Capítulo 137: Oficina de Artefatos

"Sempre que se aproxima o ano anterior à seleção de artífices do Pico da Espada Única, é costume que alguns dos artífices da seita organizem, por iniciativa própria, uma plataforma no lado sul do quarto patamar para expor e vender itens relacionados à forja. Entre esses objetos, encontram-se materiais de fundição, ferramentas necessárias para a forja de espadas, tratados técnicos e muito mais. Tudo o que guarda relação com a arte de forjar espadas pode ser encontrado ali."

"Essa tradição foi iniciada, a princípio, por alguns artífices do Pico da Espada Única que já haviam sido aprovados na seleção. Como, após a aprovação, certos itens tornavam-se inúteis para eles, decidiam vendê-los aos discípulos candidatos que deles necessitassem durante o ano que antecedia o novo exame."

"Este hábito já perdura há centenas de anos, e a plataforma no quarto patamar, destinada às negociações entre artífices, foi batizada pelos membros da nossa seita como 'Oficina'."

"Como falta menos de um ano para a seleção, é certo que já deve haver artífices negociando na Oficina. Embora o Forno Fantasma seja um tesouro raro, se tiver sorte, poderá encontrá-lo por lá, e quem sabe até algo ainda melhor."

"Além disso, no dia quinze do próximo mês, a seita organizará um grande leilão. Os itens que aparecerão nele serão muito mais escassos do que o que se vê diariamente na Oficina. Fornos Fantasmas de alto nível, materiais de fundição raros e até mesmo cópias dos tratados dos últimos níveis da Torre das Nove Camadas poderão ser encontrados. Se possuir pedras espirituais suficientes, irmão Huan, recomendo que dê uma olhada." Zhao Gan olhou para Huan Yin e sorriu levemente. Ele sabia que Huan Yin possuía muitas pedras espirituais, pois Xu Yin lhe contara que, durante o duelo literário, Huan Yin sacara quatro mil pedras espirituais sem sequer piscar.

Desde aquele dia, Huan Yin passava cerca de meia hora todos os dias passeando pela Oficina no quarto patamar do Pico da Espada Única, na esperança de ter sorte. Ele precisava desesperadamente daquele tesouro milagroso, o Forno Fantasma, por isso, mesmo que isso consumisse seu precioso tempo de cultivo, não hesitava.

Após dez dias consecutivos, Huan Yin conseguiu comprar três Fornos Fantasmas. Contudo, a qualidade deles não era das melhores; o mais refinado continha apenas mil tipos de materiais de fundição e apenas dois tipos de chamas: o fogo de fornalha e o fogo da terra.

Huan Yin retornou ao seu estado de extrema diligência. Todos os dias, além de ouvir as palestras de Zhao Gan e discutir a arte de forjar espadas, ele dedicava seu tempo a ler os tratados no sexto nível da Torre das Nove Camadas ou a praticar a forja em seu pequeno pátio com o Forno Fantasma.

No sexto nível da Torre das Nove Camadas, nunca havia mais de dez artífices simultaneamente. Eram todos veteranos do Pico da Espada Única, e ocasionalmente, até mesmo um ou dois Mestres de Forja apareciam. A presença de Huan Yin, a princípio, causou espanto, pois ele era muito jovem, criando um forte contraste com os demais. Além disso, Huan Yin era um cultivador errante, sem sequer o título oficial de artífice.

No entanto, quando descobriram que ele era o jovem errante que subira de uma só vez ao sexto nível da Torre, todos mudaram o olhar. Aqueles que podiam superar o feito do ancestral Chama Azul, independentemente de sua origem ou idade, não podiam ser subestimados. Até mesmo alguns grandes mestres de fundição daquele nível começaram a puxar conversa com Huan Yin, trocando conhecimentos que beneficiaram ambos os lados.

Huan Yin não passava menos de cinco horas por dia na Torre. Os mestres que frequentavam o sexto nível sempre o viam lendo. Quando chegavam, ele estava lá; quando partiam, ele ainda permanecia. Por fim, se algum dia não o viam, perguntavam uns aos outros: "Onde está o pequeno irmão Huan?"

Quando não estava na Torre, além de estar com Zhao Gan e os outros cultivadores errantes, Huan Yin forjava sozinho no Forno Fantasma.

