Yuan Qi corta o Caminho

Após a partida de Chen Yuan, Yu Su ergueu a mão e envolveu-se em chamas de Li Fogo do Sul, que giraram e se transformaram em uma armadura escarlate, deixando apenas seus três mil fios de cabelo à mostra. Em sua mão direita, ela segurava uma lança dourada e vermelha, adornada com asas de fênix.

Com um movimento da mão esquerda, o Espelho de Bronze da Fênix Vermelha apareceu, abrigando o segredo do Céu Inacessível. Desta vez, sem hesitar, liberou Yuan Qi diretamente.

Ao deparar-se com uma gota de sangue do tamanho de uma unha, Yu, oculta sob a máscara, estremeceu: “Ferido tão gravemente! Chen Yuan está zombando de mim?” Contudo, ao observar atentamente, percebeu que dentro daquela gota agitava-se um mar de sangue turbulento. Se Yuan Qi perdesse o controle, aquela gota poderia inundar toda a academia abaixo num instante.

Somente após muito tempo Yuan Qi percebeu que, afinal, estava livre. Foram cem mil anos de confinamento, em que seu desejo insano por liberdade jamais cessou. Agora, ao conquistar essa liberdade, sentiu-se estranhamente calmo.

Ao retornar ao mundo exterior, experimentou uma sensação de distanciamento, como se tivesse atravessado eras. O que mais desejava não era explorar montanhas nem se entregar aos prazeres mundanos, tampouco reconstruir seu templo; queria, sim, tingir o mundo com o rubor de seu sangue.

Ser capturado ou morrer novamente pouco importava. Há insanidades que jamais se dissipam com o tempo, e a dele só poderia ser saciada pelo sangue fresco, nada mais.

A gota de sangue metamorfoseou-se num olho vermelho, que fitou Yu com um olhar devorador. O sangue da linhagem sagrada era delicioso, e como Yin’er dissera ser ela a última fênix do mundo, tornava-se ainda mais digna de apreciação. Mas ele ainda não era páreo para ela; precisava esperar, precisava se conter.

Yu, incomodada pelo olhar repulsivo, bufou e explodiu o olho com um gesto: “Escute, Yuan Qi. Eu o libertei porque preciso de sua ajuda. Se ousar me olhar desse modo novamente, destruirei você antes de enfrentar o inimigo.”

O sangue disperso reuniu-se outra vez, emitindo uma voz masculina rouca: “Companheira Yu, apenas estou emocionado por conquistar minha liberdade. Não é motivo para tratar-me assim.”

A voz lhe causava repulsa. Yu bufou e, com um tom gélido, relatou o ocorrido.

Ao ouvir todo o plano, Yuan Qi respondeu animado: “Entendo. Vocês dois prepararam um banquete suntuoso para celebrar minha libertação. Mas só assassinar os invasores é pouco; posso também me alimentar de alguns discípulos da academia?”

Yu fechou os olhos e ponderou por três segundos antes de decidir. Yuan Qi era seu único recurso para minimizar perdas; teria que tolerar sua natureza, e, ao final, pretendia confiná-lo novamente por toda a eternidade.

Decidida, suspirou e declarou: “Só pode absorver o sangue dos acadêmicos de mangas brancas sem bordados. Os de mangas azul, roxa, laranja ou cinza, você não pode tocar; deve protegê-los.”

A gota de sangue brilhou com um vermelho demoníaco: “Combinado, combinado.”

Yu advertiu: “Não deixe vestígios.”

Yuan Qi assentiu: “Entendido, entendido.”

Essas respostas fizeram Yu balançar a cabeça, intrigada sobre como alguém assim fora invencível em seu tempo: “Esperemos pelo sinal de Chen Yuan para agir.”

No Céu Inacessível, os que conversavam animadamente calaram-se ao perceber que a esfera que aprisionava Yuan Qi desaparecera.

Após longo silêncio, Xuan Wei suspirou: “Mais um escapou. Quando será minha vez?”

Chang Ting riu alto: “Não se preocupe, Yu é leal. No máximo, esperaremos até que Yin’er alcance o nível de imortal, e então estaremos livres.”

Conversaram por mais um tempo, encorajando-se mutuamente. Apenas Gongsun Wuqi, sempre líder, permaneceu em silêncio. Kurle sabia que ele estava ansioso—e muito; tantos anos de rivalidade haviam tornado seus hábitos familiares.

Do lado de fora, o tempo avançou. Na academia, a voz de Zhi Zhi ecoou. Yu, de imediato, infundiu a lança em sua mão com chamas rubras e a lançou com força para baixo. Ao se afastar de sua mão, o fogo aumentou, formando uma cortina sobre a academia. Ainda assim, Yu controlava o poder para não ferir os discípulos.

A lança atingiu com precisão o líder do Salão dos Demônios—um mestre de sexto nível—e incinerou todos ao seu redor. As chamas empurraram os vinte e sete assassinos e um mestre do salão para junto do líder.

No instante em que lançou a arma, Yu pronunciou friamente a ordem de matar e avançou para a academia. Yuan Qi gargalhou, transformando-se numa torrente de sangue que desceu como um dilúvio, disposto a devorar todos ali.

