Capítulo 16 Você deseja permanecer em Yanjing?

“É do Dai Yuexuan, não é?” Pan Su pegou a caneta sem desviar o olhar, sem sequer olhar para ela, e perguntou.

“Incrível!” Liu Peiwen exclamou surpreso. “Você só pegou a caneta e já sabe de quem é?”

Pan Su sorriu então. “Não, a caixa dele é diferente das outras. Assim que tirei, reconheci na hora.”

Todos riram com a explicação.

Após algumas brincadeiras, Zhang Baiju mal podia esperar e pediu a Zhang Chuancai que trouxesse as caligrafias que já havia emoldurado. Eram duas peças que formavam um conjunto — antigamente, salas de estar ou salões principais tinham o costume de pendurar pinturas e caligrafias em conjunto na parede de frente para a porta, como forma de expressar sentimentos e gostos.

Uma delas era um painél central com o título “Lianjiangxian” e o conteúdo dizia:

Sombras da cortina no antigo pavilhão à beira do lago,
a flauta ecoa pela velha cidade do rio.
Na primavera, poucos caminham pelo pátio profundo.

Brisa leve espalha as flores caídas,
chuvisco faz crescer a relva no matagal.

Estrada de correio entre milhares de montanhas e rios,
torres de guarda ao som das três badaladas da madrugada.
Memórias do esplendor são vagas e confusas.

O ausente se embriaga,
a vela queima até o sonho começar a despertar.

A outra peça era um par de colunas com versos:
No topo: “Norte, sul, oeste e leste, raso e profundo, as pegadas dos antigos sábios são vistas por toda parte.”
Na base: “Primavera, outono, inverno e verão, fio por fio, vento e chuva, nunca esquecendo o carinho pela terra natal.”

Zhang Baiju observou Liu Peiwen lendo atentamente antes de falar: “Esse painel central e as colunas, levem juntos para a família Zhang no vilarejo Shui. A quem entregá-los, não me pergunte, decidam vocês mesmos.”

Em seguida, olhou para Liu Peiwen e disse: “Quanto a você, Peiwen, quando for embora, não esqueça de pegar meu erhu.”

Liu Peiwen recusou rapidamente, mas diante da determinação de Zhang Baiju, teve que aceitar.

“Quando voltar para sua terra, leve meu erhu e toque uma melodia para seu avô. Considere isso como meus cumprimentos a ele.” Zhang Baiju olhou para o jovem diante de si, e em seu coração ele ainda era o jovem general daquela época.

Liu Peiwen sentiu os olhos marejarem e baixou a cabeça para aceitar.

Terminados os assuntos, ainda não era meio-dia. Liu Peiwen quis se despedir, mas Zhang Baiju o segurou para almoçar juntos. Enquanto conversavam, Zhang Chuancai foi para a cozinha.

Liu Peiwen ficou para almoçar. Com Zhang Chuancai presente, os pratos ficaram mais variados: havia um peixe frito e dois tipos de legumes verdes. A comida estava realmente deliciosa, e Liu Peiwen não parava de elogiar, fazendo Zhang Chuancai sorrir e insistir para que comesse mais.

Depois do almoço, os quatro se sentaram na sala para tomar chá.

Quando perguntaram sobre a situação recente de Liu Peiwen, ele contou tudo o que havia vivido. Zhang Baiju ouvia com admiração nos olhos.

“Bom, muito bom. Você tem conseguido publicar suas obras seguidas, parece que consegue viver da literatura.”

“Ainda não posso dizer isso,” Liu Peiwen respondeu humildemente, abanando as mãos. “O que aprendi até agora é pouco, não tem muita coisa ligada às artes. Essas duas vezes que publiquei tive sorte, mas ainda preciso estudar. Mesmo assim, quero muito seguir por esse caminho.”

“Se quer seguir essa estrada, precisa prestar atenção a dois pontos.” Zhang Baiju levantou dois dedos.

“O primeiro é: escrever pode dar dinheiro, mas não deve ser sua única ocupação, a menos que você se torne um grande escritor.”

“Como você disse, seja pintura, caligrafia ou romance, criar é como subir uma montanha — haverá altos e baixos, mesmo grandes nomes como Li Bai e Du Fu tiveram momentos de dificuldade financeira.”

“Então, não importa até onde você vá nessa estrada, precisa arrumar um emprego. Escrever depende de inspiração e talento; se faltar, não haverá renda para a família. Ter um trabalho é muito melhor.”

“Claro, se você fizer sucesso, poderá conseguir um cargo em associações literárias ou centros culturais, e aí escrever em tempo integral não será problema. Mas se escrever profissionalmente e não produzir nada, as pessoas vão menosprezar. Por isso, muitos grandes escritores e pintores têm trabalhos fixos, que se complementam.”

