Capítulo Seis: Talento

A segunda prova avalia a aptidão dos discípulos aspirantes à imortalidade. Aptidão, neste contexto, refere-se à compreensão do Caminho Celestial; quanto maior a aptidão, mais fácil é cultivar-se e mais rápido é o progresso.

Os três chegaram ao local da segunda prova, já repleto dos que haviam passado pela primeira etapa. Ao passarem, receberam olhares diversos — de inveja, admiração e surpresa. A disposição de Huan Yin era rara entre milhares; por isso, seu futuro na senda da imortalidade superava o de qualquer outro. Ao seu lado, Wu You também possuía um caráter excepcional; caminhando juntos, naturalmente atraíam muita atenção.

A segunda prova ocorria no centro da praça. Ao redor, mestres imortais de diversas seitas observavam sentados, enquanto os candidatos à prova estavam no espaço central, rodeados por esses mestres. Quando Huan Yin olhou ao redor, notou vários olhares de aprovação dirigidos a ele.

Bem à sua frente erguia-se uma plataforma de jade, onde os discípulos subiam em fila para serem testados, desaparecendo ao pisar nela. Ao lado da plataforma, um jovem mestre imortal anunciava em voz alta a aptidão de cada discípulo, assim como o mestre da primeira prova, enquanto os discípulos desaparecidos eram transportados aos palanques correspondentes à sua aptidão.

No centro, havia quatro palanques, do mais baixo ao mais elevado, cada um com um painel luminoso. Do mais baixo ao mais alto, lia-se em cada painel:

"Aos que nada têm com o Dao, mesmo com vontade de ferro, será árduo compensar as limitações, por mais diligentes que sejam."

"Aos de sorte rasa e laço tênue, coração firme como ouro, dependerão de grande fortuna para algum êxito."

"Aos de laço não trivial com o Dao, trilha promissora, com determinação podem aspirar à iluminação."

"Aos de sorte profunda e laço vasto, nascidos com dons celestiais, os maiores cultivadores vêm daqui."

"Dizem que a maioria é barrada nesta etapa da aptidão. Não importa quão firme seja o caráter, se a aptidão for ruim, não há esperança", comentou um estudante ao lado.

"É verdade. Veja, a maioria está no palanque dos sem laço, muitos nos de laço tênue, poucos alcançam o dos promissores, e até agora ninguém no dos vastos."

"Ouvi dizer que o Pico da Espada só aceita discípulos promissores ou melhores. Será que terei chance de ser aceito lá?"

"O Pico da Espada é a maior seita de Yangzhou, exigente ao extremo. Se não for aceito lá, entrar para a Seita da Harmonia Espiritual já seria muito bom. Os animais espirituais de lá são magníficos e impressionantes."

"Se não der numa seita grande, uma menor também é boa. Dizem que a técnica da Pequena Reencarnação da Seita Yinji é famosa em todo o mundo. Gostaria de ver de perto."

Enquanto ouviam as conversas, os três avançavam lentamente com a multidão em direção à plataforma.

"Yue Qingfeng, vasto!" anunciou o mestre ao lado da plataforma, elevando a voz. O jovem chamado Yue Qingfeng desapareceu na plataforma e logo ressurgiu no palanque dos vastos, sozinho e visivelmente satisfeito. Observou de cima, com desdém, os outros três palanques e, casualmente, lançou um olhar na direção de Huan Yin antes de erguer o queixo, saboreando a surpresa dos presentes.

"Incrível, nasceu com aptidão vasta! Há três edições do Encontro do Destino Imortal que não aparece alguém assim. Hoje, temos a sorte de presenciar."

"Com tal aptidão, será disputado por todas as seitas. O Pico da Espada certamente oferecerá boas condições para atraí-lo."

"Sem dúvida, quem tem aptidão vasta cultiva em um dia o que outros levariam um mês ou mais de esforço. Comparado a aptidões inferiores, a diferença é abissal."

"Fora Huan Yin, este é o mais notável do encontro. Mas qual será a aptidão de Huan Yin?" Muitos lançavam olhares curiosos para ele.

Enfim, chegou a vez do trio ser testado. Huan Yin não avançou, dizendo a Wu You e Shen Ling: "Wu You, Ling’er, vão vocês primeiro. Ficarei aqui para testemunhar o sucesso de vocês!"

"Todos nós teremos sucesso!", respondeu Wu You, com uma seriedade incomum em seu rosto infantil.

"Boa sorte, irmãos", disse Shen Ling, já com lágrimas nos olhos pela iminente separação.

"Vão em frente!"

Shen Ling foi a primeira, olhando para trás a cada passo. Huan Yin e Wu You lhe lançaram olhares encorajadores. Por fim, ela subiu, a plataforma irradiou um brilho azul que a envolveu e, com um som sutil, Shen Ling desapareceu.

"Shen Ling, promissora", anunciou o mestre.

"Ling’er foi bem. Irmão, vou agora. Um dia, dominaremos juntos o mundo imortal!", disse Wu You sorrindo.

