Mãe de Pedra

Shi Yin conversava casualmente com os dois, aproximando-se gradualmente do campo de batalha entre eles. Quando estava a poucos passos das ondas de energia mágica, Ling Jing o alertou:
— Shi Yin, não queira morrer, recue imediatamente.
Essas palavras pareceram também despertar Wang Ha, que, ao receber um golpe de Ling Jing, girou e partiu em direção a Shi Yin. Surpreso, Ling Jing apressou-se na tentativa de alcançá-lo antes, para levar Shi Yin a um lugar seguro.
A curta distância entre os dois poderia ser percorrida em um instante, mas, nesse breve intervalo, Shi Yin olhou para ambos, exibiu um sorriso traiçoeiro e, transformando seu corpo em um jorro de sangue, escapou do controle das cordas mágicas, desviando do ataque de Wang Ha e surgindo entre eles, empunhando duas lâminas Qionglu.
— Técnica da Lâmina: Queda do Demônio!
— Técnica da Lâmina: Trovão Flamejante!
As duas técnicas distintas atingiram ao mesmo tempo os adversários, que, já feridos, tombaram gravemente feridos devido ao ataque surpresa.
Ambos caíram ao chão, abrindo crateras de dez metros de profundidade, enquanto Shi Yin, ainda no ar, selava rapidamente mais de oitenta fórmulas mágicas, banhando a floresta em destruição absoluta.
Após os dois ataques, Ling Jing e Wang Ha já estavam inconscientes, à beira da morte. Shi Yin pousou, guardou suas lâminas, lançou um olhar às vítimas ensanguentadas e à clareira carbonizada que criara, expirou suavemente:
— De fato, lutar com magia é muito mais satisfatório! Essas técnicas de combate corpo a corpo não têm nem de longe essa explosividade artística.
Assim que terminou de se vangloriar, sentiu a energia vital de Wang Ha se extinguir rapidamente, quase à beira da morte. Rapidamente administrou pílulas de cura de quinta classe a ambos.
Quando as feridas dos dois estabilizaram, ele retirou cordas ainda mais resistentes que as anteriores, prendeu firmemente os dois, lançou mais de trinta feitiços de contenção, e colou sobre eles uma série de talismãs de imobilização, aprisionamento e bloqueio de espírito, três de cada tipo.
Ao terminar, assentiu satisfeito:
— Assim, não vão escapar.
Ergueu ambos e retornou em direção à estalagem.
Não matou os dois porque agora os via como sua propriedade particular. Quanto a Ling Jing, em cento e vinte anos seriam família; já Wang Ha era útil devido à lista de assassinos — mantendo em mãos o ponto fraco da Aliança dos Assassinos, poderia usá-los à vontade para qualquer tarefa.
…
Shi Yin regressou à estalagem já no amanhecer do dia seguinte, carregando os dois. Na entrada, Shi Zhen o aguardava. Ao ver os dois em seu poder, Shi Zhen perguntou:
— Jovem senhor, onde comprou essas múmias? Não sabia que havia disso à venda por aqui!
Shi Yin lançou-lhe um olhar de desaprovação e jogou os dois ao seu lado:
— Que piada mais sem graça. Peguei esses dois no caminho de volta; leve-os e tranque-os bem numa masmorra.
Após dar as instruções, subiu ao último andar da estalagem. Nos últimos dias, gostava de tomar café lá em cima, pois a visão da alvorada era belíssima. Inspirado por essa paisagem, planejara encomendar uma pintura da alvorada para gravar em seu núcleo dourado.
Ao chegar ao topo, percebeu que seu lugar habitual estava ocupado. Shi Yin sorriu e aproximou-se, passando pelo estranho e sentando-se de costas para ele numa mesa próxima.
Logo o atendente trouxe o café da manhã. Para surpresa de Shi Yin, a refeição foi entregue na mesa atrás dele.
Shi Yin ficou em silêncio:
(E assim tratam o jovem mestre da família?)
Nada a fazer. Era a regra da estalagem — nem mesmo o patriarca da família Shi teria privilégio, teria que esperar sua vez.
Resmungou e continuou esperando sua refeição. Então, o homem atrás dele, com voz gentil, comentou:
— Se não se importar, venha compartilhar a mesa comigo. Afinal, há mais de cem clientes à sua frente.
O início da frase não o convenceu, mas ao ouvir o número de pessoas à frente, Shi Yin prontamente se levantou e sentou-se diante do homem. Esperar cem pessoas seria perder toda a manhã.
O homem serviu-lhe uma tigela de mingau de oito frutos espirituais. Shi Yin agradeceu ao homem de feições belas, olhar marcado por certa melancolia:
— Sou Shi Yin, agradeço, senhor. Como devo chamá-lo?
O homem fitou-o com doçura nos olhos:
— Chamo-me Geng Huang.
Shi Yin largou os talheres e fez uma reverência:
— Então, é o venerável Geng Huang.
Geng Huang sorriu, balançando a cabeça:
— Nesse aspecto, és igual ao teu pai. Finge reconhecer pessoas de nome célebre, mesmo sem nunca ter ouvido falar.
Shi Yin riu, um tanto constrangido:
— Então, conheces meu pai!
Geng Huang continuou sorrindo:
— Não sou tão próximo de Shi Wencheng, mas conheço bem tua mãe.
