Capítulo Noventa e Quatro: A Família Gao

Devido ao aparecimento de Huan Yin, e à atitude de Huan Yu diante desse acontecimento, os criados da casa tornaram-se cada vez mais curiosos acerca da identidade de Huan Yin. Por fim, Yuan Shun e alguns dos criados mais antigos conversaram sobre o assunto, e assim a história de Huan Yin começou a circular entre os funcionários da mansão.

No entanto, Huan Yin havia partido fazia muitos anos, e naquela época era apenas uma criança sem um tostão. Ninguém jamais acreditou que ele ainda estivesse vivo. Agora, ao pensar que Yuan Shun desmaiou apenas ao olhar para Huan Yin, muitos começaram a se perguntar: teria sido o fantasma de Huan Yin? Um espírito cheio de rancor, que não conseguia deixar o mundo dos vivos, retornando para buscar vingança?

Esses rumores tornaram-se cada vez mais intensos, deixando todos na Mansão Huan inquietos. Especialmente Huan Yu, que, após o fracasso da última busca, não ousava mais entregar-se ao prazer. Chamava vários criados para rodearem sua cama, mantinha todas as luzes acesas e só assim conseguia dormir. Ainda assim, os criados que o serviam relatavam que ele frequentemente acordava de madrugada, gritando e suando frio.

Huan Yin conhecia perfeitamente a situação dentro da mansão, mas não se importava com isso. O que realmente ocupava seu coração era sua irmã, Huan Jiujiu. Já era o terceiro dia sem sinal dela; se no dia seguinte ela não aparecesse, ele teria que se revelar e perguntar aos familiares.

Ao entardecer, Huan Yin despertou de sua meditação, pois alguém empurrou a porta e entrou no quarto. Ele ficou animado: se fosse a irmã, seria maravilhoso.

Mas, ao fixar o olhar, percebeu que era Liu, mãe de Huan Jiujiu.

Liu entrou, fechou a porta com delicadeza e avançou lentamente pelo cômodo, com os olhos carregados de saudade. Aproximou-se da escrivaninha junto à janela, pegou um livro ao acaso e folheou rapidamente. Huan Yin percebeu que, embora o olhar parasse sobre o livro, ela estava distraída, perdida em pensamentos, procurando por algum vestígio, algum sinal.

O coração de Huan Yin apertou-se: estaria ela também sentindo falta de Jiujiu? Isso significaria que a irmã não era vista há muito tempo?

Finalmente, Liu deixou o livro e sentou-se à beira da cama de Huan Jiujiu. Com a mão, acariciou suavemente os cobertores, murmurando para si mesma: "Jiujiu, já faz meio ano que não vem ver sua mãe. Sinto tanto a sua falta, por que não volta?"

Ao ouvir isso, Huan Yin ficou surpreso: afinal, fazia meio ano desde a última visita da irmã, o que explicava porque não conseguia encontrá-la. Mas onde ela teria ido?

Logo, Liu forneceu a resposta que Huan Yin buscava. Ele ouviu-a dizer, quase em sussurro: "Quando aceitei seu casamento com a família Gao, arrependi-me tanto. Você era tão jovem... Como pude consentir? Me desculpe, Jiujiu, sinto tanta saudade..." Nesse ponto, lágrimas começaram a escorrer, caindo sobre os cobertores com um som suave. Era evidente a profunda saudade de Liu por sua filha.

"Ah, Huan Yin voltou, Jiujiu. Seu irmão favorito está de volta. Embora... embora eu não saiba se está vivo ou morto, parece realmente ter voltado, até prestou homenagens ao seu pai. Ele certamente quer vê-la, por que não volta, Jiujiu? Se voltar, poderá encontrá-lo e também me deixará vê-la novamente."

Liu permaneceu sentada por muito tempo, murmurando baixinho, até finalmente limpar o rosto e sair do quarto.

Na manhã seguinte, Huan Yin deixou a Mansão Huan. Seu objetivo era ir à cidade para buscar informações sobre a família Gao mencionada por Liu, e então, encontrar sua irmã Huan Jiujiu.

Embora estivesse surpreso ao saber que a irmã havia se casado, o mais importante era que ela estivesse bem; não importava onde, ela sempre seria sua irmã.

Ao se aproximar do meio-dia, Huan Yin entrou em uma antiga casa de chá no oeste da cidade de Jingzhou. Não era um local prestigioso, e ali se reuniam pessoas de todas as camadas sociais. Justamente por ser tão heterogêneo, era o melhor lugar para buscar informações.

"Senhor, uma tigela de chá!" Huan Yin escolheu um assento junto à parede e chamou em voz alta.

Ao ouvir a voz jovem, todos olharam para Huan Yin. Sua aparência sugeria que era um filho de família abastada, o que causou surpresa entre os presentes.

"Deve ser um garoto perdido de alguma família rica, hahaha. Eu estava preocupado por não ter dinheiro para um bom chá, e você aparece assim, que sorte!" Um homem corpulento levantou-se de uma mesa central, com expressão ameaçadora, sorrindo maliciosamente para Huan Yin.

Huan Yin ignorou-o. Estava ali para buscar informações, não para se envolver com pessoas comuns. Porém, se o homem insistisse em causar problemas, não hesitaria em lhe ensinar uma lição.

