Prima da infância

Ao cair da noite, quando o céu escureceu, Pequeno Urso começou a cultivar à luz da lua. Shi Yin finalizava sua lição noturna, pronto para descansar, quando um som de batidas na porta se fez ouvir. Shi Yin abriu e viu uma menina de sobrancelhas delicadas e arqueadas, olhos brilhantes como estrelas, carregando um pote na mão esquerda, uma faca de cozinha na direita e uma frigideira nas costas. Ela saudou Shi Yin com um gesto: "Oi!" e entrou sem cerimônia.

Era Shi Hua Shang, prima de Shi Yin, dois anos mais velha. Shi Yin fechou a porta e perguntou: "Prima, o que você está fazendo?"

Shi Hua Shang sorriu, mostrando duas pequenas presas adoráveis, colocou o pote e a frigideira no chão, ergueu a faca: "Onde está o urso?"

Shi Yin acenou: "Pequeno Urso não pode ser comido, vou cuidar dele."

Shi Hua Shang: "Você pretende engordar e depois comer?"

Shi Yin: "Não, quero criá-lo como animal de estimação."

Ao ouvir isso, Shi Hua Shang deixou a faca cair, surpresa: "Você vai cuidar dele!?"

Shi Yin: "Sim."

Shi Hua Shang: "Você mal consegue cuidar de si mesmo, como vai cuidar dele?"

Shi Yin, ofendido: "Por que eu não conseguiria cuidar de mim?"

Shi Hua Shang deu uma risada: "Você sabe lavar roupa ou cozinhar?"

Shi Yin balançou a cabeça: "Não."

Shi Hua Shang continuou: "Sabe ganhar dinheiro para sustentar a casa?"

Shi Yin ainda balançou a cabeça: "Não."

Shi Hua Shang abriu os braços: "E ainda diz que consegue se sustentar."

Shi Yin ficou vermelho e se defendeu: "Você também não sabe!"

Shi Hua Shang: "Por isso não tenho animais de estimação. Haha."

Shi Yin, irritado, se afastou, ignorando a prima. Shi Hua Shang piscou, se aproximou e consolou o primo mais novo até ficarem bem novamente. Então Shi Yin levou Shi Hua Shang para conhecer Pequeno Urso.

Os dois foram até o local onde Pequeno Urso cultivava, interrompendo-o. Pequeno Urso olhou para Shi Yin e a menina desconhecida: "O que querem?"

Shi Yin apresentou sua prima. Pequeno Urso cumprimentou Shi Hua Shang: "Prazer."

Shi Hua Shang respondeu: "Prazer, aqui está um presente para você." Ela entregou o pote que trazia. Pequeno Urso abriu e viu que era mel: "Ah, adoro isso, é delicioso!"

Shi Yin: "Você sempre come mel?"

Pequeno Urso enfiou uma grande quantidade de mel na boca: "Na minha terra é raro, quando encontro um ninho de vespas, só pego um pouco."

Shi Hua Shang: "E o que você costuma comer?"

Pequeno Urso: "Pesco peixes no rio."

Shi Yin: "Prefere peixe ao vapor ou cozido?"

Pequeno Urso coçou a cabeça, espalhando mel: "Como cru."

Shi Hua Shang, surpresa: "Não imaginava que você, tão bobo, comesse sashimi! Come com wasabi ou óleo de pimenta?"

Pequeno Urso piscou: "Wasabi, óleo de pimenta, o que é isso?"

Ele deixou o pote de barro e disse: "Pego e como na hora."

Os dois exclamaram juntos: "Você gosta do sabor original!"

"Que original ou não," disse Pequeno Urso, acenando para que saíssem, pois ia cultivar. Isso despertou o interesse dos dois. Shi Hua Shang perguntou: "Que nível de técnica você cultiva?" Pequeno Urso ficou confuso, pois não entendia.

Pequeno Urso: "Que nível?"

Shi Yin: "São os quatro níveis: Céu, Terra, Místico, Amarelo."

