Divergências entre mestres
O tempo passou depressa; meio ano se escoou num piscar de olhos. Enfim, Shi Yin levantou a grande espada de nove argolas, deixando Gong Sun Wuqi e os demais profundamente satisfeitos, certos de que todo o empenho despendido não fora em vão. Gong Sun Wuqi sorriu levemente: “Yin’er, teu corpo já pode suportar o influxo de energia espiritual. É chegada a hora de bater à porta e reunir o espírito.”
Shi Yin ficou radiante ao ouvir tais palavras, surpreso por estar prestes a reunir o espírito tão cedo. Mal abrira a boca para agradecer aos mestres, Yi Shuixiu interveio: “Yin’er mal atingiu o requisito. Não seria melhor exercitá-lo por mais um tempo?”
Gong Sun Wuqi fez um gesto despreocupado: “Não importa, se já pode reunir o espírito, tanto melhor. Sei o que faço.”
Ku Le retrucou: “Com o corpo que Yin’er tem agora, é impossível controlar a energia espiritual que adentrar. Depois da reunião do espírito, levará muito tempo para consolidar o nível. Gong Sun Wuqi, estás apressado demais.”
Gong Sun Wuqi resmungou friamente: “E qual o problema de ter pressa? Mesmo que o nível não fique estável, tenho meus métodos.”
Ku Le insistiu: “Avançar passo a passo é o mais seguro. Quem caminha depressa demais, tropeça.”
Gong Sun Wuqi lançou um olhar de escárnio para Ku Le: “És cauteloso em demasia, por isso perdeste para mim naquela época. Tantos anos se passaram e nada aprendeste?”
Chang Ting interveio para apartar: “Gong Sun Wuqi, Ku Le, é melhor expor os riscos a Yin’er e deixá-lo decidir.”
O braço branco condensado pelo poder de Gong Sun Wuqi varreu o ar, destruindo a figura dourada forjada pelo poder de Chang Ting.
“Yin’er é meu discípulo. Ele deve ouvir ao mestre”, disse, com raiva no tom, fitando cada um dos presentes. Chen Yuan, vendo que a situação se agravava, envolveu Shi Yin em seu poder e o transportou até a porta: “Tens quinze dias de folga. Melhor nem aparecer por aqui nesse tempo.”
Antes que Shi Yin respondesse, fechou a porta de pedra. Voltando-se para Ku Le, viu que este já havia condensado uma enorme lâmina ameaçadora. Gong Sun Wuqi assumiu um tom grave: “O que foi? Vais querer lutar?”
A voz metálica de Ku Le soou: “Hoje te mostrarei que minha derrota se deveu apenas à tua sorte, Gong Sun Wuqi.”
Xuan Wei suspirou, dissipando sua imagem de poder, e logo os demais fizeram o mesmo. Gong Sun Wuqi e Ku Le, ambos mestres da arte da espada, travaram combate.
...
Assim que Chen Yuan fechou a porta, Yu levou Shi Yin para fora da Terra Proibida. Shi Yin, vendo Yu rindo diante do espelho de bronze, perguntou: “Senhor Yu, por que ris?”
Yu puxou Shi Yin para seus braços, apertando-lhe a bochecha: “Teus dois mestres estão lutando.”
Shi Yin exclamou: “Eles não vão se machucar, vão?”
Yu continuou a observar o espelho: “Os corpos deles estão confinados, não há com o que se preocupar. Mas vão ficar exaustos. Depois, entrega-lhes algumas pedras espirituais.”
Shi Yin indagou: “Senhor Yu, meus mestres podem liberar energia e tesouros lá de dentro. Por que não saem?”
Yu respondeu: “Eu só lhes concedi esse privilégio. Os corpos deles, eu não vou liberar.”
Shi Yin se espantou: “Vão ter de viver lá dentro para sempre?”
Yu pousou Shi Yin no chão e afagou sua cabeça: “Não necessariamente. Quando alcançares o nível dos imortais, decidirás. Agora vai brincar.”
Shi Yin respondeu com um “oh”, sem dar muita importância, e saiu saltitando. Assim que ele partiu, Yu voltou o olhar para os pontos de luz no espelho de bronze, expressão grave: “Que técnica impressionante... Qualquer um dos dois, em vinte, talvez cinquenta golpes, poderia me matar. Melhor mantê-los presos para sempre.”
