Capítulo Dezessete: Condensação de Energia

— In, In, por que ainda está dormindo? — O tom apressado de Duan Yun ecoou ao lado de Huan In. Ele abriu os olhos lentamente e viu seu mestre parado à beira da cama, com expressão visivelmente irritada.

Huan In sentia uma forte dor de cabeça. Ontem, sob as águas frias do lago, o conteúdo do Sutra do Espírito Infinito lhe invadiu a mente como uma enxurrada, sem se importar se ele compreendia ou aceitava; aquelas letras douradas gravaram-se profundamente em seu pensamento.

— Mestre, como eu voltei para casa? — Huan In ergueu o corpo, falando com voz cansada.

Duan Yun, ao vê-lo naquele estado, pensou que ainda não havia acordado direito e o repreendeu:

— Como assim, “como voltou para casa”? Normalmente você acorda antes de mim. Veja que horas são, ainda está deitado! O segredo do dia está na manhã, levante-se e dedique-se!

— Sim, mestre. — Huan In percebeu que o sol já brilhava lá fora, compreendendo a razão da urgência de seu mestre.

Ao ouvir a resposta, Duan Yun balançou a cabeça e saiu, com as mãos às costas.

Huan In sacudiu a cabeça, tentando despertar completamente. Os acontecimentos de ontem foram estranhos demais: ele desmaiou no lago e não fazia ideia de como voltara para casa. Seu mestre parecia não ter notado nada de incomum. Quando o humor do mestre melhorasse, ele precisava perguntar.

Depois de comer, Huan In vestiu-se com as roupas de forjador de espadas e foi respeitosamente até Duan Yun, curvando-se:

— Mestre, fui negligente. Peço que me castigue.

Duan Yun, ocupado diante do forno de espadas, virou-se ao ouvir a voz do discípulo. Ao ver o semblante educado de Huan In e recordar sua dedicação habitual, a irritação dissipou-se:

— Hoje não vamos forjar espadas. Quero criar uma espada flexível, preciso de erva-seda. Vá buscar algumas no templo, depois lhe mostrarei como se forja uma espada dessas.

Ao ouvir aquilo, Huan In lembrou que, no dia anterior, deveria ter buscado a erva-seda, mas os acontecimentos o impediram. O mestre não sabia nada de sua experiência, por isso estava irritado.

— Mestre, desculpe. Ontem não consegui trazer a erva-seda, na verdade, ontem eu... — Huan In tentou explicar o que lhe ocorrera, mas Duan Yun o interrompeu:

— Nada de desculpas! Ontem você estava comigo no salão forjando espadas. Quando foi que eu lhe pedi para buscar erva-seda? Você ainda está sonolento?

Huan In ficou confuso. Se o mestre não pedira para buscar a erva-seda, nada do que aconteceu teria ocorrido; ele não estaria tão exausto. Mas o mestre parecia ignorar tudo, como se nada tivesse acontecido. A voz do venerável Espírito Infinito e os versos do Sutra ainda ressoavam em sua mente: seria tudo ilusão? O semblante do mestre não era de brincadeira; ele nunca fazia piadas. Teria tudo sido apenas um sonho?

Sem dizer mais nada, Huan In trocou de roupa, pegou as ferramentas de sempre e desceu a montanha.

Quanto mais pensava, mais sentia que algo estava errado. Decidiu repetir os passos do dia anterior, para ver se tudo se repetiria.

— Ora, não é o grande discípulo do salão das espadas? O inútil que está há meio ano sem cultivar... é ele, não é?

— Inútil com mestre inútil. Mas quem mandou ele arranjar um mestre de alto status, mesmo sendo inútil?

Eles esperavam que Huan In se irritasse ou, ao menos, demonstrasse raiva. Mas ele apenas os olhou surpreso, fazendo com que ambos se olhassem, intrigados.

— Como pode ser igual ao ontem? — pensou Huan In.

— Nesse caso, ao pé do lago, Chen Chuan estará lá! — concluiu.

Correu pelo caminho, guiado pela memória, até o lago.

— Sua ingrata! Servir ao jovem senhor é sua sorte, não desperdice sua oportunidade! — O grito de Chen Chuan ecoou, idêntico ao do dia anterior.

Huan In aproximou-se, vendo Chen Chuan e seus dois comparsas atormentando a discípula Wang Yan, exatamente como no dia anterior. Mas, onde deveria haver o lago, hoje só havia bosque comum.

Os acontecimentos dos últimos dias deixaram Huan In desconcertado. Ele claramente ouvira a voz do Espírito Infinito e aprendera o Sutra, mas hoje parecia que o lago jamais existira. O que ouvira e aprendera, então? Seria tudo falso?

Sacudiu a cabeça. O mestre esperava pela erva-seda, era melhor deixar os mistérios de lado por ora.

