Novo Sumo-Sacerdote

Jinhua ficou tomado por uma fúria extrema ao ouvir aquilo; ele teve o desplante de pôr toda a culpa em mim. Enfurecido, vociferou para Ling Jing: "Vocês, humanos, realmente não prestam! Se tem coragem, me mate agora, caso contrário, vou fazer você se arrepender de ter aparecido diante de mim!"

Ling Jing fez um gesto displicente com a mão, aproximou-se dele e começou a tatear: "Matar não posso, afinal, você é o jovem senhor dos Sapos. Além disso, não tenho medo de você. Vim apenas buscar a recompensa combinada."

Ele tirou um saquinho de pano da cintura de Jinhua e sorriu, divertindo-se com a aflição do herdeiro dos Sapos.

"Poeira Etérea."

Seu corpo foi se tornando translúcido até se dissolver numa nuvem de poeira branca, esvoaçando para fora da armadilha. Do lado de fora, porém, o aguardava um braseiro ardente de Fogo Sulista.

Forçado a se revelar, Ling Jing mostrou-se desconcertado. Shi Yin o observava com desdém: "Caro colega, você não acha que está sendo ousado demais? Vem e vai quando quer?"

Ling Jing recuperou o sorriso arrogante, mas seu tom foi amável: "Caro Shi, como descobriu minha movimentação?"

Shi Yin arqueou a sobrancelha, surpreso por ele saber seu nome: "Isso não posso lhe dizer."

Ling Jing riu suavemente: "Se não deseja me contar, então despeço-me."

"Sair? Acha que conseguirá?" Shi Yin ativou seu poder mental: nove espadas de formas estranhas, ainda que de qualidade duvidosa, avançaram contra Ling Jing vindas de diferentes direções.

Ling Jing riu friamente; vestiu luvas de ouro e negro, partiu as nove espadas com as próprias mãos e triturou um mangual que voava em sua direção, desaparecendo num rastro de sombra elegante diante dos olhos de todos.

"Não precisam me acompanhar." Sua voz ecoou à distância, deixando todos furiosos. Shi Yin, porém, ergueu a mão pedindo paciência.

Ele franziu o cenho, pensou um pouco e desistiu de persegui-lo; era melhor focar primeiro na questão do jovem senhor dos Sapos.

...

"As Nove Espadas Celestiais... que arte magnífica! Mal houve tempo de usá-la. Se eu tivesse nove boas espadas, não seria difícil detê-lo." Shi Yin atribuía o fracasso de ter deixado o sujeito escapar à falta de equipamento adequado, sentindo-se envergonhado diante dos demais.

Duas horas depois da partida de Ling Jing, Kun Jue apareceu com uma dúzia de prisioneiros, desfilando com orgulho: "Estes estão firmemente amarrados com as Cordas Prendedoras de Demônios. Onde está o sapo?"

Após entregar os cativos aos irmãos da congregação, Kun Jue tirou um novo feixe de cordas e olhou para Shi Yin.

Shi Yin apontou para a construção onde estava a armadilha: "Ali dentro."

Kun Jue entrou e, em questão de minutos, saiu trazendo Jinhua, com o rosto inchado e machucado.

Assim, o poder do jovem senhor dos Sapos foi completamente desfeito e os membros da Igreja de Akusis regressaram para casa.

De volta à igreja, trancaram Jinhua e seus homens na masmorra e organizaram um banquete de celebração. Trouxeram o retrato do casco-verde e, como Chunhu Yingning estava ausente, alguém sugeriu pendurar também seu retrato, fingindo que ela estava presente.

Assim, ao lado do quadro do casco-verde, penduraram o de Chunhu Yingning...

Os Quatro Reis Celestiais pensaram em lamentar diante do retrato do casco-verde, mas ao verem o de Chunhu Yingning ao lado, não resistiram e caíram na gargalhada.

A festa seguiu noite adentro. Shi Yin, com o hálito alcoólico, voltou ao quarto junto de Xiao Hei.

