Capítulo Quarenta e Nove: O Salão do Vento

A competição dos novos discípulos finalmente chegou ao fim. Todos, independentemente do nível de cultivo ou da colocação, estavam profundamente tocados após vivenciarem, pela primeira vez em sua jornada imortal, um combate de verdadeiro significado. Naturalmente, os momentos de brilho e esplendor durante o torneio deixaram uma marca indelével em suas memórias.

O Caminho dos Fantasmas de Lin Mei, a crueldade de Cao Jun, a distinção de Xiao Yu, e até mesmo a morte de Li Yicai, tornaram-se assuntos recorrentes entre os discípulos. Contudo, os mais comentados eram Huan Yin, Ye Wuyou e Yue Qingfeng.

Yue Qingfeng, sendo o cultivador mais poderoso entre os participantes, lutou até o fim com sua força e aura impressionantes. Embora não tenha conquistado o primeiro lugar, ninguém ousava duvidar de sua habilidade. Especialmente na batalha final, onde demonstrou todo o seu potencial, exibindo técnicas profundas e métodos imprevisíveis. Mesmo derrotado, infligiu grande dano ao adversário e manteve-se altivo, sua postura inabalável, seu ímpeto e autoridade incomparáveis.

Ye Wuyou, após o torneio, já havia ofuscado Yue Qingfeng em fama. Isso não se devia apenas ao fato de ter alcançado o primeiro lugar com um cultivo impressionante, mas também por ser apenas um cultivador de Condensação de Qi e já dominar técnicas de manifestação instantânea. Sua misteriosa Pílula do Tai Chi, com variações infinitas e poder incalculável, também virou tema central das conversas.

Huan Yin, por sua vez, tornara-se quase uma lenda após o torneio. Não devido a uma linhagem famosa ou um cultivo elevado; pelo contrário, era do obscuro Portão da Imensidão e possuía um cultivo extremamente baixo. Aprendeu a arte da espada na Torre de Provação, compreendeu técnicas espontaneamente, duelou com irmãos de armas desafiando a barreira luminosa, elevou seu cultivo em meio à batalha, trouxe de volta à luz a Espada Solar das Sete Extinções, dominou a energia da espada apontando ao céu, derrotou Xiao Yu em três respirações e, estando no segundo estágio da Condensação de Qi, conquistou o terceiro lugar. Todos esses feitos incríveis, reunidos em uma só pessoa, deram a Huan Yin um tom lendário. Os discípulos mais eloquentes já criavam anedotas sobre ele, espalhando-as por toda parte.

...

— Irmão Xiao — Huan Yin abriu a porta e chamou pelo homem deitado na cama.

— Ah, é você, irmão Huan. Venha, sente-se — respondeu Xiao Yu, que ainda se recuperava da batalha contra Huan Yin. Felizmente, sua fundação era sólida, e com os remédios e técnicas milagrosas da seita, recuperara-se em menos de dois dias.

Ao ouvir a resposta, Huan Yin entrou timidamente no quarto, visivelmente constrangido:

— Irmão Xiao, sobre aquele dia...

Antes que pudesse concluir, Xiao Yu o interrompeu:

— Irmão Huan, nós, cultivadores, frequentemente resolvemos questões com duelos. Lesões, e até mesmo a morte, não são incomuns. Entendo sua preocupação, mas não sou alguém de mente pequena. Além disso, sou mais velho e o vejo como um irmão mais novo. Não guardo rancores. Não se culpe mais por isso — disse Xiao Yu, com gentileza e educação, transmitindo a sensação de uma brisa suave.

— Fico aliviado por não me culpar, irmão Xiao. Aqui está um pequeno presente, espero que aceite — disse Huan Yin, sentindo-se aliviado, entregando uma caixa de brocado com uma Pílula de Jade Branco.

— Aceito sua gentileza de bom grado — Xiao Yu sabia do sentimento de culpa de Huan Yin e, se recusasse o presente, poderia parecer ressentido. Assim, aceitou contente. Em seguida, mudou de assunto:

— Irmão Huan, quando formos à terra secreta da seita, não pense que serei tão fácil de enfrentar. Prepare-se.

Vendo o espírito descontraído de Xiao Yu, Huan Yin riu:

— O ancião Xuanyuan nos deu dez dias para descansar. Tenho certeza de que, até lá, estará plenamente recuperado, irmão Xiao. Desejo-lhe grandes conquistas na terra secreta.

— Obrigado, que suas palavras tragam sorte! — Xiao Yu sorriu, e então lembrou de algo:

— Ah, ouvi de um irmão do Pavilhão do Qi que o tio Feng mandou chamá-lo. Você sabia disso?

Huan Yin ficou surpreso, pois quase nunca saía do Portão da Imensidão e não conhecia nenhum ancião Feng da Cume da Espada Única. Respondeu:

— Irmão, não sabia disso.

— Provavelmente você não estava quando o mensageiro passou. Mas não se preocupe, logo saberá mais — disse Xiao Yu.

— Se um ancião me chama, devo ir esperar por ele. Desejo-lhe rápida recuperação, irmão Xiao — disse Huan Yin, que, criado na família Huan, sabia bem sobre etiqueta. Embora não soubesse quem era o ancião Feng, não ousava mostrar-se desrespeitoso.

