Capítulo Sessenta e Seis - Extermínio da Raposa

No rosto de Huan Yin, uma expressão de tristeza foi-se formando aos poucos. Ele olhava fixamente para os ossos pálidos envoltos sob a larga túnica taoista, e a aura que o envolvia foi diminuindo de intensidade, assim como a luz branca ao seu redor foi se dissipando lentamente.

Não importava qual era seu nome em vida ou que tipo de pessoa havia sido, aos olhos de Huan Yin, ele era um companheiro de seita. Mesmo que estivesse morto há tempos, mesmo que agora não passasse de um fantoche controlado pela raposa sombria, para Huan Yin ele continuava sendo um irmão, um sênior.

Huan Yin sabia ser grato, dava valor à lealdade. Sabia que, sem o empenho de Duan Yun e sem o acolhimento da Seita Ilimitada, ele, considerado um "fracassado", jamais teria conhecido o que era condensar o Qi, jamais teria visto o misterioso e poderoso "Clássico da Verdade Ilimitada", e muito menos teria brilhado nesta competição.

Por isso, mesmo quando seus companheiros de seita o desprezavam, isolavam ou até mesmo dificultavam sua vida, ele nunca reclamou, nem uma única vez.

Quando ninguém te aceita, tu aceitas os fatos. Quando todos desejam tua aceitação, descobrem que jamais os traíste.

Esse era o "irmão Huan" da Seita Ilimitada.

O olhar de Huan Yin repousava sobre o brilho crescente nos olhos de seu "irmão" e o enfraquecimento do halo branco ao redor do corpo, sentindo, inesperadamente, uma pontada de alívio.

Se eu guardar o poder da Espada Solar, vocês não temerão mais, não é? Não sentirão dor mesmo após a morte, não é? Não se dissiparão em pó, não é?

Por fim, a luz branca ao redor de Huan Yin se desfez completamente, e ele voltou a ser envolvido pela densa névoa. No instante em que a névoa se fechou, ele finalmente enxergou a todos: três irmãos haviam sido aprisionados pela raposa maligna.

Não entrar no ciclo de reencarnação, não alcançar o repouso eterno — esse é um sofrimento maior do que a própria morte para uma alma. Huan Yin sentiu-se tomado pela raiva; queria destruir aquelas raposas cruéis e, assim, permitir que os irmãos desconhecidos descansassem em paz.

Irritado, saltou e lançou uma série de cortes de espada na direção onde lembrava estar a raposa sombria, cada golpe como um desabafo de fúria extrema.

No entanto, por mais feroz que fosse o ataque, não surtiu resultado algum, apenas esgotou consideravelmente seu Qi. Lan Yu observava o jovem irado no céu — era o mesmo rapaz que, momentos antes, não ousava profanar os restos mortais de um companheiro.

Dizem que, no mundo dos cultivadores, só os fortes sobrevivem, os poderosos são respeitados, e não há espaço para piedade. Mas aquele jovem ignorava os próprios ferimentos, arriscava-se sem hesitar, apenas para preservar os restos de companheiros que jamais conhecera.

"Que tipo de pessoa és tu, afinal?" Os olhos de Lan Yu estavam cheios de pena, e lágrimas cintilavam, embora ela mesma não percebesse, perdida a contemplar a figura no céu.

Por fim, quando os cortes de espada de Huan Yin se esgotaram, ele desceu. No solo, as três figuras esqueléticas de túnicas taoistas já o aguardavam.

Ao vê-los emergir subitamente da névoa, Huan Yin estremeceu; então desistiu de usar qualquer técnica mágica e simplesmente caiu em linha reta.

Sentiu-se transportado de volta a Jingzhou, aos becos da velha rua no lado oeste da cidade. Empurrões, puxões, chutes — uma luta que mal podia ser chamada de combate, assim ele enfrentava as três carcaças, esforçando-se para se libertar delas.

Esses esqueletos, embora destituídos de qualquer poder de cultivo, possuíam uma força descomunal. Mesmo com o corpo mais forte do que antes, para Huan Yin era extremamente difícil desvencilhar-se apenas com a força bruta.

Quanto mais Lan Yu observava, mais sentia o coração apertado. Não conseguia imaginar qual convicção sustentava aquele jovem obstinado, nem o motivo de suas insistências que a deixavam perplexa, nem por que, tão jovem, possuía uma determinação tão inabalável.

"Desfaça-se delas rápido, não vou aguentar por muito tempo." Uma voz familiar e ansiosa soou ao ouvido de Huan Yin — era Lan Yu comunicando-se com ele.

Huan Yin sobressaltou-se, percebendo que já lutava com os esqueletos há bastante tempo sem que as raposas lançassem qualquer feitiço contra ele. Lan Yu já devia estar ajudando-o sem que ele notasse. Além disso, ela não atacara os esqueletos, mostrando respeito por sua vontade.

Na verdade, se atacasse os esqueletos e destruísse as covas de onde saíram, a energia maligna do local seria desfeita. Sem esse suporte, a raposa sombria não conseguiria manter a formação, e Huan Yin facilmente eliminaria os espíritos malignos com sua espada.

Contudo, a persistência de Huan Yin impedia o uso desse método mais simples. Ainda bem que Lan Yu, sempre atenta aos modos "cegos" de Huan Yin, detectou rapidamente as oscilações da formação e, já próxima, decidiu ajudá-lo à distância.

