Capítulo Sessenta e Sete: O Mestre Tartaruga

Sob insistência de Huan Yin, os dois voltaram a enterrar cuidadosamente os três esqueletos espalhados pelo chão.

“Você é mesmo uma pessoa estranha.” Lan Yu olhou para Huan Yin, que estava todo sujo de terra por cavar, e comentou.

Huan Yin levantou-se, fez uma reverência diante da terra recém-aplainada e sorriu: “Em que eu sou estranho?”

“Seu cultivo é estranho, seus métodos são estranhos, suas ideias também, tudo em você é esquisito.” Lan Yu disparou as palavras como uma metralhadora.

Huan Yin olhou seriamente para Lan Yu ao seu lado; sua beleza permanecia inalterada desde o primeiro encontro. “Se não fosse por você, talvez fosse eu quem estaria enterrado aqui agora.”

O rosto de Lan Yu esquentou sob o olhar de Huan Yin, ela virou o rosto, meio irritada: “Por causa de alguns ossos, você quase perdeu a vida! Por isso digo que você é esquisito!”

Huan Yin coçou a cabeça e deu uma risada.

“Depois de hoje, você só terá mais dois dias nesta terra secreta, não é? O que pretende fazer nesses dois dias?” Lan Yu, vendo o constrangimento de Huan Yin, não quis complicar mais as coisas para aquele tolo, então perguntou.

“Quero ir ao centro da terra secreta. Dizem que, quanto mais perto do centro, melhores são os tesouros que se pode encontrar. Além disso, meu irmão certamente estará lá. Com ele ao meu lado, não há besta demoníaca que me assuste.” Os olhos de Huan Yin brilharam.

Ao ouvir a palavra “irmão”, a primeira coisa que veio à mente de Lan Yu foi outro tolo. Curiosa, ela perguntou: “Irmão? Que tipo de irmão? Ele é muito forte?”

“Ele se chama Ye Wuyou, é meu irmão jurado. Ingressamos juntos no Caminho há um ano. Ele tem talento, é perspicaz, muito inteligente. Depois de entrar para a seita do Caminho da Pílula, em um ano já havia alcançado o mesmo nível de cultivo que você tem hoje. Neste torneio dos novatos, ele ficou em primeiro lugar!” Ao falar de Ye Wuyou, o rosto de Huan Yin se encheu de orgulho.

“Foi ele quem derrotou o irmão mais velho Yue?” Lan Yu mostrou surpresa.

“Sim, ele é incrível. Quando chegar a hora, vou apresentá-los.” Huan Yin assentiu.

Depois das palavras de Huan Yin, o olhar de Lan Yu ficou ainda mais brilhante, com um sorriso malicioso: “Está me convidando para ir junto com você, então?”

Huan Yin corou com a pergunta, e sua expressão relaxada se recolheu imediatamente. Ele respondeu, um tanto atordoado: “Você… vai embora de novo?”

Lan Yu ficou furiosa por dentro. “Eu já deixei tão claro e você ainda me pergunta isso? Não entende nada!” Ela bateu o pé, irritada: “Idiota!” E fingiu que ia embora.

“Ei, senhorita Lan!” Huan Yin se apressou, aflito.

Lan Yu nem olhou para trás: “O que foi?”

“Por favor, venha comigo, caminhe ao meu lado!” Huan Yin quase gritou estas palavras.

Lan Yu girou nos calcanhares como um raio, encarando Huan Yin de forma travessa: “Está bem, vou levar em consideração que seu cultivo é baixo e você é meio lento, serei misericordiosa e o acompanharei por mais um tempo. Assim evito que certos indivíduos, por serem tolos, acabem enfeitiçados por alguma raposa qualquer.”

“Você que é uma raposa…” A voz de Huan Yin mal se fez ouvir.

“O que disse?”

“Ah, nada. Vamos logo.”

...

Hoje era o quarto dia de Huan Yin na terra secreta. Ontem, depois que ele e Lan Yu derrotaram juntos a raposa demoníaca, decidiram avançar ainda mais. Conforme se aproximavam do centro, as bestas demoníacas se tornavam cada vez mais poderosas. Além disso, como o cultivo de Huan Yin parecia bem fraco, os ataques contra eles só aumentavam. Felizmente, ambos eram fortes o bastante para repelir as feras e ainda aproveitaram para coletar muitos tesouros. No entanto, a sequência de lutas os deixou extremamente cansados, a ponto de, ao entardecer, terem de abandonar a marcha e buscar refúgio em uma caverna escondida, onde passaram a noite.

Hoje, Huan Yin estava bem mais disposto. Graças à recuperação proporcionada pela Pílula de Jade Branca, suas feridas já estavam quase completamente curadas. Ele caminhava em direção ao centro da terra secreta, com Lan Yu saltitando à frente, leve como um elfo.

“Tolo, olha como esta flor de hibisco é bonita. Por que não a colhe e me dá de presente?”

“Tolo, olha aquela árvore, que estranha.”

“Tolo, seu irmão é tão bobo quanto você?”

“Tolo…”

Huan Yin sentia a cabeça girar. Lan Yu já o chamara de “tolo” incontáveis vezes pelo caminho; no início, ele ainda respondia, mas agora já estava anestesiado, sem vontade de retrucar. Mas Lan Yu parecia incansável. Repetia o apelido e falava de tudo, sem se importar se era respondida ou não.

Huan Yin pensou: se mais tarde realmente encontrarem Wuyou, e ela continuar com esse “tolo” para cá, “tolo” para lá, conhecendo o temperamento de Wuyou, ele não aguentaria de tanto rir. E, se cruzasse com ela do lado de fora, sendo chamado assim, sua reputação de terceiro lugar entre os novatos iria por água abaixo.