Zhang Baiju fez uma pausa, tomou um gole de chá e continuou: “O segundo ponto é muito importante.”

“Ah?” Liu Peiwen incentivou.

“Quem cria tem medo de se tornar rígido e preso a fórmulas,” afirmou Zhang Baiju. “Coisas fixas desgastam o coração e limitam a imaginação e o talento. Veja os grandes poetas e estudiosos ao longo da história: ou viajavam pelo mundo, ou se estabeleciam em centros culturais cheios de talentos, sempre fazendo novas amizades e contatos.”

“Esses dois estilos, um mais móvel e outro mais estático, têm o mesmo objetivo: ampliar os horizontes e o conhecimento. Afinal, ficar fechado, sem trocar ideias, não produz coisa boa.”

Zhang Baiju falou com sinceridade, e Liu Peiwen ouviu atentamente, reconhecendo que esse caminho para a criação estava muito bem resumido.

“Então, o senhor acha que eu deveria fazer o quê quando voltar para minha terra?” Liu Peiwen perguntou com certa angústia. “Eu pensei em conseguir algum emprego simples na cidade, para ter renda e tempo para escrever. Mas pelo que o senhor falou, parece um pouco limitado.”

Zhang Baiju olhou para Liu Peiwen, moveu os lábios e finalmente perguntou: “Peiwen, se tivesse oportunidade, gostaria de ficar em Yanjing?”

“Ah?” Liu Peiwen ficou surpreso.

Queria ficar em Yanjing? Claro que sim.

Na época em que as estradas em sua terra natal ainda eram atoleiros, a diferença entre Yanjing e a zona rural não era só grande, era quase um paraíso na terra.

Lá havia muitos escritores e publicações, morar ali aumentaria muito as chances de publicar suas obras.

Mas como poderia ficar em Yanjing?

Com apenas duas obras ainda não oficialmente publicadas? Isso não era realista.

Além disso, Liu Peiwen era um completo estrangeiro em Yanjing, sem base nem sequer uma identidade adequada.

Percebendo a hesitação no rosto de Liu Peiwen, Zhang Baiju entendeu e sorriu, batendo na própria coxa: “Se você realmente quiser ficar, posso pedir para alguém perguntar por você. Apesar da idade, ainda há gente que me respeita.”

“Não seria melhor não?” Liu Peiwen quis recusar de imediato.

Embora fossem parentes, mal se conheciam, e ninguém garante que parentesco garanta emprego. Se ele conseguisse mudar seu vínculo de Li Zhai para Yanjing e arrumar emprego, seria um grande favor, e envolveria muita gente.

Talvez para Zhang Baiju não fosse tão difícil, mas Liu Peiwen achava que pedir esse favor só para ficar em Yanjing seria um desperdício da boa vontade do velho.

Ele olhou para Pan Su e Zhang Chuancai, que pareciam habituados a essas situações e continuavam tranquilos tomando chá.

“Não há problema algum. Faça o seguinte: volte e espere notícias. Você só vai daqui a duas semanas. Vou perguntar e em três a cinco dias deve ter resposta. Depois você vem me procurar.” Zhang Baiju orientou.

Liu Peiwen concordou com a cabeça.

“Ah, você está sozinho em Yanjing, amanhã é Festival do Meio Outono, venha comer aqui em casa, ok?”

“Não, vovô!” Liu Peiwen agradeceu e explicou: “Meu primo foi aprovado na Universidade Shuimu este ano e também está longe de casa. Quero visitá-lo e passar a festa com ele. Shuimu fica longe daqui, e ele não consegue voltar à noite, então é melhor não incomodar.”

Zhang Baiju assentiu e não insistiu.

À tarde, ao sair da casa de Zhang Baiju, Liu Peiwen ainda sentia que tudo que havia acontecido parecia irreal. Mas a razão lhe dizia que era verdade.

Mas será que daria certo? Pensando na posição especial de Zhang Baiju no país, parecia possível, mas o velho já tinha mais de oitenta anos e ainda se preocupava em ajudar com seu emprego, o que o deixava comovido.

No caminho de volta, parou e passeou sem rumo pelo Parque Shichahai até se acalmar, então caminhou até o ponto de ônibus.

De volta ao alojamento, ainda era cedo. Liu Peiwen pensou em pegar os livros que comprara para estudar, mas sua mente estava confusa, e o que antes o atraía agora parecia insípido. Acabou apagando a luz cedo e se jogando na cama para dormir profundamente.