Xiao Hei jogou-se na cama, pronto para dormir. Shi Yin, servindo-se de chá, perguntou: "Xiao Hei, o que acha dessa matança interna entre os demônios?"

Xiao Hei se espantou e soltou um arroto: "O que eu acho? Se não gosta de alguém, briga com ele, ué."

Shi Yin franziu ligeiramente o cenho e assentiu: "E entre humanos e demônios?"

Xiao Hei não entendeu aonde ele queria chegar, levantou-se e bebeu um gole de chá: "Humanos? Não gosto deles. Não só matam demônios, como usam nossos corpos para forjar armas."

De súbito, Shi Yin compreendeu sua dúvida e murmurou: "Agora entendo porque queimaram os corpos daqueles demônios."

Com a dúvida dissipada, mandou Xiao Hei dormir e foi sozinho ao quarto de Kun Jue, batendo suavemente à porta: "Rei Celestial Kunpeng, ainda está acordado?"

"Entre."

Shi Yin entrou, viu o jovem de cabeça raspada e, cerrando os punhos, sentou-se à mesa: "Kunpeng, vendo quantos irmãos morreram, não acha melhor adiar a escolha do líder?"

Kun Jue lançou-lhe um olhar enviesado: "E o Pequeno Feijão, não volta mais?"

Shi Yin ergueu as sobrancelhas, surpreso com sua perspicácia: "Não é que não volte, só deve demorar."

Kun Jue suspirou de olhos fechados, fitou-o e falou em tom grave: "Você só vai sossegar quando colocá-lo como líder, não é?"

Diante da pergunta direta, Shi Yin ficou sem jeito. Kun Jue, vendo seu silêncio, franziu a testa: "Eu, da linhagem Kunpeng, como os deuses e santos, nasci com algum poder. Mas, ao contrário deles, meu corpo era fraco e fiquei sete anos só no estágio inicial. Muitos debochavam de mim, mesmo sem dizer. Aqui, porém, ninguém ligou para isso. Gosto daqui. Pode garantir que, se ele virar líder, a igreja continuará sendo a mesma?"

Shi Yin sorriu afável: "Você conhece Chunhu Yingning, sabe que tipo de pessoa ela é. Garanto que a igreja continuará igual."

Kun Jue massageou a testa, acenou com a mão dispensando-o: "Então não disputarei mais esse posto com ele."

Shi Yin: "Sério?"

Kun Jue: "Sério. Nunca gostei desse tipo de cargo."

Com a resposta definitiva, Shi Yin levantou-se para ir: "Então, com licença."

Ao sair do pátio, hesitou um instante e pensou consigo: "Desculpe, mas não posso garantir nada."

Não foi atrás dos outros três Reis Celestiais, mas, no dia seguinte, reuniu todos.

No grande salão da igreja, Reis, Estrelas, Chefes de Portas e membros comuns estavam dispostos por ordem. Shi Yin deu um passo à frente: "Irmãos, já pensaram por que fomos subjugados pelo jovem senhor dos Sapos?"

"Porque não temos um líder para impor respeito!" Uma raposa de pelos roxos respondeu prontamente.

Logo surgiram murmúrios, que Shi Yin conteve com um gesto: "Exatamente, falta-nos um líder. Ainda não se passaram dez anos, mas proponho antecipar a escolha."

Os membros comuns manifestaram apoio, mas os Reis Tigre, Coelho e Pássaro ficaram atônitos; se houvesse eleição agora, certamente o líder seria aquela 'mulher-pássaro'. Antes que protestassem, Shi Yin sugeriu votação aberta.

Sem alternativa, os três Reis participaram, planejando interromper o processo caso a disputa ficasse acirrada entre Kun Jue e Chunhu Yingning.

Mas o resultado foi: Rei Kunpeng, zero votos; Rei Coelho, dez; Rei Tigre, cinco; Rei Pássaro, sete; Rei Raposa, cento e trinta e seis.

