Alguém está causando confusão.

O cultivador que zombava da família Rocha tinha o corpo coberto por escamas azuis finas, vestia uma ampla túnica feita de tecido negro de tubarão, e seu rosto estava tomado por uma expressão de escárnio ao observar os descendentes da família Rocha, todos com semblantes sombrios.
O motivo de suas palavras era o ataque ocorrido um ano antes do nascimento de Shi Yin, quando estrangeiros invadiram a família Rocha. Naquela ocasião, um poderoso cultivador de nível Dao causou grande destruição, resultando em graves perdas entre os membros da família, não apenas entre os elite do nível de Núcleo Dourado, mas em todos os níveis, com feridos e mortos em maior ou menor número.
Por causa desse evento, os demais cultivadores agora ridicularizavam a família Rocha pelas costas, dizendo que era um lugar onde se podia entrar e sair à vontade, como bem entendesse.
Shi Yin levantou-se, acenando para que os membros da família se acalmassem — diante de tantos espectadores, não podiam perder o controle.
Aproximou-se do provocador, sorrindo com cordialidade: “Homem das Águas? Como devo chamá-lo, amigo?”
“Caminho da Água, tribo dos Homens-Peixe, Domínio do Mar.” respondeu o outro com um sorriso frio.
A região dos Homens-Peixe ficava próxima ao centro do Reino Espiritual, nem tão perto nem tão distante da família Rocha. Mas a relação entre ambos era de antagonismo, devido ao fato de que, todos os anos, a família Rocha capturava em grande escala criaturas demoníacas aquáticas em território dos Homens-Peixe, enviando-as para restaurantes por todo o reino.
“Então é mesmo um Homem-Peixe.” Shi Yin lamentou em pensamento. Imaginava que fosse alguém ou algum grupo oculto prestes a atacar sua família, mas era apenas um inimigo declarado.
Sem alterar o semblante, sorriu para Domínio do Mar: “Há uma razão para eu realizar o festival do Núcleo Dourado.”
Domínio do Mar riu com desdém, olhando para ele: “E que razão seria essa? Seu Núcleo Dourado é tão especial assim?”
Shi Yin fingiu surpresa e apontou para ele: “Como soube que meu Núcleo Dourado é especial, amigo Domínio do Mar?”
O outro, ouvindo a pergunta, soltou uma gargalhada estrondosa e elevou a voz: “O jovem mestre Shi diz que seu Núcleo Dourado é especial. Por acaso todos os núcleos são redondos, e o dele é triangular? Se for assim, de fato é único.”
Após suas palavras, os cultivadores abaixo do palco não resistiram e caíram na risada.
Shi Yin observou, semicerrando os olhos, e logo esboçou um sorriso constrangido: “Não é triangular, apenas realmente especial.”
Domínio do Mar aproximou seu rosto assustador, colando-o ao de Shi Yin: “Então mostre para todos nós!”
Shi Yin fingiu estar assustado, recuando dois passos, e transmitiu em segredo para Shi Zhen: “Quantos tesouros espirituais há na hospedaria?”
Shi Zhen, de rosto fechado, estranhou a pergunta: “Há setenta e três peças.”
Shi Yin: “Traga todas.”
Shi Zhen ficou em silêncio por um minuto, levantou-se e dirigiu-se à hospedaria — apenas ele e Shi Yin tinham autorização para trazer todos os tesouros.
Nesse momento, a risada aumentou ainda mais com o recuo de Shi Yin, levando Chao Wenda a um estado de remorso.
Shi Yin ouviu o tumulto, transmitiu uma mensagem para Guo Huan, e em seguida executou um gesto mágico, liberando um feitiço de som ensurdecedor que silenciou o local, todos olharam surpresos para Shi Yin, que exibia uma expressão de raiva.
Sem suavizar o rosto, mas com um tom levemente trêmulo, perguntou a Domínio do Mar: “Se meu Núcleo Dourado for mesmo especial, o que fará?”
Domínio do Mar, notando a hesitação, respondeu com desprezo: “O que você disser.”
Shi Yin sorriu friamente por dentro e ergueu um dedo: “Quero cem rolos de tecido de tubarão.”
Mal terminou de falar, o silêncio tomou conta por três segundos, seguido por suspiros de espanto — era uma exigência ousada! Um rolo de tecido de tubarão poderia prover recursos para um cultivador de nível de concentração espiritual atingir o nível Yang.
Domínio do Mar, após três segundos de silêncio, explodiu em risadas: “Shi Yin, você realmente tem coragem! Posso entregar cem rolos, mas se seu Núcleo Dourado não for especial, o que dará em troca?”
Desta vez, Shi Yin permaneceu calado por cinco minutos, apontando para o céu distante: “Setenta tesouros espirituais!”
No céu, Shi Zhen usou magia para transportar as setenta e três peças, depositando-as no centro do palco, onde setenta e três servos da família Rocha as seguraram, voltados para Domínio do Mar.
Todos presentas ficaram ainda mais espantados — setenta tesouros espirituais podiam comprar mil rolos de tecido de tubarão!
Domínio do Mar percebeu que algo estava errado, querendo recuar, mas Shi Yin zombou: “Vai desistir, amigo?”
Domínio do Mar, furioso, bufou: “Ninguém vai desistir. Mostre logo seu Núcleo Dourado.”
“Posso mostrar, mas já coloquei minha aposta. Você também deveria mostrar sinceridade, amigo Domínio do Mar.” Shi Yin falou em voz alta, com semblante gentil.