Antes de partir, lembrou-se da maldade de Chen Chuan. Discretamente, colocou uma grande quantidade de explosivos terrestres sob seus pés, conectando-os a um longo pavio, acendeu-o e afastou-se.

Esses explosivos são usados por mortais para abrir caminhos nas montanhas; seu poder é tão intenso quanto o trovão. Desde que Duan Yun perdeu seus poderes, passou a usar pequenas quantidades para fragmentar materiais especiais. Huan In, aprendendo com o mestre, sempre carregava alguns no bolso.

Segundo seus cálculos, a explosão ocorreria em quinze minutos, provavelmente no momento em que Chen Chuan estivesse cometendo seus atos indecorosos. A ideia de surpreendê-lo com um estrondo melhorou o humor de Huan In.

Depois disso, saiu silenciosamente em busca da erva-seda.

Logo encontrou algumas plantas dispersas num monte de terra; não eram muitas, mas suficientes para o mestre forjar uma espada. Usando a enxada, arrancou-as com raiz, guardando-as no saco.

— Está quase na hora — pensou, sorrindo.

De fato, pouco depois, um estrondo ensurdecedor soou atrás dele. Se prestasse atenção, ouviria gritos misturados ao ruído, se aproximando.

Huan In riu discretamente, mas conteve-se e voltou ao salão das espadas como se nada tivesse acontecido.

À tarde, ajudou o mestre na forja, observando atentamente cada detalhe e movimento.

— Saudações, tio Duan, saudações, irmão Huan — a voz de Wen Yu era baixa, carregada de melancolia.

— Wen, chegou. — Duan Yun virou-se, sorrindo cordialmente.

— Vocês ouviram a explosão de manhã, ao pé da montanha? — perguntou Wen Yu.

— Sim, ouvi. Os guardas foram investigar. O que aconteceu? — indagou Duan Yun.

— Um dos guardas estava por perto, ouviu o barulho e foi verificar. Dizem que surgiu um enorme buraco, tudo destruído ao redor, impossível distinguir o que causou aquilo. E... e... — Wen Yu, ao chegar nesse ponto, não conseguiu conter um raro sorriso.

— E o quê? — perguntou Duan Yun.

— O guarda encontrou Chen Chuan ao lado do buraco. Ele... estava completamente nu, junto com uma discípula... — Wen Yu riu alto, incapaz de conter-se diante do absurdo.

— Sem vergonha! O melhor discípulo do tio Taiyin... Ah, In, para onde está indo?

Huan In não pôde conter-se ao ouvir Wen Yu. Não imaginava que Chen Chuan seria apanhado em flagrante durante seus atos, talvez se tornasse o assunto mais comentado do templo no dia seguinte.

À noite, sozinho em seu quarto, Huan In voltou a pensar no episódio sob o lago. Tudo parecia tão real, impossível ser apenas sonho.

O mestre Espírito Infinito disse que viu o portão do Verdadeiro Caminho, mas não entrou, não alcançou o Dao supremo. Deixou o Sutra Verdadeiro, na esperança de que alguém o estudasse e alcançasse o Dao por ele. Seria Huan In esse escolhido?

No lago, Huan In só viu o primeiro volume — o Sutra do Espírito Infinito — não o texto completo. Quantos volumes teria o Sutra? Que conteúdos traria?

O conteúdo do Sutra estava gravado em sua mente, impossível de esquecer. Decidiu contemplar as palavras, independentemente de serem fruto de sonho ou realidade.

Sempre dotado de grande compreensão, Huan In encontrou sentido nos versos, apesar da dificuldade. O Sutra não era um método de cultivo nem continha fórmulas mágicas, mas sim reflexões do venerável acerca do cultivo do espírito e do início do caminho.

Ele sempre praticou o Método de Condensação do Qi, com profundos conhecimentos, mas sentia que faltava algo. Ao ler os versos, encontrou respostas, e mais: descobriu conceitos nunca antes imaginados.

Sem perceber, começou a praticar novamente a condensação do Qi, conforme o Sutra.

Logo de início, sentiu algo completamente diferente. Uma sensação de vazio tomou conta de seu corpo, como se fosse um recipiente oco, atraindo algo. Quando a lua iluminou a terra, ele percebeu, talvez por ilusão, tênues fios de energia branca sendo extraídos dos raios lunares, fluindo pela janela até seu corpo.

Essa energia circulava dentro de Huan In, repetidas vezes, diminuindo a cada volta, absorvida lentamente. Parecia que seu corpo tinha dificuldade em absorvê-la.

Segundo o Sutra, aquela energia era o espírito vital. A dificuldade de absorção era causada por sua falta de aptidão. Se fosse Wuyou, a energia seria absorvida de imediato.

À medida que a energia espiritual penetrava, Huan In sentia-se preenchido, ainda que lentamente, e isso lhe trazia satisfação.

Huan In, finalmente, condensou o Qi.