"Sim, conquistaremos juntos!", respondeu Huan Yin, raro em fazer uma brincadeira.

Wu You subiu e logo também desapareceu.

"Ye Wu You, vasto!"

"Outro vasto! Este ano surgiram dois! E Ye Wu You ainda é uma criança, mais promissor que Yue Qingfeng."

"Este ano está cheio de prodígios: primeiro Huan Yin, agora dois com aptidão vasta."

Após ser transportado ao palanque mais alto, Wu You gargalhou e procurou imediatamente Huan Yin com o olhar, que lhe retribuiu com um sorriso e aprovação.

A aparição de Wu You desviou grande parte da atenção de Qingfeng. O sentimento de ser o centro das atenções desapareceu; Qingfeng lançou um olhar frio para Wu You antes de virar o rosto.

Finalmente, chegou a vez de Huan Yin. Ele avançou devagar, e os olhares antes voltados para Wu You e Qingfeng agora se concentravam nele; até os mestres imortais o observavam atentos, enquanto sussurros ecoavam ao seu redor.

"Vejam, é Huan Yin, aquele com o caráter excepcional da primeira prova. Tão jovem e já iguala os grandes mestres. Qual será sua aptidão?"

"Deve ser excelente. Alguém assim nasceu para a imortalidade."

"Este Encontro do Destino Imortal certamente terá nele sua figura mais brilhante. Mesmo com aptidão vasta, Qingfeng e Wu You não se comparam a um coração tão raro."

"Vai ver ele só tem aptidão tênue. Seria um desperdício de seu caráter indomável!", riram alguns.

"Esperem!", exclamou de repente um ancião do Pico da Espada, levantando-se e olhando para os líderes das cinco grandes seitas, sussurrando algo que ninguém mais conseguia ouvir.

"É a técnica de transmissão de pensamento, que permite conversar à distância sem serem ouvidos. Um método único dos imortais."

"Que maravilha, se eu pudesse me comunicar assim, quanta facilidade teria!"

"Por que será que interromperam Huan Yin? Terá algo de especial?"

"Será que os mestres já perceberam sua verdadeira aptidão e nem precisam testá-lo?"

Pouco depois, o ancião do Pico da Espada terminou sua conversa e sorriu para Huan Yin, acenando. Com os dedos em forma de espada, apontou para o espaço à esquerda do palanque dos vastos e ordenou: "Erga-se!"

Com um estrondo, o chão tremeu e um novo palanque emergiu, elevando-se ainda mais alto que o palanque dos vastos. Era inteiramente verde-escuro e trazia um painel luminoso, onde se lia:

"Infinito é o Caminho Celestial, infinita também é a afinidade com ele. Cultivando o Caminho Infinito, alcança-se o próprio Céu."

"Infinito? Também é uma aptidão? Então aptidão vasta não é o limite?"

"Capaz de alcançar o Caminho Celestial, será que Huan Yin possui esse dom lendário, já percebido pelos mestres, por isso criaram esse novo palanque?"

"Que prodígio! Ouvi dizer que Lu Ya, do Ziyin, também tinha aptidão vasta. Será que Huan Yin a supera?"

"Peço silêncio. Sou Xuanyuanzi, do Pico da Espada. Após consultar os colegas, decidi criar hoje este palanque do Infinito. Dizem os registros que só o Senhor Celestial Indra e o Senhor do Inferno Ksitigarbha possuíram tal aptidão. Porém, talvez não seja bem assim. Reza a lenda que, há milênios, surgiu em nosso mundo um cultivador supremo de Yangzhou, invencível nas três esferas, superior até aos dois grandes senhores. Embora impossível de confirmar, as cinco plataformas de Yangzhou não foram erguidas por nossas seitas, mas já existiam desde sua ascensão. Dizem que ele foi testado exatamente neste palanque mais alto. Hoje, reabrimos este palanque, desejando que Yangzhou revele outro cultivador supremo", explicou Xuanyuanzi, fitando Huan Yin, e concluiu: "Caso ninguém possua tal destino, ao menos todos conhecerão melhor o Caminho Imortal."

"Vá, criança", disse ele, acenando para Huan Yin.

Huan Yin fez uma reverência, cerrou os punhos e subiu decidido ao centro da plataforma. O brilho azul o envolveu, e todos, mortais e imortais, não desviaram os olhos. Wu You e Shen Ling, nos palanques, estavam tensos por ele.

Huan Yin sentiu o frescor do brilho azul percorrendo-lhe o corpo, como se sondasse cada recanto. Quando o brilho se retirou, uma força o puxou, afastando-o da plataforma.

Após seu desaparecimento, todos olharam imediatamente para o palanque mais alto, mas ninguém apareceu. Depois, voltaram os olhos ao palanque dos vastos, onde só se viam Yue Qingfeng, com um sorriso frio, e Ye Wu You, preocupado.

"Huan Yin", murmurou o jovem mestre ao lado da plataforma, hesitante, como se não acreditasse no resultado.

Por fim, anunciou em voz alta:

"Sem laço!"