Técnica celestial de nível nove

Shi Yin olhou para Shi Tian, que estava ajoelhado no chão, e sua mente ficou um tanto confusa. Estranhou o motivo de o gerente se prostrar diante dele; mesmo em casa, os servos apenas se curvavam em saudação e, normalmente, só durante as cerimônias ancestrais a família realizava tal gesto. Será que o gerente o confundiu com um ancestral?

Shi Yin mandou que Shi Tian se levantasse:
— Prepare uma refeição, estou com fome.

Shi Tian hesitou:
— Jovem mestre, há alguém da família esperando por você no último andar.

Shi Yin arqueou a sobrancelha:
— Alguém está à minha espera? E ainda por cima, alguém da família?

Shi Tian acenou repetidamente com a cabeça:
— Sim, sim, exatamente.

Shi Yin se pôs de pé:
— Mostre o caminho, quero ver quem é.

— Por aqui, jovem mestre, por favor.

Shi Yin subiu os treze andares da hospedaria. Assim que chegaram ao topo, Shi Tian abriu a porta de uma sala. Shi Yin, ao ver quem estava ali, demonstrou dúvida:
— Ancestral Shi Shang?

Shi Shang sorriu e acenou para que entrasse.

Ao ouvir as palavras, o suor frio escorreu pela testa de Shi Tian. Tremendo, fechou a porta. Embora tivesse deixado a família quando jovem para cuidar dos negócios ali, sabia bem o significado do título de “ancestral” dentro do clã. Quando viu o visitante exibir o emblema de ancião, presumiu que fosse apenas um ancião pouco prestigiado, enviado para recados. Jamais imaginou que se tratasse de um verdadeiro ancestral em excursão. Isso era uma reviravolta e tanto.

Shi Tian logo ordenou ao aprendiz que despejasse todos os clientes daquele andar. O aprendiz, baixinho, ponderou:
— Mas patrão, o governador está comendo aqui nesse andar...

Shi Tian agarrou-o pelo colarinho e lhe deu um tapa:
— Não ouviu o que eu disse? Não me importa se é o governador ou até o próprio rei dos céus, tire todos daqui, entendeu?

O aprendiz, com o rosto ardendo, assentiu rapidamente:
— Entendi, entendi!

Shi Yin e Shi Shang ouviram a confusão do lado de fora e trocaram sorrisos.
— Ancestral, é sempre assim por aqui? — perguntou Shi Yin.

Shi Shang balançou levemente a cabeça:
— Ainda existem pessoas de alma pura.

— Entendi... Então, é aqui o lugar ao qual o senhor se referiu quando falou em revisitar velhos tempos? — questionou Shi Yin.

Shi Shang fitou o vazio por um instante, com olhar profundo:
— Não, faz tanto tempo que não saio que acabei me perdendo.

— Ah... — Shi Yin ficou sem palavras diante de tal resposta. — Ancestral, afinal, quanto tempo faz desde sua última saída?

— Cem mil anos? Ou talvez um pouco menos... — Shi Shang respondeu, pensativo, acariciando o queixo.

Shi Yin não quis prolongar o assunto. Para esses cultivadores imortais, tempo parecia ser algo a ser desperdiçado; um segundo e dez mil anos talvez fossem o mesmo.

Shi Yin se serviu de um prato, provou e arqueou as sobrancelhas: o sabor era diferente do da comida da família.

— O que achou? Diferente da comida de casa, não é? — Shi Shang comentou.

Shi Yin assentiu:
— Não é só a comida, tudo aqui é muito diferente da família. Aqui as pessoas se ajoelham por qualquer motivo, e até podem tirar dinheiro dos outros sem avisar. É quase como se fossem dois mundos distintos.

— De fato! Tudo mudou. Quando vim aqui pela primeira vez, esta terra era conhecida como Reino das Águas e Carros — recordou-se Shi Shang, nostálgico pelas andanças de outrora.

