Capítulo Cinquenta e Sete – Restos de Ran

Na segunda vez em que convocou sua consciência espiritual, Huan Yin já não sentia tanta estranheza. Sua determinação de caráter era também um fator importante para conseguir mobilizar rapidamente a consciência espiritual. Afinal, encontrava-se em meio a um perigo, e era a primeira vez que usava essa habilidade contra um inimigo; caso se deixasse abalar pelo pânico, tudo estaria perdido.

Logo, Huan Yin percebeu que tudo ao seu redor se projetava em sua mente; embora só conseguisse perceber o que estava a um zhang de distância, era muito melhor do que estar como um cego. Algo se aproximava! Ele franziu a testa, sentindo de maneira clara que algo avançava rapidamente pela esquerda. Contudo, sua percepção era tão fraca que, mesmo a um zhang de distância, não conseguia distinguir o que era; apenas vislumbrava uma sombra vindo ao seu encontro.

A distância de um zhang foi percorrida num piscar de olhos pela sombra veloz, e ela se tornou cada vez mais nítida em sua mente. Quando colidiu com a camada de proteção de Huan Yin, ele enfim reconheceu o agressor: um peixe monstruoso — de tamanho equivalente a um homem adulto, com uma bocarra capaz de engoli-lo de uma só vez.

No entanto, Huan Yin julgava que aquilo ainda era insuficiente. Não conseguia ver completamente o peixe, sua percepção era muito débil. Se pudesse enxergar o monstro claramente, talvez lembrasse de tê-lo visto em algum antigo livro e conseguisse identificar seus pontos fracos para contra-atacar. Ainda que jamais tivesse visto uma descrição daquele peixe, se pudesse entender como o monstro atacava, ou que método utilizava, poderia elaborar uma estratégia.

“Só me resta comprimir ainda mais o raio de minha consciência espiritual”, suspirou Huan Yin em pensamento. Se queria ver o monstro com precisão, teria de concentrar a percepção num espaço de dois chi ao redor de si, abrindo mão de quase todo o alcance que conseguia captar.

Sem hesitar, recolheu a consciência dispersa, concentrando-a em dois chi ao seu redor. Imediatamente, tudo ficou incrivelmente claro, como se estivesse de olhos abertos; era a primeira vez que sentia de verdade a maravilha da percepção espiritual!

De novo! O peixe monstruoso penetrou na área de percepção de Huan Yin, e desta vez ele pôde vê-lo perfeitamente: tinha uma cabeça enorme, mas não como a de um peixe, e sim semelhante à de uma gigantesca serpente. A bocarra escancarada chegava a metade da altura de Huan Yin, e dentro dela reluziam dentes afiados de um chi de comprimento, erguidos como adagas. O corpo tinha cerca de sete chi, com seis patas curtas, mas dotadas de garras ameaçadoras.

“É um Ranyi!” Huan Yin lembrou de imediato de uma passagem sobre bestas demoníacas que lera nos registros de sua seita, e que falava justamente sobre essa criatura.

Segundo os livros, o Ranyi, assim como a tribo dos demônios raposa, era um espírito ancestral. Contudo, o Ranyi possuía uma inteligência muito inferior à dos demônios raposa; embora sobrevivesse desde tempos antigos, raramente produzia espécimes de cultivo extraordinário.

Mas, o fato de a espécie Ranyi persistir até hoje indicava que tinha suas particularidades. Seu talento era o de se ocultar totalmente dentro d’água, sem perturbar o fluxo da corrente. Só alguém com poder equivalente ou superior ao Ranyi conseguiria detectá-lo com a consciência espiritual. Por isso, Huan Yin não conseguia vê-lo inicialmente, tampouco percebia qualquer agitação na água do lago.

Com o Ranyi revelado, Huan Yin logo encontrou um método para enfrentá-lo, já que a maior dificuldade era sua habilidade de se ocultar. Após resistir ao ataque, elaborou um plano: o Ranyi era poderoso e parecia haver mais de um; sua percepção era limitada, não poderia tomar a iniciativa para expulsá-los. Seu objetivo era o tesouro no fundo do lago: bastava obtê-lo e poderia fugir, sem necessidade de se envolver com os monstros.

Com o plano definido, Huan Yin não hesitou — expandiu sua consciência, reforçou a proteção e avançou em direção ao fundo do lago. Os Ranyi atacavam repetidamente, investindo seus corpos enormes contra a barreira protetora. Por sorte, agora ele podia ver claramente de onde vinham os ataques e reagir a tempo; com seu poder, era suficiente para resistir.

Assim, Huan Yin mergulhou mais um zhang, já atravessando metade da profundidade do lago. “Só preciso pegar o objeto e sair!”, pensou, animado.

