A lâmina é como uma tenda sob o vasto céu, e seu nome é Sol e Lua.

Dar nome realmente era um problema para Yang Wanbing. No passado, sempre que gravava um nome em uma arma, ela parava de vender. Mais tarde, percebeu que isso acontecia porque os nomes que dava eram horríveis.

Ele pigarreou e disse:
— Yin, isso você mesmo precisa escolher. Afinal, essa é sua arma.

Shi Yin arqueou as sobrancelhas e refletiu por um instante:
— Que tal chamar de Sol e Lua?

Yang Wanbing assentiu sorrindo:
— Muito bom, muito bom.

No íntimo, porém, murmurou para si que o talento de Yin para nomes não era melhor que o seu.

Shi Yin perguntou novamente:
— Mestre, a que tipo pertence essa lâmina? Nunca vi algo assim antes.

Yang Wanbing respondeu:
— É um estilo que criei. O antigo senhor da Montanha do Palácio Celestial prometeu dar um nome a ela pessoalmente, mas agora, creio que já morreu. Que tal pedir para Changting nomear?

Shi Yin levantou-se, empolgado:
— Então não vamos esperar. Vamos logo procurar o mestre Changting.

Yu tirou o espelho de bronze, e os quatro entraram no Vazio Celestial. As duas lâminas foram mais uma vez muito elogiadas.

Após Changting saber os nomes das lâminas, caminhou de um lado para o outro, pensativo, até dizer:
— Empunhando Sol e Lua, leis como estrelas. Que tal chamar este tipo de lâmina de Cúpula Celeste?

Shi Yin murmurou:
— Empunhando Sol e Lua, derrota mil heróis; Leis como estrelas, silêncio profundo. A Cúpula Celeste é o imperador das lâminas celestiais; Quem ousa competir sob o céu?

Esse murmúrio divertiu Chen Yuan:
— Ô rapaz, leu tanto livro que agora quer exibir sua erudição!

Shi Yin sorriu sem jeito, e Changting defendeu:
— E daí se Yin faz poesia? Verso popular também é poesia. Se tem capacidade, faça um agora!

Shi Yin ficou calado.

(Mestre, está me elogiando ou me criticando?)

Chen Yuan torceu o nariz. Ele mal sabia ler, quanto mais compor poemas.

Yang Wanbing olhou para o avatar de Yi Shuixiu:
— Nobre Lingxiu, aqui não há gravadores de artefatos. Vou confiar a você a tarefa de gravar os nomes nas lâminas.

Yi Shuixiu assentiu e recolheu as duas lâminas da Cúpula Celeste para dentro do globo de luz onde sua essência estava confinada. O gravador de artefatos é um tipo de mestre de runas especializado em inscrever caracteres em armas mágicas, exigindo grande habilidade em criação de runas e formações; do contrário, um erro poderia arruinar a arma, reduzindo sua potência a apenas um terço.

Deixar uma mestra das runas como Yi Shuixiu encarregada disso era como convidar a melhor gravadora do mundo.

Algum tempo depois, as duas lâminas flutuaram de volta às mãos de Shi Yin. Ele ativou seu poder, observou atentamente e viu, de um lado da lâmina, uma formação de runas circundando delicadamente o caractere "Lua", de modo encantador. Na outra, a mesma formação envolvia o caractere "Sol".

Todos o incentivaram mais uma vez, e os quatro deixaram o Vazio Celestial.

Assim que saíram, Yang Wanbing se preparou para se despedir.

— Nessa reclusão, tive um insight. Pretendo cortar minha última lâmina e avançar ao nível de Daojun. Vamos nos despedir aqui.

Shi Yin hesitou, mas por fim se curvou:
— Desejo ao mestre romper logo o limite e reencontrar-se com seu discípulo.

Yang Wanbing lhe deu um tapinha:
— Está bem. Enquanto eu estiver ausente, cultive com dedicação. Não seja impaciente.

— Sim, mestre. Farei como ordena.

Yang Wanbing despediu-se de Yu com um aceno e, por fim, olhou para Chen Yuan e resmungou, como quem diz: “Quando eu virar Daojun, vou acabar com você”.

