Palácio dos Demônios

À noite, Yu e Chen Yuan estavam juntos sobre a abóbada celeste da Academia de Ritos e Música.

Yu comentou: “Foi bom termos vindo verificar, Shi Wencheng está mesmo muito descuidado. A família Shi anda inquieta ultimamente, e mesmo assim ele permite que Yin’er ande por aí desprotegido.”

Chen Yuan acariciou a longa barba branca e riu: “Também não é bem assim. Arranjaram até um protetor no nível de Imortal para o rapaz. Quem podia imaginar que alguém nas sombras chamaria um Daojun para assassinar Yin’er?”

Yu franziu levemente as sobrancelhas: “Melhor trazer Yin’er de volta para a família Shi. Caso contrário, levo-o comigo para o Reino das Mil Santidades. O mundo lá fora está perigoso demais para ele.”

Chen Yuan suspirou: “Yu, será que ficou tanto tempo com os Shi que esqueceu o verdadeiro sentido do cultivo? Se o protegermos para sempre, quão longe ele poderá chegar?”

Ao ouvir isso, Yu resmungou friamente: “No âmago do cultivo também existe a tutela direta do mestre. Por que deixou seu novo discípulo aos cuidados de Yin’er e simplesmente se desinteressou?”

Chen Yuan sorriu com calma: “Eu não estava ocupado preparando minha própria ascensão? Já fiquei nesse Reino do Corte do Dao mais tempo do que Gongsun Wuqi e Kule juntos têm de idade. E além do mais, o rapaz é irmão mais velho da moça, não está errado passar-lhe os ensinamentos.”

Yu retrucou: “Agora é Yin’er quem deixou seu discípulo de lado.”

Chen Yuan riu, acenando displicentemente: “Não tem problema. Aquela garota é como eu, de vida dura. Mesmo que se passem oitenta ou cem anos antes de alguém procurá-la, continuará saltitante, impossível de morrer.”

Yu encerrou: “Chega de conversa fiada, vá buscar aquela Arma da Humanidade.”

Chen Yuan fingiu surpresa e deu dois passos para trás: “Yu, me chamou de longe só para roubar essa Arma da Humanidade? Não está me superestimando como Cortador do Dao?”

Yu bufou e virou-se para ele: “Ouvi dizer que, no passado, era capaz de surrupiar todos os tesouros do nono céu dos Daojun. O que foi, está velho demais?”

Chen Yuan suspirou: “De fato, envelheci. Já não tenho mais a audácia de antes. Agora, para pegar qualquer coisa, preciso primeiro mapear o terreno. Yu, você está três céus acima desse sujeito, não precisava ser tão cautelosa.”

Yu olhou para um canto da academia: “Cautela nunca é demais.”

Chen Yuan tornou a suspirar: “Com a sua cautela somada à de Kule, sabe o que aconteceu com Yin’er?”

Dito isso, retornou à academia para vasculhar o Daojun do segundo céu.

Sim, o “de longe” de Chen Yuan era apenas a distância reta do topo da Academia de Ritos e Música até o primeiro céu acima. Enquanto o diretor da academia afastava a maioria dos mestres, Chen Yuan já havia esvaziado o tesouro, revirado a biblioteca e levado todas as relíquias dos mestres eruditos.

Meia hora depois, Chen Yuan voltou com uma grande pilha de anéis de armazenamento, mas com expressão sombria. Ao ver os anéis, Yu franziu o cenho e repreendeu: “Chen Yuan! Pedi apenas para roubar do Daojun, mas levou também os pertences dos eruditos. Não tem vergonha?”

Chen Yuan bufou e lançou alguns anéis para ela: “Olhe esses anéis antes de falar.”

Yu fixou o olhar nos anéis e, ao ver o que estava gravado neles, sua expressão gélida revelou surpresa: todos tinham o rosto demoníaco de um shura esculpido.

Yu olhou para baixo, em direção à academia: “Esses são todos anéis da Guilda Shura!”

