Preparando-se para reunir a energia espiritual
O corpo de Shiyin estava coberto de bolhas d’água, e ele olhava para Yu com olhos marejados: “Senhora Yu, me dê um remédio para curar, por favor. Dói tanto que acho que vou morrer.” Yu passava um unguento sobre o corpo de Shiyin: “O ancião Chen Yuan disse que você deve se recuperar devagar, assim poderá progredir mais rápido.” Ao terminar de aplicar o remédio em todo o corpo, Shiyin sentiu seu cheiro agradável e aprovou em silêncio.
“Senhora Yu, isso vai deixar cicatrizes?”, ele perguntou.
“Não vai, esse unguento serve justamente para evitar cicatrizes”, respondeu Yu.
“Não é para curar as feridas?”, perguntou surpreso.
“Claro que não”, ela respondeu.
Os lábios de Shiyin tremiam, ele virou o rosto para o lado, sentindo que desde que se tornou discípulo, não teve mais um dia de sossego.
Yu olhou para o semblante magoado de Shiyin: “Nunca se esqueça, Shiyin, jamais desista. Quem desiste não tem futuro.” Shiyin assentiu levemente, e Yu saiu sorrindo e balançando a cabeça.
Naquela tarde, Shiyin foi até onde Xiaohê morava e viu que o pelo de Xiaohê já havia crescido de novo. Ele se aproximou por trás e chamou o bichinho, que se virou assustado e exclamou: “Minha nossa! Que criatura horrenda! Que feio!”
Naquele instante, Shiyin quis enfiar-se num buraco. Ser chamado de feio justamente por quem ele sempre achou feio era uma sensação indescritivelmente amarga.
“Como seu pelo cresceu tão rápido?”, perguntou Shiyin. Xiaohê olhou para baixo, reconhecendo a voz: “Ora, não é o irmão Shiyin? O que houve, ficou parecido com um porco escaldado, perdeu os pelos na água quente?”
Shiyin estalou os dedos e saiu caminhando, pensando consigo mesmo: “A boca de Xiaohê está cada vez mais parecida com a do Mestre Sun.”
Depois, Shiyin foi até Shiwenshen. Ao ver o filho coberto de bolhas, quase teve um ataque, e correu para lhe dar um elixir de cura, mas Shiyin recusou.
“Pai, tem algum método para manter o equilíbrio?”, perguntou.
Shiwenshen olhou para o filho com compaixão: “Equilíbrio só se adquire com prática, não há segredo, filho.”
“Tudo bem, vou treinar mais”, respondeu Shiyin, virando-se para sair.
Shiwenshen o chamou: “Shiyin, quem fez isso com você? Se quiser, eu vou lá te vingar.”
Shiyin sorriu radiante: “Obrigado, pai, mas acho que o senhor não venceria ele. E, além disso, estou me preparando para a Condensação Espiritual, está tudo bem.”
Ao terminar de falar, sentiu que suas dores diminuíram e saiu caminhando animado. Shiwenshen acompanhou o filho com o olhar e suspirou: “Meio estágio de Imortal… ainda falta muito para ser um Daojun…”
À noite, Shiyin colocou uma pequena tábua sobre a água e começou a treinar seu equilíbrio, ficando em pé sobre um pé só.
...
Um mês depois, Shiyin já saltava agilmente entre duas varas de bambu. Chen Yuan, satisfeito, envolveu-o com seu poder e o trouxe para perto.
“Rapaz, equilíbrio e velocidade já estão ótimos. Falta só mais um teste e você passa na minha parte.”
Shiyin levantou a mão, animado: “Oba! Mestre, o que falta treinar agora?”
Chen Yuan pegou uma tábua e um pequeno punção. Abriu os dedos da mão esquerda sobre a tábua, pegou o punção com a mão direita e, numa velocidade de dez batidas por segundo, começou a espetar entre os dedos, indo e voltando. Fez com a esquerda e depois com a direita.
Shiyin olhou admirado.
“O que foi, rapaz? Se conseguir fazer igual, passa na prova”, disse Chen Yuan.
Shiyin olhou para as próprias mãos, hesitou e balançou a cabeça vigorosamente. Chen Yuan riu: “Pode recusar, mas vou te passar direto. Só que depois, os outros mestres vão exigir muito mais. Pense bem.”
