Aprender a tocar piano

No segundo dia em que pediu dispensa da escola, Shi Yin iniciou seu caminho de fortalecimento corporal. Gongsun Wuqi, Ku Le e outros homens-palito cercaram Shi Yin, para aferir melhor sua aptidão para a prática, processo conduzido pessoalmente por Xuan Wei, Chang Ting e Chen Yuan.

O método de avaliação era o toque nos ossos; os três aplicaram força suficiente para fazer os ossos de Shi Yin estalarem alto, e enquanto ele clamava de dor, nada adiantava. Após a avaliação, o grupo se afastou para conversar em segredo, enquanto Shi Yin permanecia tremendo no lugar.

Depois de um tempo, chegaram a um resultado e novamente cercaram Shi Yin. Ele olhou para os homens-palito, sentindo o coração tremer. Gongsun Wuqi o ajudou a levantar e declarou: "Yin, sua aptidão para a prática é a melhor de todas, supera qualquer um de nós, não há dúvidas."

Shi Yin se sentiu um pouco orgulhoso, inflou o peito: "Claro, minha aptidão vem da minha mãe. Meu pai dizia que ela era um prodígio exclusivo da família Ai."

Todos exclamaram surpresos. Chen Yuan perguntou: "Garoto, o que quer dizer com 'exclusivo'? Não seria 'abundante'?"

Shi Yin explicou: "Exclusivo significa que só uma família possui, como a nossa família Shi, capaz de criar pratos incomparáveis que outras forças não conseguem, ricos em energia espiritual, tão poderosos quanto remédios. A família Ai também, quase setenta por cento são prodígios, e todo ano várias forças buscam discípulos lá."

Chen Yuan assentiu e explicou a Yi Shui Xiu, que ainda não entendia: "É como uma erva espiritual que só cresce num único lugar. Pelo que diz, minha Seita Vazia também é abundante em ladrões, cem por cento."

Xuan Wei não pôde deixar de zombar: "Na sua seita só sabem roubar."

Chen Yuan rebateu: "Quem disse? Também somos contratados para proteger casas."

Shi Yin comentou: "Os clientes do mestre têm coragem."

Yi Shui Xiu corrigiu: "Yin, isso se chama falta de juízo."

Shi Yin respondeu: "Ah."

Ku Le perguntou: "Yin, e quanto aos demônios do extremo sul, o que produzem?"

Shi Yin pensou: "No território dos demônios não produzem nada, são extremamente pobres. Se há algo, são ladrões em abundância, todo ano chega notícia de demônios roubando por aí."

O ambiente ficou constrangedor, até Gongsun Wuqi intervir: "Yin, apesar de ter ótima aptidão, seu treinamento corporal está péssimo."

Shi Yin piscou e contestou: "Não está não. Todo dia faço agachamento, levanto pedras e corro, somando mais de duas horas."

Após três segundos de silêncio, Chen Yuan riu: "Esses filhos de famílias poderosas continuam mimados, nada de esforço como nós, que viemos de origens humildes."

Yuan Qi concordou: "Também porque os mais velhos não têm coragem de exigir mais."

A frase gerou consenso. Shi Yin ergueu as sobrancelhas: "Como os mestres treinavam no estágio de fortalecimento?"

Chang Ting afagou a cabeça de Shi Yin: "Não precisa saber como treinávamos, só precisa saber que agora será mais rigoroso."

Shi Yin assentiu, sem se importar muito. Ku Le acrescentou: "Mas Yin, seus ossos já sofreram danos, não pode exagerar."

Shi Yin respondeu rápido: "Não tem problema, tenho a receita do médico Luo, não há impedimento, mestres podem usar toda força para me treinar."

Ku Le quis saber: "Que receita? Conte com detalhes."

Shi Yin explicou os efeitos, ingredientes e proporções. Gongsun Wuqi exclamou: "O mestre do departamento de medicina celestial do passado não teria maior domínio!"

Yi Shui Xiu concluiu: "Podemos então usar todo nosso poder."

Chang Ting: "Já perdemos tempo demais, vamos começar."

Todos assentiram. Shi Yin sentiu os homens-palito, sem rosto, olhando de forma ameaçadora. Perguntou hesitante: "Mestre, qual é o método de treinamento?"

