Capítulo Trinta e Cinco: Luz Branca

— Excelente! Que incrível! — Os discípulos ao redor, ao verem o duelo entre Yue Qingfeng e Wang Luo, não conseguiram conter seus gritos de admiração.

O caldeirão nas mãos de Wang Luo era chamado de Caldeirão Escarlate, uma arma mágica tão poderosa quanto o Lótus Fantasma de Lin Mei. Ele o manuseava com destreza, lançando feitiços um após o outro, com força avassaladora. Yue Qingfeng já não podia mais enfrentar Wang Luo apenas com seu próprio cultivo; embora fosse muito mais avançado, após algumas rodadas de feitiços de Wang Luo, quase foi forçado a mostrar uma brecha.

Seis espadas longas giravam ao redor de Yue Qingfeng, a célebre Técnica da Espada Sombria. Como discípulo do Mestre Xuanyuan, Yue Qingfeng executava essa técnica com perfeição. E, por ter um cultivo elevado, podia criar cinco espadas ilusórias, parecendo muito mais poderoso que Huan Yin.

Duas das espadas ilusórias de Yue Qingfeng atacaram Wang Luo, que, com um movimento de suas mangas, lançou o Caldeirão Escarlate para bloquear ambas. Porém, de repente, outras quatro espadas surgiram ao redor dele, cercando-o com intenção de abate.

Wang Luo, mesmo diante do perigo, não se desesperou, como se já esperasse que Yue Qingfeng manobrasse suas espadas assim. Apontou para o Caldeirão Escarlate e ordenou:
— Domínio do Caldeirão!

De repente, o caldeirão que estava a dois metros à sua frente desapareceu e reapareceu sobre sua cabeça, ampliando-se instantaneamente e cobrindo Wang Luo. Todos esses feitiços foram executados em poucos instantes, e as quatro espadas ilusórias de Yue Qingfeng ainda não haviam atacado.

No momento seguinte, as espadas de Yue Qingfeng brilharam intensamente, golpeando o caldeirão de Wang Luo. O brilho das espadas era ainda mais longo que o de Huan Yin, revelando a força devastadora do ataque.

Ouviu-se um estrondo ensurdecedor. O Caldeirão Escarlate de Wang Luo tremeu violentamente, mas não deixou vestígio algum de corte em sua superfície. Ninguém sabia como Wang Luo se sentia por dentro ao receber tal impacto. As espadas ilusórias de Yue Qingfeng foram repelidas, voando para trás; certamente, as espadas também não estavam ilesas.

Yue Qingfeng recolheu sua postura, e Wang Luo afastou o caldeirão. Wang Luo apareceu de dentro do caldeirão, com um filete de sangue no canto da boca, resultado direto do impacto do poder da espada de Yue Qingfeng. O ataque anterior de Yue Qingfeng foi realmente extraordinário, deixando Wang Luo apreensivo. Normalmente, quando se defendia com o caldeirão, nenhum discípulo de sua geração havia lhe causado tal dano; muitas armas mágicas até eram destruídas pelo contra-ataque do Caldeirão Escarlate.

O Caldeirão Escarlate, forjado com essência mineral e refinado no fogo da alquimia por meio ano, foi criado especialmente para ele por um ancião da sua seita, superando qualquer arma comum. Yue Qingfeng, empunhando apenas uma espada comum de imortal, não só feriu Wang Luo, como sua espada permaneceu intacta — um feito quase inacreditável.

— Entre meus pares, só dois conseguiram me forçar a usar a Técnica da Espada Sombria sem se render imediatamente: um é Xiao Yu, o outro é você. Pode se orgulhar disso. — A voz de Yue Qingfeng carregava uma superioridade evidente ao chegar aos ouvidos de Wang Luo.

— Hmph! — Wang Luo ignorou o tom de Yue Qingfeng, ajustando silenciosamente sua respiração, pronto para continuar o combate. Mesmo que sua jornada no torneio terminasse ali, ele queria mostrar tudo o que aprendera naquele ano, para não ter arrependimentos.

