Capítulo Setenta e Dois - Cunhada

Antes mesmo que a figura humana surgisse, o vento cortante da espada já havia chegado. Huan Yin nunca foi alguém de ostentação, mas até o dragão tem sua escama inversa; se não for tocada, nada acontece, mas se for, grandes desastres se seguem. Ye Wuyou, o único irmão jurado de Huan Yin, era também seu único parente na senda da imortalidade desde que adentrara o Dao—essa era justamente sua escama inversa.

Com apenas alguns passos, Huan Yin posicionou-se diante de Ye Wuyou. Suas sobrancelhas afiadas ergueram-se, e ele bradou: "Quem ousa tentar matar meu irmão Wuyou?" De imediato, lançou um olhar fulminante para Zhang Sheng, que era quem estava mais próximo a ele. Zhang Sheng, coberto de suor, tentava estancar o sangue com um método secreto. Diante do olhar de Huan Yin, suas pernas fraquejaram e ele desabou. Ao perceber que Huan Yin não o atacaria de imediato, apressou-se em recolher a mão decepada do chão e rastejou desajeitadamente para longe.

"Quem ousa?" O olhar de Huan Yin subiu de repente, fixando os três do outro lado—Yue Qingfeng, Xiao Yu e Lin Mei—e mais uma vez bradou com voz trovejante.

Yue Qingfeng, Xiao Yu e Lin Mei estavam entre os oito melhores do torneio dos novatos; Yue Qingfeng e Xiao Yu, inclusive, figuravam entre os quatro primeiros. Onde quer que passassem, eram sempre figuras de respeito entre os discípulos recém-chegados. Contudo, naquele momento, os três se viram contidos pela aura de Huan Yin, incapazes de dizer uma só palavra.

O silêncio tomou conta do local, e a tensão atingiu seu ápice. Embora Yue Qingfeng e os outros dois não tivessem falado, não estavam tão assustados a ponto de não reagir. Bastaria um deslize, uma palavra fora do tom, e uma batalha feroz poderia eclodir a qualquer instante.

"Hu..." De repente, uma voz irrompeu atrás de Huan Yin, carregando certa hesitação.

"Tio Huan, devo-lhe minha vida. Wang Luo está eternamente grato." Por fim, a voz continuou.

Era Wang Luo, salvo por Huan Yin no momento crítico. Tocando-o profundamente, não pôde deixar de expressar sua gratidão.

"Tio?" O primeiro a estranhar foi Lan Yu, que, surpreso, olhou para Wang Luo—um pouco mais velho que ele próprio. Também Ye Wuyou lançou um olhar de perplexidade a Wang Luo. Huan Yin não se virou, mas seu rosto denunciava certo desconforto.

Corando, Wang Luo explicou: "Ye Wuyou é meu tio, e já que Huan Yin é seu irmão mais velho, por respeito, também devo chamá-lo de tio."

Na verdade, a explicação de Wang Luo fazia sentido, embora nunca antes tivesse chamado Huan Yin dessa forma. Seu gesto demonstrava tanto admiração pela cultivação de Huan Yin quanto gratidão por ter-lhe salvo a vida. Contudo, alguém ali ainda não conseguia aceitar a situação.

Voltando-se para Ye Wuyou, Lan Yu indagou: "Esse rapaz é seu tio?" Olhou para Ye Wuyou, que aparentava ser ainda mais jovem que ele, com espanto ainda maior.

O diálogo entre eles era, de fato, estranho e até cômico, amenizando em parte a tensão do ambiente. Ambos os lados percebiam que, com a chegada de Huan Yin e o ferimento grave de Zhang Sheng, o equilíbrio de forças havia-se restabelecido precariamente, tornando improvável um confronto iminente. Assim, o grupo de Yue Qingfeng relaxou um pouco, concentrando-se em ajudar Zhang Sheng e planejar a próxima etapa. Do outro lado, Huan Yin e seus companheiros...

Ye Wuyou, ao ouvir-se chamado de "esse rapaz", sentiu-se incomodado. Embora a jovem tivesse vindo com seu irmão mais velho, sua natureza inquieta o levou a querer repreendê-la. Porém, ao virar-se e encará-la, foi imediatamente cativado pela impressionante beleza de Lan Yu, incapaz de desviar o olhar ou pronunciar palavra.

Huan Yin percebeu o constrangimento entre eles e interveio, apresentando-os: "Senhorita Lan, este é meu irmão Ye Wuyou. Wuyou, esta é... esta é a senhorita Lan."

Ye Wuyou percebeu seu deslize, mas como era sempre extrovertido, riu alto e não se sentiu envergonhado. Logo, percebeu, porém, uma cumplicidade nos olhares trocados entre Huan Yin e Lan Yu. Diante da beleza de Lan Yu, pigarreou, aproximou-se e fez uma reverência solene.

Lan Yu, incomodada com o olhar de Ye Wuyou, mudou de opinião ao vê-lo agir com tamanha cortesia, reconhecendo nele um discípulo bem-educado.

"Irmão mais novo cumprimenta a cunhada!" exclamou Ye Wuyou, quase gritando, como se temesse que alguém não o ouvisse.

Lan Yu, prestes a retribuir a reverência, ficou atônita diante da declaração, corando intensamente, sem conseguir articular uma palavra. Huan Yin sabia do espírito brincalhão de Wuyou, mas ainda assim ficou desconcertado com a frase inesperada.