Shiyin olhou para a esfera de luz no céu, engoliu em seco, cerrou os dentes e tentou. Ao espetar o punção, soltou um grito de dor lancinante.
À noite, Shiyin mostrou a mão esquerda, cheia de furos, para Yu. Ela, vendo o menino segurando o choro, riu baixinho: “Shiyin mudou muito, antes já teria chorado faz tempo.”
Shiyin desviou o rosto, deixando escapar um sorriso orgulhoso no canto da boca.
...
Shiyin foi aprovado por Chen Yuan, e depois Changting lhe ensinou a ler dez linhas de uma vez, quase estourando os olhos de tanto tentar. Yang Wanbing fez Shiyin levantar cem quilos; ao conseguir, jurou nunca mais fazer musculação. Xuanwei mostrou sua técnica de encolher ossos, típica dos artistas marciais mortais; durante o treino, Shiyin achou que ia quebrar os ossos. Kule e Gongsun Wuqie ensinaram-lhe estilos diferentes de manejo da espada, totalmente opostos, sendo os mais difíceis de aprender. Yishui Xiu ensinou-lhe bordado, para aprimorar a delicadeza; Shiyin só aprendeu quando as mãos já estavam inchadas como patas de porco. Por fim, Yuan Qi exigiu apenas uma coisa: receber ou desviar de um soco.
Shiyin se preparou; Yuan Qi, usando sua duplicata sangrenta, voou como um pássaro e o lançou pelo ar. Chen Yuan apanhou Shiyin no ar e o trouxe de volta: “Pronto, rapaz, pode ir tentar a Condensação Espiritual.”
Shiyin abaixou os braços, olhou para os mestres; todos assentiram. Ele enxugou uma lágrima, desceu do colo de Chen Yuan e ajoelhou-se: “Obrigado a todos pela orientação.”
Chen Yuan o levantou: “Quando conseguir condensar o espírito, ainda vai sofrer muito. Agradecer agora é cedo.”
Gongsun Wuqie disse: “Shiyin, vá logo, estamos esperando por isso faz tempo.”
“Sim, mestre.” E saiu correndo. Vendo o discípulo partir, Gongsun Wuqie virou-se para Kule: “Shiyin resistiu a um golpe do Yuan Qi no primeiro estágio da Condensação Espiritual, muito melhor que eu na época.”
Kule respondeu: “Se com tudo isso não conseguir alcançar a base mais sólida na primeira camada, então não tem mais jeito. Melhor esperarmos aqui pelo fim.”
...
Shiyin saiu do Refúgio Celeste e se jogou nos braços de Yu: “Senhora Yu, meus mestres permitiram que eu faça a Condensação Espiritual!”
Yu apertou suas bochechas: “A irmã já sabe, vá contar ao seu pai para que ele prepare a cerimônia.”
Shiyin saiu saltitante para encontrar Shiwenshen.
Na sala de estudos, viu Shiwenshen e Shi Yansong comendo: “Pai, tio, o que estão comendo?”
Shiwenshen pôs os talheres de lado: “Sopa de tartaruga com alho. Quer um pouco?”
“Talvez depois. Pai, olhe pra mim.”
“O que foi?” Shiwenshen aproximou-se. Shiyin, ágil, subiu pelo braço do pai e sentou-se em seus ombros, rindo: “Pai, estou pronto para a Condensação Espiritual, não estou?”
Surpreso, Shiwenshen olhou para Shi Yansong, que engoliu a sopa e disse: “Acho que sim.”
Shiwenshen ergueu as sobrancelhas: “Vá chamar os anciãos e os patriarcas que estão em casa, precisamos de uma reunião.”
Shi Yansong acenou e sumiu de vista. Shiyin admirou o método de locomoção, sonhando poder fazer igual para não precisar mais caminhar.
“Pai, quando eu condensar o espírito, poderei me mover assim também?”
“Leva tempo de cultivo para conseguir isso”, respondeu Shiwenshen, referindo-se, claro, ao tempo de um cultivador de milhares de anos.
Shiyin saltou dos ombros do pai: “Vou contar a todos!” Correu, mas voltou para tomar alguns goles da sopa de tartaruga com alho antes de sair de novo.
Shiwenshen olhou o filho partir e sorriu, balançando a cabeça.
...
