Capítulo Cento e Vinte e Seis: Confronto Literário

Huan Yin nunca foi uma pessoa que gostasse de chamar atenção, mas como um mestre em forja de artefatos, ele era extremamente dedicado e rigoroso nessa arte. Ele simplesmente não suportava Xu Yin, que falava sem pensar, desviando os cultivadores do vale por um caminho errado, especialmente considerando que Xu Yin ainda cobrava uma quantia exorbitante em pedras espirituais.

Assim que as palavras de Huan Yin ecoaram, todo o vale caiu em silêncio. O barulho que antes preenchia o local cessou abruptamente. Todos ficaram surpresos, pois perceberam que alguém havia acusado seu estimado mestre Xu de proferir disparates!

— Quem foi? Quem ousa desafiar o mestre Xu aqui? — finalmente, uma voz irritada quebrou o silêncio. Logo, outras vozes indignadas se levantaram no vale, querendo confrontar quem havia falado.

Xu Yin era, entre os mestres forjadores convidados para palestras pela Aliança dos Cultivadores Independentes, o de maior renome. Ji Cangqiong havia feito de tudo para trazê-lo, aceitando até o alto valor exigido por ele em pedras espirituais. Além disso, Xu Yin era arrogante e temperamental; se fosse ofendido, simplesmente se virava e ia embora, e nem mesmo um grande pagamento o seguraria. Por isso, ninguém no vale ousava contrariá-lo, pois se Xu Yin fosse embora, dificilmente conseguiriam outro palestrante tão qualificado.

Ji Cangqiong arregalou os olhos, olhando pasmo para Huan Yin sentado ao seu lado. Ele ouvira claramente que o provocador era aquele jovem silencioso que o acompanhava.

Nos últimos dias, Ji Cangqiong havia achado Huan Yin um garoto discreto, e mesmo sem acreditar que ele teria condições de passar no teste para mestres forjadores, nutria certa simpatia por ele. Mas naquele momento, mal podia acreditar no que ouvia; o jovem que costumava falar pouco acabara de proferir uma afirmação chocante!

— Fui eu quem falou! — Huan Yin deu um passo à frente, ignorando os gritos ao redor e o olhar de Ji Cangqiong, e gritou para Xu Yin no morro.

Todos então viram Huan Yin claramente: tanto os cultivadores independentes ao redor quanto Xu Yin. Imediatamente, começaram a surgir maldições dirigidas a ele. Alguns cultivadores pediam desculpas a Xu Yin, desculpando o jovem com expressões como “inexperiente e ignorante”.

Xu Yin, ao ver que seu rival era um rapaz que parecia ter apenas doze ou treze anos, ficou visivelmente irritado.

— Ignorante! Quando eu forjava minhas espadas, você ainda nem havia nascido, e ainda assim ousa falar assim? Seu líder de aliança não te ensinou as regras daqui? Hmph! A palestra termina aqui. Amanhã, é melhor que eu não veja mais esse garoto arrogante por aqui! — disse com desdém, agitando a manga e se preparando para ir embora.

— Mestre Xu, está com medo? — provocou Huan Yin, olhando para ele no morro.

Xu Yin não queria perder tempo com o jovem, mas a provocação o enfureceu. Na visão dele, um moleque daquele tamanho não tinha direito de falar assim com ele, ainda mais com tantos seguidores ao seu redor. Se não respondesse à altura ali, sua reputação seria manchada.

Virando-se para Huan Yin, disse com desprezo:

— Ignorante, com sua idade, você não merece participar do teste da Montanha da Espada. O fundador da Montanha, Lan Yanzi, só alcançou o título de mestre forjador aos vinte anos. Você, garoto, volte para casa, aprenda mais sobre materiais e então volte!

Assim que proferiu isso, os cultivadores ao redor começaram a rir e zombar de Huan Yin. Ji Cangqiong franziu profundamente a testa, achando que o jovem não deveria ter provocado Xu Yin.

Huan Yin ignorou os murmúrios e respondeu:

— Mestre Xu, estamos debatendo conhecimento, não idade. Será que o senhor acredita que ser mais velho significa ser mais sábio?

Xu Yin bufou:

— Bom garoto, sua língua é afiada. Então diga, como eu teria falado bobagens e desviado o caminho de todos? Se não conseguir provar, o que fará?

Xu Yin não dava valor a Huan Yin. Como mestre forjador, sempre fora uma figura respeitada pelos cultivadores independentes, e um garoto não passava de nada para ele.

Huan Yin respondeu:

— Se eu não puder provar, entregarei as pedras espirituais deste saco para o senhor.

Dito isso, tirou um saco de armazenamento e o colocou ao lado de Ji Cangqiong.

