Seita da Espada do Firmamento

Três dias depois, Shiyin, que havia passado muito tempo sem comer, saboreava lentamente o café da manhã. Para um verdadeiro apreciador de comida, comer equivalia à própria vida. Por isso, depois de passar meses sem provar uma refeição, ele ordenara especialmente a Xuhuntian que guardasse a porta e não deixasse ninguém entrar.

Shiyin tirou mais um pão cozido no vapor do cesto. Era o décimo. Metade dos pães já havia desaparecido em seu estômago, mas, pela expressão em seu rosto, ele ainda não demonstrava a menor intenção de parar.

De repente, Chunhu Yingxiu contornou Xuhuntian e surgiu atrás de Shiyin, que estava completamente concentrado em sua refeição. Aproximou-se de seu ouvido e sussurrou:

— Shiyin, você esqueceu uma coisa no território do Clã Raposa.

Ainda comendo, Shiyin respondeu por instinto:

— Não esqueci! Quando parti, eu havia destruído tudo…

Parou no meio da frase. De repente, estremeceu, engoliu de uma vez a comida que tinha na boca e virou a cabeça rigidamente para olhar Chunhu Yingxiu, que trazia no rosto um sorriso malicioso:

— Companheira Chunhu, eu estava falando do Navio Marítimo. Ele pertence ao território do Clã Raposa, mas não esqueci nada lá.

Chunhu Yingxiu endireitou-se e bateu de leve em seu ombro:

— Shiyin, Shiyin… Você não costuma ser tão esperto? Como foi que acabou se denunciando desse jeito?

Shiyin ficou absorto por um instante, até sair de seu estado relaxado e voltar à realidade:

— Como descobriu?

Chunhu Yingxiu sorriu alegremente:

— Você usa uma espada, e aquele Shiyin de Beiming também usa uma. Além disso, os estilos e as técnicas são praticamente idênticos. Tive um impulso e resolvi testá-lo. Não esperava que você se revelasse logo de cara.

Shiyin fechou os olhos e respirou pesadamente. Por mais cuidadoso que tivesse sido, ainda deixara escapar uma falha. Quem diria que o ponto fraco continuaria sendo o mesmo do começo: quando conheceu Chunhu Yingning e, bêbado, revelou por engano seu verdadeiro nome.

— Nesse caso, irmã Yingxiu, o que pretende fazer?

Como sua identidade fora descoberta, ele retomara a forma como costumava chamá-la nos tempos em que vivia entre o Clã Raposa.

Chunhu Yingxiu observou-o com grande interesse. Ele simplesmente admitira tudo sem rodeios, comportando-se de maneira completamente diferente do Shiyin que ela conhecera no passado.

— Irmão Yin, sua irmã não quer fazer nada demais. Só quero saber por que, naquela época, você fingiu ser um cultivador errante e se aproximou do meu irmão. E também por que fingiu morrer na Mansão Perdida do Sol Ardente para abandonar aquele lugar.

Shiyin abriu os olhos de repente, pegou a xícara de chá sobre a mesa e bebeu todo o conteúdo de uma só vez.

— Irmã Yingxiu, que tal fazermos um acordo? Se você puder garantir que nem sua guardiã nem você revelarão minha identidade, posso satisfazer todos os seus pedidos.

Chunhu Yingxiu sentou-se lentamente ao lado dele, apoiando o queixo na mão delicada enquanto sorria:

— Todos os meus pedidos? O irmão Yin realmente se atreve a fazer promessas. Na verdade, não precisa ser tão cauteloso. Minha guardiã também ficou gravemente ferida desta vez e entrou em reclusão profunda anteontem. Ela não tem como saber o que está acontecendo aqui. Portanto, podemos falar livremente. Conte-me tudo o que desejo saber.

Shiyin lançou-lhe um olhar de soslaio, os olhos brilhando intensamente:

— Está falando sério?

Chunhu Yingxiu sorriu de leve:

— Muito sério. Se satisfizer minha curiosidade, posso deixá-lo escapar desta vez.

Shiyin bateu sobre a mesa, com um estalo, um pedaço de couro enrolado:

— Muito bem! Se você assinar este juramento, contarei tudo o que deseja saber. Se não assinar, mesmo que espalhe este assunto pelo mundo inteiro, não lhe revelarei a verdade. Então, vai assinar ou não?

Chunhu Yingxiu franziu ligeiramente as sobrancelhas. Nunca ouvira falar daquele juramento. Quanto ao motivo que levara Shiyin a ir para Beiming, ela também não queria interferir, muito menos informar o Clã Raposa. Só queria viver tranquilamente como uma assassina. Suas perguntas eram movidas unicamente pela curiosidade.