Naquela noite, mais de quinhentos anciãos da família Shi, três patriarcas do Reino do Corte do Dao, Shiwenshen, Shi Yansong e Shi Zaiqi estavam reunidos.
Shi Yansong foi o primeiro a falar: “Irmão, não está na hora de ampliarmos a sala de reuniões? Está muito apertado.”
“Fale com o ancião Shi Qiao, ele cuida das reformas”, respondeu Shiwenshen.
Shi Qiao disse: “Irmão, para ampliar a sala, peça o financiamento ao ancião Shi Lin.”
Shi Lin acrescentou: “Para liberar o dinheiro, preciso da assinatura do patriarca.”
Shiwenshen comentou: “Antes, preciso do pedido de ampliação, peça ao ancião Shi Qiao.”
Shi Qiao: “Sem verba, não faço o pedido.”
Shi Lin: “Sem a assinatura do patriarca, esqueça o dinheiro.”
Shiwenshen: “Sem pedido, não posso aprovar.”
...
Shi Yansong desistiu: “Deixa para lá, apertados está bom.”
Shiwenshen então conduziu: “Vamos ao assunto principal: a Condensação Espiritual de Shiyin.”
Um dos patriarcas comentou: “Com a base prejudicada, ele deveria esperar mais três anos. Não é cedo demais, Shiwenshen?”
“Patriarca Shi Chen, Shiyin já está pronto. E pode alcançar pelo menos o quinto estágio de condensação”, respondeu orgulhoso.
Após isso, os anciãos começaram a murmurar. Uma anciã, Shi Ji, perguntou: “Andou dando algum remédio milagroso ao garoto?”
Shiwenshen balançou a cabeça: “Não, apenas ficou dois anos na casa da Senhora Yu e atingiu o padrão com o próprio corpo.”
Shi Zaiqi comentou: “A Senhora Yu é excêntrica, mas os antigos disseram para não nos preocuparmos tanto. Deve estar tudo certo.”
Shiwenshen concluiu: “Sendo assim, em um mês, realizaremos a cerimônia. Ancião Shi Geng, comece a enviar os convites.”
“Espere”, interrompeu um ancião de cabelos brancos.
“Ancião Shi Shi, há algum problema?”
“Acho melhor convidar apenas aliados. Todos sabem que o jovem mestre nasceu com base deficiente. Se acharem que a família Shi obteve algum segredo de condensação, viraremos alvo. Um manual já causa inveja suficiente.”
Shi Zaiqi riu: “Ancião Shi Shi está se preocupando demais.”
O último patriarca presente falou: “Concordo com Shi Shi.”
Os demais anciãos apoiaram: “O patriarca Shi Shang está certo, devemos ser cautelosos. Deixemos que ele decida.”
Os três irmãos fizeram uma reverência: “O patriarca é sensato.”
Shi Shang, de olheiras profundas, olhou para eles: “Façam isso. Aqui está apertado, vou cultivar em retiro.”
Shi Zaiqi comentou: “O patriarca também acha apertado!”
Shi Qiao: “Patriarca, tenho um pedido de assinatura para o senhor.”
Shiwenshen: “Ancião Shi Lin, prepare a verba para ampliar a sala.”
Shi Yansong apenas resmungou.
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Shiyin correu por todos os cantos da mansão, exceto nas áreas proibidas. Depois, pediu ao mordomo Wang Er uma pílula de vigor, usada para reforço físico. Como sempre foi fraco, nunca pôde tomar, mas agora que estava recuperado, queria experimentar.
Em vez de engolir de uma vez, colocou a pílula num prato, tomou um banho medicinal, trocou de roupa, pegou faca e garfo e foi provar.
A pílula de vigor, na verdade, é um suplemento que toda família ou seita oferece aos discípulos, pois crianças pequenas não aguentariam o cultivo físico sem ela. Os banhos medicinais de Shiyin já tinham esse mesmo efeito, mas de forma mais suave — e cem vezes mais caro.
Shiyin colocou a pílula na boca, mastigou e engoliu. Imediatamente, sentiu uma onda de energia sanguínea se espalhar, fundindo-se com o efeito do banho, inundando seu corpo. Dois jatos de sangue saíram de seu nariz.
Shiyin, com o rosto vermelho, limpou o sangue: “Uau! Que potência! E pensar que minhas primas tomavam isso sempre, são mesmo fantásticas.”
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