“Meu nome é Huan Yin, não tolo… não esse nome que você inventou.” Huan Yin olhou para Lan Yu, resignado.

Lan Yu virou-se saltitando, o sorriso ainda mais radiante: “Não quer ser chamado de tolo? Então escolha entre bobalhão ou idiota. Eu aceito qualquer um.”

Huan Yin fitou Lan Yu, mas ficou sem palavras. Vendo a expressão dele, Lan Yu cobriu a boca com a mão delicada e riu até se curvar, transbordando de vitalidade.

“Cof… cof, cof!” De repente, uma tosse de ancião soou atrás de Lan Yu, assustando-a, que saltou para junto de Huan Yin.

No lugar de onde Lan Yu se afastou, revelou-se um velho. Era curvado, de costas arqueadas e corpo magro, mas com membros desproporcionalmente curtos, de modo que, mesmo em pé, tinha apenas metade da altura de Lan Yu, ficando antes completamente encoberto por ela.

O ancião tinha pálpebras grossas, olhos caídos, nariz quase inexistente, queixo largo e quadrado, boca proeminente — Huan Yin não pôde evitar pensar na palavra: tartaruga.

“Quem é você, por que apareceu de repente atrás de mim?” Lan Yu parou e se aproximou ainda mais de Huan Yin. A aparição súbita daquele velhote estranho causava-lhe insegurança.

O velho, que antes acariciava a barba com ar satisfeito, após escutar Lan Yu, bateu o cajado no chão duas vezes. A expressão serena tornou-se imediatamente severa, e ele encarou Lan Yu: “De que família você é, menina, para falar assim com um mais velho?”

Diante da resposta, Lan Yu ficou cheia de energia: “E o senhor, de que família é? Aproximar-se sorrateiramente de uma moça — isso é atitude de um ancião respeitável?”

O velho claramente não esperava tanta presença de espírito de Lan Yu. Seu rosto enrubesceu, apontando o cajado para ela: “Você, você, menina, eu sou o Mestre das Tartarugas! Ouvi você zombando desse jovem de conduta ilibada e não pude tolerar, por isso me revelei. Embora eu seja de estatura baixa, detenho vasto conhecimento, sou sábio além da medida, conheço o passado e posso prever o futuro. Encontrar-me hoje é uma fortuna cultivada por cem vidas, uma benção incomparável. Como pode não saber valorizar e ainda zombar de mim?” Quanto mais falava, mais se empolgava, seu ar se tornava mais imponente, a ponto de a barba quase voar.

“Mestre das Tartarugas?” Lan Yu ficou intrigada ao ouvir tal título. Huan Yin também se surpreendeu. Aquele era o Reino Secreto da Prisão dos Demônios, onde, além dos discípulos iniciantes das várias seitas, só havia criaturas demoníacas. Se aquele velho fosse um demônio, como um ser abaixo do sexto nível conseguiria assumir forma humana? E se fosse um ancião de alguma seita, menos provável ainda.

Huan Yin não conseguia discernir o nível de cultivo do velho, ou melhor, era impossível dizer. À primeira vista, parecia insondável como o céu estrelado; olhando de perto, não havia qualquer flutuação de energia espiritual, como se fosse um mortal comum.

“Senhor, de onde o senhor vem? Qual sua origem?” Huan Yin saudou respeitosamente.

“Veja só, que jovem vigoroso, olhar nobre, sabia que eu não me enganaria. Ele sabe respeitar um ancião. Mas, rapaz, você se esqueceu do meu nome: sou o Mestre das Tartarugas, não ‘senhor’. Só eu posso me chamar assim.” O velho examinou Huan Yin de cima a baixo, assentindo satisfeito, com um sorriso enigmático.

Dito isso, apoiou-se no cajado, aproximou-se de Huan Yin e fez sinal com a mão: “Venha, chegue mais perto, como pode falar comigo estando tão longe?”

Huan Yin, vendo a atitude do velho, deu alguns passos à frente, mas sem se aproximar totalmente. Lan Yu o acompanhou, curiosa para ver o que o velho faria.

O velho, vendo Huan Yin próximo, olhou para todos os lados com olhos astutos, depois sussurrou: “Na verdade, minha origem é um segredo celestial, se revelada, causaria um grande desastre. Mas hoje, por ver que o destino nos uniu, vou confiar em você. Não conte a ninguém, lembre-se bem.”

Lan Yu, impaciente com o teatro do velho, já não aguentava mais. “Esse velho se acha um deus celestial”, pensou ela. Mas Huan Yin era muito mais paciente e, antes que ela explodisse, adiantou-se: “Mestre das Tartarugas, entendi. Pode falar.”

O velho bateu o cajado no chão com força, fechou a mão em punho junto à boca e tossiu com ar grave, endireitando as costas arqueadas. Assumiu uma expressão solene: “Sou um Espírito Colossal dos Trinta e Três Céus, enviado à terra em missão especial.” Em uma frase curta, prolongou ao máximo as palavras, e sua voz foi ficando mais baixa, até virar um sussurro quase inaudível de tanto mistério.

“Trinta e Três Céus?” Huan Yin e Lan Yu repetiram em uníssono, cheios de perplexidade. Nos ensinamentos dos anciãos e nos livros antigos, alguns diziam que havia apenas um céu, outros falavam em nove, mas trinta e três? Isso, jamais tinham ouvido.

O velho arregalou os olhos ao ouvir a repetição, e sussurrou, aflito: “Shhh! Mais baixo! Eu disse que é segredo, o maior de todos! Sei que estão surpresos, mas controlem a emoção, entendem?”