Yang Wanbing riu alto: "Só o ferro forjado mil vezes vira arma de excelência."

Shi Yin percebeu qual seria o método, e, com voz trêmula, pediu: "Mestre, meus ossos têm ferimentos, podemos começar devagar?"

Chen Yuan garantiu: "Não se preocupe, com essa receita podemos pular a fase de progressão, usar toda a força sem problema."

Shi Yin desejou que o senhor Yu o salvasse, mas ele nem apareceu. Yuan Qi agachou e tocou seu ombro: "Yin, aceite o carinho da sociedade."

Na sequência, só se ouviam pancadas e os gritos de Shi Yin.

À noite, Shi Yin saiu ferido, mergulhou no balde de remédios, chorando baixinho: "Eu odeio a sociedade."

No dia seguinte...

Shi Yin passou a noite no balde medicinal, e todas as feridas estavam curadas. Após exame, Ku Le concluiu: "A receita é milagrosa, todas as feridas sumiram, e depois de ontem, o corpo de Yin está melhor."

Todos concordaram.

Shi Yin, com o rosto triste: "Então hoje vai acontecer de novo?"

Gongsun Wuqi: "Não, depois que você foi embora, aprimoramos o método."

Shi Yin pensou que seriam mais gentis, mas então, do globo que aprisionava Yang Wanbing, caíram vários martelos. O avatar pegou um, pesou na mão e disse: "Esses são martelos de ferro comum que ganhei quando entrei na seita de forja, e nunca imaginei que usaria de novo."

Shi Yin nem pensou, correu para a saída, repetindo para si que, se passasse pela porta de pedra, estaria seguro — o poder deles não ultrapassava o limite da porta, bastava correr rápido.

Todos observavam sem persegui-lo. Quando Shi Yin estava prestes a sair, Yuan Qi, em forma de luz vermelha, apareceu ao seu lado, pegou-o pelo colarinho e caminhou calmamente de volta ao grupo. Shi Yin pediu: "Pode ser mais leve?"

Ku Le respondeu friamente: "Não."

Shi Yin desistiu de lutar, com voz desesperada: "Vocês são demônios?"

Chen Yuan: "Somos seus mestres."

O treinamento corporal começou, Yang Wanbing estava especialmente animado, como nos tempos de juventude, martelando o ferro no bigorna, martelo rodando no ar, criando sombras enquanto a música do trabalho ecoava.

À noite, Yu colocou Shi Yin, incapaz de se mover, no balde medicinal, com olhar cheio de ternura. Beijou-lhe a face, mas sem consolo, virou-se friamente e partiu.

No terceiro dia...

Shi Yin abraçou uma coluna, recusando soltar, não importando o quanto Yu tentasse convencê-lo. Sem solução, Yu foi consultar Gongsun Wuqi e os demais. Chen Yuan ensinou-lhe um truque.

Yu achou que não era a melhor solução, mas era a única. Voltou a Shi Yin: "Yin, eles te batem, mas você pode desviar."

Shi Yin, agarrado à coluna, surpreendeu-se: "Posso desviar?"

Yu: "Claro, o fortalecimento corporal não é só para o corpo, reflexos e velocidade também são treinados."

Shi Yin pensou, achou razoável e retornou ao treinamento. Yu olhou para o ponto de luz no espelho, com olhar suave: "Yin, torne-se um homem forte logo!"

Shi Yin chegou ao local onde Gongsun Wuqi e os outros estavam presos, cruzou os braços, olhando confiante. Eles ficaram confusos e foram discutir.

Chen Yuan: "Será que o garoto ficou idiota de tanto apanhar? Talvez devêssemos pegar leve hoje?"

Ku Le: "Melhor perguntar."

Chang Ting: "Vou perguntar."

Chang Ting se aproximou: "Yin, por que está tão confiante hoje?"

Shi Yin resmungou: "Hoje vocês não vão me tocar nem uma vez."

Todos riram alto. Chen Yuan, além de rir, zombou: "Com o dia claro e curado, o garoto acha que pode tudo. Hahaha, morri de rir."

