Yang Wanbing escapou do perigo.

Após três dias, o corpo de Shi Yin já não apresentava maiores problemas. Ele soltou um suspiro pesado e murmurou: “Se soubesse disso, teria trazido algumas pílulas de cura de terceiro grau ou superiores.” Movimentando-se para aliviar o corpo rígido, Shi Yin revisou seus pertences restantes. Dos talismãs, só lhe sobrava o de transmissão de mil léguas; todos os outros tinham sido entregues a Shi Hua Shang e consumidos quase totalmente no confronto com o exército de coelhos demoníacos. Restavam pouco mais de duzentas pílulas de recuperação, um gasto assustador. A grande espada de nove anéis e a espada de anel estavam danificadas, especialmente a primeira, cuja lâmina apresentava uma grande fissura, a ponto de ser inutilizável. Um disco de formação descartável fora colocado na entrada da caverna. Das cinquenta pílulas de cura de terceiro grau, apenas cinco restavam. Quanto ao manto de defesa, exceto pela veste de plumas frias dada por Yang Wan Bing, todos estavam inutilizados.

Ao calcular tudo, Shi Yin sentiu uma dor de cabeça: “Cultivar o caminho da imortalidade realmente consome muito dinheiro!”

Depois de algum tempo, Shi Hua Shang voltou trazendo uma jarra de água. Ao ver Shi Yin absorto, deu-lhe um leve tapa: “Como está?”

Shi Yin massageou as têmporas: “Já estou quase recuperado.”

Shi Hua Shang entregou-lhe a água. Shi Yin bebeu avidamente dois grandes goles, enquanto Shi Hua Shang o observava: “Primo, quando aprendeu a manejar espadas? E aquela técnica corporal foi tão rápida, quem lhe ensinou? E aquelas artes de nível misterioso que você usou, nunca vi ninguém da família praticar.”

Shi Yin olhou para a prima, curiosa, e ponderou antes de revelar parte da verdade: “Meu mestre me ensinou. Um dia, se houver oportunidade, levarei você para conhecê-lo.”

Shi Hua Shang piscou, desapontada, e Shi Yin, percebendo o desinteresse, perguntou: “Nesses dias, você já investigou bem a situação ao redor, não foi?”

Shi Hua Shang apoiou o rosto com a mão, falando com voz preguiçosa: “Nossa família domesticou todos os monstros dessas montanhas em criaturas gregárias. Se você vê um, significa que há um grupo inteiro esperando à frente.”

Shi Yin bateu na testa, exasperado: “Então, ao avistar um monstro, só nos resta fugir. Se ocorrer de novo, realmente teremos que voltar para casa.”

Shi Hua Shang levantou-se e chamou Shi Yin: “Não pense nisso. A família disse que, sete dias após nossa partida, abrirá o nicho espiritual. Já se passaram três dias, então precisamos seguir viagem.”

...

Dois dias depois, ambos chegaram ao local onde o nicho espiritual iria aparecer. Ao verem uma montanha tomada por monstros do tipo estátua, ficaram sem palavras; a sorte realmente não estava ao lado deles.

Shi Yin recostou-se numa pedra, observando os monstros da outra montanha: “Aqueles são monstros de corpo especialmente duro, não?”

Shi Hua Shang agachou-se ao lado dele: “São galinhas demoníacas. No dia anterior à nossa partida, comi uma dessas. Não há como atacar diretamente. O que fazer?”

Shi Yin engoliu uma pílula de abstinência e olhou para o sol: “Vamos esperar. Desta vez, o terceiro tio virá pessoalmente abrir o nicho espiritual. Ele nos ajudará a eliminar esses monstros.”

Shi Hua Shang balançou a cabeça: “A família não vai nos ajudar.”

Shi Yin sorriu: “Prima, você não percebeu que só encontramos monstros do reino de concentração espiritual?”