— Posso assinar. Mas, depois que eu assinar, minhas perguntas não se limitarão ao que aconteceu em Beiming.

Shiyin franziu o cenho:

— Está bem. Desde que não envolvam a herança de minha seita nem certos assuntos particulares, posso contar-lhe tudo.

Depois disso, os dois assinaram o juramento. Shiyin sorriu ao ver Chunhu Yingxiu coberta de suor frio:

— Irmã Yingxiu, agora você pode fazer qualquer pergunta.

Chunhu Yingxiu enxugou o suor da testa:

— Afinal, que diabo é esse juramento? Com quem você já o assinou? E por que parece tão familiarizado com ele?

Shiyin sorriu discretamente:

— Para ser sincero, também não sei exatamente o que é esse juramento. Só sei que, se alguém violar uma promessa desse tipo, sua morte será algo muito além da imaginação. Se realmente quiser descobrir a natureza desse juramento, terá de ir até o território dos demônios, ao sul. Quanto às outras pessoas com quem assinei esse tipo de pacto… além de você, foi apenas Gu Yier, a quarta colocada na Lista dos Grandes Médicos, a Doutora Gu.

Depois disso, Shiyin respondeu a muitas perguntas de Chunhu Yingxiu. À medida que as respostas se acumulavam, a expressão dela passou do horror a um entusiasmo cada vez maior.

Três dias depois, Shiyin soltou um longo suspiro:

— Pronto, irmã Yingxiu. Respondi a todas as suas perguntas. Nosso pacto também pode ser considerado concluído.

Chunhu Yingxiu virou a cabeça para Xuhuntian, que ninguém sabia quando havia entrado na sala:

— Uma vida tão interessante, e eu não posso contá-la a ninguém. Que pena!

Shiyin esfregou as têmporas, exausto:

— O que há de tão lamentável? Se você não tivesse assinado o juramento, acha que teria descoberto tudo isso?

Chunhu Yingxiu fitou-o, os olhos brilhando com uma luz peculiar:

— Irmão Yin, posso escrever um livro sobre a sua vida? Tenho certeza de que seria um grande sucesso.

A mão de Shiyin parou por um instante sobre a têmpora, mas logo voltou a massageá-la.

— Se não tem medo da reação do juramento, pode escrever. Além disso, essa não é a minha vida inteira. No futuro, viverei tanto quanto o próprio Céu e a Terra. O que passou foi apenas uma pequena parte da minha existência.

Chunhu Yingxiu fez beicinho:

— Que mesquinho.

…

Sete anos depois, no porto de um território pertencente à Seita da Espada que Rompe os Céus, Shiyin e seu grupo desembarcaram do Navio Marítimo.

Após sete anos de reclusão, a guardiã de Chunhu Yingxiu havia se recuperado inicialmente dos ferimentos, e chegara a hora de se separarem.

Antes de partir, Chunhu Yingxiu presenteou Shiyin com uma bolsa perfumada. Disse estar muito interessada nas coisas que ele fazia e que, caso ele precisasse de sua ajuda no futuro, bastaria enviar alguém com aquela bolsa para procurá-la.

Depois de observar Chunhu Yingxiu partir, Shiyin perguntou a Xuhuntian:

— Yingwu ainda não acordou?

Xuhuntian balançou a cabeça:

— Foi quem sofreu os ferimentos mais graves. Provavelmente precisará permanecer em reclusão por mais alguns anos.

Shiyin assentiu levemente. Pediu que Xuhuntian guardasse Yingwu dentro do próprio corpo e, depois de recolher o Navio Marítimo, começou a procurar uma matriz de teletransporte de curta distância que levasse à Seita da Espada que Rompe os Céus.

…

Dez dias depois, após entregar sua carta de recomendação, Shiyin encontrava-se sentado com Xuhuntian no escritório do mestre da seita.

Ao lado dos dois estava um homem de meia-idade, de aparência um tanto demoníaca, com uma pinta vermelha entre as sobrancelhas.

Aquele homem era Meng Nanxun, atual mestre da Seita da Espada que Rompe os Céus.

Meng Nanxun sorriu para Shiyin, que parecia um pouco acanhado:

— Não precisa ficar constrangido, sobrinho. Eu e seu pai somos velhos conhecidos. Certa vez, comemos juntos numa taverna às margens do Rio da Deusa Luo. Até hoje ele não me devolveu o dinheiro da refeição.

Shiyin sorriu sem jeito:

— Da próxima vez, com certeza.