Virou-se para ir, mas Chen Yuan o chamou:
— Espere.

— O que foi? — respondeu Yang Wanbing.

Chen Yuan jogou-lhe um forno de forja:
— Um presente para sua ascensão. Guarde bem, não costumo dar coisas a ninguém.

Yang Wanbing olhou para o forno e bufou:
— Mas esse forno é meu! Você está me dando minha própria coisa! Chen Yuan, espere eu avançar, vou te dar uma lição!

— Errado. — Chen Yuan balançou a cabeça. — Era seu, depois virou meu. Agora estou te devolvendo, voltou a ser seu.

— Você...!

Yang Wanbing ficou ofegante de raiva, apontando para ele, mas por fim lançou uma ameaça antes de partir irritado.

Os três observaram sua partida. Shi Yin ficou preocupado, pois entrar no Daojun não era fácil. Mas os outros dois não demonstraram apreensão; não era por falta de consideração, mas porque, após um milhão de anos de cultivo, nada menos que o primeiro céu do Daojun poderia detê-lo. Ambos estavam ansiosos para ver quão forte seria o reencontro — talvez, como Yu, ele atingiria de uma vez o quinto céu.

Chen Yuan retirou seis rolos de jade e entregou-os a Shi Yin:
— Hoje em dia há tantos assassinos. Copiei a ficha de cada um, mal couberam em seis rolos.

Shi Yin agradeceu com uma reverência:
— Obrigado pelo trabalho, mestre.

Chen Yuan balançou a cabeça:
— Não foi trabalho. Na verdade, estive tão ocioso esses anos preso, que isso foi só um aperitivo.

Ambos sabiam: o Norte Profundo estava prestes a sofrer.

Shi Yin perguntou:
— Mestre, uma vez mencionou que em sua época os ladrões organizaram uma grande ação para roubar um tesouro. Que evento foi esse?

Chen Yuan alisou a barba branca, suspirou com certo pesar. Shi Yin, vendo o semblante do mestre, percebeu que não devia ter perguntado:
— Se não quiser contar, mestre, não precisa.

Mas Chen Yuan sorriu e balançou a cabeça:
— Não há nada que não se possa contar. Yin, você sabe quem é o Filho do Imperador?

Shi Yin assentiu:
— É o herdeiro do Imperador Celestial, certo?

— Exatamente. É uma posição reservada apenas aos mais poderosos de todos os cultivadores. Quando o Imperador Celestial morre, um dos Filhos do Imperador é escolhido como novo soberano.

— Mas essa posição exclui demônios, assassinos, ladrões e outros cultivadores dessas linhagens.

— Nós, ladrões, não aceitamos isso. Por que deveríamos ser excluídos? Então começou a maior operação de roubo da história. Imortais, Cortadores de Dao e Daojuns, só poucos ficaram de guarda; o resto, todos subiram ao Nonocéu para roubar o Selo Imperial e zombar dos cultivadores que não nos aceitavam.

— Mas esses ladrões nunca mais voltaram. Sem eles, o mundo dos ladrões mergulhou no caos. Sem escolha, assumi a liderança da Porta Vazia e fiz um acordo com Gongsun Wuqi.

— Tudo ia bem, mas na última troca de técnicas, Gongsun Wuqi colocou o Selo Imperial diante de mim. Eu sabia que era uma armadilha, mas não resisti e, ao agir, descobri o que aconteceu com os ladrões no Nonocéu.

— Uma grande formação! Todo o Nonocéu é uma imensa formação. O Tribunal Celeste é o núcleo. Fiquei completamente preso.

— Antes de ser capturado, ainda dei um bom susto em Gongsun Wuqi, mas fui espancado quase até a morte e lançado no Vazio Celestial.

Ao ouvir isso, Shi Yin e Yu ergueram os olhos para o céu. Não era de se admirar que, depois de tantos anos, a ordem do Tribunal Celeste jamais tivesse sido derrubada. O mundo inteiro estava sob vigilância do Imperador Celestial!