Porém, a alegria durou apenas alguns instantes, até que dois Ranyi investiram juntos, atacando com violência a barreira, usando dentes e garras para sacudi-la intensamente. Os Ranyi tinham um cultivo do quarto nível de condensação de energia; embora não possuíssem artefatos como os cultivadores, seus dentes e garras eram mais afiados que a maioria deles. A barreira de Huan Yin, sustentada apenas por seu poder, mal resistia ao ataque simultâneo de ambos.

“Não dá, dois Ranyi no quarto nível são demais, preciso contra-atacar. Se não os afastar, minha barreira vai romper!” Pensando nisso, Huan Yin ergueu a mão para lançar um feitiço de serpentes flamejantes contra os monstros; mas assim que o fogo brilhou, ele o recolheu. Usar fogo debaixo d’água seria inútil!

“Bang, bang!” Ele lançou a técnica de gravidade, e duas forças poderosas atingiram os Ranyi, fazendo-os recuar. Com a pressão aliviada, Huan Yin prosseguiu em direção ao fundo. O que mais precisava era de espaço — afastando os monstros, poderia se aproximar do tesouro.

Embora quisesse abrir espaço, os Ranyi não facilitaram. Quando percebeu que havia mergulhado mais, três deles atacaram simultaneamente, vindos de diferentes direções, mas entrando juntos no raio de percepção de dois chi.

“Tantos!” Huan Yin se assustou e lançou três rajadas de vento contra os monstros, que foram empurrados para trás, mas apenas três chi. Normalmente, sua técnica teria mais efeito, mas sob a água, o poder era severamente reduzido.

“Esta água é mesmo problemática!” Pensou, irritado, e sacou a espada longa, lançando três rajadas de energia cortante contra os Ranyi que avançavam novamente.

A energia da espada era, além da Espada Solar, seu único trunfo; mesmo não sendo ataques de pleno poder, eram muito mais potentes que técnicas comuns. As três rajadas atravessaram a barreira e voaram em direção aos monstros com tal velocidade que pareciam não sofrer resistência da água. Antes que os Ranyi reagissem, as rajadas atingiram seus corpos — três sons abafados ecoaram sob a água, e sangue vermelho se espalhou, tingindo o lago cristalino.

Os Ranyi feridos recuaram, ainda silenciosos, como se nem ao morrer se revelassem.

Huan Yin celebrou a vitória. Aqueles monstros não eram de cultivo elevado, mas aproveitando a vantagem aquática e o número, quase o derrotaram. Agora, mesmo que não morressem, estavam seriamente feridos e não deveriam retornar.

Finalmente, Huan Yin chegou ao fundo do lago. Com a percepção espiritual ativa e os olhos abertos, viu o tesouro, ou ao menos parte dele. A maior parte estava enterrada na lama, com apenas um chifre prateado de um chi exposto; o brilho visto na margem era o reflexo desse chifre.

Huan Yin cravou a espada abaixo do chifre e, infundindo energia, levantou-o com força. Uma série de sons abafados ecoou, lama e bolhas se agitaram ao redor, tornando o fundo do lago escuro.

Depois de um tempo, quando a água voltou a ser minimamente transparente, Huan Yin já segurava um objeto prateado de cerca de dez chi de comprimento, com formato de fuso, e subia à superfície. O objeto, do tamanho de um barco de pesca, era feito de aço refinado combinado a outros materiais, claramente um tesouro dos imortais. Normalmente, bastaria infundir energia para que o artefato encolhesse e fosse guardado na bolsa de armazenamento; mas, por algum motivo, não reagia. Se não fosse pelo cultivo de Huan Yin, seria impossível para um mortal arrastar aquilo até a superfície.

No caminho de volta, um súbito evento ocorreu. Quatro forças gigantescas atravessaram as camadas de água, três delas tão poderosas quanto a técnica de gravidade de Huan Yin, e uma ainda mais forte, superando seu próprio poder.

Atingido por essas forças, Huan Yin teve seu corpo sacudido, sentindo o sangue revolver-se. Pelo visto, aqueles Ranyi não haviam morrido, apenas fugido feridos. Agora, com ele carregando um peso, retornaram, ignorando as próprias feridas, para atacá-lo de novo. E desta vez, havia um Ranyi a mais, de cultivo superior.

“Malditos peixes!” Huan Yin estava frustrado; os Ranyi atacavam por algum método desconhecido, com grande poder, sem se revelarem à sua percepção, impedindo qualquer reação. Ele, sempre elogiado pela inteligência e talento, jamais imaginara ser ludibriado por um bando de peixes.

Sem possibilidade de contra-atacar, só podia tentar escapar o quanto antes; bastava sair do lago e estaria livre deles. Mas, com o peso em mãos, não conseguia se mover rápido.

“Melhor deixar o tesouro sair primeiro!” Huan Yin olhou para o objeto prateado que arrastava, concentrou toda sua energia e o lançou com força para cima. O tesouro reagiu ao impulso, e aquele jovem aparentemente frágil o arremessou para fora da água, em direção à superfície!