...
Shi Yin dirigiu-se direto à porta da casa de Xiao Hei. E mais uma vez ficou boquiaberto: a antiga cabana de palha sumira, dando lugar a uma casa de tijolos. Entrando, viu Xiao Hei diante de um espelho maior que ele, passando algo pelo corpo.
Shi Yin se aproximou e tocou os pelos da perna de Xiao Hei, ficando com a mão cheia de óleo: “Xiao Hei, o que fazes?”
Xiao Hei, ainda passando o produto nos pelos, cantarolava: “Shi Chen me deu um frasco de pomada para o pelo. Estou testando.”
Shi Yin perguntou: “Hum... Quem é Shi Chen?”
Xiao Hei riu: “Yin-ge, foste golpeado na cabeça? Shi Chen é aquele aluno que senta ao teu lado.”
Shi Yin franziu o cenho, estalou os dedos e viu que não havia ninguém ao seu lado. Gritou: “Três Sete Sete, Três Sete Oito, vocês estão de folga? Não querem mais o emprego?”
Três segundos depois, surgiram dois homens de preto. O da esquerda explicou: “Jovem mestre, não se zangue. O senhor Yu proibiu que nos aproximássemos da residência dele. Esperamos por ti a uma légua daqui.”
Shi Yin ergueu uma sobrancelha: “Ah, então está bem.”
Três Sete Sete agradeceu: “Obrigado pela compreensão, jovem mestre.”
Shi Yin acenou: “Nada disso importa agora. O importante é raspar logo o pelo dele.”
Pobre Xiao Hei, ainda encerando o pelo, acabou desmaiado e teve os pelos arrancados pelos dois homens de preto.
Ao sair da casa, Shi Yin começou a pensar em seu colega de carteira. Sentava-se na última fileira, junto à janela; à sua frente, o filho do mestre Zhong, Zhong He, e ao lado, ninguém. Ora, na última fileira só havia ele... que colega seria esse? Subitamente, teve um estalo: “Será que esse Shi Chen nunca foi à escola? Quantas palmadas leva por dia!”
Andando sem rumo, Shi Yin logo se aproximou do pavilhão de Shi Huashang. Parou um criado: “Minha prima já voltou?”
O criado curvou-se: “A senhorita voltou ontem.”
Shi Yin fez sinal para que partisse e foi até o escritório da prima. Assim que entrou no pátio, ouviu uma voz indignada: “Pedra! Pedra! As pedras que juntei por dias afundaram de novo!”
Assustado, Shi Yin apressou o passo e entrou no escritório. Viu Shi Huashang segurando um objeto retangular e luminoso, esmurrando a mesa vazia.
Shi Yin se aproximou e tocou levemente o ombro da prima: “O que houve, prima?”
Ela, ao vê-lo, agarrou-o desesperada: “Primo! Meu querido primo! Somos da mesma família, não somos?”
Assustado com o comportamento dela, Shi Yin assentiu. Ela então estendeu a mão: “Primo, me empresta umas pedras espirituais. Não! Dá-me todas!”
Shi Yin escapou dos braços dela e recuou: “Prima, não tenho pedras espirituais. Estão todas com meu pai.”
Shi Huashang virou a mesa e o seguiu, fixando-o com o olhar: “Então pede para ele!”
Shi Yin ponderou: “Prima, e as tuas? Já reuniste o espírito, não deves ter poucas.”
Ao ouvir isso, ela sentou-se chorosa: “Acabaram, todas! Até a recompensa que ganharia por alcançar o sexto nível se foi. Ahhh!”
Shi Yin admirou-se: “Oito meses do quarto ao sexto nível... impressionante.”
“Isso não importa! O que importa são as pedras espirituais!” gritou, desesperada.
Shi Yin, curioso: “E para que tantas pedras?”
Shi Huashang lhe estendeu o objeto azul: “Recarreguei tudo neste terminal de comunicação. O tráfego interdimensional é caríssimo!”
Shi Yin virou o aparelho de um lado para o outro: “Sendo filha da casa principal, não devias te perder em distrações. Não vou te emprestar.”
Shi Huashang retrucou: “Não entendes o quanto é bom. Experimenta só.”
Shi Yin riu: “Eu, Shi Yin, mesmo que não tivesse nada para fazer, jamais mexeria nisso.”