Ji Cangqiong ficou surpreso, mas logo pegou o saco para examinar. Depois de um tempo, levantou-se e se curvou para Xu Yin:

— Mestre Xu, isto... são quarenta mil pedras espirituais.

Quarenta mil pedras espirituais! Ao ouvir isso, as maldições cessaram de imediato. Para os cultivadores independentes, essa era uma fortuna enorme. Mesmo para Xu Yin, era mais do que ganhava em um dia de aulas.

Huan Yin tirou a quantia sem nem piscar, fazendo com que todos percebessem que o garoto não era tão simples quanto parecia.

Xu Yin fez uma careta e olhou atentamente para Huan Yin no vale. O rosto do jovem estava calmo como água, o que lhe causou uma sensação estranha.

No entanto, já estavam em meio à discussão, e Xu Yin não poderia recuar agora, especialmente com mais de trezentos cultivadores o escutando diariamente. Se desistisse, sua imagem cairia imediatamente.

— Muito bem, não me importo com suas quarenta mil pedras, mas garoto, vou lhe ensinar uma lição para que entenda que o mar do conhecimento é infinito, e há sempre alguém melhor que você! — disse com solenidade.

Huan Yin sorriu com desdém:

— Mestre Xu, e se eu provar que tenho razão?

Xu Yin respondeu com olhar feroz:

— O que pretende fazer?

Huan Yin varreu o vale com o olhar e disse:

— Se eu estiver certo, o senhor deve partir e trazer um mestre forjador ainda mais talentoso para ensinar todos aqui, e a taxa não pode ser maior que a sua atual!

Xu Yin não esperava esse pedido e hesitou. Afinal, não havia muitos mestres da Montanha da Espada dispostos a vir ensinar os cultivadores independentes, e ainda menos com o preço igual ao seu.

— Está com medo? — provocou Huan Yin.

No vale, ninguém mais falou. Pois o pedido de Huan Yin não era apenas para ele, mas para todos. Ele pagara quarenta mil pedras espirituais sozinho, mas o benefício seria para todos.

Independentemente de conseguir provar ou não, muitos que antes o insultavam já demonstravam vergonha, e alguns até começavam a favorá-lo.

Xu Yin então lembrou de seu irmão mais velho, Zhao Wo. Ele era mestre forjador há mais de trinta anos, dez a mais que Xu Yin, e seu domínio na forja de espadas era muito superior. Zhao Wo certamente poderia atender ao pedido de Huan Yin.

Os dois tinham boa relação e discutiam frequentemente a arte da forja. Xu Yin acreditava que, se pedisse, seu irmão aceitaria ajudar.

E ele não suportava mais ser provocado por um garoto diante de tanta gente. Ele não achava que perderia, afinal, ele era um mestre forjador e seu adversário, apenas um garoto!

— Se você realmente provar seu ponto, eu trarei meu irmão Zhao Wo para ensinar vocês. A taxa será de cem pedras espirituais por hora! — disse com firmeza.

Huan Yin ouviu e olhou para Ji Cangqiong, buscando confirmação, pois não sabia quem era Zhao Wo e se ele cumpriria o prometido.

— É o Mestre Zhao! Ele é o mestre que o líder da aliança tentou visitar cinco vezes, mas sempre foi rejeitado. Ouvi dizer que é o irmão mais velho do Mestre Xu, e que seu talento na forja de espadas é superior até ao do Mestre Xu — disse alguém no vale antes que Ji Cangqiong falasse.

— Se for o Mestre Zhao, não há dúvida. Ouvir seus ensinamentos será um grande benefício. Não importa se custar cem ou trezentas pedras espirituais, eu pagaria! — acrescentou outra voz.

Ji Cangqiong levantou-se, pediu silêncio e olhou para Huan Yin, acenando com a cabeça em aprovação.

Huan Yin sorriu levemente e disse:

— Mestre Xu, então estamos combinados!

Xu Yin bufou:

— Garoto, estou aqui para ouvir seu argumento. Não vá se enroscar na língua.

Huan Yin olhou ao redor e perguntou em voz alta:

— Há alguém aqui do Estado de Jizhou?

Sabia que Ji Cangqiong era de Jizhou, mas quis perguntar em voz alta para que todos ouvissem e testemunhassem.

Ji Cangqiong respondeu:

— Irmão Huan, eu sou de Jizhou mesmo.

Huan Yin acenou e perguntou a Xu Yin:

— Mestre Xu, podemos confiar no nosso líder de aliança?

Xu Yin, impaciente, respondeu:

— Confio!

— Então acredito que todos os cultivadores aqui também confiam em nosso líder — disse Huan Yin, antes de perguntar a Ji Cangqiong — Líder Ji, a serpente negra é uma linhagem espiritual de Jizhou, certo? Gostaria de saber de qual região de Jizhou essa serpente se originou?