Só pararam de rir após uns dez minutos. Shi Yin, ruborizado de raiva: "E se eu conseguir desviar?"

Ku Le respondeu com voz de ferro: "Se conseguir desviar ou defender nossos ataques, ganha alguns dias de folga."

Shi Yin ficou eufórico: "É sério?"

Ku Le: "É."

Yi Shui Xiu, com pena: "E se conseguir levantar a espada de nove argolas de Ku Le, pode brincar alguns dias, que tal?"

Após breve reflexão, Gongsun Wuqi concordou: "Tudo bem."

Shi Yin correu para pegar a espada, constatou que não conseguiria levantar, e voltou para se posicionar em defesa: "Sem mais demora, mestres, venham!"

Yuan Qi então deu um chute lateral, lançando Shi Yin metros para o alto, e os oito começaram a jogar Shi Yin como uma peteca.

À noite, flutuando no remédio, Shi Yin murmurou: "Amanhã vou levantar pedras, tentar descansar cedo."

...

Assim passaram duas semanas. Shi Yin sentia que seu espírito estava se despedaçando. Sentiu necessidade de conversar com um urso e foi ao portão procurar Xiao Hei.

Chegando lá, ficou boquiaberto: Xiao Hei, durante essas duas semanas, já havia construído uma cabana de palha, com peixes salgados secando no telhado, e dentro, todos os instrumentos de caligrafia. Encontrou Xiao Hei usando ambas as patas para manejar quatro pincéis, escrevendo com empenho.

Shi Yin se aproximou e perguntou: "O que está fazendo?"

Xiao Hei parou, olhou para Shi Yin: "Yin, veio brincar! Estou copiando livros." E voltou a escrever.

Shi Yin ergueu as sobrancelhas: "Por que está copiando livros?"

Xiao Hei explicou: "Ontem, quis escrever uns caracteres, mas nem eu reconheci. Shi Chen disse que copiar livros ajuda a melhorar a caligrafia."

Shi Yin olhou para os pincéis velozes e para os caracteres feios, com pena: "Então continue tentando."

Virou-se para treinar, preferindo sofrer fisicamente do que mentalmente.

No momento em que Gongsun Wuqi e os outros iam começar, Shi Yin lembrou de algo: "Quem é Shi Chen?" Mas não teve tempo de pensar...

Dois meses e meio depois, Shi Yin não conseguiu cumprir nenhuma das três promessas feitas pelos mestres, mas conseguiu tirar um dia de folga para visitar o senhor Zi Zhi. Já dominava algumas partituras, queria aprender música mais avançada.

Todos os mestres concordaram, e Chang Ting pediu que levasse uma pergunta ao professor, para testar seu conhecimento, pensando que se não fosse bom, Shi Yin não precisaria ir mais, pois Chang Ting também tinha domínio em artes.

...

Nos fundos da escola, Shi Yin apresentou ao senhor Zi Zhi suas práticas de música e pintura. Zi Zhi assentiu: "A música já está no nível inicial, mas a pintura ainda está longe, precisa se dedicar mais."

Shi Yin respondeu: "Aluno entendeu."

Zi Zhi levantou-se, foi até a janela, de costas para Shi Yin, observando a paisagem. Após um tempo, chamou o quase adormecido Shi Yin: "Yin."

Shi Yin acordou imediatamente, levantou-se e fez reverência: "Aluno presente."

Zi Zhi sorriu e acenou para que sentasse. Shi Yin voltou à cadeira.

Zi Zhi explicou: "Yin, quando você veio aprender xadrez comigo, eu disse: em música não supero a deusa Tian Xuan do Pavilhão Celeste, em pintura sou inferior ao mestre da família Rui Sun, no xadrez não chego ao santo do Grande Yuan. Só em leitura consegui algum conhecimento, mas você não pode ser só um leitor, aprender comigo pode desperdiçar seu talento."

Shi Yin, aflito, levantou-se: "Todos sabem que, entre as três mil e setecentas nações do norte do Reino Espiritual, o mais sábio é o senhor Zi Zhi. Se não aprender com o senhor, com quem aprenderia?"

Zi Zhi, sem olhar, perguntou calmamente: "Quem te ensinou essa frase?"