Shi Hua Shang ergueu as sobrancelhas, pensativa: “Você quer dizer que, nesta região, os monstros acima desse nível foram eliminados?”

Shi Yin assentiu: “Exatamente.”

Shi Hua Shang ainda estava apreensiva: “E se o terceiro tio não ajudar?”

Shi Yin abriu as mãos: “Então só nos resta voltar. Aqueles são galinhas demoníacas, não coelhos sem poder ofensivo. Se formos, seremos esmagados.”

“Então teremos que esperar aqui por dois dias?” Shi Hua Shang estava desanimada.

Shi Yin: “Não exatamente. Devemos planejar como organizar formações descartáveis caso o terceiro tio intervenha, para garantir nossa segurança ao criar nossos palácios púrpura. Afinal, quando o nicho espiritual aparecer, os monstros virão em enxames.”

...

Dois dias depois, um raio prateado de espada iluminou o céu e a terra, como uma galáxia caindo dos céus, penetrando tudo. Após uma explosão que sacudiu montanhas e terras, restou apenas uma encosta nua; o exército de galinhas demoníacas desaparecera.

Shi Yin levantou-se, animado, e exclamou: “O terceiro tio é realmente leal.”

Shi Yin e Shi Hua Shang correram para o outro lado da montanha e instalaram discos de formação em todos os seus flancos até esgotar os dispositivos. Sob a montanha, o nicho espiritual emanava uma densa energia que se espalhava ao redor. Os dois trocaram olhares, cada um escolheu um ponto, abriu uma caverna simples, e iniciou a criação de seus palácios púrpura.

Ao mesmo tempo, na Família Shi, vários anciãos da ramificação secundária reuniram-se no escritório de Shi Wen Chen.

Shi Wen Chen olhou para eles, fingindo ignorância: “Senhores, a que devo esta visita?”

Um ancião falou com indignação: “Chefe, você facilitou demais para os jovens mestres. A família não permite ajudar os jovens a avançar nos estágios.”

Shi Wen Chen mostrou surpresa: “Eu fiz isso?”

“Chefe, recentemente você enviou todos os monstros acima do nível de concentração espiritual daquela montanha para os grandes restaurantes. Depois, houve uma disputa formal, e por fim, o terceiro da casa deu aquele golpe que exterminou os monstros. Todos perceberam.”

Shi Wen Chen sorriu friamente: “Enviei os monstros porque faltava ingredientes nos restaurantes. Quanto à disputa, Yin venceu por mérito próprio, Hua Shang também ficou até o final. Segui as regras. O golpe de Yan Song foi apenas um erro de cálculo, eliminando os monstros sem querer. Senhores, estejam certos de que estão exagerando.”

Os anciãos, irritados, ameaçaram recorrer ao patriarca. Shi Wen Chen bateu no braço da cadeira e gritou: “Calem-se! Vocês estão ociosos demais aqui? Não perceberam que há falta de pessoal lá fora? Se quiserem ajudar, posso fazer uma recomendação.”

...

Um mês se passou. Shi Hua Shang conseguiu entrar no reino do palácio púrpura. Ao sair da caverna, viu um mar de monstros atacando freneticamente as formações que haviam montado.

Shi Hua Shang olhou para o lado onde Shi Yin estava em reclusão. Sem vê-lo sair, voltou silenciosamente à caverna e pegou o manual de voo com espada que Shi Yin lhe dera, iniciando o treinamento.

Já haviam combinado: quem saísse primeiro treinaria a técnica de fuga com espada, para levar o outro ao escapar daquele lugar perigoso.

Dois meses depois, Shi Yin rompeu a reclusão. Ao ver a formação prestes a colapsar, ficou apreensivo; se saísse alguns dias mais tarde, teria sido morto pelas garras dos monstros.

Shi Hua Shang, ao vê-lo sair, suspirou aliviada e brincou: “Se demorasse mais, eu ia te deixar e fugir sozinha.”