— Ancestral, que tal viajar um pouco comigo? — sugeriu Shi Yin.

Shi Shang lançou-lhe um olhar:
— E para onde pretende ir?

— Para os Montes do Fim do Mundo, no Império de Da Shen.

— Ah! — Shi Shang sorriu, quase rindo. — Vai procurar o Solitário das Lamentações?

No passado, Shi Shang, ainda jovem, recebera a dica de um mestre para buscar o Solitário das Lamentações, onde obteve uma técnica celestial.

— Então o senhor já foi ao Monte das Lamentações? — Shi Yin quis saber.

Shi Shang cobriu a boca, rindo:
— Já fui. E lá tive uma sorte imensa, mas os testes daquele solitário são de uma tolice sem igual.

Shi Yin ficou perplexo. Tolice? Seus mestres diziam que ele passaria facilmente... Refletiu sobre isso.

Shi Shang se ergueu:
— Se está decidido a ir ao Monte das Lamentações, estamos no caminho. Vamos juntos.

Shi Yin largou os talheres e seguiu o ancestral para fora.

No corredor, viu o gerente da hospedaria suando copiosamente, lançando olhares nervosos em sua direção. Pouco antes, o governador da cidade, ao saber da presença de um grande nome da família Shi, insistiu em ser recebido. Mas assim que chegou à porta, um cultivador do reino Dourado desapareceu sem deixar vestígios.

...

Ao passarem pelos portões da cidade, Shi Shang retirou um barco celestial. O exterior parecia ser feito de bambu, reluzente e verdejante, exalando uma suave luminosidade. Sobre o barco, dois assentos de palha e uma pequena mesa com um bule de chá fumegante.

Ambos subiram no barco. Com um gesto do dedo, Shi Shang fez o barco voar serenamente rumo ao norte. Shi Yin, vendo seu ancestral tão relaxado, não resistiu e cobriu o rosto:
— Ancestral, estamos indo na direção oposta! Nosso destino está exatamente atrás de nós.

Shi Shang permaneceu em silêncio. Com outro gesto, o barco virou e voou em direção ao centro do continente.

Shi Yin, admirando a completa ausência de constrangimento do ancestral, serviu-lhe uma xícara de chá, admirado.

Shi Shang tomou um gole:
— E a técnica de voar sobre a espada? Como estão seus progressos?

— Já a domino com desenvoltura — respondeu Shi Yin.

Shi Shang reduziu a velocidade do barco:
— Mostre-me.

Shi Yin assentiu, retirou sua longa espada mágica, pisou sobre ela e voou ao lado do barco. Shi Shang observou e foi aumentando a velocidade gradualmente, até notar o esforço no rosto de Shi Yin:
— Já está bom.

Shi Yin voltou ao barco e guardou a espada. Desde o conselho de Chen Yuan, dedicara-se especialmente à técnica de voar sobre a espada. O método de teleporte da Seita do Vazio era extremamente veloz no estágio de concentração de energia, e permitia voo após atingir o reino Dourado. Porém, nos estágios seguintes, o teleporte perdia eficiência, pois o espaço sobre a espada era limitado, e sem um ponto de apoio não havia para onde escapar. Já a técnica de Shi Shang, a mais veloz para viajar sobre artefatos, compensava essa deficiência.

Shi Shang aprovou:
— Tem se dedicado bastante à técnica, não?

— Ao menos dez dias de cada mês passo treinando o voo sobre a espada — respondeu Shi Yin, como se prestasse contas a um superior.

Shi Shang sorriu:
— Yin, você já aprendeu alguma técnica de manipulação mental?

— Sim, uma de grau elevado chamada Agulha Concentradora — disse Shi Yin.

— Tenho aqui uma técnica celestial, de nível intermediário, chamada “Nove Divisões”. Com ela, pode dividir sua mente em nove, atacando nove inimigos ao mesmo tempo — disse Shi Shang, tirando um manual do anel dimensional e colocando-o sobre a mesa.