Por fim, Huan Yin conseguiu libertar-se dos esqueletos, mas, preso dentro da formação, continuava desorientado.

"Vou dizer-te o que fazer, segue minhas instruções. Desta vez, não podemos ter piedade." Lan Yu, como se lesse seus pensamentos, transmitiu-lhe uma voz celestial no momento de maior necessidade.

"Três passos à esquerda, sem mudar de direção. Ataque com energia de espada." A voz de Lan Yu continuou.

Huan Yin obedeceu sem hesitar, deu três passos à esquerda e lançou dois cortes de espada. No instante em que as lâminas cortaram a névoa, ele avistou a raposa sombria conjurando um feitiço bem diante de si.

O ataque surpreendeu a raposa, mas logo a névoa voltou a cobrir a visão de Huan Yin, e ele não pôde ver se havia atingido o alvo.

"Cinco passos para trás, depois quinze para a direita, ataque para trás." A voz de Lan Yu soava como um farol dentro da neblina.

Quando Huan Yin recuou apenas três passos, percebeu uma garra óssea estendendo-se à sua frente; por sorte, ao recuar, escapou do ataque. Aparentemente, a raposa, sentindo-se ameaçada, voltou a controlar os esqueletos para detê-lo.

Huan Yin completou o movimento e lançou um corte de espada para trás. Pelo canal aberto pela energia, viu as duas raposas gravemente feridas enfrentando Lan Yu. Ambas, ignorando os próprios ferimentos, faziam brilhar suas caudas em desafio.

"Malditas! Preparem-se para morrer!" bradou Huan Yin, lançando três cortes na direção que avistara as raposas. Dessa vez, usou toda a sua força, e as lâminas cortaram o ar com um estrondo, voando contra as duas raposas.

Gravemente feridas e ocupadas enfrentando Lan Yu, as raposas não puderam se defender; foram mortas instantaneamente.

Embora Huan Yin não tenha visto as raposas morrerem, os gritos lancinantes deixaram tudo claro. Ele não pôde deixar de admirar Lan Yu: enfrentando três raposas ao mesmo tempo, ainda guiava seus movimentos dentro da formação, bastando duas instruções para obter resultado. Uma inteligência comparável à de Wu You.

"Falta apenas uma. Ela é poderosa e protegida pela energia maligna da formação. De longe, não consigo eliminá-la. Vou prendê-la e tu atacas!" A voz de Lan Yu tornou-se urgente.

Pelo tom, restava apenas a raposa sombria — caso contrário, a formação já teria sido desfeita. Huan Yin percebeu então que Lan Yu não só deteve as três raposas e guiou seus movimentos, como também, à distância, eliminou a raposa mais jovem. De fato, sua força não devia ser subestimada.

"À tua direita, ataque com tudo!"

Era sinal de que Lan Yu havia detido a raposa sombria! Huan Yin não hesitou; girou a espada para a direita e disparou uma poderosa rajada de energia. Onde passava, a névoa se dissipava.

Lá, a raposa sombria brilhava intensamente, resistindo obstinadamente à espada azul suspensa sobre sua cabeça. Embora a espada não conseguisse avançar mais sob o brilho sombrio da raposa, metade do corpo desta estava envolta na aura azul e já congelada, incapaz de se mover.

Com um golpe certeiro, a energia da espada de Huan Yin atravessou o peito da raposa, partindo seu corpo ressequido em dois.

Desta vez, a névoa não voltou a se reunir. Huan Yin viu a raposa morrer sem sequer gritar, e avistou as luzes nos olhos dos três esqueletos se apagarem de repente, suas formas desabando ao chão, como marionetes sem fios.

Quando a última névoa se dissipou, aquele vulto azul familiar voltou ao campo de visão de Huan Yin. Agora, o rosto belo já não mostrava mais mágoa, só determinação e doçura.

Como se há anos separados estivessem, o jovem ficou à sombra das árvores e a moça sob o sol, fitando-se profundamente. Não havia ressentimento, nem embaraço, apenas uma cumplicidade nascida silenciosamente, e sentimento.

"Estás bem?" Huan Yin perguntou suavemente.

"Estou ótima." Lan Yu respondeu num tom igualmente delicado.

"Qual é o nome dela?" Huan Yin perguntou, apontando para a espada azul que voltara às mãos de Lan Yu.

"Chama-se Gelo Azul. Onde ela estiver, estarei também." Lan Yu respondeu, olhando para a espada com ainda mais ternura.

"Lan Yu, Gelo Azul. Não vou esquecer." Huan Yin assentiu, como se falasse consigo mesmo.

"O que é que não esqueces, bobo?" Lan Yu levantou o rosto, a voz um pouco mais alta.

Então, ela lhe estendeu uma bolsa de armazenamento: "Aqui, teu Fuso de Prata."

Huan Yin lembrou-se, enfim, do motivo de sua vinda. Pegou a bolsa, meio acanhado, e perguntou: "Conseguiste o tesouro que querias?"

"Olha!" Lan Yu girou a delicada mão e uma joia translúcida, radiante em sete cores, apareceu em sua palma.

"O que é isso?" Huan Yin perguntou, fascinado.

"É o Cristal da Raposa Imortal, excelente para manter a juventude e a beleza. Mas não adianta explicar, afinal é o item que nós, mulheres, mais adoramos. Foste tu quem o conquistou, então considero que é teu presente para mim!" Lan Yu sorriu, luminosa como uma flor.