Após experimentar pessoalmente o Forno Fantasma, Huan Yin teve de admitir a genialidade dos ancestrais do Pico da Espada Única. Ao forjar no forno, bastava um gesto para obter qualquer material e um pensamento para invocar qualquer chama. Além disso, a sensação de forjar ali era idêntica à de usar objetos reais no mundo físico, e os benefícios adquiridos eram exatamente os mesmos.

Simultaneamente, não havia medo de falhar. Mesmo que errasse dez ou cem vezes, como os materiais eram ilusórios, não havia desperdício. Com um simples pensamento, os materiais utilizados reapareciam. Huan Yin pensou que aquele forno não servia apenas para praticar, mas também para simular processos antes de realizar uma forja real. Se ele tivesse confiança suficiente antes de começar o trabalho no mundo real, não seria maravilhoso?

Com o passar do tempo, a técnica de Huan Yin melhorou consideravelmente. Contudo, ele sentia certa preocupação. Seus três fornos eram de nível muito baixo, limitando os materiais e chamas disponíveis, e como alguns eram repetidos, a eficácia era reduzida.

Naquele dia, os cultivadores errantes não foram ao vale ouvir as lições de Zhao Gan. Era dia quinze, o dia do leilão na Oficina do Pico da Espada Única. Todos foram lá para conferir se conseguiam comprar algo útil.

"Irmão Huan, vamos!" Ji Cangqiong estava na porta do pátio de Huan Yin, chamando-o. Eles haviam combinado de ir juntos.

Huan Yin abriu a porta, viu Ji Cangqiong e sorriu: "Irmão Ji, por favor!"

A Oficina, localizada no lado sul do quarto patamar, sempre fervilhava. Mas, quando chegaram, ambos ficaram atônitos. O local estava lotado, com cultivadores até mesmo flutuando no ar para negociar. Parecia que o leilão atraíra muita gente.

"Irmão Ji, o que você procura?" perguntou Huan Yin, sorrindo.

Ji Cangqiong refletiu: "Para mim, um forno comum basta, já que meu nível de forja é baixo. Para nossa aliança, porém, creio que ainda precisemos de fornos, pois o aprendizado apenas teórico não traz resultados. Pretendo comprar cinco fornos de qualidade mediana, se possível."

Huan Yin assentiu, admirando a preocupação de Ji Cangqiong com os outros. "Irmão Ji, tenho três fornos de qualidade comum que comprei dias atrás. Mais tarde, posso disponibilizá-los para todos praticarem."

Ji Cangqiong olhou para ele: "Irmão Huan, agradeço em nome de todos. Sem você, nosso cultivo estaria muito aquém e correríamos o risco de aprender técnicas erradas. E você, o que pretende comprar?"

"Também procuro um forno, mas de qualidade superior. Por isso, terei de verificar o leilão," respondeu Huan Yin.

Ji Cangqiong, sabendo que Huan Yin era talentoso, mas um forasteiro de baixo nível de cultivo, temeu que ele fosse intimidado no leilão. "Irmão Huan, eu o acompanharei."

Huan Yin sentiu gratidão e ambos entraram. Faltava uma hora para o início do leilão, tempo suficiente para procurar fornos comuns. Graças ao conhecimento superior de Huan Yin, Ji Cangqiong não foi enganado pelos artífices locais.

Naquele dia, havia mais de trinta fornos à venda, incluindo vários de nível médio com dezenas de milhares de materiais e três tipos de chamas. Huan Yin e Ji Cangqiong ficaram impressionados. O leilão atraíra muitos artífices desejosos de vender seus tesouros.

Por fim, seguindo o conselho de Huan Yin, Ji Cangqiong comprou sete fornos, incluindo dois de nível médio. Somando aos três de Huan Yin, a aliança agora possuía dez fornos, o que seria de grande auxílio para o aprendizado de todos.

"Irmão Huan, o tempo está quase no fim, vamos ao leilão," disse Ji Cangqiong, satisfeito.

Huan Yin assentiu: "Irmão Ji, perguntei e o local do leilão é naquela direção."

O local ficava no centro da Oficina. Quando viram a bandeira com a inscrição "Leilão" tremulando ao vento, souberam que haviam chegado ao lugar certo.