Shi Yin arqueou as sobrancelhas, ansioso:
— Conheces minha mãe!?
Diante de sua expressão, Geng Huang franziu levemente o cenho, mas logo sorriu:
— Tua mãe e eu praticávamos juntos no Sol Ardente e éramos discípulos do mesmo mestre.
O espanto tomou conta de Shi Yin, que logo se levantou, foi até Geng Huang e se ajoelhou:
— Saúdo o tio-mestre!
Geng Huang o ergueu e perguntou, rindo:
— Todos em tua família te chamam de Yin’er?
Shi Yin acenou:
— O mordomo contou que, nos momentos finais, minha mãe me chamou assim. Desde então, todos os mais velhos da família me chamam de Yin’er.
O sorriso de Geng Huang suavizou-se ainda mais:
— Então, posso também te chamar de Yin’er?
Shi Yin sorriu e assentiu:
— Sim, tio-mestre.
— Yin’er, pelo teu semblante, parece que não sabias de mim. Teu pai nunca te falou que era próximo de tua mãe? — perguntou Geng Huang.
Shi Yin baixou o olhar, um tanto triste:
— Meu pai nunca superou a perda de minha mãe. Em casa, é proibido mencionar o nome dela, nem mesmo o altar ancestral ele permitiu montar. Por isso, tudo o que sei é que ela era uma mulher amorosa.
Geng Huang pensou que, ao menos nesse ponto, Shi Wencheng tinha consciência. Sorriu, gentil:
— Queres que te conte como era tua mãe no passado?
Saber mais sobre o passado da mãe era algo que Shi Yin não recusaria, ao contrário, respondeu ansioso:
— Por favor, tio-mestre, conte-me.
Vendo sua ansiedade, Geng Huang pareceu nostálgico diante do jovem. Sorriu:
— Tua mãe nasceu na terceira ramificação da família Ai, na seita do Dao Primordial. Chamava-se Ai Longxin. Essa linhagem era próxima da casa principal; tua mãe era amiga de infância da atual matriarca da família Ai.
Parou um instante, contemplando o olhar esperançoso de Shi Yin:
— Não sei ao certo como ela era na família Ai, mas posso te contar sobre sua vida na seita Sol Ardente.
Shi Yin assentiu com pressa:
— Por favor, conte.
Geng Huang continuou:
— Longxin foi a segunda discípula de nosso mestre, e eu era o mais velho entre os aprendizes. Como descendente da família Ai, seu talento era extraordinário; em pouco mais de cinquenta anos, já atingira o estágio do Núcleo Dourado. Só podia ajudá-la nos momentos em que o mestre não estava. Mas foi logo após ela alcançar esse estágio que nosso mestre foi assassinado por um inimigo, fora da seita.
Diante da morte do mestre, Longxin mostrou-se mais forte que eu. Disse que, para vingar o mestre, precisávamos de recursos e de poder, e, sem nosso mestre, tínhamos de conquistar o posto de discípulos centrais.
Ajudamo-nos mutuamente no torneio de seleção e ambos obtivemos o posto central; fiquei à frente dela devido ao meu nível de cultivo.
Com isso, nossos recursos aumentaram muito. Então, ela sugeriu concentrar tudo em um só de nós, para vingar nosso mestre mais rápido. Assim, entregou-me quase todos os recursos.
Consegui, no estágio da Alma Dividida, eliminar os três assassinos do mestre. Após derrotar o último, senti que era hora de realizar desejos antigos do coração.
Foi então que conheci alguém: Shi Wencheng. Após uma breve conversa, tornamo-nos amigos e, como ele também ia para o Reino dos Santos, seguimos juntos.
Na viagem, tornamo-nos mais próximos. Mas, quando Longxin veio ao nosso encontro, preocupada comigo, Shi Wencheng apaixonou-se por ela à primeira vista.
Ele era melhor do que eu em agradar Longxin. Com a vingança consumada, ela se tornou mais alegre. Assim, Shi Wencheng conquistou seu coração. Eu não desisti, competimos de igual para igual. Sempre acreditei que sorriria por último.
Mas, há mais de cinquenta anos, eles se casaram...
Um som seco interrompeu sua narrativa. Geng Huang percebeu que esmagara a pequena tigela mágica em suas mãos por não controlar a força. Sorriu, gentil com Shi Yin:
— Yin’er, acho que desviei um pouco do tema.
Apesar disso, o olhar de Shi Yin se tornou profundo. Nove vezes o nome Longxin havia sido mencionado! E, principalmente no final, o nome da mãe aparecia sem cessar. Claramente, o tio-mestre carregava mágoa. Compreensível — depois de mil anos de tentativas, perder para o pai... Se fosse ele, também teria vontade de despedaçar o pai. Isso o alertava: se um dia surgisse um rival, a primeira medida seria eliminá-lo por completo.
Agora compreendia a complexidade no olhar do tio-mestre.
Sorriu e acenou:
— Não desviou, saber um pouco sobre minha mãe já me deixa satisfeito.
Geng Huang continuou amável:
— Então, permites que eu continue?
Shi Yin balançou a cabeça:
— Não é preciso. Tio-mestre quer ficar por aqui um tempo? Irei preparar um quarto para você.
…