Chen Yuan interrompeu o espanto dos dois:
— Chega. Depois de tanto tempo parado, vou recuperar o tempo perdido. Despedimo-nos aqui.

— Boa viagem, mestre.

Chen Yuan partiu para recuperar os anos perdidos; Shi Yin também se despediu de Yu, pois já se passara meio ano e, se não voltasse logo, levantaria suspeitas.

Yu o chamou, afagou-lhe a cabeça e o viu partir.

Dois meses depois, Shi Yin chegou à cidade mais próxima da Igreja de Akusis, onde havia um posto secreto da família Shi. Ele chamou de volta seu sósia e instruiu os agentes:
— Este posto secreto está dissolvido a partir de hoje. Voltem ao clã e aguardem ordens. Relatem também tudo o que aconteceu nos últimos seis meses.

Ao ouvir o relatório, Shi Yin ficou com dor de cabeça. Nos limites entre os territórios das raposas, dos Kunpeng e do Vale das Mil Feras, o domínio do Jovem Senhor Sapo havia ruído de repente e pequenos grupos começaram a tomar suas terras.

Com o tempo, o território quase todo foi absorvido pelos vizinhos. Se continuasse assim, logo haveria guerra aberta. Antes, Shi Yin não se importava com isso. Em sua opinião, a Igreja nem cuidava das próprias terras e só dava prejuízo, não teria motivo para disputar território.

Mas, inesperadamente, os Quatro Reis Celestiais acharam que, por terem destruído o Jovem Senhor Sapo, as terras deviam pertencer à Igreja. Assim, a Igreja passou a ser a mais agressiva na disputa, travando mais de vinte batalhas nesse período.

Shi Yin suspirou, dispensou os subordinados e ficou pensando no que fazer.

Voltar para o clã das raposas já não era opção; as duas irmãs de Chunhu Yingning davam muito valor às relações locais. E seu sósia ficara ali por mais de meio ano; se não resolvesse a situação, seria imperdoável.

Com um suspiro resignado, saiu da cidade e foi para a Igreja. Lá, percebeu que, apesar dos muitos feridos, o número de membros tinha aumentado — provavelmente, após tantas derrotas, começaram a recrutar gente do clã.

No salão de reuniões, Kun Jue, Liao Jing (que havia entrado no estágio Jindan) e o Rei Tigre, todos feridos, estavam sentados, desanimados.

Shi Yin franziu o cenho — segundo o sósia, os três tinham saído há poucos dias e voltaram quase ao mesmo tempo que ele. Aproximou-se, sentou-se e olhou para eles com preocupação:
— O que houve? Foram cercados?

Os três balançaram a cabeça e explicaram tudo.

Após ouvir, Shi Yin custou a acreditar:
— Então vocês três foram derrotados por uma única pessoa?

Os três assentiram. Isso complicava as coisas. Além do Rei Tigre, que estava no nível Yuye, Kun Jue era um cultivador extremo do Jindan, e Liao Jing também era forte. Ainda assim, os três voltaram derrotados por uma só pessoa — o adversário devia ser assustador.

Pensou bastante e concluiu que o melhor seria abandonar a disputa pelas terras, até devolver o que já haviam conquistado. Com um inimigo tão forte do outro lado, não via vantagem em continuar a luta.

Mas, para sua surpresa, não só os Três Reis se opuseram, como até os novos membros da Igreja discordaram, todos exigindo continuar a guerra.

A cabeça de Shi Yin latejou com a gritaria. Ele rugiu, e todos se calaram. Explicou pacientemente:
— No mundo da cultivação, existem cinco níveis de influência: Alfa, Beta, Gama, Delta, Épsilon. O mais alto, Alfa, é de poderes supremos; Épsilon, os mais fracos. Para ser Épsilon, é preciso pelo menos um cultivador Yuanying. Nossa Igreja só tem Jindan — somos um grupo ignorado pelo Tribunal Celeste, sem nem direito a salário. Assim, se alguém morrer, não há compensação. Devemos nos esforçar para cultivar, fazer da Igreja um grupo Épsilon, e assim teremos seguro de vida...

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