Shi Huashang: “Hehe.”
Meia hora depois...
Shi Yin: “Este terminal é mesmo divertido!”
Shi Huashang: “Não disse?”
Shi Yin, sem largar o aparelho, perguntou: “Prima, quanto custa um desses?”
Shi Huashang: “O aparelho não é caro; o problema é o tráfego, principalmente o interdimensional. E os jogos, aí sim o gasto é grande.”
Depois de brincar mais um pouco, Shi Yin devolveu o aparelho bloqueado à prima: “Vou buscar pedras espirituais com meu pai.”
...
No escritório de Shi Wenchen, ele olhou intrigado para o filho: “Yin’er, para que queres pedras espirituais?”
Shi Yin agarrou seu braço, respondendo alegre: “Quero comprar um terminal de comunicação.”
Shi Wenchen conteve um sorriso: “Só se encontra isso nos Cem Reinos do Oeste, bem longe daqui. E só lá dá para recarregar o tráfego. Comprando aqui, não terias uso.”
Shi Yin insistiu: “Mas eu quero!”
Shi Wenchen pensou por um tempo, suspirou, foi até um baú e tirou um terminal de 17,3 polegadas, colocando-o diante do filho: “Teu bisavô trouxe este de uma viagem aos Cem Reinos do Oeste, há muitos anos. Nunca usei, tem muito tráfego aí dentro. Podes levar.”
Shi Yin notou que era maior que o da prima, mas sorriu: “Obrigado, pai, és o melhor!”
Shi Wenchen sorriu também: “Depois peço para alguém levar até teu quarto.”
Shi Yin abanou a mão: “Não precisa, eu mesmo levo.” E, agarrando o terminal, saiu correndo.
Shi Wenchen chamou por ele, Shi Yin voltou-se, e o pai apertou-lhe o ombro, fazendo-o gritar de dor: “Pai, por quê?”
Shi Wenchen ergueu as sobrancelhas: “Nada, vai brincar.”
Shi Yin achou estranho, mas com o terminal nas mãos, logo esqueceu. Shi Wenchen, observando o filho, sentiu crescer a curiosidade sobre Yu.
À noite, Shi Huashang ainda esperava Shi Yin voltar, enquanto ele, no pavilhão de Yu, se divertia com o terminal...
Três dias depois, Yu chamou Shi Yin para fora. Ele notou, diante de si, um botão que dizia “Aperte F para atacar”. Espantou-se, esfregou os olhos, e em seguida viu “Aperte G para arremesso”. Esfregou com mais força e uma imagem de teclado inteiro apareceu diante dele. Sentiu-se estranho, achando melhor voltar ao terminal para se acalmar.
Despediu-se de Yu e voltou ao quarto. Yu, incapaz de irritar-se com Shi Yin, decidiu chamar o respeitado mestre Zhi.
Então...
Zhi: “Amigo Yu, este terminal permite até comprar livros sem sair de casa! Que maravilha!”
Yu: “...”
Zhi: “Estão vendendo edições raras! Amigo Yu, deixe-me comprar esta antes que acabe.”
Yu: “...”
Yu: “Confiar em ti foi meu maior erro.”
Zhi: “Ei! Ei! Amigo Yu, homens de bem resolvem na conversa, não na força! O que vais fazer?”
Shi Yin observou, desolado, enquanto Zhi era carregado pelos criados e o terminal virava cinzas sob o fogo de Yu. Yu abaixou-se, bateu no ombro de Shi Yin e sorriu: “Yin’er, há coisas que é melhor não tocar.”
Apesar do sorriso, Shi Yin percebeu que Yu estava realmente zangado: “Entendi, senhor Yu.”
Yu: “Muito bem. Agora vai dormir. Andaste virando noites, já já viras um coruja.”
Ao ouvir isso, Shi Yin sentiu o cansaço e, bocejando, adormeceu nos braços de Yu.
Yu levou-o até a cama, cobriu-o e, com expressão sombria, apareceu diante de Shi Wenchen. Este, surpreso, perguntou: “Senhor Yu, o que faz aqui? Aliás, como treinaste o corpo de Yin’er? Podes vender o método à família Shi?”