Chen Yuan recolheu os anéis e seu tom ficou sério: “Segundo informações que roubei no Norte, a Guilda Shura tem dois Daojun, vinte e sete Cortadores do Dao, duzentos e trinta e nove Imortais e quase cinco mil discípulos abaixo do nível de Verdadeiro da Caverna. É a quarta maior organização de assassinos. Agora, os dois Daojun trouxeram quase metade dos membros e se esconderam na Academia de Ritos e Música. Não fosse o Daojun do segundo céu confiar demais em seu poder e dispensar a ajuda do Daojun do sexto céu para ocultar-se, você não teria percebido nada.”

Diante dessas palavras, Yu ficou mais séria do que nunca e desenhou um círculo no ar fora da academia: “Temo que isso ainda não seja tudo. Não podemos usar percepção espiritual para não alarmá-los. Peço que procure novamente dentro deste perímetro.”

Chen Yuan assentiu e começou a investigar o círculo que Yu desenhara. Menos de dez minutos depois, voltou com mais uma pilha de anéis, indicando seis pontos abaixo: “Nesses seis lugares, está escondida uma grande quantidade de discípulos da Guilda Shura, provavelmente para impedir a fuga de estudantes da academia.”

Yu confirmou com a cabeça. Já suspeitava disso e só pediu que Chen Yuan confirmasse suas hipóteses, preparando o terreno para a ação: “Assim sendo, é provável que tenham montado uma formação de isolamento espacial ao redor da academia, e as matrizes de teleporte já não funcionem.”

Agora, Chen Yuan começava a hesitar: “Yu, a Guilda Shura veio claramente para destruir a academia, não para capturar Yin’er. Se o levarmos, eles não impedirão. Por que se envolver?”

Ao ouvir isso, Yu se irritou: “Chen Yuan! Você ficou preso cedo demais, então não viu o que aconteceu no tempo do Imperador Tianhua, quando a destruição da Academia Celestial abalou o mundo. Agora, algo semelhante está prestes a acontecer. Como membro do Clã Sagrado, devo agir pelo bem do mundo.”

Chen Yuan pensou consigo: No tempo do Imperador Tianhua, você nem havia nascido, fala como se tivesse presenciado tudo. Mas, vendo a gravidade que Yu atribuía à situação, não podia recuar: “Então, Yu, o que propõe?”

Yu franziu as sobrancelhas e perguntou: “Quantos ainda restam acima do nível de Imortal na Academia Celestial?”

Chen Yuan suspirou: “Seis Cortadores do Dao, vinte e cinco Imortais.”

Yu olhou incrédula: “Tão poucos!?”

Chen Yuan abriu os braços: “Só isso.”

Yu ficou indecisa, ponderando se deveria liberar outros do Abismo Celeste. Coincidentemente, Chen Yuan pensou no mesmo: “Que tal liberar Yuan Qi?”

Yu, em meio aos pensamentos, hesitou: “Yuan Qi é apenas um Imortal. Que diferença faz soltá-lo?”

Chen Yuan sorriu, acariciando a barba: “Yu, não sabe que Yuan Qi era invencível em seu nível. Quando foi preso, já estava no ápice do estágio Imortal, a um passo do Corte do Dao. Depois de tantos anos de acúmulo, mais o alimento dos de baixo, se ele se tornar Daojun cortando três vezes seguidas, não me surpreenderia.

Além disso, com as vantagens inatas do Clã Sagrado, mesmo que um Daojun seja uma diferença enorme de poder, você poderia segurar dois por mais de dez dias sem problema.”

Percebendo que tinha em mãos alguém tão poderoso, Yu tornou-se ainda mais relutante em liberar qualquer um, a não ser em último caso.

Ela fechou os olhos por um momento e logo elaborou um plano, entregando a Chen Yuan um medalhão de oferenda da família Shi: “Quando Yuan Qi for solto, atacarei primeiro o assassino Daojun do sexto céu e prenderei todos os assassinos dos níveis Corte do Dao e Daojun. Yuan Qi irá eliminar todos os inimigos abaixo do Corte do Dao na academia, buscando ascender rapidamente e aliviar minha pressão. Você irá avisar Yin’er, para que ele reúna os eruditos confiáveis e organize a contraofensiva contra os assassinos do lado de fora, depois encontre e destrua a formação de isolamento espacial. Use o medalhão para relatar tudo à família Shi através do teleporte.”