Shi Yin, visivelmente animado, segurou o manual. Era a primeira vez que via uma técnica celestial em sua totalidade! Mas logo pensou: estando ainda no estágio inicial, se usasse tal técnica talvez se consumisse por completo. Relutante, pousou o manual de volta na mesa.

Shi Shang, vendo suas expressões, sorriu e balançou a cabeça:
— Se tirei o manual, é porque já pode praticar. Não precisa ter esse receio.

Shi Yin alegrou-se:
— Ancestral, quer dizer que posso praticar agora mesmo a técnica das Nove Divisões?

Shi Shang assentiu:
— Pode, mas no seu nível, só poderá usá-la uma vez em batalha. Se tentar usar pela segunda vez, sua consciência será drenada e você morrerá.

Shi Yin engoliu em seco, mas agarrou o livro com mais firmeza:
— Ancestral, vamos começar a treinar agora mesmo!

— Calma, primeiro vou explicar as maravilhas dessa técnica — disse Shi Shang, sorrindo.

— Por favor, ancestral, explique.

— A técnica permite dividir a mente em nove. Como expliquei, normalmente um cultivador só tem uma mente, e mesmo que mate centenas com um só golpe, é apenas ampliando o alcance de sua força. “Nove Divisões” separa a consciência em nove vias independentes, permitindo atacar nove alvos diferentes ou se comunicar mentalmente com nove pessoas ao mesmo tempo. E aprender essa técnica é surpreendentemente rápido — explicou Shi Shang, detalhando os segredos do manual.

Shi Yin, ouvindo, ficou pasmo. Pensou: “Se agora consigo controlar seis feitiços simultâneos, ao dividir a mente em nove, poderei comandar cinquenta e quatro! Praticamente todos os feitiços que conheço! Que técnica poderosa!”

Shi Yin pousou o manual na mesa, olhando Shi Shang com firmeza:
— Ancestral, ensine-me!

Shi Shang assentiu:
— Certo, vamos parar aqui por enquanto.

...

Nas montanhas da fronteira do Reino do Carvalho Verde, Shi Yin já treinava há mais de três meses a técnica “Nove Divisões” sob a tutela de Shi Shang. Já conseguia utilizá-la com alguma dificuldade, recebendo muitos elogios do mestre, ainda que, para si, o progresso fosse lento — afinal, até então, aprender uma técnica de grau elevado nunca lhe tomava mais que dez dias.

Certo dia, Shi Shang levou Shi Yin ao vale das ervas espirituais, como de costume, para emboscar adversários. Explicava que apenas o combate real aceleraria o aprendizado. Um mês antes, Shi Shang determinou que, ao encontrar cultivadores do início do reino do Palácio Púrpura, Shi Yin deveria desafiá-los, podendo usar apenas ataques mentais, recorrendo a outros métodos só em último caso.

Com isso, em um mês, Shi Yin acumulou vasta experiência em combates, não mais limitado apenas às experiências de batalha em guerra.

Após lançar um feitiço de ocultação, não tardou para três cultivadores do início do Palácio Púrpura chegarem ao vale. Postaram-se e esperaram em silêncio.

Ao ver que saíam do alcance da ocultação, Shi Yin se aproximou e foi saudado cordialmente:
— Companheiro Shi, cá estamos novamente.

Shi Yin retribuiu com gentileza:
— Espero que estejam bem.

A fama de um cultivador que aceitava duelos mentais, distribuindo ervas aos vencedores e nada exigindo dos derrotados, já corria pelas montanhas. Logo, muitos cultivadores das redondezas quiseram tentar a sorte, planejando até mesmo roubar e matar. Contudo, com Shi Shang por perto, nenhum adversário acima do início do Palácio Púrpura se aproximava; quem tentava era sumariamente lançado para longe.

Com o tempo, todos perceberam o risco e cessaram as investidas, restando apenas alguns dispostos a arriscar a vida por um punhado de ervas.

...