O homem, vendo-se ignorado, tornou-se ainda mais agressivo: "Garoto impertinente, não ouviu o que o avô disse? Tire logo o dinheiro e entregue, não me faça ir até aí buscar!"

O homem claramente pretendia roubar Huan Yin ali mesmo. Normalmente, frequentadores da casa de chá evitavam conflitos, mas aquele grupo de quatro pessoas não era da cidade, e sim bandidos itinerantes das proximidades de Jingzhou. Ao roubarem o dinheiro de Huan Yin, poderiam partir imediatamente, por isso o homem sentia-se à vontade.

Ninguém se manifestou; os mais corajosos continuaram bebendo chá, enquanto alguns já se levantavam para sair. Ninguém queria se envolver, pois não conheciam Huan Yin e, ao verem o grupo, percebiam que não eram pessoas de bem. Alguns até achavam que Huan Yin era apenas um jovem ingênuo, um filho de família rica buscando problemas em lugar impróprio.

Enquanto todos pensavam assim, Huan Yin permaneceu imóvel, como se não tivesse ouvido o desafio.

"Maldito, recusa-se a aceitar a gentileza, então vai aprender do pior!" O homem, nunca antes ignorado dessa forma, ainda mais por um garoto, não conseguiu tolerar. Chutou o banco e avançou para Huan Yin.

Em poucos passos, chegou diante de Huan Yin. Sem dizer nada, estendeu a mão para agarrar o colarinho do jovem, decidido a lhe dar uma lição.

"Afaste-se!" Uma voz baixa saiu dos lábios de Huan Yin, e, sem que ninguém percebesse qualquer movimento, o homem foi lançado para fora, batendo diretamente na viga do salão.

Todos os olhares voltaram-se imediatamente para Huan Yin, sem sequer se preocupar com o estado do agressor. O que acabara de acontecer era tão surpreendente que ninguém conseguia entender como um jovem teria feito aquilo.

Os outros três da mesa do homem levantaram-se, encarando Huan Yin, mas hesitaram em agir. Perceberam que algo estava errado, pois nenhum deles havia entendido o que acontecera. Anos de experiência mostravam que situações estranhas não eram incomuns, e sabiam que há uma diferença entre mortais e cultivadores.

Observaram Huan Yin por um tempo; vendo-o calmamente sentado, conversaram entre si e dois deles foram ajudar o homem, saindo lentamente do salão.

"Fomos imprudentes, pedimos desculpas." Antes de sair, o líder do grupo fez uma reverência a Huan Yin. Já haviam deduzido sua identidade; a crueldade dos cultivadores era muito superior à dos mortais, e não queriam ser exterminados por pouco.

Huan Yin não pretendia prolongar o assunto, mas lembrou-se de que não havia nenhuma família Gao de destaque na cidade de Jingzhou; se existisse, seria uma família modesta, e sua irmã jamais teria se casado com alguém assim. Portanto, era provável que ela tivesse se casado com alguém de fora da cidade. Aqueles homens pareciam bandidos itinerantes da região, possivelmente conheciam bem os arredores. Talvez pudessem informar sobre famílias Gao nos arredores de Jingzhou.

"Esperem." Huan Yin chamou.

O líder, prestes a sair, ouviu Huan Yin e ficou tenso, mas manteve a compostura e respondeu com uma reverência: "Senhor, em que posso ajudar?"

"Venha sentar." Huan Yin apontou para o banco ao seu lado.

Apesar de querer partir rapidamente, o homem não podia ignorar o pedido. Instruiu seus companheiros e sentou-se ao lado de Huan Yin.

"Senhor, sirva o chá." A pedido de Huan Yin, o proprietário trouxe uma chaleira para os dois.

Huan Yin serviu-se, tomou um gole e perguntou casualmente: "Há alguma família Gao nos arredores de Jingzhou?"

O homem, percebendo que Huan Yin buscava informações, relaxou. Após pensar um pouco, respondeu: "‘Gao’ é um sobrenome raro nesta região. Pelo que sei, apenas a trinta quilômetros a oeste da cidade existe uma família Gao. Eles são numerosos, com muitos criados, um clã grande. Mas são bastante fechados, vivem de forma autossuficiente e raramente interagem com o exterior. Especialmente nos últimos seis meses, sempre que passo por perto, o portão está trancado."

Huan Yin ficou intrigado: novamente seis meses; a família Gao está reclusa há esse tempo, e sua irmã também não visita a casa há seis meses. Será que ela se casou com essa família?

"Há mais alguma coisa?" Huan Yin manteve o rosto impassível e perguntou.

Dessa vez, o homem hesitou e falou em voz baixa: "Com licença, mas essa família Gao parece um pouco estranha. Nunca ousamos nos aproximar deles. Especialmente nos últimos seis meses, à noite a atmosfera ali é bastante sombria."

Huan Yin franziu o cenho e perguntou: "A família Gao realizou algum casamento recentemente?"

O homem pensou e respondeu: "Sim, a filha mais nova da família Huan, chamada Huan Jiujiu, casou-se com o jovem mestre Gao Ren Shui no ano passado."

Huan Yin ficou profundamente abalado!