Capítulo Quinze: Invocação dos Espíritos

O homem de preto sentia-se cada vez mais ansioso. Já estavam próximos do portão principal do Portão Ilimitado; se permitisse que aqueles dois irmãos escapassem para dentro da seita, perderia sua chance. Ele retirou de sua bolsa uma pequena garça de papel e a contemplou por um tempo, como se hesitasse.

Aquela era a Garça Voadora, um item raro que conseguira com grande dificuldade. Permitia a um cultivador do estágio de Condensação de Qi voar pelos céus por meia hora. Embora não fosse verdadeiro voo, já era extraordinário para alguém daquele nível.

Por fim, o homem pressionou a garça contra a própria testa, formando selos com as mãos enquanto recitava um encantamento. Logo, a garça desapareceu em sua testa e, em seu lugar, surgiu a imagem brilhante de uma garça mística.

Ao terminar o feitiço, o homem de preto saltou e, para espanto dos que observavam, elevou-se aos céus, voando na direção dos irmãos Huan Yin.

— Wu You, ele está voando! — exclamou Huan Yin, virando-se para ver o homem de preto avançando pelo ar com ímpeto renovado. Era improvável que os dois irmãos conseguissem escapar a tempo.

— Garça Voadora! — Wu You ficou profundamente alarmado; não esperava que o inimigo estivesse tão bem preparado para atacá-los. Rapidamente, pousou Huan Yin, retirou de sua bolsa uma pílula branca e a engoliu, pronto para enfrentar o adversário mais uma vez.

— Hmph, Pílula de Jade Branca? Acha que essa pílula vai prolongar sua resistência por muito tempo? — zombou o homem de preto enquanto voava, sua voz gélida.

A Pílula de Jade Branca era um medicamento inicial exclusivo da Escola dos Alquimistas, capaz de restaurar rapidamente a energia espiritual do cultivador e aliviar ferimentos, sendo especialmente eficaz para aqueles no estágio de Condensação de Qi.

Wu You permaneceu calado. Já percebera que o homem de preto tinha intenções assassinas e, naquele momento, só restava pensar em como escapar daquele beco sem saída.

O inimigo caminhava pelo ar, mudando rapidamente os selos das mãos e se aproximando cada vez mais. Pressentindo o perigo, Wu You ergueu a mão, disparando uma rajada de vento em direção ao adversário. Sua esperança era interromper o ritmo do ataque, criando uma oportunidade para fugir novamente.

Contudo, seus planos foram frustrados. Com o poder da Garça Voadora, o homem de preto desviou-se facilmente da rajada no ar, continuando seus encantamentos sem pausa.

Wu You sentiu preocupação. Já haviam tentado escapar diversas vezes e, agora, o inimigo certamente não hesitaria em usar todo o seu poder.

Huan Yin, percebendo o perigo iminente, retirou do peito um fragmento azul e o entregou a Wu You:

— Wu You, canalize sua energia e arremesse isto contra ele. Em seguida, use o máximo de poder com a Técnica da Serpente de Fogo para atingir o fragmento. Lembre-se, use toda sua força!

Aquele fragmento era um resto da espada de Wen Yu, que explodira durante uma tentativa fracassada de reforja. Huan Yin o encontrara no dia seguinte, no terraço. Examinando-o de perto, percebeu que o fragmento havia se fundido com Pó de Ferro Explosivo, algo raro, e decidiu guardá-lo para estudar melhor depois. Mas, diante do perigo, não hesitou em sacrificá-lo.

O Pó de Ferro Explosivo conferia à espada a capacidade de explodir e se recompor, mas Huan Yin, sem cultivo, não sabia como ativar esse poder. Pela sua compreensão, o fragmento poderia explodir se atingido por um feitiço poderoso, e, sendo a espada de Wen Yu um artefato extraordinário, talvez até bloqueasse o inimigo.