Shi Yin respondeu: "Saiu do coração."

Zi Zhi virou-se, olhou nos olhos puros de Shi Yin, sorriu: "Vocês da família Shi mentem sem piscar, mas já que falou assim, vou ensinar mais um pouco."

Shi Yin fez reverência: "Peço instrução, mestre."

Zi Zhi pegou a longa cítara: "Anos de estudo me mostraram que não posso superar Tian Xuan com métodos comuns. Por isso, busquei outra abordagem e agora consigo tocar com os dentes. Observe!"

Uma melodia vigorosa foi tocada com os dentes, deixando Shi Yin boquiaberto. Ao terminar, Zi Zhi sacudiu os cabelos e perguntou: "Viu bem?"

Shi Yin assentiu, com o olhar fixo na boca do mestre. Zi Zhi entregou-lhe a cítara: "Pratique bastante." Shi Yin assentiu de novo, ainda atordoado, e saiu. Zi Zhi sorriu, satisfeito com a reação.

Shi Yin andou até sua morada, ia abrir a porta, mas lembrou de algo e correu de volta: "Mestre, tenho uma dúvida."

Zi Zhi: "Qual?"

Shi Yin: "Um país está prestes a entrar em guerra com outro, e o inimigo é mais forte. A derrota e a destruição são certas. Um estudioso recém-chegado ao governo, sabendo disso, deve renunciar e partir para outro país?"

Zi Zhi ficou sério: "Quem te disse isso?"

Shi Yin pensou: "Um estudioso."

Zi Zhi bateu no braço da cadeira, refletiu e respondeu: "O sábio não teme estar sob muralhas perigosas, e também pode caminhar por estradas desconhecidas."

...

No dia seguinte, Shi Yin relatou a Chang Ting o método de tocar com os dentes e a resposta dada por Zi Zhi. Chang Ting assentiu: "Esse senhor Zi Zhi realmente encontrou sentido nos livros, mas tocar com os dentes não é nada. Hoje vou mostrar minha técnica de tocar com o couro cabeludo."

Uma cítara verde caiu do globo que o prendia, foi pega por um avatar, colocada sobre o couro cabeludo e tocada. Era a mesma melodia, mas com variações de tom, mostrando as diferenças entre épocas, mas isso não impediu o espanto de todos, especialmente de Shi Yin, que viu Chang Ting esfregar a cítara entre nuca e topo da cabeça, faiscando as cordas e criando sons de exércitos em marcha.

O avatar de Chen Yuan tocou o de Xuan Wei: "Esses estudiosos são realmente assustadores às vezes!"

Xuan Wei: "Finalmente concordamos em algo."

Quando terminou, Chang Ting perguntou: "Yin, e então?"

Shi Yin sentiu que tinha lido pouco, só conseguiu dizer que era impressionante.

Chang Ting perguntou se queria aprender. Shi Yin tocou os cabelos: "Vou ficar careca?"

Chang Ting demorou três segundos e respondeu: "Não."

Shi Yin desconfiou desse silêncio, mas recusar era impossível, pois Chang Ting poderia inventar algo pior.

Então mudou de assunto: "Mestre Chang Ting, o senhor Zi Zhi disse que o estudioso também tem uma questão."

Chang Ting: "Diga."

Shi Yin: "O Daoísmo diz para retribuir o mal com bondade. E como retribuir a bondade?"

Chang Ting sorriu e respondeu: "Retribua a bondade com bondade, ao mal com morte."

Chen Yuan resmungou: "Coração assassino tão forte, e ainda mantém o título de sábio da Academia Celestial."

Chang Ting olhou para Chen Yuan com frieza: "Vocês merecem ser mortos."

Os dois estavam prestes a começar um duelo, quando Gongsun Wuqi se interpôs: "Basta, Chang Ting, você foi preso porque matou alguns praticantes que não mereciam morrer, esqueceu? Não sente nenhum arrependimento?"

Chang Ting respondeu friamente: "Meu coração não erra."

Ku Le, ao lado, não suportou: "Guardem as mágoas para depois que Yin for embora, agora o importante é ajudá-lo a treinar."

Shi Yin, que queria assistir ao conflito, xingou em pensamento...

...