Capítulo Noventa: Jogar a Iscas para Pegar o Peixe

Xue Yang falou lentamente:
— Ontem à noite, todos nós estivemos aqui bebendo. Houve alguém que não bebeu?

Todos se entreolharam, sem entender o que Xue Yang queria dizer. A guia turística tomou a iniciativa de responder:
— Todos beberam, bem... espere, parece que o Velho Hu não bebeu.

Hu Wanquan olhou para Xue Yang com estranheza:
— Eu realmente não bebi. E daí?

Xue Yang sorriu levemente:
— Hehe, nada, só estou perguntando.

— Em qual quarto a Professora Dan está hospedada? — Xue Yang continuou com suas perguntas estranhas.

— No 201 — respondeu a guia turística, colaborando mais uma vez.

— E em qual quarto o Velho Mao e os outros estão hospedados?

Desta vez, a guia não respondeu imediatamente. Em vez disso, olhou, junto com os demais, para Lili e a Coelhinha. Sob o olhar de todos, Lili respondeu:
— Eles estão no quarto 209.

— Muito bem. Os quartos deles ficam exatamente nas duas extremidades do segundo andar. Vocês dizem que o Velho Mao matou a Professora Dan, então eu pergunto: algum de vocês ouviu qualquer barulho no quarto da Professora Dan ou no corredor do segundo andar no meio da noite?

Nesse instante, todos voltaram seus olhares para Hu Wanquan e Jiang Liwen, pois eles estavam hospedados no quarto 202, o mais próximo do quarto da professora. Se houvesse algum barulho, com certeza teriam ouvido.

Antes que Hu Wanquan pudesse abrir a boca, Jiang Liwen falou primeiro:
— Já que eles planejavam matar a professora, com certeza não fariam barulho.

— O que você diz faz sentido. — Xue Yang não teve pressa em retrucar, mas continuou: — No entanto, a verdade é que, depois de saírem ontem à noite, eles não foram para o quarto da Professora Dan; foram atraídos para o lado de fora por alguém.

Todos ficaram completamente confusos com a atitude de Xue Yang, e Ding Shuang foi direto ao ponto:
— O que afinal você quer dizer?

Xue Yang achou que já era o suficiente, que já havia aguçado a curiosidade de todos o bastante, e que podia entrar no assunto principal.

— Ontem à noite, depois que todos adormeceram, o Velho Mao e Lai Hantao acharam que não tinham bebido o suficiente e resolveram sair para beber mais um pouco. No entanto, quando saíram, viram alguém no poste de luz do lado de fora do portão. Por curiosidade, os dois foram verificar e acabaram flagrando essa pessoa sabotando as linhas de comunicação do local. Com medo de que o plano fosse descoberto, o indivíduo fugiu, e o Velho Mao e Lai Hantao saíram em perseguição. O que eles não sabiam era que o sabotador trazia consigo um lobo cinzento domesticado. A perseguição virou uma caçada às avessas. Lai Hantao já sofria de problemas cardíacos e, para piorar, havia tomado a cerveja especial, acabando por morrer repentinamente nos campos ermos dos arredores.

A análise de Xue Yang deixou todos chocados. Jiang Liwen tentou dizer algo, mas foi interrompido por Xue Yang, que prosseguiu:

— Aquele lobo, vendo que um deles havia caído, continuou a perseguir o Velho Mao, que ainda estava vivo. Nesse momento, o misterioso indivíduo correu de volta para o quarto da Professora Dan para executar seu plano. Na verdade, o alvo dele era a Professora Dan, e não Lai Hantao e o Velho Mao.

— Ao perceber que seu patrão havia sumido, Lili começou a procurá-lo e acordou a guia e nós. Eu e as duas moças seguimos pelo caminho buscando-os e, pouco tempo depois, encontramos Lai Hantao já sem vida. Infelizmente, o Velho Mao estava por perto naquele momento; ele queria pedir nossa ajuda, mas o lobo também não estava longe e começou a uivar. Movidos pelo pavor do lobo, fomos obrigados a voltar correndo para o alojamento e não ousamos sair pelo resto da noite. O coitado do Velho Mao foi implacavelmente perseguido por aquela maldita fera por oito quilômetros. Exausto, acabou sendo alcançado e morto pelo lobo, levando seus segredos para o túmulo.

É preciso admitir que a história de Xue Yang era realmente fascinante. Todos se olhavam, sem saber quem seria o tal indivíduo misterioso a quem Xue Yang se referia.

Xue Yang continuou sua narrativa:
— Acredito que todos vocês devem pensar que o suspeito está entre nós. E é verdade. Essa pessoa é bastante inteligente, entende de cabos de comunicação — provavelmente estudou algo relacionado ou trabalha na área — e também já criou lobos. Bem, na verdade não foi ele quem criou o lobo, mas sim seu avô materno. Como ele passou a infância aos cuidados do avô, esse lobo cinzento se acostumou com ele e era muito apegado à sua presença. A minha tese é que, antes de falecer, o avô dele soltou o lobo cinzento aqui na natureza, afinal este era o lugar onde o velho vivia antigamente.