Wu You pegou o fragmento e, sem hesitar, arremessou-o com força contra o homem de preto. Em seguida, reuniu toda a sua energia e lançou uma serpente de fogo, longa como três metros, diretamente sobre o fragmento.

O homem de preto, vendo Wu You preparar outro feitiço, sorriu consigo mesmo. Não sabia o que era aquele fragmento, mas desviou-se facilmente com um movimento ágil. A serpente de fogo, embora veloz, seguia a mesma trajetória do fragmento, e ao esquivar-se de um, desviou-se do outro também.

Finalizando seus selos, o homem de preto pressionou a mão em direção a Wu You. Uma águia ilusória, envolta em relâmpagos, disparou como um vendaval em direção ao jovem. Ele estava confiante naquela técnica, a mais poderosa que aprendera em sua seita — a Invocação Espiritual — de força e velocidade imensas, impossível para Wu You evitar.

No instante seguinte, algo inesperado aconteceu: atrás dele, explodiu um estrondo ensurdecedor. Antes que pudesse reagir, uma onda de choque poderosa atingiu-o em cheio. Sem tempo para recorrer a artefatos defensivos, só pôde tentar resistir com sua própria energia. Mas o impacto foi muito além do que imaginava; foi lançado longe, com o corpo dilacerado e coberto de sangue.

Quanto a Wu You, ao ver a águia avançando, não conseguiu evitar o ataque e preparou-se para resistir. Mas ouviu Huan Yin ao lado sugerir:

— Wu You, use a Técnica do Vento Cortante!

Imediatamente, Wu You compreendeu e lançou cinco jatos de vento seguidos contra a águia. Sob os golpes do vento, a criatura elétrica foi enfraquecendo visivelmente, seu poder se dissipando até que, ao chegar diante de Wu You, já estava bastante debilitada. Embora atingido, sofreu apenas ferimentos moderados, escapando do perigo mortal.

Os irmãos, vendo o inimigo gravemente ferido, alegraram-se. Mas Wu You já estava exausto e ferido, e, embora o homem de preto também tivesse sido atingido, não sabiam sua real condição. Decidiram não arriscar um contra-ataque, aproveitando a oportunidade para correr ao portão de Huan Yin.

O homem de preto, gravemente ferido, sentou-se de pernas cruzadas para meditar e tratar seus ferimentos. Vendo os dois irmãos fugirem, não os perseguiu. Já estavam próximos do Portão Ilimitado e, nessas condições, se insistisse, correria o risco de ser capturado. Frustrado, cuspiu um jato de sangue.

À noite, no Pavilhão da Espada, Wu You já repousava. Seus ferimentos eram sérios, mas, felizmente, o ancião Wen enviara muitas ervas medicinais na última visita, e Duan Yun aplicara algumas, evitando maiores complicações.

Naquele momento, Duan Yun e Huan Yin estavam sentados no salão, ambos com expressões graves.

— Huan Yin, conte-me exatamente o que aconteceu hoje na descida da montanha. O jovem ferido, que você diz ser seu irmão, de qual seita ele é discípulo?

— Mestre, o nome dele é Wu You, também é de Jingzhou, como eu. Passamos por muitas dificuldades juntos em Jingzhou, compartilhando alegrias e tristezas, e juramos fraternidade. Depois viemos juntos a Yangzhou em busca do Dao, e, por seu grande talento, ele foi aceito na Escola dos Alquimistas.

— Hoje à tarde, fui à cidade comprar ferro refinado e, por acaso, encontrei Wu You. Convidei-o para visitar nossa seita. Mas, ao chegarmos à margem do Rio Qingchuan, um homem de preto nos atacou de surpresa. Seu cultivo estava no quarto nível da Condensação de Qi, enquanto Wu You estava no terceiro nível, sendo inferior. Tentamos de tudo para escapar.

— Você está dizendo que Wu You, mesmo no terceiro nível, conseguiu fugir com você — que não tem cultivo — de um oponente do quarto nível? — Duan Yun estava surpreso, conhecendo bem a diferença entre esses estágios, ainda mais com Huan Yin como fardo.