Pequeno Urso olhou confuso para os dois, que se entreolharam. Shi Yin perguntou: "Você não cultiva uma técnica, como consegue reunir energia? Como construiu seu palácio espiritual?"

Pequeno Urso coçou a cabeça: "Vi o velho sapo respirar para a lua, imitei e, sem entender, cheguei ao Palácio Púrpuro. Foi o sapo que me contou sobre esse nível."

Shi Yin e Shi Hua Shang se entreolharam, exclamando: "Ele é um prodígio na cultivação!"

Shi Hua Shang perguntou: "E quanto à técnica de combate, você conhece?"

Pequeno Urso, novamente confuso: "O que é isso?"

Shi Hua Shang suspirou: "A técnica mental serve para cultivar e romper barreiras, a de combate potencializa o poder ao liberar energia ou para outros usos. Parece que você conviveu pouco com cultivadores."

Pequeno Urso: "Pouco mesmo, além do sapo, só conheci uns poucos em sua família."

Shi Hua Shang e Shi Yin cobriram o rosto. Shi Yin suspirou: "Pelo menos ele sabe dividir os níveis de cultivação."

Pequeno Urso riu: "Ora, só três níveis, fácil de lembrar."

Ambos perguntaram: "Quantos níveis?"

Pequeno Urso contou nos dedos: "Purificação do corpo, Reunião de energia, Palácio Púrpuro, só esses três, sou bom de contas."

Shi Yin ergueu o polegar: "Você é mesmo um caipira, sempre surpreende."

Pequeno Urso apontou para si: "O que tem eu?"

Shi Yin olhou para Shi Hua Shang, que bateu em seu ombro e olhou para Pequeno Urso: "Preste atenção, há treze níveis: Purificação do corpo, Reunião de energia, Palácio Púrpuro, Nível do Elixir de Jade, Formação do Núcleo Dourado, Silêncio Espiritual, Bebê Primordial, Deus Solar, Divisão da Alma, Compreensão Verdadeira, Imortal, Corte do Caminho, Senhor do Caminho. Entendeu?"

Pequeno Urso aspirou o nariz, espantado: "Nossa, tantos níveis! Acho que vou voltar para o campo e casar."

Shi Yin bateu no joelho de Pequeno Urso: "Não tenha medo, você tem talento, melhor que meus primos, com a técnica certa, o futuro será promissor."

Pequeno Urso: "É sério?"

Shi Yin: "É."

Pequeno Urso pensou: "Aquele Shi Wen Chen, que nível tem?"

Shi Yin sorriu: "Meu pai está no nível Imortal, só perde para os Senhores do Caminho e os que cortam o caminho, é dos mais poderosos."

Pequeno Urso: "Quando chego a esse nível?"

"Com uma técnica de nível superior da Terra e dedicação, em cerca de cinco mil anos," disse uma voz masculina robusta. Shi Yin e Pequeno Urso viraram-se e viram Shi Hua Shang sendo carregada por um homem alto e austero, que acenava para ambos.

Shi Yin cumprimentou educadamente: "Tio."

Pequeno Urso gritou: "Shi Zai Xi! Você, moleque, ainda aparece diante do avô urso? Está querendo morrer!"

No instante seguinte, Pequeno Urso foi arremessado contra a parede e desmaiou.

Shi Zai Xi olhou para Shi Yin: "Amanhã leve esse urso à escola para o mestre Li, que arranje uma técnica adequada para ele."

Shi Yin acenou: "Sim, tio."

Shi Zai Xi: "Durma cedo, não se atrase amanhã, ou ficará sem café da manhã."

Shi Yin: "Entendido."

Shi Zai Xi levou Shi Hua Shang de volta ao seu quarto, aconselhando: "Está quase na reunião de energia, pare de brincar e esvazie a mente, senão vai fracassar e não será só vergonha diante da família."

Ao sair, foi puxado pela barra da calça por Shi Hua Shang: "Há algo mais?"

Shi Hua Shang: "Por que Shi Yin tem um urso?"

Shi Zai Xi: "Quer criar um também?"

Shi Hua Shang balançou a cabeça: "Não, quero comer carne de urso."