Ao deixar o quarto de Xiao Yu, Huan Yin caminhou pela trilha da Cume da Espada Única. A brisa fria da montanha acalmava seu coração. Por onde passava, discípulos o saudavam com respeito e cortesia. Agora era uma figura conhecida, e todos lhe sorriam, inclusive os demais discípulos do Portão da Imensidão e de outras seitas; ninguém mais o tratava com desdém.

Era o segundo dia após o fim da competição, e Huan Yin se preocupava especialmente com o estado de Ye Wuyou. No dia do duelo com Yue Qingfeng, Ye Wuyou ficou gravemente ferido, mais do que Xiao Yu. Entretanto, graças às pílulas milagrosas do Caminho Alquímico e aos cuidados atenciosos de Zhou Yan, que não desgrudava do irmão, Ye Wuyou já havia recuperado quase totalmente, sem prejuízo à sua fundação.

Shen Ling permanecia ao lado de Ye Wuyou, sem sair por um instante, o rosto sempre preocupado, cuidando de tudo. Embora não fosse apropriado para uma jovem permanecer no quarto de um discípulo externo, nada a fazia sair de lá. Huan Yin explicou a todos a ligação entre os três, e, vendo a sinceridade de Shen Ling, ninguém mais comentou.

Logo, Huan Yin chegou à porta de seu quarto. Um discípulo do Portão da Imensidão, segurando um rolo de bambu, aguardava há algum tempo.

— Irmão Li, precisa de algo? — perguntou Huan Yin ao aproximar-se.

O tal irmão Li, ao vê-lo, saudou-o respeitosamente:

— Irmão Huan, um discípulo da Cume da Espada Única veio procurá-lo, mas você não estava. Deixou este rolo de bambu para que eu lhe entregasse. Disse que entenderia ao lê-lo.

— Obrigado, irmão Li — Huan Yin pegou o rolo. Irmão Li, tendo cumprido sua tarefa, despediu-se.

Era um rolo de bambu utilizado para mensagens sonoras. O emissor deixava ali sua mensagem, e, ao receber, o destinatário usava sua energia espiritual para escutar as palavras gravadas.

— Jovem Huan Yin, saudações. Sou Feng Xiao, mestre do Pavilhão do Qi na Cume da Espada Única. Nestes dias de competição, ouvi falar de seus feitos brilhantes e fiquei profundamente tocado em nome de meu falecido amigo. Tenho passado os últimos anos em reclusão, alheio aos assuntos mundanos, mas a saudade dos velhos companheiros só aumenta. Coincidentemente, saí do isolamento recentemente, soube de sua presença e, ao ler este rolo, espero que venha encontrar-me amanhã em meu pavilhão, para aliviar minha saudade — soava a voz grave de um homem maduro.

Após ouvir, Huan Yin supôs que o ancião Feng devia ser amigo de algum antigo mestre do Pavilhão da Espada. Suas palavras transbordavam saudade sincera. E considerando a posição de mestre do pavilhão, o convite pessoal demonstrava grande consideração. Huan Yin decidiu que, ao encontrar o ancião no dia seguinte, deveria ser extremamente respeitoso e cortês. Depois, relataria o encontro ao mestre quando retornasse à seita.

Na manhã seguinte, Huan Yin arrumou-se cuidadosamente, vestiu uma túnica azul-clara e seguiu em direção ao Pavilhão do Qi, cuja localização soubera recentemente.

Após cerca de quinze minutos, chegou a uma trilha ao sul do quarto patamar da Cume da Espada Única. Seguiu pela trilha até o fim, onde viu uma enorme rocha. À primeira vista, não havia nada nela, mas ao observar com atenção, percebeu os caracteres “Pavilhão do Qi” flutuando sobre a pedra.

Huan Yin ficou ali por um tempo, incerto se estava no local correto. Por fim, convencido de ter lido corretamente, avançou.

— Irmão, sou Huan Yin do Portão da Imensidão, vim a convite do ancião Feng — disse, educadamente, ao jovem que guardava o pavilhão.

O jovem, que nem o olhava, ao ouvir “Huan Yin”, fixou o olhar surpreso:

— Você é Huan Yin?

— Sim, irmão, sou Huan Yin — respondeu, sorrindo, já acostumado aos olhares de espanto.

O discípulo do pavilhão examinou-o de alto a baixo, como se não enxergasse os três pares de braços e pernas das lendas, mostrando-se incrédulo. Entretanto, ao notar a túnica do Portão da Imensidão, hesitou:

— Aguarde um momento, irmão, vou avisar ao mestre — e entrou no grande salão.

Pouco depois, retornou sorridente, apressando-se até Huan Yin:

— De fato, é o irmão Huan! Que honra! O mestre o espera em sua residência; por favor, siga-me.

— Agradeço por me guiar, irmão — respondeu Huan Yin.

— Que nada! É uma honra conduzi-lo, irmão Huan. Não apenas é talentoso e profundo em cultivo, como também extremamente cortês e elegante. Estou impressionado! — disse o discípulo, ainda sem conhecer a fundo Huan Yin e, diante da fama, acabou se exaltando.

— Irmão, exagera em suas palavras — replicou Huan Yin, devolvendo a cortesia enquanto acompanhava o guia ao Pavilhão do Qi.