Yue Qingfeng mudou o selo em suas mãos, puxou para frente e apontou para Wang Luo:
— Corte Hexagonal!

— É esse golpe! Na última vez também perdi para ele. Será que agora consigo suportar o Corte Hexagonal do Irmão Yue? — Xiao Yu, do lado de fora da arena, murmurava, com uma expressão de reminiscência nos olhos ao ver a postura de Yue Qingfeng.

As seis espadas de Yue Qingfeng, guiadas por seu selo, voaram instantaneamente para o alto, formando um círculo com os cabos para dentro e as pontas para fora. Então, todas explodiram num brilho ainda mais forte do que o ataque anterior e desceram de uma vez sobre Wang Luo!

— Que feitiço é esse?! — Wang Luo, vendo o círculo de espadas caindo rapidamente do céu, sentiu o coração disparar. Quando o círculo estava ainda a mais de dez metros dele, a intensa intenção assassina já o envolvia. A força contida naquele círculo era tão impressionante que parecia sólida, selando completamente um raio de um metro ao redor de Wang Luo, impossibilitando qualquer fuga.

— Escarlate! — Wang Luo não tinha mais tempo para pensar: ou se rendia, ou lutava. Seu grito era a escolha pela resistência.

Escarlate era seu feitiço mais poderoso. Ele queria saber, afinal, qual era a diferença entre ele e Yue Qingfeng. O Caldeirão Escarlate, guiado por seu selo, ampliou-se com a boca para cima, cobrindo de imediato o círculo de espadas.

— Boom! — Um som abafado ecoou quando o Caldeirão Escarlate recebeu o Corte Hexagonal. Dentro do caldeirão, uma intensa luz vermelha explodiu, seguida de um zumbido — caldeirão e espadas travavam uma luta feroz.

De repente, a luz vermelha foi suprimida, e um brilho de espada surgiu, como se estivesse prestes a atravessar o caldeirão. Assim que o brilho apareceu, Wang Luo cuspiu sangue — sua força mágica era insuficiente e ele sofreu uma reação violenta.

— Refinar! — Wang Luo, ignorando os ferimentos, gritou, com as veias saltando no rosto.

Ele lançou um raio escarlate sobre o caldeirão, reacendendo a luz no interior, de onde também jorrou fogo, suprimindo novamente o brilho da espada que estava para explodir.

— A técnica de refinamento da Escola do Caldeirão é realmente notável; conseguiu até absorver o Corte Hexagonal do Irmão Yue. Porém, como Wang Luo não tem o mesmo cultivo, é impossível que consiga resistir, só está se esforçando inutilmente — comentou Xiao Yu, admirado e também um pouco pesaroso, ao ver a estratégia de Wang Luo.

Como Xiao Yu previra, embora o brilho da espada estivesse coberto, as chamas dentro do caldeirão nunca cessaram, e Yue Qingfeng permanecia sereno, em contraste com o esforço desesperado de Wang Luo.

— Corte — murmurou Yue Qingfeng, olhando de esguelha para o Caldeirão Escarlate flutuando no ar.

Assim que a palavra “corte” foi dita, o brilho da espada, antes suprimido, explodiu novamente, superando as chamas do caldeirão, impossível de conter.

Diante desse golpe, Wang Luo não resistiu mais, cuspiu uma grande quantidade de sangue e recuou vários passos, caindo ao chão. O Caldeirão Escarlate caiu do céu, batendo no solo com estrondo, sua luz interna se dissipando. As seis espadas de Yue Qingfeng voaram de volta, flutuando intactas no ar, irradiando um poder imponente.

Yue Qingfeng venceu; o poder do Corte Hexagonal era assombroso, arrancando gritos dos discípulos ao redor.

Do outro lado, Ye Wuyou entrou em ação! Saltou, disparando uma série de esferas negras em direção a Cao Jun.

— Esferas Ilusórias! — Cao Jun reconheceu o feitiço: as esferas lançadas por Ye Wuyou não eram reais, mas formadas de energia espiritual, de poder considerável. E o fato de disparar tantas de uma só vez demonstrava um domínio excepcional.