Os três Reis fitaram Kun Jue, que manteve o semblante sereno e não disse palavra. Antes que reagissem, Shi Yin retirou o retrato do casco-verde da cadeira principal, pendurou-o na parede e colocou o de Chunhu Yingning na cadeira, recuando dois passos e curvando-se com as mãos juntas: "Saudamos a líder!"

Ao som do cumprimento, Kun Jue, sete das Estrelas, dois Chefes de Portas e todos os membros comuns fizeram o mesmo: "Saudamos a líder!"

Quando todos se endireitaram, Shi Yin apontou para o refeitório: "O banquete já está servido. Aproveitem e garantam seus lugares!"

Nisso, os membros comuns saíram em massa. O Rei Tigre rugiu: "Shi Yin! Onde estão meus homens? O que fez com eles?"

Shi Yin sorriu para ele e para os outros dois Reis: "Não fiz nada. Eles só foram para casa namorar. Perguntem ao Rei Kunpeng se não acreditam."

Kun Jue bufou: "Não disputo o posto de líder com o Pequeno Feijão."

E saiu a passos largos, seguido por cinco Estrelas e um Chefe de Porta.

"Senhores Reis, a decisão está tomada. Aceitem." Deixando essa última frase, Shi Yin se retirou, acompanhado de Xiao Hei.

No caminho de volta, Shi Yin sorriu para Xiao Hei: "Viu? Mandar os apoiadores deles embora foi útil. Se ficassem, e Chunhu Yingning não voltasse, seria difícil resolver isso."

...

Dias depois, Shi Yin foi à masmorra da igreja. Ao ver o jovem senhor dos Sapos em sua cela especial, sorriu: "Caro Jin, está confortável?"

Jinhua abriu os olhos de repente, encarou-o: "Até quando vão me manter preso?"

Shi Yin arqueou a sobrancelha, surpreso com sua calma — uma postura digna de herdeiro de grande clã. "Assim que o clã Sapo vier pagar o resgate, vocês serão libertados."

Jinhua suspirou e fechou os olhos, retomando sua meditação.

Shi Yin, vendo que não receberia resposta, não se irritou e continuou: "Caro Jin, somos vizinhos. Por que não se relacionar bem conosco?"

Jinhua: "Minha mãe não me deixa brincar com tolos."

Shi Yin: "Ah... Entendo."

Pouco depois, o clã dos Sapos enviou pessoas com pedras espirituais e levou Jinhua e seus poucos seguidores restantes. Shi Yin, enfim, conseguiu comprar duas espadas com atributos razoáveis.

Dias depois, os Reis Tigre, Coelho e Pássaro deixaram a igreja e voltaram às suas famílias. Kun Jue também se despediu de Shi Yin, dizendo que fora chamado urgentemente pelo clã. A saída dos Reis foi só o começo; entre as Estrelas, Chefes de Portas e membros comuns, todos os demônios com laços familiares começaram a retornar para casa. Em menos de um mês, restavam pouco mais de trinta demônios na sede da igreja.

Nessa ocasião, Shi Yin reuniu os que restavam e pediu que fossem ficar temporariamente com amigos, prometendo que voltariam juntos mais tarde.

Com todos enviados embora, restaram apenas ele e Xiao Hei. O demônio coçou a cabeça: "Irmão Yin, por que mandou todo mundo embora?"

Shi Yin massageou a testa, irritado: "Se todos os demônios influentes foram chamados de volta, algo importante deve estar prestes a acontecer. E pode afetar todo o Norte Abissal."

Xiao Hei: "E o que fazemos?"

Shi Yin: "Esperamos alguns dias. Se Chunhu Yingning não voltar, vamos atrás dele."

Não demorou e Chunhu Yingning retornou às pressas. Ao ver Xiao Hei fazendo bonecos de neve, correu até ele: "Rápido, reúna todos da igreja! Tenho algo importante a dizer!"

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