Shi Zai Xi afagou-lhe a cabeça: "Bem, amanhã comemos carne de urso."

...

Na manhã seguinte, Shi Yin acordou cedo e, ao sair, viu Pequeno Urso penteando o pelo à beira do lago. Shi Yin se aproximou: "O que está fazendo?"

Pequeno Urso continuou: "O velho sapo disse que os estudiosos têm uma boca poderosa, então vou me arrumar para não envergonhar minha terra."

Shi Yin riu: "Você, urso, arrumando-se."

Pequeno Urso não gostou: "Qual o problema? Sou o mais bonito da vila."

Shi Yin olhou-o de cima a baixo: "Se você é o mais bonito, imagino como são os outros."

Pequeno Urso ia responder, mas Shi Yin cortou: "Vamos para a escola, senão nos atrasamos."

A família Shi tinha três escolas: Essência, Orquídea e Torre Oeste, para os jovens de até dezesseis anos, ensinando música, xadrez, caligrafia, pintura e conduta.

Shi Yin estudava na Torre Oeste, a mais próxima de sua casa. No caminho, muitas crianças o cumprimentaram. Por fim, encontrou Mestre Li em um quiosque, um senhor alto de barba branca e roupas de sábio.

Shi Yin explicou a situação, Mestre Li analisou Pequeno Urso: "Entendi, mas por que esse urso está vestido?"

Pequeno Urso virou-se: "Não é da sua conta, não gosto de usar."

Mestre Li: "Sou seu professor, vou cuidar disso."

Pequeno Urso olhou para Shi Yin: "Consigo vencê-lo?"

Shi Yin respondeu friamente: "Não."

Pequeno Urso rangeu os dentes: "Me obrigaram a vestir."

Mestre Li: "Se não gosta, pode tirar."

Pequeno Urso encarou-o, Mestre Li sorriu, Pequeno Urso com olhar feroz: "Detesto humanos, quero ir embora."

Mestre Li deu um tapinha no ombro de Pequeno Urso, que amoleceu no chão, incapaz de mover-se. Mestre Li sorriu: "Ir embora é impossível, nunca mais voltará para casa. Agora venha comigo."

Mestre Li pegou sua mão e o levou embora como se fosse leve, Shi Yin acenou: "Até logo, Mestre Li, Pequeno Urso, lembre-se de voltar para comer."

Pequeno Urso só conseguiu emitir sons tristes, incapaz de falar.

Na aula, Shi Yin e os alunos cumprimentaram um homem de meia-idade de postura serena e roupas imaculadas: "Bom dia, Mestre Zhong."

Mestre Zhong: "Bom dia, hoje vamos aprender sobre autocontrole. Antes, revisemos a lição de ontem. Primeira questão: Ao encontrar ladrões assaltando, o que fazer? Zhong He, responda."

Um menino parecido com o mestre levantou-se: "Virar e ir embora."

Mestre Zhong: "Por quê?"

Zhong He: "A vida dos estrangeiros não me concerne, agir heroicamente pode trazer problemas, então ir embora é melhor."

Mestre Zhong acenou: "Muito bem. Próxima: Dois amigos brigam, um oferece três pedras espirituais para ajudar, outro cinco, qual escolhe? Shi Ji, responda."

Shi Ji: "Recebo de ambos e fico neutro."

Mestre Zhong: "Como?'

Shi Ji: "Sem deixar que descubram, hoje ajudo um, amanhã outro, mas nunca me envolvo diretamente."

Mestre Zhong: "E se descobrem que recebeu de ambos?"

Shi Ji: "Fico com o de maior interesse."

Mestre Zhong: "E o presente do outro?"

Shi Ji: "Regra da família Shi: o que chega à família, não se devolve."

Mestre Zhong: "Ótimo. Se alguém com mais benefícios quiser ser seu amigo, mas exige abandonar os atuais, o que faz?"

Shi Ji ponderou: "Depende do benefício, minha reputação é importante, se for grande, vejo o quanto posso ganhar."

Mestre Zhong: "Próxima: Se você se perde em terras estrangeiras, sem comunicação e sem dinheiro, o que faz? Shi Yin, responda."

