna machucada, marcando o ritmo, e Lao Mao e Lai Hantao competindo em quem bebia mais.

O churrasco durou até o meio da noite, acabando com 10 caixas de cerveja. O motorista bebia muito, deixando Lao Mao e Lai Hantao bêbados, que puxaram todos para cantar e dançar, insistindo para brindar com o professor Shan. O professor, homem acadêmico, não estava acostumado com tal ambiente popular, mas foi pressionado a beber cinco garrafas para não perder a face.

Só perto da meia-noite a guia os convenceu a encerrar a festa, pois havia programa no dia seguinte. Relutantes, todos foram descansar.

Assim que entrou no quarto, Yu Zhengyang dormiu profundamente, e Xue Yang lavou o rosto antes de deitar. A noite era tranquila, sem o barulho e agitação da cidade. Apesar do clima seco, o sono veio fácil.

Sem ar-condicionado, Xue Yang, já meio quente após a bebida, abriu a janela para ventilar. Felizmente, o clima seco não trazia mosquitos, e ele dormiu bem. Ah, que alívio, fazia tempo que não se sentia tão relaxado, sem pensar em casos, sem preocupações, sem aborrecimentos.

Mas a mente de Xue Yang estava clara. Ele refletia sobre os casos dos últimos seis meses e sentia que algo não estava certo. As investigações pareciam correr bem, aparentemente sem falhas, mas havia muitos pontos obscuros não explicados.

Desde o assassinato motivado por vingança de Liu Yuefei, até a ajuda discreta de Chen Songhua à polícia, tudo parecia suspeito.

Especialmente aquele misterioso Shi Liang, que desapareceu após alguns contatos com ele. O caso de Li Tianfu era muito complexo, e eles precisaram de muito esforço para desvendar a verdade. Shi Liang parecia saber desde o começo que Yang Jin era o responsável, mas parecia manipular o andamento dos casos. Quem seria ele? Um detetive particular?

Pensando nisso, Xue Yang adormeceu.

Página 3/3

Mal havia adormecido, foi acordado por batidas urgentes na porta.

Não era a porta do quarto deles, mas o som indicava um problema.

Xue Yang não se levantou imediatamente. Os quartos não tinham isolamento acústico, e ouviu a guia, impaciente, perguntar: “Quem é? O que houve? Já é tarde, vão dormir!”

“É que nosso chefe parece estar desaparecido,” respondeu Lili, uma das garotas que Lao Mao trouxera.

“O que aconteceu?” Xue Yang saiu do quarto ao ouvir a conversa.

“Antes de dormir, nosso chefe saiu por um momento, mas não voltou até agora. Está escuro lá fora e temos medo de sair para procurar,” Lili explicou, com uma expressão preocupada, olhando para Xue Yang e a guia.

“Quem sumiu? Lao Mao? Ou o tal Lai?”

“Os dois... ambos desapareceram.”

“Vocês tentaram ligar para eles?”

“Não conseguimos. Aqui o sinal é instável e as ligações não completam.”

Xue Yang pegou o celular e verificou o sinal: só uma barra. Ele tinha o número de Lao Mao e tentou ligar, mas não conseguiu contato.

“Calma, eles podem estar só brincando por aí e voltam logo,” a guia tentou acalmar Lili, mas a explicação parecia pouco convincente. Era um deserto escuro, nada para se divertir, e talvez até perigoso.

“Eles beberam muito. Estou preocupado que tenham desmaiado bêbados em algum lugar. Senhorita Min, o melhor é organizarmos uma busca em grupo. Se acontecer alguma coisa, vai ser difícil explicar depois.” Xue Yang falou sério, ciente de que estavam em território desconhecido. Já ouvira casos de turistas bêbados que foram atacados por lobos no interior da Mongólia.

Ele sabia que precisava agir para evitar uma tragédia.