As palavras de Xue Yang fizeram com que Ding Shuang voltasse sua atenção para uma pessoa específica. Ela disparou:
— Velho Hu, você não trabalha justamente nessa área?

Embora todos eles tivessem formação em história e cultura, havia poucas vagas de emprego correspondentes a essa área. Para garantir o sustento, muitos exerciam outras profissões: Ding Shuang era editora em uma editora, Jiang Liwen trabalhava com tecnologia da informação, e Hu Wanquan atuava na área de engenharia de telecomunicações.

— Seria o Velho Hu?

— Não, o Velho Hu está com o pé machucado. Como conseguiria correr tanto?

Alguns começaram a discutir entre si, mas a maioria relutava em acreditar que Hu Wanquan fosse o culpado, pois todos haviam visto o ferimento em seu pé, um fato incontestável.

Hu Wanquan manteve uma expressão serena, sem demonstrar qualquer intenção de se defender.

Sem se apressar, Xue Yang chamou o legista Liu:
— Doutor Liu, permita-me fazer uma pergunta médica: se uma pessoa torce o pé com frequência, quanto tempo leva para se recuperar?

— Para uma pessoa comum, uma torção exige pelo menos duas semanas para cicatrizar. Em casos graves, pode haver dano aos ligamentos. No entanto, com entorses recorrentes, a situação é diferente. Os tornozelos de quem sofre de entorses habituais já estão acostumados a esse tipo de lesão, tornando os ligamentos mais elásticos do que os das demais pessoas e menos propensos a rupturas. Desde que o tratamento seja adequado, a pessoa consegue voltar a andar em poucas horas.

Xue Yang olhou para Hu Wanquan com um sorriso, mantendo o silêncio, como se estivesse esperando por uma explicação.

— Eu não disse que tenho entorses recorrentes. Por que estão olhando assim para mim?

As palavras do Velho Hu pareceram divertir Xue Yang:
— É verdade, você não disse que torcer o pé virou um hábito. Eu apenas mencionei que essa possibilidade existe. O peito do pé de quem sofre de entorses frequentes continua inchado, mas a pessoa já consegue andar normalmente. Quanto a isso, você não tem o que contestar, tem?

— E o que isso prova? Torci o pé, acaso cometi um crime por causa disso?

— Você não cometeu nenhum crime por torcer o pé. O seu erro foi simular propositalmente uma lesão para enganar a todos, fazendo com que ninguém suspeitasse de você nem por um segundo.

Hu Wanquan soltou uma risada de desdém:
— Humpf, não pense que eu não sei o que você está tentando fazer! Você só quer tirar a culpa de cima do Velho Mao, já que conhecia ele há muito tempo, e quer empurrar essa culpa para mim. Tem alguma prova de tudo o que acabou de dizer? Não passa de especulação da sua cabeça, não é?

Xue Yang tirou dois pedaços de papel do casaco — exatamente os desenhos obtidos com o jovem casal — e exibiu um deles para todos:
— Isto foi desenhado por este jovem casal enquanto todos bebíamos ontem à noite. — Apontando para uma figura no canto inferior esquerdo do desenho, Xue Yang continuou: — Vejam esta pessoa agachada pegando cerveja. A quem se parece?

— Bem, olhando assim, realmente parece muito com o Velho Hu.

— É verdade, este casaco não é exatamente o mesmo que ele está vestindo agora?

— Ué, que estranho... Ele não tinha acabado de machucar o pé ontem à noite? Como podia estar agachado no chão e pegando coisas?

— É mesmo, é mesmo! Com o pé torcido, teoricamente seria impossível fazer esse tipo de movimento, não é?

Os murmúrios da multidão funcionaram como a melhor pressão social. Xue Yang olhou fixamente para Hu Wanquan:
— E então? O que me diz? É você ou não é?

Com um ar de total descaso, Hu Wanquan replicou:
— Ah, traz qualquer rabisco e quer usar como prova? Acha que sou uma criança de três anos?

Xue Yang virou-se para o jovem casal e perguntou:
— Vocês dois, este desenho é obra de vocês? Podem garantir que o que está retratado aqui é verdadeiro?

O rapaz do casal assentiu com urgência:
— Sim! Como nossas habilidades de desenho não são muito avançadas, costumamos tirar uma foto com o celular da cena que queremos registrar antes de passá-la para o papel, com calma. — Dito isso, ele retirou o telefone do bolso e mostrou a foto correspondente a Xue Yang.

Exatamente como o esperado, a fotografia e o desenho eram idênticos.

— Ainda tem algo a dizer em sua defesa?