Shi Yin olhou para o céu, onde vários monstros voadores atacavam a formação, preocupado: “Prima, está tudo bem?”

Shi Hua Shang invocou a espada mágica e pisou nela: “Fique tranquilo, já testei. Esses monstros não conseguem me alcançar e, mesmo que consigam, não podem romper minha energia protetora.”

Shi Yin: “Ótimo. Prima, vamos partir logo, a formação está prestes a ceder.”

Shi Hua Shang concordou e chamou Shi Yin. No momento em que deixaram a formação, muitos monstros alados atacaram, mas foram repelidos pela barreira protetora. Shi Yin comentou com admiração: “Cada reino é um novo mundo. Não é exagero. Não há relatos de duelos vencidos contra adversários de nível superior.”

De volta à Família Shi, os membros da casa principal, junto com Yu, já aguardavam na entrada. Ao aterrissarem, foram recebidos com calor e preocupação, além de uma inspeção espiritual sobre o nível de seus palácios púrpura.

Ao examinar, Shi Zai Xi ficou insatisfeito. Se o palácio púrpura de Shi Yin era um palácio magnífico, o de Shi Hua Shang era uma cabana pobre, ainda por cima cheia de goteiras, uma diferença abismal.

Shi Zai Xi enviou uma mensagem a Shi Wen Chen: “Segundo irmão, precisamos conversar.”

Shi Wen Chen adivinhou o assunto: “Comprei o método de forja de palácio de Yu. Você acha que conseguiria comprar também?”

Com uma frase, Shi Zai Xi se calou, levando Shi Hua Shang de volta, cheio de frustração.

Pouco depois, Yu pediu para levar Shi Yin para examinar possíveis falhas em seu palácio púrpura, deixando Shi Wen Chen irritado.

...

Na residência de Yu, ele examinou o palácio de Shi Yin e confirmou que não havia problemas, então pediu que ele entrasse no Mundo Desolado, pois seus mestres queriam falar com ele.

Dentro do Mundo Desolado, todos examinaram novamente o palácio de Shi Yin, maravilhados com a técnica celestial dos palácios dos povos santos.

Yu: “Isso também se deve ao talento de Yin, que permitiu forjar um palácio tão refinado.”

Yang Wan Bing, já impaciente: “Yin já está no reino do palácio púrpura, é hora de ter seu próprio soldado espiritual. Yu, seguimos conforme o plano, certo?”

Shi Yin ficou surpreso: “Mestre, que plano?”

Yang Wan Bing: “Eu mesmo vou forjar um soldado espiritual para você. Quanto aos materiais, só Chen Yuan e Yu têm alguns. Quando chegamos, só restaram alguns tesouros essenciais no dantian, o resto foi confiscado.”

Shi Yin ergueu as sobrancelhas, excitado: “O que faremos com os materiais restantes? Mestre, vai forjar aqui?”

Yu pegou Shi Yin no colo, apertando seu rosto: “Falaremos disso lá fora.”

Mal terminou a frase, os dois já estavam fora do Mundo Desolado, acompanhados por um homem alto como uma torre, com barba espessa e olhos como sinos de bronze.

Shi Yin olhou surpreso para o homem, saltou do colo de Yu e ajoelhou-se: “Discípulo Shi Yin, saúda o mestre.”

“Bom discípulo, levante-se.” Yang Wan Bing ajudou Shi Yin e segurou sua mão.

Era a primeira vez que Shi Yin via o mestre. Empolgado, perguntou: “Mestre, agora que saiu, quer comer algo? Vou pedir para prepararem.”

Yang Wan Bing pediu calma, serviu-se de chá e bebeu devagar. Seu corpo tremia; após um milhão de anos, finalmente estava livre!

Yang Wan Bing segurou a mão de Shi Yin: “Yu, por favor, conduza-nos. Quero ver o pai de Yin.”

...