Agora, todos voltaram os olhos para Domínio do Mar, e ele não tinha como recuar — além disso, não acreditava que perderia.
Caminhou até seu assento, pediu emprestado tecido de tubarão aos seus acompanhantes, e lançou mais de oitenta rolos diante de Shi Yin: “Faltam alguns, se perder, completarei.”
Shi Yin balançou a cabeça, pegou papel e caneta: “Peço que escreva um documento.”
“Você! Muito bem, quero ver o que seu Núcleo Dourado tem de diferente.” Domínio do Mar assinou e jogou o papel diante dele.
Shi Yin recolheu o papel, sorrindo friamente, guardou-o em seu anel de armazenamento. Então, deu um salto ao ar, fitando todos abaixo: “Olhem bem!”
Chamou seu Núcleo Dourado negro para fora do corpo, que girava acima de sua cabeça.
Naquele instante, todos presentes, exceto Ai Xiaowei e Qing Ling, ficaram boquiabertos, incapazes de dizer uma palavra.
Núcleo Dourado negro! Nem ouviram falar antes, quanto mais ver. E era maior que cem núcleos comuns juntos.
Alguns cultivadores de alto nível, com percepção espiritual aguçada, examinaram os quatro pontos dourados do núcleo, exclamando: “A inscrição desse núcleo, embora tenha apenas um ponto, já iguala as inscrições de cultivadores do estágio avançado!”
Shi Yin zombou para Domínio do Mar: “Amigo, meu Núcleo Dourado é especial o suficiente?”
“Impossível!” murmurou Domínio do Mar, lembrando-se dos cem rolos de tecido, apontou e gritou: “Núcleo negro? Diante do núcleo dourado escuro, será esmagado!”
Shi Yin, vendo sua fúria, intensificou o sorriso provocador: “Se ainda não acredita, pode chamar alguém com núcleo dourado escuro para testar.”
Domínio do Mar lançou seu próprio núcleo: “Não precisa chamar ninguém, eu mesmo vou testar o seu.”
Shi Yin avaliou o núcleo dourado escuro — era de nível extremo, mas as inscrições, qualquer uma das que possuía, superava as de Domínio do Mar.
Shi Yin: “Então, vamos testar.”
Domínio do Mar: “Vamos!”

Os dois núcleos dispararam um contra o outro, e no instante do choque, o núcleo de Domínio do Mar estalou, quase partindo ao meio.
Domínio do Mar, ferido pelo dano ao núcleo, cuspiu sangue azul e caiu ao chão.
Antes que tocasse o solo, um dos anciãos dos Homens-Peixe que o acompanhava apanhou seu núcleo, devolveu-o, e lhe administrou vários remédios curativos.
Shi Yin recolheu seu núcleo, aproximou-se dos rolos de tecido, guardando-os no anel de armazenamento. Sorriu para o debilitado Domínio do Mar: “Peguei leve. Se não tivesse, seu núcleo teria partido e você seria um inválido.”
Era a pura verdade — nos experimentos de Gu Yi’er e Luo Daochang, já havia esmagado um núcleo dourado escuro em pó.
Domínio do Mar, sangrando, fitava-o com ódio: “Não aceito, seu núcleo foi condensado por métodos demoníacos, não há o que vangloriar!”
“Já que ainda não se convenceu, vou mostrar outro Núcleo Dourado negro.” Shi Yin voltou-se para Ai Xiaowei à sua esquerda: “Xiaowei, empreste-me seu núcleo.”
Ai Xiaowei, comendo sem se preocupar com o evento, atendeu ao pedido, jogando o núcleo para Shi Yin e voltando a comer.
Quando o núcleo negro de Ai Xiaowei apareceu, todos viram — era do tamanho comum, mas igualmente negro.
Shi Yin exibiu o núcleo diante de Domínio do Mar, ergueu-o acima da cabeça, canalizando energia para a garganta, e sua voz ecoou por toda a cidade, audível até aos mortais:
“Segundo as pesquisas dos médicos Luo Daochang, terceiro do ranking, e Gu Yi’er, quarto, após nove transformações do Núcleo Dourado existe uma décima, e após a décima, o núcleo torna-se negro! E o Núcleo negro, em todos os aspectos, supera em várias vezes o núcleo dourado escuro.”
A plateia reagiu com incredulidade, não acreditando no fato; Domínio do Mar, ao ouvir, vomitou sangue e desmaiou.
Os anciãos dos Homens-Peixe, envergonhados, fugiram dali carregando o ferido.
Shi Yin, vendo o tumulto, lançou outro feitiço sonoro e acrescentou: “Se não acreditam, esperem uns dez anos, quando os dois médicos terão detalhado tudo sobre o décimo estágio do Núcleo Dourado.”
Todos silenciaram por três segundos, depois voltaram a discutir, ignorando o protagonista do evento.
Sem alternativas, Shi Yin dirigiu-se a Shi Zhen: “Faça-os calar.”
Mas Shi Zhen respondeu: “Mestre, posso tocar seu núcleo?”
Shi Yin contraiu os lábios — o impacto do Núcleo negro superava suas expectativas, tanto que o festival não podia continuar.
Nesse instante, um jovem alto, de túnica azul e coroa de jade branca, saltou para o palco, levantando uma nuvem de poeira.
Shi Yin, ao vê-lo, ficou surpreso, recuando instintivamente, e exclamou agudo: “Chu Ling!”
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