Yu pousou sobre o magma que ela mesma criara, sua consciência sondando o espaço escarlate. Com voz gélida, anunciou: “Líder do Salão dos Demônios, Senhor Min Sheng. Você ousou atacar a Academia de Ritos e Música e assassinar seus acadêmicos. Não teme que, ao retornar, o diretor elimine seu salão?”

Mal terminou de falar, um vulto humano emergiu do magma à sua frente. A cor escarlate se dissipou, revelando um assassino alto, vestido de negro e com máscara de demônio.

Esse era apenas o primeiro; logo vinte e oito assassinos surgiram ao redor de Yu, em diferentes posições.

O líder, o primeiro a emergir, riu e disse com voz áspera: “Não esperava que, mesmo escondendo-nos tão bem, a Senhora Dança de Fogo nos descobrisse. Mas você e seu companheiro são apenas dois. Que tempestade podem causar? Aconselho que pense melhor; somos muitos e podemos matá-la de frente.”

Yu sacudiu sua lança dourada, apontando-a para Min Sheng, e zombou: “Sem armas espirituais, não importa quantos sejam, posso resistir até que aquele pateta do diretor retorne.”

Sua provocação deixou os assassinos confusos. Estava insinuando que o Salão dos Demônios era pobre? Um assassino de nível avançado exclamou: “Impossível! Minha arma espiritual estava no dantian, como pode ter sumido?!”

Não era só ele; todos os assassinos checaram suas armas e tesouros, e logo perceberam que tudo havia desaparecido.

Min Sheng, irritado, questionou: “Senhora Dança de Fogo, que técnica usou para nos roubar as armas?”

Ao perceber a irritação, Yu comemorou internamente e continuou a provocação: “Min Sheng, não sabe? No ramo dos assassinos, há um veterano do ramo dos ladrões que voltou à ativa. Foi ele quem levou tudo. Não sabem disso? Por isso, apesar de serem um dos três grandes grupos sobreviventes desde os tempos do Imperador Celestial, só ocupam o quarto lugar na liga dos assassinos.”

“Você está delirando!”

“Maldita, vou arrancar essa língua podre!”

“Silêncio!” Min Sheng repreendeu seus subordinados, acalmando-se e dirigindo-se a Yu: “Senhora Dança de Fogo, é melhor devolver as armas agora, ou mesmo sendo da linhagem sagrada, não a pouparemos.”

Atrás de Yu, asas flamejantes surgiram. Ela deixou uma última frase antes de voar: “Se querem as armas, sigam-me para um duelo nos Nove Céus.”

Um assassino de segundo nível sugeriu: “Líder, levo dez para persegui-la. O senhor cuida da situação aqui.”

Min Sheng riu e acenou: “Não precisa, Senhor Terra Oculta. Eu mesmo pegarei nossas marionetes... Maldição! O ladrão também roubou meus anéis de armazenamento!”

Só então perceberam que seus anéis haviam sumido. Não eram tolos; Chen Yuan, após um milhão de anos de isolamento, havia refinado sua técnica de furto a um ponto inimaginável. Se voltasse ao momento em que Gongsun Wuqi exibiu o Selo do Imperador Celestial diante dele, poderia roubá-lo num instante, enquanto Wuqi demoraria meia hora para notar.

Nesse ponto, o Salão dos Demônios estava furioso, sentindo-se manipulados.

Min Sheng ordenou a um assassino avançado: “Não há ninguém de nível superior aqui. Fique e conduza os de baixo para transformar a academia num cemitério o mais rápido possível.”

Logo após sair do magma, viu um assassino de nível médio correndo em sua direção. Com um movimento de poder, trouxe-o para perto: “Por que está fugindo?”

O assassino, ao ver sua máscara, exclamou: “Elder, estamos sendo massacrados por um discípulo do Culto Demoníaco!”

Franzindo o cenho, Min Sheng expandiu sua consciência pela maior parte da academia, onde, exceto pela área do magma, tudo estava inundado por sangue espesso. Os sobreviventes eram poucos.

Enquanto estavam concentrados em Yu, Yuan Qi havia transformado todos os assassinos abaixo do nível avançado em cadáveres secos—incluindo alguns discípulos de mangas brancas—e reduziu-os a pó.

Com tantos inimigos e cultivadores de baixo nível, Yuan Qi recuperou seu auge e acumulou energia suficiente para realizar três cortes, visando avançar ao nível de mestre.

Nesse momento, sua voz rouca ressoou no mar de sangue: “Primeiro corte do Caminho! Bebendo sangue, lapido minha força!”

Ao redor, num raio de dez mil milhas, o Caminho invisível revelou-se entre céu e terra.

Yuan Qi consumiu grande parte da energia do mar de sangue, cortando parte das restrições do Caminho e elevando seu poder ao primeiro nível de avanço.

Se os cultivadores ali não estivessem em combate, poderiam meditar e aproveitar essa rara oportunidade.

“Usar tanta energia para avançar!” Yuan Qi admirou-se do gasto, embora soubesse que, após o nível de imortal, cultivar exigia energia cada vez maior.

Ainda assim, não esperava consumir tanto. Agora, a energia remanescente não bastava para o próximo corte, mas, por sorte, um assassino avançado do Salão dos Demônios estava vindo em sua direção.

Sua risada rouca e insana ecoou: “Quase esqueci, há muito alimento aqui. Mesmo desperdiçando um pouco, é suficiente para três cortes e alcançar o nível de mestre.”

…