Técnica Secreta da Abertura Celestial do Palácio Púrpura
Shi Yin aprendeu a cozinhar rapidamente. Depois de dominar as técnicas, insistiu para que Shi Shang lhe ensinasse aqueles três livros de artes, mas Shi Shang recusava-se terminantemente. Sem alternativa, Shi Yin decidiu que voltaria para casa e dedicaria mais tempo a pesquisá-los sozinho. Porém, Shi Shang não permitiu que ele partisse.
Shi Yin lamentou: “Ancião, se não vai me ensinar, também não me deixa pesquisar sozinho?”
O olhar de Shi Shang vacilou e ele explicou: “Yin, combinei com Wen Chen que te ensinaria por dois meses. Se você for embora agora, como vou me explicar com ele?”
Shi Yin não pôde evitar um sorriso irônico: “Ancião, desde criança o senhor é tão sem vergonha, ou isso é coisa que veio com a idade?”
Shi Shang assumiu uma expressão séria e respondeu, com uma mistura de afeto e irritação: “Que modo é esse de falar, rapaz? Não sou só eu, todos nós, os mais velhos, já perdemos a vergonha na cara.”
Shi Yin forçou um sorriso: “Ancião, vocês realmente são impressionantes.”
Shi Shang suspirou: “Você não entende, o caminho do cultivo não é sempre suave. Às vezes, é preciso deixar de lado qualquer orgulho.”
Shi Yin perguntou: “Por exemplo?”
Shi Shang pensou um pouco e disse: “Por exemplo, quando estiver cortejando sua futura esposa.”
Shi Yin replicou: “E o senhor já cortejou alguém?”
Ao tocar nesse ponto sensível, Shi Shang murchou como uma berinjela ao relento, sentou-se nos degraus ao lado e respondeu com voz desanimada: “Já.”
Shi Yin percebeu que havia cometido uma gafe e aproximou-se, sentando-se ao lado do ancião: “Não fique chateado, eu errei.”
Shi Shang afagou a cabeça do rapaz e esboçou um sorriso cansado: “Não estou zangado, apenas lembrei de tempos tristes.”
Curioso com a melancolia do ancião, Shi Yin tentou sondar: “Como foi sua juventude, ancião? Como cultivava?”
Shi Shang sorriu levemente: “Minha infância foi de treino coletivo na família. Pena que não tinha talento com a espada, só consegui aprender a técnica de Voar Sobre a Espada. Depois, alcancei o nível do Palácio Púrpura e saí pelo mundo sozinho.”
Shi Yin franziu o cenho: “O que é essa técnica de Voar Sobre a Espada?”
Shi Shang riu de si mesmo: “É uma técnica para fugir voando na espada. Depois, ela até foi adicionada aos registros sagrados da família.”
Shi Yin assentiu: “Então por que saiu sozinho para se aprimorar? Não tinha amigos?”
A pergunta atingiu Shi Shang como uma flecha. Ele não quis contar a verdade: “Yin, você tem companheiros para brincar?”
Shi Yin refletiu: “Não. Meu pai disse que, por ter talento, devo cultivar com afinco e não me aproximar muito das crianças dos ramos secundários. Basta manter a hierarquia.”
Shi Shang concordou rapidamente: “Exatamente. Eu também não tinha talento para a espada, mas era genial nas artes mágicas, então passava o tempo pesquisando sozinho. Não sobrava tempo para amizades.”
Shi Yin bateu palmas: “Ancião é incrível! Quando saiu, derrotava muitos gênios de outras famílias?”
Shi Shang desviou o olhar e riu: “Eu só queria estudar as artes mágicas, não me importava com disputas.”
Shi Yin perguntou: “E como foi sua experiência fora de casa?”
Shi Shang contou: “Saí da família e fui de barco até o Reino do Canto Eterno, local com mais técnicas de cultivo. De lá, viajei para o sul, passando por mais de cem países e aprendi mais de três mil artes. Conheci uma sacerdotisa da Sociedade Divina, por quem me apaixonei à primeira vista e a cortejei sem orgulho algum. Mas a Sociedade foi destruída, ela morreu e eu, desolado, voltei para casa. Já tinha mais de três mil anos e só havia alcançado o nível do Verdadeiro Abismo. Daí me afundei na cultivação e, quando percebi, já era agora.” A história era mal contada, mas a lágrima nos olhos de Shi Shang revelava sua dor.