"Saúdo a tia-mestra!" Wang Luo, achando que Huan Yin e Lan Yu formavam um par perfeito, apressou-se em participar da brincadeira.

"Tolo!" Lan Yu, sentindo-se extremamente constrangida, apenas conseguiu gritar com Huan Yin.

"Sim?" Huan Yin, igualmente sem jeito, respondeu instintivamente ao ouvir o chamado familiar.

Pronto, agora o termo "tolo" ganhava um tom ainda mais íntimo. Além disso, para Ye Wuyou, que sempre admirou o irmão como exemplo de honra e coragem, esse tratamento era difícil de aceitar.

"Tolo? Irmão, em poucos dias, não só encontrou uma cunhada para mim, como já avançaram bastante no relacionamento." Ye Wuyou exibia um sorriso travesso, deixando Huan Yin e Lan Yu desejando sumir dali.

Por fim, pressionado por Lan Yu, Huan Yin reuniu coragem para repreender Wuyou. Este, embora assentisse a tudo, não conseguia disfarçar o ar zombeteiro e o sorriso ambíguo.

Por fim, Huan Yin apresentou formalmente Ye Wuyou e Wang Luo a Lan Yu, explicando também a questão da hierarquia.

Lan Yu, uma vez apresentada, deixou de lado a timidez habitual e revelou-se confiante e cortês, embora tenha dito apenas que era discípula do Pico da Espada Única.

"Cunhada, você é discípula do Pico da Espada Única?" Ye Wuyou percebeu o ponto principal, mas ao perguntar, nem esperou resposta, voltando seu olhar para o outro lado.

Naquele instante, Yue Qingfeng também olhava em direção a Ye Wuyou, mas seus olhos estavam fixos apenas em Lan Yu.

"Irmã Yu." chamou Yue Qingfeng. Inesperadamente, sua voz, tão fria e altiva de costume, soou suave e gentil.

Lan Yu, ao ouvir Yue Qingfeng, fechou o semblante por um instante, mas logo seu sorriso retornou, ainda mais radiante. Virando-se para ele, deu um passo à frente e disse: "Saudações, irmão Yue."

Yue Qingfeng franziu as sobrancelhas, mas manteve a voz amável: "Irmã Yu, você e ele..." Apontou para Huan Yin, com um leve traço de inquietação no olhar.

"Um encontro casual," respondeu Lan Yu, de forma firme e breve. Mas suas palavras perfuraram o coração de Huan Yin como uma lâmina.

"Encontro casual? Um mero passageiro?" Huan Yin sentiu como se uma voz zombasse dele próprio por dentro.

O desconforto desapareceu do rosto de Yue Qingfeng, que chegou a esboçar um raro sorriso. "Irmã Yu, venha, junte-se a nós na exploração do centro deste segredo. O que encontrarmos, dividiremos. Você sabe que sempre quero o melhor para você."

As sobrancelhas de Ye Wuyou se uniram. Lan Yu, com sua cultivação no quinto nível do Condensar do Qi, representava uma força formidável. Se ficasse de seu lado, seriam quase invencíveis; mas se passasse para Yue Qingfeng, o equilíbrio conquistado por Huan Yin seria imediatamente desfeito, e eles voltariam a correr perigo. No entanto, Yue Qingfeng e Lan Yu pareciam próximos, e a resposta "encontro casual" de Lan Yu havia deixado clara sua posição. Assim, era quase impossível contar com sua ajuda. Ye Wuyou sentiu que chamara-a de cunhada cedo demais, e que seu irmão havia sido ludibriado.

Lan Yu não respondeu de pronto, observando por um momento ambos os lados e, por fim, esboçou um leve sorriso para Yue Qingfeng: "Irmão Yue, embora meu encontro com o irmão Huan tenha sido casual, sinto uma simpatia especial por ele. Desta vez, prefiro deixar as coisas ao acaso. Além disso, você sempre gostou de desafios. Se eu me juntasse a vocês, não teria graça, não acha?"

As palavras de Lan Yu fizeram o coração de Huan Yin, antes despencado no abismo, subir novamente. Olhando para a suavidade de Lan Yu, balançou a cabeça e sorriu amargamente.

Simpatia... seria isso uma confissão pública diante de todos?

Ye Wuyou sempre se considerou inteligente e perspicaz, mas naquele dia foi ludibriado por Lan Yu. Ainda assim, sentiu que finalmente encontrara nela uma cunhada a altura. "Se está destinado, mesmo distantes, se encontrarão; se não, mesmo frente a frente, serão estranhos. Cunhada, admiro seu caráter e seu nível. Irmão Yue, já que Lan Yu falou, imagino que aceite o desafio, não?"

As veias saltaram no rosto de Yue Qingfeng, que não conseguia esconder a raiva. Contudo, conhecia o temperamento de Lan Yu: uma vez decidida, dificilmente mudaria de ideia.

"Sendo assim, amanhã, no último dia da exploração deste segredo, encontramo-nos aqui na alvorada para duelar! O lado perdedor deverá se retirar. Que a batalha seja de técnicas imortais, sem se importar com a vida ou morte. Isto não é um torneio comum, portanto, não esperem misericórdia!" Com essas palavras, Yue Qingfeng virou-se e se afastou a passos largos, sem esperar resposta de Huan Yin e seus companheiros.