Capítulo Cinquenta: Recordações

“O roxo surge do leste, prenúncio de bons augúrios, a energia atravessa as eras, quem ousa enfrentá-la?” — Residência Qi Violeta.

Huan Yin ergueu os olhos para o majestoso edifício diante de si, e o primeiro que captou seu olhar foi o par de versos gravados acima da entrada. O primeiro verso transparecia serenidade e harmonia, mas o segundo, de repente, ergueu-se com uma imponência desafiadora, como se clamasse por rival. Parecia que o mestre da Residência Qi, Feng Xiao, embora cultivasse a energia vital, dela extraía o fio cortante da espada, abandonando o equilíbrio em prol de um vigor audaz e dominante.

A aura dos versos intimidou Huan Yin, que logo se sentiu apreensivo. Com um mestre tão imponente, prometeu a si mesmo ser prudente em palavras e ações, temendo provocar-lhe a ira e sofrer as consequências.

Atravessando entre duas fileiras de grandes incensários de onde o vapor violeta se erguia, Huan Yin seguiu o discípulo que o guiava para o interior da Residência Qi Violeta.

“Mestre, trouxe o irmão Huan, como me foi ordenado.” Assim que entrou, o discípulo fez uma reverência respeitosa na direção do interior, a voz embargada por respeito.

Huan Yin, que vinha logo atrás, ainda não havia cruzado completamente a soleira e percebeu que o salão estava longe de ser iluminado. Apenas algumas luzes violetas tremeluziam, conferindo ao lugar um aspecto sombrio, bem distinto do ambiente claro e aberto das demais dependências do Pico da Única Espada.

“Ah, deixe o jovem Huan Yin entrar.” Uma voz masculina, profunda, ressoou do fundo do salão, idêntica à que Huan Yin ouvira no cilindro de bambu no dia anterior. No entanto, por algum motivo, ouvi-la naquele dia, envolta na penumbra, trouxe-lhe uma sensação lúgubre.

“Irmão Huan, o mestre o aguarda. Daqui em diante, desejo-lhe sorte; quem sabe um dia possamos trocar experiências.” O discípulo fez um gesto convidativo.

“Grato pela orientação, irmão.” Huan Yin curvou-se em agradecimento e avançou.

Ao adentrar o salão tenuemente iluminado, notou fileiras de pequenos candelabros nas paredes, mas o que ardia neles, sabe-se lá o quê, exalava uma luz violeta difusa. Os candelabros estendiam-se até o fundo, onde a claridade era um pouco maior, sempre arroxeada, e ao centro duas grandes chamas violetas iluminavam a cena: uma figura sentada numa cadeira, envolta por uma névoa violeta que se erguia de alguma fonte oculta, tornando aquela silhueta ainda mais indistinta.

Huan Yin sentiu que aquela energia e o brilho violáceo não emanavam nenhum augúrio, mas sim um peso soturno, e a figura sentada parecia ainda mais envolta em frieza.

“Por que penso assim? Este é o maior clã de cultivadores de Yangzhou, o Pico da Única Espada, famoso por sua retidão.” Um calafrio percorreu-lhe a espinha, mas reprimiu o temor, recordando a si mesmo estar num local de justiça inabalável.

“Huan Yin, discípulo da Seita da Porta Infinita, saúda o mestre Feng Xiao, senhor da Residência Qi do Pico da Única Espada.” Huan Yin curvou-se profundamente e falou em voz firme.

“Aproxime-se e sente-se.” A voz de Feng Xiao soou, fazendo com que a luz e a névoa do recinto tremulassem.

“Sim, mestre Feng.” Huan Yin inclinou-se novamente e avançou.

De perto, pôde distinguir finalmente a silhueta: era um homem de cerca de quarenta anos, de estatura imponente, rosto elegante e traços nobres, com as têmporas levemente prateadas, exalando dignidade. Era fácil imaginar que em sua juventude, Feng Xiao fora um homem de rara beleza; mesmo agora, os anos apenas lhe somaram maturidade e determinação.

Quando Huan Yin o fitou, Feng Xiao devolveu-lhe um sorriso. Não sabia se pela penumbra do recinto, mas naquele sorriso percebeu um vestígio de frieza.

“Jovem Huan Yin, aproxime-se e sente-se.” A voz profunda de Feng Xiao soou, indicando a cadeira ao seu lado.

“Saúdo novamente o mestre Feng.” Huan Yin reverenciou-o e sentou-se.

“Muito bem, vejo que és um jovem de bons modos e presença, digno do caminho da espada. Ouvi dizer que tua atuação no último torneio foi notável, e mesmo eu fiquei surpreso ao saber de tuas façanhas — realmente um talento promissor.” Feng Xiao avaliou-o com o olhar e assentiu, louvando-o.

“O mestre me lisonjeia. Sou um iniciante no caminho, com muito ainda a aprender.” Huan Yin, ao ouvir o elogio, levantou-se de pronto e fez uma reverência.

“Não precisa de tanta formalidade, sente-se logo. Fui amigo de longa data de teu mestre Qi Juezi; juntos trilhamos o caminho da espada. Ele sempre foi dotado de grande sabedoria, e frequentemente recorria a seus conselhos. Aliás, teu mestre Duan Yun é meu sobrinho marcial.” Feng Xiao riu, seu rosto agora repleto de cordialidade, dissipando boa parte do temor inicial de Huan Yin.