Shi Yin começou a suar, percebendo que a conversa havia esfriado completamente e que trouxera à tona as mágoas do ancião. Sentiu-se perdido.
De repente, uma ideia lhe ocorreu: “Ancião, por que não me ensina a técnica de Voar Sobre a Espada?”
Shi Shang tirou de seu anel de armazenamento um pequeno livreto e entregou ao rapaz: “Aqui está a técnica. Procure Shi Chongshan para aprender.”
Shi Yin olhou para o livreto: “E o senhor?”
Shi Shang levantou-se, ajeitou as mangas longas e declarou: “Vou revisitar lugares antigos. Depois de tantos anos, está na hora de sair para ver o mundo.”
Dizendo isso, alçou voo e foi despedir-se de Shi Wen Chen.
...
Shi Wen Chen estranhou ao ver Shi Shang: “Ancião, não estava ensinando artes para Yin?”
Shi Shang respondeu: “Yin já aprendeu.”
Shi Wen Chen ficou surpreso: “Tão rápido assim!”
Shi Shang, impaciente: “Quero viajar por um tempo. Assuntos importantes da família continuam como antes; se não conseguir decidir, procure Shi Chen.”
Sem demora, Shi Shang usou a matriz de teletransporte da família e partiu. Shi Wen Chen ficou perplexo: fazia dezenas de milhares de anos que o ancião não saía da família. Sua pressa era, no mínimo, estranha.
Após a partida de Shi Shang, Shi Yin não foi cultivar nem buscar Shi Chongshan para treinar, mas sim procurar Zi Zhi, o mestre da escola.
A aparição repentina de Shi Yin surpreendeu Zi Zhi, que sabia que o rapaz andava bastante ocupado.
Zi Zhi perguntou: “Yin, a que devo sua visita?”
Shi Yin foi direto: “Mestre, já ouviu falar da Sociedade Divina?”
Zi Zhi franziu o cenho, surpreso: “Onde ouviu esse nome?”
Shi Yin respondeu: “Com o ancião Shi Shang.”
Zi Zhi esboçou um sorriso de quem compreende: “Foi uma força de existência muito breve, há cerca de noventa mil anos, mas famosa. Ainda hoje há quem cante seus ensinamentos. Era composta quase só por mortais, pouquíssimos cultivadores. Adoravam uma divindade etérea, que prometia levar suas almas a um reino de felicidade, em troca de orações fervorosas.”
Ao fim da explicação, Shi Yin perguntou: “Só isso?”
Zi Zhi respondeu: “Só isso. Naquela época eu nem tinha nascido, não conheço bem esses eventos antigos.”
Shi Yin ficou sério: “Mestre, será que essa divindade realmente podia levar pessoas para o reino da felicidade?”
Zi Zhi riu friamente: “Na verdade, aos olhos dos mortais, cultivadores já são deuses. Quanto àquela entidade, é melhor acreditar em si mesmo do que nela.”
...
À noite, Shi Wen Chen ainda cuidava de documentos, quando um jovem de vestes verdes e traços nobres apareceu em seu escritório. Shi Wen Chen parou de escrever, pousou o pincel e saudou-o respeitosamente: “Ancião Shi Chen.”
Shi Chen serviu-se de chá e perguntou: “Shi Shang partiu?”
Shi Wen Chen confirmou: “Saiu hoje à tarde.”
Shi Chen sorveu o chá: “Yin já atingiu o décimo segundo estágio de concentração de energia?”
Shi Wen Chen sorriu e assentiu: “Sim.”
Orgulhoso do filho, Shi Wen Chen atribuía tudo à herança materna.
Shi Chen prosseguiu: “Yin não tem nem nove anos, certo?”
Shi Wen Chen respondeu: “Em poucos meses fará nove.”
