Capítulo oitenta e seis: As dúvidas do velho Liu

O jovem policial liberou algumas salas para que Xue Yang, Yu Zhengyang e a proprietária pudessem prestar seus depoimentos separadamente.

No corredor do segundo andar da pousada, Hassan relatou a Lao Liu as informações obtidas pelo rádio.

— Então você acha que o neto do velho caçador tem alguma ligação com o caso? — Lao Liu acariciou o queixo enquanto observava as pessoas no pátio e murmurava.

— O próprio Xue Yang disse isso anteriormente. Ontem à noite, ele e as outras duas garotas ouviram o uivo de um lobo — acrescentou o chefe da delegacia, Hassan.

— O condado não organiza caçadas a lobos há anos, não é estranho que apareçam lobos selvagens. Não significa necessariamente que sejam animais domesticados. Não acho que essa pista tenha grande valor — respondeu Lao Liu, sem dar muita importância à questão do lobo, e mudou de assunto: — A identidade de Xue Yang foi verificada?

— Já solicitei a verificação, mas não é algo imediato. Perguntarei novamente em breve. No entanto, como explicar as pegadas de lobo ao lado da primeira vítima, sendo que o corpo não foi devorado? Isso não sugere um lobo domesticado?

— Talvez o animal simplesmente não estivesse com fome — insistiu Lao Liu.

Hassan retrucou: — Lobos são animais gregários; um lobo solitário dificilmente sobreviveria. Só encontramos pegadas de um único animal, e não acredito que esse lobo solitário viva de barriga cheia o tempo todo.

Hassan conhecia melhor a fauna local e mantinha a convicção de que aquele lobo era a chave.

— Irmão Hassan, deveríamos concentrar nossos esforços no desaparecido, Yan Fei. Ele é muito suspeito. Estava com a primeira vítima e, segundo os depoimentos, eles insistiram para que a segunda vítima bebesse muito ontem à noite. Agora ele desapareceu. Não acha estranho?

— Mas esse Yan Fei conhece a identidade de Xue Yang. Por que ele cometeria um crime na presença de um investigador policial? — Hassan estava ficando impaciente, seu tom de voz aumentando gradualmente.

Lao Liu balançou a cabeça: — Esse é exatamente o ponto. Você não acha que Xue Yang está deliberadamente tentando excluí-lo da lista de suspeitos? Eles já se conheciam; talvez sejam cúmplices.

Enquanto discutiam, o grupo de Xue Yang terminou os depoimentos e saiu do quarto. Ao vê-los, Hassan e Lao Liu interromperam a discussão, lançando olhares diferentes para Xue Yang. Hassan apressou-se para compartilhar a notícia sobre o neto do velho caçador, enquanto um brilho sinistro passou pelos olhos de Lao Liu; aquele homem lhe causava uma impressão muito peculiar.

— Camarada Xue, temos informações sobre o velho caçador. Ele faleceu, mas descobrimos que ele tinha uma filha que se casou em uma cidade distante e teve um filho — disse Hassan, ainda confiante em seu instinto.

— Ah? E conseguiram informações detalhadas sobre esse neto? — Um brilho aguçado surgiu nos olhos de Xue Yang.

— Bem, não conseguimos. Só sabemos da existência dessa pessoa, mas não há um registro detalhado — explicou Hassan.

Xue Yang compreendeu. Aquela não era uma metrópole; as informações populacionais não eram centralizadas como em sua cidade, e muitos levavam uma vida nômade, o que dificultava o registro.

— E sobre o paradeiro de Yan Fei?

Hassan suspirou e balançou a cabeça: — Ainda nada, mas a delegacia já mobilizou a polícia armada local para as buscas. Acredito que o encontraremos em breve.

Xue Yang franziu a testa. Tanto tempo havia se passado e "Gato Velho" ainda não fora localizado; as chances de ele estar vivo eram mínimas.

— Irmão Hassan, poderia me deixar ler os depoimentos anteriores?

— Ah, estão com Lao Liu. Vou pegá-los para você.

Lao Liu, que ouvira tudo, interveio: — Desculpe, camarada Xue Yang. Este é um caso local e você também é uma pessoa de interesse. Pelas normas, não posso permitir que você consulte esses documentos.

— Lao Liu, você... — Hassan estava extremamente insatisfeito com a atitude do colega. Não seria melhor ter mais alguém ajudando na investigação?

Xue Yang sentiu o olhar hostil do legista e sorriu: — Você tem razão, não seria apropriado da minha parte.

Xue Yang percebeu que fora colocado na lista de suspeitos, mas não se importou; não era a primeira vez que algo assim acontecia. Ele não deu importância ao acesso aos depoimentos; como participara de tudo, podia deduzir o conteúdo. Estava apenas curioso para saber se os envolvidos tinham dito a verdade.

— Fique aqui de olho neles. Vou levar os dois corpos para a delegacia do condado para os procedimentos necessários — disse Lao Liu. O trabalho no local terminara; ele precisava reportar o caso e aguardar ordens.

— Certo, enviarei alguém para ajudá-lo — respondeu Hassan, ordenando que um policial auxiliasse Lao Liu a remover o corpo do professor Dan.

Antes de sair, Lao Liu advertiu: — Cuide bem das suas coisas, não deixe escapar informações. Hassan entendeu perfeitamente a insinuação.

Yu Zhengyang, que observava tudo, abriu seu leque e chamou Xue Yang: — Vamos descer. Parece que o pessoal lá embaixo está bastante exaltado.

Xue Yang notou que os alunos do professor Dan haviam voltado a atacar verbalmente Lili e a garota apelidada de "Coelhinho".

Hu Wanquan gritou para o grupo que descia: — Camarada policial, quando poderemos ir embora?

Outros seguiram o exemplo, expressando suas queixas. Hassan ficou no meio da multidão: — Por favor, mantenham a calma. Já examinamos os corpos, mas ainda há questões pendentes. Peço a cooperação de todos; até que venham ordens superiores, ninguém está autorizado a sair daqui.

Em seguida, voltou-se para a guia turística: — Informe à sua agência sobre a situação. Por enquanto, ninguém pode deixar a pousada.

A moça suspirou, impotente. Xue Yang lembrou-se de algo e perguntou à proprietária: — Senhora, o telefone já voltou a funcionar?

— Ah, sim. Quando amanheceu, fui verificar e vi que a linha estava cortada. O motorista consertou para mim assim que voltou. Já está funcionando.

— Cortada? Como? Poderia me mostrar onde foi o corte?

A proprietária levou Xue Yang até a estrada, em frente à pousada, e apontou para um poste: — Ali, naquela caixa.

Xue Yang olhou para cima. Era um poste que compartilhava linhas de energia e de comunicação. Em grandes cidades, os cabos eram subterrâneos, mas ali ainda se usava o método antigo. Era fácil distinguir os cabos: os de energia eram mais grossos, os de comunicação, mais finos.

Ele notou que a caixa indicava o cabeamento de telecomunicações. Havia um trecho que fora cortado deliberadamente e, em seguida, emendado.

— Quando foi a última vez que a senhora usou o telefone? — perguntou Xue Yang.

— Foi quando a agência de turismo me avisou que vocês viriam. Todos usam esse telefone fixo. Depois disso, não o utilizei mais.

Xue Yang observou os fios. De fato, o corte da linha de comunicação fora obra do assassino, alguém capaz de distinguir, na escuridão, as linhas de energia das de comunicação.