O plano era simples e direto, fácil de entender, mas Chen Yuan franziu o cenho: “Yu, não seria melhor avisar os cultivadores de nível Imortal em diante? Por que mandar-me procurar Yin’er?”

Yu balançou a cabeça e suspirou: “Os assassinos ainda não agiram provavelmente porque querem dominar a liderança da academia e interrogar sobre o núcleo da barreira protetora. Se for procurá-los, podemos ser descobertos.”

“Entendo. Vou avisar Yin’er.” Chen Yuan assentiu e sumiu pelo interior da academia.

***

Naquele momento, Shi Yin ainda debatia avidamente sobre filosofia com Zhi Zhi noite adentro, quando Chen Yuan, escondido sob a mesa entre eles, cutucou Shi Yin e lhe transmitiu uma mensagem mental: “Fique quieto, ouça tudo que vou dizer.”

O tom era inconfundível de Chen Yuan. O modo como apareceu e agiu fez com que Shi Yin arqueasse levemente a sobrancelha, mas respondeu pela transmissão mental: “Mestre, prossiga.”

Chen Yuan explicou: “A Guilda Shura mobilizou todo o seu poder e cercou a Academia de Ritos e Música…”

Relatou o ocorrido e o plano de Yu. Era a primeira vez que Shi Yin se via diante de uma situação tão grave. Apesar de tentar manter a calma, seus olhos involuntariamente tremeram.

Zhi Zhi percebeu a expressão e perguntou, preocupado: “Yin, o que houve?”

Shi Yin rapidamente recompôs-se e sorriu: “Nada. Só estava pensando na primeira questão da prova de hoje, que me deixou intrigado…”

Começou então um longo discurso, e ao mesmo tempo transmitiu a situação da academia a Zhi Zhi.

Mesmo tendo repetido três vezes para manter a calma, ao saber da situação, o rosto de Zhi Zhi ficou visivelmente tenso.

Após discutirem o plano, Zhi Zhi forçou um sorriso: “Que dificuldade há? Basta responder: ‘Os nós, as cerdas e os dentes são como acúmulo, e o cerco dos quatro lados se opõe ao incomparável.’ Com esses dois versos, já está resolvido.”

Shi Yin elogiou: “Ótimo poema, mas seu tom está muito neutro. Se recitasse alto, certamente me comoveria.”

“Que dificuldade há? Preste atenção, Yin.” Chen Yuan canalizou um pouco de energia em Zhi Zhi, fazendo sua voz ecoar por toda a academia: “Os nós, as cerdas e os dentes são acúmulo, o cerco dos quatro lados se opõe ao incomparável!”

A voz de Zhi Zhi reverberou por toda a academia. Todos os eruditos que ouviram os versos imediatamente se puseram em alerta, adotando posturas defensivas. Esses dois versos estavam registrados no tratado de governança da academia e, ao longo dos anos, Zhi Zhi os exaltara tanto que, desde os novatos no estágio de Concentração Espiritual até o diretor nas montanhas, todos os sabiam de cor. O significado oculto era claro: invasores externos, perigo iminente.

Três segundos depois, os assassinos, ainda escondidos e observando o comportamento estranho dos eruditos, foram despertados pelo grito do chefe: “Não! Ataquem!”

Ao mesmo tempo, uma lança dourada com asas de fênix, envolta em chamas, atravessou uma sala da academia, carbonizando três assassinos de baixo nível e mais de vinte eruditos que estavam presentes, exceto o Daojun de sexto céu.

O golpe surpreendeu o chefe dos assassinos, que, sem tempo de reagir, retirou o feitiço que ocultava os demais assassinos para se defender com todas as forças.

Sem a magia do chefe, os assassinos expostos logo foram alcançados pelo mar de sangue que se seguiu, e o que os aguardava era um massacre unilateral…

***