Ao ouvir aquilo, Meng Nanxun bateu na própria coxa e começou a rir alto:

— Hahaha! Digno filho de Shi Wenchen! Você é exatamente igual a ele! Toda vez que peço que me pague, ele usa essa mesma frase para me enrolar.

Shiyin voltou a sorrir constrangido, pensando que aquele tio Meng era íntimo demais. Embora fosse a primeira vez que se encontravam, ele já demonstrava uma familiaridade tão calorosa que Shiyin não conseguia se acostumar.

Depois de rir por algum tempo, Meng Nanxun acenou para ele:

— Está bem, chega de conversa fiada. Vamos falar sobre que tipo de técnica de espada você quer aprender.

“Não foi você quem começou a conversa?”, pensou Shiyin, enquanto o canto de sua boca tremia.

— Tio Meng, quero aprender golpes rápidos, com grande alcance e enorme poder destrutivo.

Meng Nanxun bateu de leve na pinta vermelha entre as sobrancelhas e refletiu por um momento:

— Sobrinho, segundo as regras, você só pode escolher uma técnica de espada do Cânone Divino do Céu Absoluto. De acordo com suas exigências, posso recomendar três: Chuva de Espadas Douradas, Técnica da Espada da Luz Radiante e Espada dos Fios Suspensos. Qual delas você escolhe?

Shiyin piscou, pensou por um instante e virou-se para Xuhuntian:

— Qual você acha que é a mais poderosa?

Xuhuntian refletiu:

— A Espada dos Fios Suspensos parece ser a mais poderosa. A Chuva de Espadas Douradas parece ser a mais fraca.

Shiyin assentiu levemente e voltou-se para Meng Nanxun:

— Tio Meng, escolho a Chuva de Espadas Douradas.

Xuhuntian ficou atônito:

— Irmão Yin, por que escolheu justamente a que parece mais fraca?

O canto dos lábios de Shiyin se ergueu:

— Com o seu senso estético, a mais fraca é justamente a mais forte.

Meng Nanxun soltou uma gargalhada:

— Essas três técnicas não têm diferença em força. Cada uma apenas se destaca em aspectos diferentes. Porém, já que escolheu a Chuva de Espadas Douradas, você poderá treiná-la junto com meu discípulo principal, Cheng Meng. Assim como você, ele também está no estágio avançado da Alma Nascente.

Ao ouvir o nome Cheng Meng, Shiyin ergueu uma sobrancelha. Não era aquele o homem que havia alcançado o estágio do Silêncio Espiritual durante sua grande cerimônia de condensação do elixir e dissera ser discípulo da Seita da Espada que Rompe os Céus?

Ele uniu as mãos em saudação:

— Nesse caso, muito obrigado, tio Meng.

Meng Nanxun soltou um protesto:

— Ora, sobrinho, entre nossas duas famílias, não há necessidade de agradecer.

Depois de dizer isso, bateu palmas. Do lado de fora do escritório entrou uma discípula de porte gracioso. Meng Nanxun ordenou-lhe:

— Leve meu sobrinho até Meng’er.

Depois que Shiyin e Xuhuntian seguiram a jovem discípula para longe do escritório, Shiyin uniu as mãos em saudação e disse:

— Princesa Shao Liuyun, faz muitos anos que não nos vemos. Nunca imaginei que já tivesse vestido o traje de uma discípula de transmissão direta.

Aquela pessoa era, de fato, a Princesa Liuyun, Shao Liuyun, que Shiyin conhecera no Estado de Zeng quando ainda estava no estágio da Mansão Púrpura.

Shao Liuyun retribuiu a saudação:

— Devo agradecer ao Jovem Mestre Shi pelo pacote de Pó do Lago de Jade que me presenteou naquela época. Foi graças a ele que alcancei a posição de discípula de transmissão direta.

Shiyin examinou-a de cima a baixo. Ao reencontrá-la, não esperava que a Princesa Liuyun tivesse perdido completamente a delicadeza feminina de antigamente e adquirido a postura de uma heroína errante.

— A princesa Liuyun é muito gentil.

Shao Liuyun desfez a saudação e baixou as mãos:

— Peço que, daqui em diante, me chame apenas de Liuyun ou de companheira Shao. Não me chame mais de princesa Liuyun.

Shiyin ergueu novamente uma sobrancelha, sem compreender por que ela dava tanta importância à forma de tratamento. Contudo, não pretendia se intrometer no assunto.

— Está bem. Companheira Shao, poderia levar-me até o irmão mais velho Cheng?

…