Capítulo 136 — Superação

Era a hora da alvorada, o momento mais escuro do dia.

Antigamente, a área ao redor da Torre das Nove Camadas estaria deserta e silenciosa a essa hora. Hoje, no entanto, muitos cultivadores se reuniam ali.

Duas horas antes, Ji Cangqiong ouvira dizer que um cultivador errante independente chamado Huanyin estava desafiando o sexto andar da Torre das Nove Camadas. Ele imediatamente reuniu um grupo de cultivadores errantes e correu para lá.

Huanyin não era apenas um dos seus, mas também um benfeitor. Ele havia garantido que o mestre Zhao Wo ministrasse aulas gratuitas de duas horas diariamente para eles e, com frequência, compartilhava pessoalmente seus conhecimentos sobre a identificação de materiais.

Portanto, eles vieram testemunhar o milagre de Huanyin e oferecer-lhe apoio.

Quando Ji Cangqiong e os outros chegaram, quase nenhum dos discípulos do Pico da Espada Única demonstrou desprezo. Afinal, um cultivador errante, alguém com o mesmo status que os recém-chegados, estava lutando bravamente dentro da torre. Se ele tivesse sucesso, superaria o mito criado pelo lendário Lanyanzi. Ninguém ousava menosprezar alguém capaz de criar milagres, nem o grupo ao qual ele pertencia.

"Já faz tanto tempo, por que aquele tal de Huanyin ainda não saiu? O sexto andar exige a identificação de cem mil materiais. Se ele tivesse vencido, já deveria ter saído. Mesmo se tivesse falhado, já teria retornado", murmurou um dos discípulos do Pico da Espada Única, impaciente.

"É verdade, por que está demorando tanto? O dia está quase clareando", concordou outro, intrigado.

Liang Bin, com o rosto nublado pela preocupação, virou-se para Ji Cangqiong: "Líder, será que aconteceu algo com o irmão Huanyin lá dentro? Já faz muito tempo, isso não é normal."

Ji Cangqiong olhou para Liang Bin e disse: "Quando o irmão Huanyin chegou aqui, temo que nenhum de nós o levasse a sério; para um ferreiro, ele parecia jovem demais. Mas, depois, ele enfrentou Xu Yin, derrotou Zhao Wo e realizou uma a uma as coisas que nós, cultivadores errantes, considerávamos impossíveis. Hoje, ele desafia o sênior Lanyanzi do Pico da Espada Única. Embora tal feito pareça absurdo para nós, é o irmão Huanyin quem está lá dentro, e eu acredito nele!"

Ji Cangqiong cerrou os punhos, torcendo silenciosamente por Huanyin. Ele fora quem trouxera Huanyin para a Aliança dos Cultivadores Errantes e acompanhara cada passo de sua jornada. Para eles, Huanyin tornara-se um pilar indispensável.

Huanyin criava milagres constantemente, provando aos outros cultivadores errantes que o que eles julgavam impossível podia, sim, acontecer. Ele demonstrou que um cultivador errante poderia superar os ferreiros do Pico da Espada Única e fazer um trabalho ainda melhor. Por isso, ele se tornou uma bandeira para todos eles, incentivando-os a superar seus limites e evoluir.

Ji Cangqiong ansiava pelo sucesso de Huanyin, pois, se ele vencesse, isso traria um incentivo imenso a todos, reacendendo as esperanças daqueles que já haviam desistido da seleção. Com determinação, ele acreditava que sua geração da Aliança dos Cultivadores Errantes também seria capaz de criar milagres, assim como Huanyin.

Cerca de meia hora depois, todos os cultivadores na escuridão notaram uma luz surgindo, rompendo a aurora.

Um brilho azul irrompeu do lado direito da Torre das Nove Camadas, iluminando o céu.

Os discípulos do Pico da Espada Única, que ainda esperavam e conversavam, ficaram atônitos. Ao se virarem, perceberam que a luz azul emanava precisamente do pilar luminoso que representava o sexto andar da torre.

"Ele passou! Foi ele! Aquele cultivador errante chamado Huanyin passou pela prova do sexto andar!" O grito agudo ecoou pela multidão, despertando a noite.

"Como é possível? Como ele conseguiu passar por seis andares de uma só vez? Isso é um feito que nem mesmo o mestre Lanyanzi alcançou."

Lanyanzi era uma figura lendária no Pico da Espada Única, um mestre ferreiro venerado como uma divindade por seus discípulos, alguém considerado insuperável. Aos olhos deles, os cultivadores errantes não passavam de formigas, e suas habilidades de forja eram desprezíveis.

Mas, hoje, o mito criado por sua divindade fora superado por uma formiga.

Huanyin abalou o coração de todos os ferreiros do Pico da Espada Única.

Yue Qingfeng olhava para o pilar azul com os punhos cerrados. Sem esperar que o novo nome aparecesse no brilho, ele se virou e partiu. Ele sabia que o nome seria "Huanyin", mas não queria ver aqueles dois caracteres com seus próprios olhos.

O rosto de Ji Cangqiong estava radiante de emoção. Mesmo com seu alto cultivo e grande autodomínio, ele não pôde evitar que seus olhos se enchessem de lágrimas.