— Vimos que ele era forte e só pensamos em fugir, não em lutar. Além disso, o alvo daquele homem era Wu You, não eu, o que diminuiu a pressão sobre nós. Corremos em direção à seita e, ao nos aproximarmos, ele não ousou continuar.

Huan Yin foi evasivo e não mencionou suas orientações a Wu You. Duan Yun ouviu, desconfiado, mas não insistiu, contente que ambos estivessem sãos e salvos. Perguntou então:

— Que feitiços aquele homem usou? Conte-me.

— Usou principalmente a Técnica da Serpente de Fogo, e também invocou uma águia, coberta de relâmpagos, extremamente veloz e poderosa.

— Essa águia era translúcida, de cor azul, e o adversário mudou vários selos antes de lançar o feitiço? — Duan Yun indagou.

Huan Yin, ao ouvir a descrição, percebeu que coincidia exatamente com o feitiço do inimigo:

— Mestre, conhece esse feitiço?

— Se for como descreveu, trata-se certamente da “Invocação Espiritual”. É um feitiço de alto nível entre os de baixo grau da Seita da Invocação Espiritual, que permite moldar bestas espirituais com o próprio poder, atacando o adversário. É uma técnica poderosa, com múltiplas variações; cultivadores talentosos podem invocar diferentes formas com diferentes efeitos. Como o inimigo invocou uma águia, memorize sua aparência. Pode ser útil reconhecer esse homem no futuro.

Duan Yun ficou pensativo e continuou:

— Seu irmão Wu You, com apenas três níveis de Condensação de Qi, conseguiu resistir a esse feitiço. Como?

— Ele usou a Técnica do Vento Cortante repetidas vezes contra a águia, debilitando-a — explicou Huan Yin.

— Excelente! Seu irmão é realmente notável. Tão jovem e já sabe que o vento derrota o raio. E ainda, conseguiu lançar vários feitiços durante o ataque do inimigo, algo raro entre cultivadores iniciantes, que costumam ser lentos e perdem a iniciativa. Isso mostra que já está próximo de dominar o chamado “feitiço ao comando da mente”.

— Mestre, o que é “feitiço ao comando da mente”?

— Significa conjurar sem selos, apenas com a vontade. O poder nasce do coração e se manifesta naturalmente. É uma habilidade reservada aos cultivadores mais avançados, mas alguns, de grande percepção, a compreendem antes do tempo, ganhando vantagem nas batalhas. Até hoje, nunca ouvi falar de alguém no estágio de Condensação de Qi que tivesse esse domínio, ainda mais no terceiro nível. Não é de se admirar que tenham conseguido escapar.

O que Duan Yun não sabia era que Wu You não apenas compreendia esse princípio, mas já o dominava plenamente. E tampouco sabia que fora seu próprio discípulo, sem cultivo algum, quem ensinara isso a Wu You.

Huan Yin assentiu, sentindo-se melancólico; como seria bom se também pudesse cultivar.

Na manhã seguinte, Wu You acordou sentindo-se bem melhor. No Salão da Espada, fez três reverências solenes a Duan Yun, mestre de seu irmão mais velho e responsável por curá-lo com remédios preciosos. Estava grato e respeitoso.

Huan Yin, vendo Wu You recuperado, ficou muito feliz. Contou-lhe as conjecturas de seu mestre sobre o homem de preto e perguntou:

— Você arranjou alguma inimizade na Seita da Invocação Espiritual?

Ao ouvir o nome da seita, Wu You respondeu:

— Irmão, Ling’er foi aceita na Seita da Invocação Espiritual durante o festival, mas já faz quase um ano que não a vejo, e tampouco tive qualquer conflito com os outros membros.

Sem respostas para o mistério, os irmãos decidiram deixar o assunto de lado. Wu You, ausente de sua seita por um dia, temia que se preocupassem com ele; após algumas despedidas, desceu a montanha.