Shi Chen aproximou-se: “Então, ainda resta mais de um ano até que a energia inata do Yin se dissipe.”
Shi Wen Chen ficou surpreso. A energia inata é um fluxo que permanece no corpo após o nascimento, desaparecendo por volta dos dez anos. Não entendeu por que Shi Chen abordava esse tema.
Shi Chen recomendou: “Procure a Senhora Yu e peça que ela ensine a Yin a Técnica Secreta do Céu Aberto do Palácio Púrpura, da raça sagrada.”
Dito isso, Shi Chen virou-se como o vento e desapareceu, deixando Shi Wen Chen com ar de quem engoliu espinho.
A Técnica Secreta do Céu Aberto do Palácio Púrpura era a arte suprema da raça sagrada para expandir o palácio interior. Dependendo do dom, podia-se criar um palácio várias vezes maior e mais sólido. Mas esse segredo jamais era ensinado a forasteiros. Shi Wen Chen não acreditava que, agora que o ancião Shi Shang havia partido, teria qualquer chance de conseguir isso com Yu.
...
Diante do portão da residência de Yu, Shi Wen Chen hesitou antes de bater. Yu, porém, abriu a porta antes mesmo que ele batesse, olhando-o com impaciência: “Fale logo, se tem algo a dizer. Estou ocupada.”
Nervoso, Shi Wen Chen pediu: “Quero solicitar que a Senhora Yu ensine a Yin a Técnica Secreta do Palácio Púrpura.”
Yu sorriu friamente: “Certo. Mas o que a família Shi oferece em troca?”
Pegando-o de surpresa, Shi Wen Chen não esperava que fosse possível negociar. Engoliu em seco e propôs: “A Senhora Yu pode ficar com o Restaurante do Imortal Celeste, em nosso nome, no Reino dos Dez Mil Santos.”
Assim que disse isso, arrependeu-se. O restaurante era um dos cinco mais importantes da família e, mais importante, abrigava o cadáver de um Dragão Azul de nível sagrado. Agora tudo seria entregue a Yu.
O sorriso de Yu tornou-se ainda mais frio: “Aceito. Onde Yin fará a concentração de energia?”
Decidido a dar tudo pelo filho, Shi Wen Chen respondeu: “Pretendo abrir uma caverna espiritual na periferia da cordilheira onde criamos feras demoníacas, para que Yin concentre sua energia ali.”
Yu assentiu: “Ótimo. Então trate de providenciar logo a documentação de transferência do restaurante.”
E, com um estrondo, fechou a porta, deixando Shi Wen Chen em total desespero.
De volta aos seus aposentos, Yu estava radiante. Na verdade, já pretendia ensinar a técnica para Shi Yin. Agora, com a família Shi oferecendo riquezas, melhor ainda. Com o local especial para a concentração, Yin, que já tinha grande talento, poderia criar um Palácio Púrpura imenso e sólido.
Enquanto uns celebravam, outros amargavam. Shi Wen Chen voltou ao escritório, mergulhado em preocupações, tentando compensar o enorme rombo causado.
No Reino dos Dez Mil Santos, havia ainda um restaurante rival do Imortal Celeste, aberto em seu nome pessoal, graças a desvios dos cofres familiares. Agora, planejava transferi-lo para o nome da família.
Quanto à abertura da caverna espiritual, a alteração do fluxo de energia faria as feras demoníacas migrarem, obrigando os membros da família a se mudarem. Isso geraria uma despesa enorme em pedras espirituais. Para economizar, a caverna não poderia ser tão periférica; mas, em regiões mais centrais, havia bestas perigosas demais para Yin lidar sozinho. E as regras da família proibiam pedir ajuda externa para atravessar estágios decisivos do cultivo.
Naquela noite, Shi Wen Chen elaborou uma lista para retirar todas as feras demoníacas das áreas periféricas da cordilheira e enviá-las para os restaurantes, deixando apenas as de nível de concentração de energia. As que faltassem seriam capturadas aos poucos. No momento, não havia outra solução. Afinal, já prometera diante de Yu e, se não cumprisse, acabaria como o antigo ancião encarregado das punições.
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