A resposta veio sob a forma de um golpe chamado “o carinho dos antigos”, que lançou Shi Wenchen pelo telhado, criando um buraco na casa e um buraco em forma de gente no chão, diante de todos os patrulheiros. Não satisfeito, Yu logo pisou nele de novo, olhando-o com frieza: “Se ousares dar a Yin’er mais objetos que o desviem do caminho, cuida da tua vida.”
E, dizendo isso, Yu partiu. Shi Wenchen levantou-se, limpou o sangue da boca e, vendo os patrulheiros perplexos, disse: “Houve nova guerra na fronteira demoníaca ao sul. O Céu está recrutando soldados. Vocês, com boa cultivação, vão conquistar méritos lá. Partida imediata.”
Sob olhar atento de Shi Wenchen, os patrulheiros partiram entre lágrimas pela matriz de teletransporte...
...
Com o terminal destruído, Shi Yin calculou: dos quinze dias de folga, só se passaram cinco, e já sentia falta do aparelho. Aborrecido, perguntou-se como as pessoas viviam antes dos terminais de comunicação. Não podia perguntar a Yu, pois sabia que se mencionasse o nome, estaria perdido. Resolveu perguntar a Xiao Hei, vindo de fora.
Ao sair do pátio, viu Xiao Hei, depenado, sentado debaixo de uma árvore, olhar vazio. Sentou-se ao lado: “Xiao Hei, cadê teu pelo? Por que caíste assim?”
Xiao Hei lançou-lhe um olhar e não respondeu. Shi Yin bateu na própria testa: “Ah, já sei! Desculpa. Mas logo cresce de novo. Diz, sabes como viviam antes dos terminais?”
Xiao Hei: “Como vou saber? Nem sei o que é isso.”
Shi Yin: “É verdade.”
...
Findos os quinze dias, Shi Yin regressou à Terra Proibida. Tudo parecia igual, exceto pelos ossos semelhantes a jade, agora reduzidos a cinzas, restando poucos inteiros.
Shi Yin saudou os mestres. Yuan Qi disse: “Yin’er, de agora em diante, só poderás reunir o espírito com nossa aprovação unânime.”
Shi Yin assentiu: “Entendido, mestre.”
Preparou-se para se defender, mesmo sabendo que de nada adiantaria, mas, passado meio dia, ninguém fez nada. Ele relaxou um pouco as mãos que protegiam a cabeça e perguntou: “Mestres, hoje não vai haver treino?”
Yi Shuixiu respondeu, gentil: “Não, teu corpo está apto. A partir de hoje, vamos treinar tua velocidade e reflexos.”
“Como será?” perguntou Shi Yin, acanhado.
Chen Yuan trouxe um grande caldeirão com duas varas de bambu. Soprou fogo pela boca, aquecendo a água até ferver, e então olhou para Shi Yin: “Rapaz, hoje começamos o rodízio. Serei o primeiro.”
Ao ver a água borbulhando, o suor desceu pela testa de Shi Yin: “Mestre, usar essa água para banho não está quente demais?!”
Chen Yuan: “Onde já se viu? Não é para te banhar.”
Shi Yin suspirou aliviado, enxugando o suor: “Que susto! Então o que devo fazer?”
Chen Yuan: “Vais saltar de uma vara de bambu para outra, dentro do caldeirão, sem fazer a base redonda balançar. Senão, cairás.”
Shi Yin olhou para as varas finas e altas, engoliu em seco: “Mestre, se eu cair, vais me segurar, certo?”
Chen Yuan ficou três segundos em silêncio: “Claro.”
Shi Yin: “Mestre, hesitaste agora, não foi?”
Chen Yuan ignorou, pegou Shi Yin e o pôs nas varas. Apavorado, Shi Yin olhou para os outros mestres, mas eles sumiram com seus avatares mágicos. De lábios franzidos, olhou para a imagem de Chen Yuan: “Mestre, não podemos começar com algo mais fácil?”
Chen Yuan: “Nada disso, rapaz. Também passei por isso. Vamos, salta logo.”
Shi Yin: “Não, não vou mexer nem que me matem.”
“Hehe.” Chen Yuan riu, meio malicioso, e empurrou o caldeirão, que começou a balançar como um pião. Shi Yin, sem equilíbrio, teve de saltar de um bambu ao outro.
Chen Yuan, ouvindo os gritos de Shi Yin, disse: “Aqui quem decide não é você. Ora essa.”
...