Cao Jun não teve tempo de lançar um contra-feitiço: com um gesto, invocou o Guarda-chuva Vermelho. Abriu o guarda-chuva diante de si para bloquear o ataque de Wuyou.

— Boom, boom, boom! — Uma série de explosões soaram quando os feitiços de Ye Wuyou atingiram o guarda-chuva.

O ataque era forte, forçando Cao Jun a recuar várias vezes. Mas ele não se entregou: enquanto se defendia, um raio saiu por trás do guarda-chuva e disparou contra Ye Wuyou.

— De novo essa águia! — Ye Wuyou viu o raio e reconheceu o animal espiritual de Cao Jun. Mudou sua ofensiva e apontou para o raio:
— Prisão do Caldeirão!

O raio avançava veloz, mas de repente um grande caldeirão azul apareceu ao seu redor, se tornando sólido e prendendo a águia elétrica em seu interior.

— É o feitiço da Prisão do Caldeirão! Não imaginei que o Tio Ye, com apenas o quinto nível de concentração de energia, já tivesse domínio desse feitiço. É mesmo o melhor da nossa geração! — exclamou um discípulo da Escola do Caldeirão.

— Não é um feitiço que só se aprende depois do sexto nível de concentração? O Tio Ye o executou com tanta facilidade... Pobre animal espiritual de Cao Jun, vai sofrer — comentou outro discípulo.

— Caldeirão, refine! — Ye Wuyou não parou: lançou um raio vermelho no caldeirão, que acendeu-se em chamas, pronto para queimar a águia lá dentro.

Cao Jun recolheu o Guarda-chuva Vermelho e, ao ver o perigo de seu animal espiritual, ficou tomado de preocupação:
— Como se atreve?! — gritou.

Formando rapidamente selos, lançou um raio azul no caldeirão, que atravessou o recipiente e atingiu a águia. A ave, antes enfraquecida, foi reanimada pela energia azul, seu brilho explodindo e atravessando o caldeirão.

Vendo que a águia estava prestes a escapar, Ye Wuyou desistiu do refinamento e ordenou:
— Exploda, caldeirão!

Um estrondo ecoou, o caldeirão de Ye Wuyou explodiu, lançando a águia ao chão, já sem brilho azul, claramente ferida.

Ye Wuyou coçou a cabeça e, olhando para o furioso Cao Jun, disse com um sorriso tímido:
— Me desculpe, o caldeirão explodiu... Depois eu refino de novo. — Falou como se tivesse apenas falhado ao preparar uma pílula.

Diferente de Ye Wuyou, Huan Yin já se via em uma situação sem saída. Seu corpo e mente estavam ambos presos pela técnica de Lin Mei; as cabeças fantasmagóricas avançavam, sem deixar-lhe alternativa além de se render.

“Não aguento mais, minha cabeça gira, meu corpo não obedece... devo mesmo desistir?” Restando-lhe pouca consciência, Huan Yin lutava mentalmente com a situação. Não queria se render: nunca havia desistido, mesmo quando sofrera humilhações no passado. Agora, como cultivador, como poderia se render?

No entanto, se não desistisse, talvez enfrentasse a morte. Huan Yin não temia morrer, mas não queria que sua vida terminasse ali. Após tantos esforços para chegar até ali partindo de Yangzhou, finalmente encontrara seu propósito — morrer agora seria um desperdício inaceitável.

“Eu não vou morrer. Também não vou me render.”

De repente, Huan Yin ergueu os olhos para Lin Mei, a voz rouca mas o olhar firme.

Seu olhar ficou cada vez mais brilhante, até assemelhar-se ao de uma águia, com uma luz intensa emanando. Ao seu redor, uma luz branca ofuscante surgiu abruptamente, iluminando a arena antes envolta em névoa fantasmagórica. Assim que as cabeças fantasmas tocaram a luz branca, soltaram gritos estridentes e fugiram como se tivessem encontrado seu pior inimigo.

— Essa luz branca é... — No tapete de nuvens, Ye Qingyou avançou dois passos, olhando para Huan Yin no palco, tomada de incredulidade.