Shi Yin: "Disfarço completamente minha aura, oculto o rosto, procuro um cultivador de nível inferior e o assalto, pegando só ouro e pedras sem marcas. Depois, fujo e compro um meio de comunicação para contactar a família."

Mestre Zhong: "Excelente. Agora, o tema de hoje: autocontrole. O que acham que é?"

As crianças se entreolharam, por fim Shi Yin disse: "Não sei, nunca ensinaram."

Mestre Zhong, impassível, respondeu: "Autocontrole! Mesmo quando usam seus entes queridos como moeda, não deve revelar fraqueza. É o que aprendemos sobre disfarce nos últimos meses. Shi Yin, explique o que é disfarce."

Shi Yin: "Movimentos sutis do corpo, pequenas mudanças faciais, olhos ligeiramente desviados são uma linguagem. Para convencer, os olhos devem ser sinceros, o sorriso gentil, os gestos suaves e a voz firme, até eu mesmo devo acreditar."

Mestre Zhong: "Muito bem. Autocontrole é não mostrar nada do que sente, agir com leveza, como se nada tivesse valor..."

...

À noite, Shi Yin voltou para casa e viu Pequeno Urso sentado à porta como uma mó de pedra. Aproximou-se: "O que faz aqui?"

Pequeno Urso olhou: "Não consigo entrar."

Shi Yin lembrou-se de que sua casa tinha restrições, só ele podia abrir, e poucos da família Shi podiam entrar, Pequeno Urso não era um deles.

Shi Yin abriu a porta e chamou Pequeno Urso. Já no pátio, sentaram-se em um quiosque, e Shi Yin perguntou o que Mestre Li fez com ele.

Pequeno Urso: "Aquele velho me levou para comer, era algo chamado pata de urso ao vapor, mas foi fatiado, não sei bem o que era, mas estava delicioso, comi mais de dez pratos. Depois ele me levou voando, bem alto, adorei olhar lá de cima. Por fim, fomos à biblioteca, me deu alguns livros e me deixou lá."

Shi Yin ouviu, pediu para Pequeno Urso deitar-se, e bateu no ombro: "Meu amigo, meus pêsames..."

Pequeno Urso não entendeu. Shi Yin continuou: "Quer que eu leia os livros para você?"

Pequeno Urso tirou três livros de seu espesso pelo, suas patas eram grandes e os livros pareciam pequenos. Deu-os a Shi Yin, que abriu o primeiro: "Pequena Técnica de Purificação Espiritual, é uma magia para refinar artefatos, o nível não está indicado."

O segundo era "Força do Urso Selvagem", uma técnica de combate de nível inferior místico, focada em combate próximo. O terceiro era "Sutra do Fogo Profundo", uma técnica mental superior de nível terrestre. Shi Yin apresentou os títulos e níveis, devolveu os livros e foi dormir.

Pequeno Urso chamou: "Só isso?"

Shi Yin olhou para ele, pensou: "As armas de cultivador têm quatro níveis: Artefato, Tesouro, Tesouro Espiritual e Tesouro Inato. Cada nível tem três graus. Técnicas de combate e mentais também têm quatro níveis: Céu, Terra, Místico, Amarelo, cada um com três graus, sendo Céu o mais alto e Amarelo o mais baixo. Os elixires de cultivação têm nove níveis e três supremas: os nove níveis correspondem do Reunião de Energia ao Compreensão Verdadeira, a Suprema Imortal ao nível Imortal, Suprema Divina ao Corte do Caminho, Suprema Sagrada ao Senhor do Caminho. Pronto, é isso."

Pequeno Urso olhou confuso: "Do que está falando? Perguntei sobre o conteúdo dos livros."

Shi Yin exclamou: "Ah, desculpe, não posso ajudar."

Pequeno Urso: "Por quê?"

Shi Yin: "O conteúdo está escrito com poder espiritual, sou apenas um mortal, ler seria perigoso. Por hoje, vamos dormir, amanhã vá comigo à escola para aprender a ler, depois verá o conteúdo."

...