"Ele conseguiu! O irmão Huanyin conseguiu! Ele passou pelo sexto andar e superou Lanyanzi!" Os gritos dos cultivadores errantes eram quase frenéticos, como se eles mesmos tivessem conquistado aquela vitória.

"Ele é um cultivador errante! Ele é um dos nossos!" outro gritou, entusiasmado.

"Nós, cultivadores errantes, superamos o sênior Lanyanzi! Nós... hahahaha... cultivadores errantes!" A risada delirante ecoou por toda a plataforma da torre; era a ressonância da conquista.

Os ferreiros do Pico da Espada Única permaneceram em silêncio, observando o grupo de cultivadores errantes eufóricos, sem ninguém ousar interrompê-los.

Naquele dia, aquele lugar pertencia aos cultivadores errantes. Naquele dia, todos no Pico da Espada Única memorizaram o termo "cultivador errante" e, acima de tudo, o nome "Huanyin".

Huanyin saiu da torre, com o rosto exausto, porém satisfeito. Imediatamente, o grupo de cultivadores errantes correu em sua direção, erguendo-o e lançando-o ao ar.

Naquele dia, após retornar, Huanyin dormiu por cinco horas completas. Desde que decidira participar da seleção de ferreiros, ele não descansava tanto tempo.

Ele estava exausto, pois, na prova do sexto andar, identificara, sem erros, quinhentos mil materiais.

Mesmo Huanyin precisava admitir que o sexto andar era difícil. Embora conhecesse a maioria dos materiais através de tratados, havia espécimes raros, como a Flor da Essência Espiritual, que não constavam em nenhum registro completo. Mesmo para ele, muitos daqueles itens exigiram uma reflexão profunda antes da resposta.

Desta vez, seu esforço fora recompensado: ele encontrara na torre os tratados que ainda não havia lido — exatamente o que ele precisava.

A vida de Huanyin no Pico da Espada Única voltou ao ritmo normal, mas ele não sabia que sua presença havia desencadeado uma tempestade.

Essa tempestade não se deu apenas por ter superado o mito de Lanyanzi, mas também porque, ao sair da torre, um discípulo da nova geração o reconhecera.

Aquele Huanyin era o mesmo Huanyin!

Gradualmente, todos os discípulos do Pico da Espada Única souberam que o novato que se tornara uma lenda no torneio interno anos atrás era o mesmo Huanyin que agora alçara voo na Torre das Nove Camadas.

"Talentoso nas artes e nas armas", "gênio raro em dez mil anos", "descendente incomparável da Seita Wuliang" — estes tornaram-se os títulos dados a Huanyin. Alguns discípulos chegaram a idolatrá-lo abertamente. Para membros da maior seita de Yangzhou reverenciarem um discípulo da seita mais humilde era algo inédito.

...

"Irmão Huanyin, não esperava que você fosse participar da prova da torre apenas para ler tratados e acabasse causando tamanho espanto, superando o recorde do mestre Lanyanzi. Hahaha, se o mestre Lanyanzi soubesse que fui eu quem o incentivei, não sei se ele me perdoaria." Após a aula, Zhao Wo conversava com Huanyin em seu pátio.

O desempenho de Huanyin deixou Zhao Wo chocado. Ele achava que já conhecia bem o jovem, mas percebeu que o subestimara.

Ainda assim, Zhao Wo sentia-se genuinamente feliz por ele. Embora Huanyin tivesse derrotado o mito de sua seita como um forasteiro, aos olhos de Zhao Wo, existia apenas o caminho da forja, sem distinções de seitas. Ver seu amigo dar um passo tão incrível o deixava orgulhoso.

Huanyin apenas sorriu, sem responder. Ele não podia dizer que só subira ao sexto andar porque não encontrara nada novo nos cinco primeiros.

Agora, com as lições de Zhao Wo sobre forja e controle de fogo, além dos tratados, só faltava a prática. Se tivesse oportunidades suficientes, ele acreditava que poderia passar na seleção oficial.

"Sênior Zhao, existe alguma forma de eu praticar forja com frequência?" perguntou Huanyin.

"Praticar frequentemente? Sim. Nossos ancestrais criaram um tesouro chamado 'Fornalha Ilusória', baseado na prova da torre. Tem o tamanho de uma palma e parece um pequeno fogareiro comum. Basta injetar energia espiritual, como em um artefato, e ela transporta o usuário para um espaço virtual semelhante ao da torre."

"Dependendo da qualidade da fornalha, o espaço virtual contém diferentes tipos de materiais e chamas. Fornalhas de baixo nível podem ter apenas um tipo de fogo e centenas de materiais, enquanto as avançadas oferecem múltiplas chamas e centenas de milhares de materiais. O cultivador pode praticar a forja ali. Embora tudo seja ilusório, a sensação é perfeitamente real, permitindo obter o mesmo conhecimento e experiência da prática real."

Huanyin ficou surpreso. Ele não imaginava que existisse tal tesouro. Não era de se admirar que o Pico da Espada Única fosse inigualável na forja; apenas com esse item, quantos talentos não seriam cultivados?

"Onde posso conseguir essa fornalha?" perguntou Huanyin.