Diante de tamanha gentileza, Huan Yin relaxou, percebendo que o mestre não era tão difícil quanto imaginara.

“E teu mestre Duan Yun, como tem estado?” prosseguiu Feng Xiao.

“Meu mestre dedica-se à forja de espadas, e embora tenha perdido parte de sua habilidade, leva uma vida ordenada e está de ótimo ânimo. Agradeço por sua preocupação.” Huan Yin respondeu.

“Ainda bem! Teu mestre sempre foi um talento para o cultivo. Quando ingressou sob a orientação de Qi Juezi, era de tua idade e já mostrava grande aptidão. No torneio de novatos de sua geração, ficou em oitavo lugar — e assim como tu, foi o único da Seita da Porta Infinita a chegar entre os oito melhores.” Feng Xiao deixou transparecer nostalgia.

Huan Yin, curioso pelas histórias do mestre, manteve-se em silêncio, atento.

“Mas depois... aconteceu aquela tragédia.” Feng Xiao suspirou, mudando abruptamente o tom e calando-se em seguida.

“Mestre, está se referindo àquela...?” Huan Yin deduziu a que se referia, mas como só ouvira falar uma vez e por alto, não sabia os detalhes.

“Teu mestre não te contou em pormenores?” Feng Xiao percebeu a ansiedade no rosto do jovem, mas respondeu a si mesmo: “De fato, foi algo demasiado doloroso. Duan Yun evita recordar.”

“Peço que me conte, mestre.” Huan Yin levantou-se, o rosto suplicante.

Feng Xiao, vendo sua expressão, suspirou: “Na verdade, também não sei tudo — só parte do que ouvi. Mas como és o único herdeiro da Seita da Espada, deves saber ao menos um pouco.”

“A Seita da Porta Infinita possui algumas minas de pedras espirituais em Yanzhou, que são a base dos recursos do teu clã. Naquela época, quando Qi Juezi ainda estava entre nós, uma seita chamada Mil Venenos cobiçou essas minas e tramou um ataque. Em situação crítica, Qi Juezi recebeu ordens do clã e liderou toda a Seita da Espada para defender Yanzhou.”

“A Seita dos Mil Venenos, embora recente, era poderosa. Qi Juezi, ao chegar, comandou seus discípulos e os do posto avançado de Yanzhou em inúmeras batalhas. Muitos foram perdidos. Felizmente, o chefe dos Mil Venenos não era páreo para Qi Juezi, e a Seita da Espada, repleta de talentos, fez com que o inimigo recuasse. Por fim, Qi Juezi matou pessoalmente o líder dos Mil Venenos e penetrou no covil, exterminando todos os remanescentes.”

“Naturalmente, isso teve um preço alto. Até Qi Juezi saiu gravemente ferido. Após o feito, voltavam a Yangzhou, quando, na estrada, foram atacados por um cultivador de imenso poder, que atacou sem motivo aparente. Qi Juezi e os anciãos estavam feridos, e os discípulos, exaustos; apesar de resistirem bravamente, o adversário era formidável e implacável.”

Nesse ponto, Feng Xiao demonstrava mágoa. “Se não fosse a coragem de Qi Juezi e dos três anciãos, teu mestre provavelmente também teria sucumbido.”

Huan Yin, tomado pela indignação, conteve-se por respeito ao lugar, mas permaneceu em silêncio, rompendo com sua usual polidez.

Feng Xiao, compadecido, concluiu: “Filho, isso aconteceu há muitos anos. Não guardes rancor, para não perturbar teu coração. Agora és ainda mais promissor que teu mestre foi. Tenho certeza de que Qi Juezi, onde quer que esteja, se orgulha de ti. Foca-te no cultivo e conduzirás a Seita da Espada a glórias ainda maiores.”

Huan Yin, percebendo ter se excedido, curvou-se: “O mestre tem razão. Guardarei suas palavras. Sou-lhe imensamente grato por compartilhar a história da minha seita.”

“Basta de passado.” Disse Feng Xiao, acenando com a manga, fazendo surgir de súbito um conjunto de chá sobre a mesa. “Este chá chama-se Púrpura do Lago; é valioso para quem cultiva a energia da espada. Ouvi dizer que já és capaz de manifestar tal energia, mesmo jovem. Este chá será de grande auxílio.”

Huan Yin aceitou a xícara oferecida. Dela, um fio de névoa violeta subia, exalando um aroma sutil e duradouro. Ao inspirar esse perfume, sentiu sua energia espiritual tornar-se mais vibrante, e o ímpeto da espada dentro de si se acendeu, num efeito notável. Não era de se admirar, pois o chá era usado por Feng Xiao, cuja habilidade superava em muito a de Huan Yin.

“Agradeço pelo chá, mestre.” Huan Yin sorveu tudo de uma vez.

O que não esperava era que, assim que o chá desceu à garganta, a energia da espada dentro de si explodiu violentamente, quase irrompendo de seu peito, difícil de conter. Instintivamente, ergueu o braço e apontou à frente, de onde um facho branco de luz disparou — era a energia da espada. E essa energia partiu diretamente em direção a Feng Xiao!